Муж отсутствовал уже третью неделю.

И вроде наступил привычный штиль, где можно выдохнуть в облегчении.

Засос на шее светофором маячил пятном и только слепец мог не заметить отметин.

Тогда я благодарила создателей тональных кремов и шелковых аксессуаров, спрятав последствия укуса.

Измайлов сдержал обещание. Он больше не объявлялся ни в редакции, ни при встречах с Кириллом Викторовичем. А вот координатор проекта постоянно наведывался с коллегами «Изиндастрис», и мы в свою очередь предоставляли материал маркетинга, правда еще сырой.

Замирало ли сердце в ожидании гостей? О нет.

Оно скакало сумасшедшим галопом, что затрудняло дыхание, а тело натягивалось струнами высматривая в толпе визитеров крупную фигуру.

Ну, а затем охватывал приступ легкой досады, которую поспешно прятала за улыбкой, понимая неуместность своих ожиданий.

Через день или два поступали звонки от супруга. Он вкратце рассказывал о прошедшем дне и достигнутых соглашениях. Об успехе. О конкурентах.

О том как он утомляется к вечеру и вынужден ложиться спать пораньше. Вскользь озвучивалась вероятность о его дополнительной задержки в командировке.

Как, между прочим, интересовался самочувствием дочери, затем шли дежурные вопросы ни о чем и на этом заканчивалась беседа.

Все. Мы будто застряли в мертвой точке.

Впервые за долгое время появилось желание выглядеть иначе.

Свободные наряды и бесформенные свитера, сменились на юбки и платья. А по утрам вместо чтения новостей в интернете прихорашивалась у зеркала, дабы нанести косметики и соорудить незамысловатые прически.

Сегодня же волосы затянуты в высокий хвост, а не пресловутую шишку. Надела синие джинсы с высокой посадкой и розовой рубашкой в клетку. Скажите повседневная одежда, но только не для меня. Помимо удобства одежды мне нравится, что моя фигура смотрится эффектно. Как, собственно, и само видоизменение.

Да и коллеги по цеху не оставили без внимания внешние перемены. Особенно Богдан. Он больше не улыбался как прежде теперь просто зависал, как только появлялась в зоне его видимости. Надеюсь, это своего рода комплимент.

Между тем Нинель первая пришла с допросом.

— Так, Рика, — усаживаясь на стул, начала девушка тихо. — Выкладывай чистосердечное признание, у тебя появился поклонник? — Сужает глаза, словно детектив вселенского масштаба.

— Ты это о чем Нинель?

— Или все же любовник? — Не унимается подруга.

— Эм, с тобой все в порядке?

— Нет, Романова. Не вздумай переводить стрелки на меня. Не в этот раз.

— Я и не думала. Просто к чему эти странные вопросы?

— Ну, как правило, дыма без огня не бывает. А ты горишь. Полыхаешь буквально.

— И ты решила, что причина в мужчине?

— Как пить дать. Богдан отсеивается сразу, а вот если взять хотя бы Кирилла Викторовича. Он не вылазит с нашего офиса, а как смотрит на тебя. Аж мурашки по коже. Возможно этот импозантный мужчина и есть твой ухажер? —выгибает вопросительно бровь.

— Ничего подобного я не заметила. У тебя мания величия просто на просто, — даже поражаюсь фантазии девушки.

— Не, не спроста. Такие вещи видны не вооруженным взглядом. Ты изменилась. Рика. Глаза отдают влажным блеском, про тряпье уже молчу, — кивает головой в мою сторону. — Осанка. Походка. Нутром чую что-то происходит. А вот что именно пока не пойму.

— Тебя если послушать я будто воплощением мумии из загробного мира ходила.

— Без обид детка, но я только рада таким метаморфозам, — приподнимает перед собой ладони. — Мы просто все слегка ошарашены. Так что раскроешь причину своего преображения?

— Вынуждена тебя разочаровать, дорогая. Я замужем. Поклонников нет, любовников тем более.

— Капец, неужели теряю сноровку? — выдыхает, придерживая ладонью лоб будто действительно расстроена.

— Не переживай Нинель, бывают осечки, — слегка подтруниваю над ней.

— Рика пообещай мне если вдруг в твою святую голову хоть одна мысль закрадется об измене, дай сразу знать.

— Тогда тебе придется до конца жизни такого момента ждать. Все мои мысли о супруге, — откровенно лгу ей, но по большому счету себе. И тут речь не адюльтере, никоим образом. Чаще вставал вопрос, как бы моя жизнь сложилась не реши, я однажды заняться танцами или поменяла сферу профессиональной деятельности. Я думала о чем угодно. О новых рецептах для ужина. Слушала аудиокниги, смотрела тренинги лишь с одним умыслом — вытравить из памяти, и тщедушных мыслей темный образ Измайлова. А тот неподдающийся пониманию поцелуй, крутился в голове юлой, продолжая путать сознание. В общем Степан словно выветрился. Такая вот правда получается. Горькая и неприглядная.

— Жаль, — смотрит на рамку со снимком дочери и мужа. — Ты опять меня расстроила, — на что лишь пожимаю плечами. Да у Нинель четкая позиция на сей счет. Если воровать так миллион, спать – то с королем. И не мне судить об ее убеждениях.

— Вот возьми конфетку, — протягиваю мятный леденец. —И выкинь бред из своей светлой головы.

— Пошли погуляем сегодня вечером? Пятница в конце концов, — меняет тему сходу она.

— Ты же знаешь, что не могу.

— Елизавета?

— Ну, конечно. И работы выше крыши.

— Скукота. Вот так пол мира женщин чахнут под домашним игом.

— Выйдешь замуж, родишь ребенка, и я посмотрю на тебя.

— Чур тебя, Рика. Моя свобода дорогого стоит в отличие от мамочек и жен с рогами до потолка. Это вы добровольно в рабство спешите. Нет. Я не желаю быть одной из вас.

— Не преувеличивай. Везде есть свои плюсы. А дети радость, смысл в жизни.

— Угу. Не понимаю этот дето центризм. Отрыжки. Памперсы, наполненные фекалиями. Фу. Вечные вопли. Бессонные ночи и лишние килограммы плюсом. А здоровье? Угробишь его пока их вырастишь. В любом возрасте они невыносимые. И ты меня не переубедишь, — упрямо заявляет.

— Мы видимо в данном вопросе не достигнем единого мнения.

— Однозначно. Ладно, я пошла создавать рабочий вид. Обед по расписанию, не забывай, — смотрю подруге вслед. Великолепная фигура, пепельная блондинка, роковая красотка — с вызовом всему миру. Уверенна с Нинель не все потеряно и полюс ее мировоззрения поменяется, как только встретит достойного кандидата. Надо только дождаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Концентрируюсь на слайде. День продолжается по обычному сценарию. Только прибавляется головная боль, необходимо заехать в аптеку.

Мама порадовала приездом на выходные. Приготовила нам вкусный ужин, после которого мы за тихой беседой чаёвничали с ее фирменным шоколадным чизкейком.

Елизавета же, забыв о моем существовании полностью переключается на бабушку, закидывая ее вопросами о рыбках в аквариуме. Из чего даю себе установку купить ребенку энциклопедию по правильному уходу за фауной.

Вечером после домашних хлопот усаживаюсь за ноутбук.

Я не ошиблась в выборе команды. Ребята работают на износ. Собранные ими сведения более чем удовлетворительные. Удается создать первые фрагменты ролика рекламы, благодаря чему успешно выстраиваем стратегию компании.

Вибрация мобильного выводит в реальность, оказывается я умудрилась сидя в кресле провалиться в сон. Вероятно, Степан. Поэтому, не глядя на дисплей принимаю вызов.

— Да, — где в ответ высокие басы какой-то непонятной музыки оглушают перепонки.

— Тц. Куц. Тц, — взор падает на мобильный, а ведь это Нина.

— Нинель, — повышаю тон в волнении.

— Хух, подруга, ну наконец я дозвонилась до тебя. Ладно, неважно, —вздыхает тяжело.

— Что-то случилось?

— Нет. Вернее, да. У меня кажется проблемы, Рика?

— Что это значит?

— Один член... То есть один хрен весь вечер не сводит с меня глаз. Хотя нет, он мысленно уже поимел меня во всех не мыслимых позах, затем сожрал на завтрак и обед. И почему-то, мне кажется, он даже не подавится. Рика, мне безумно страшно.