Димка долго и упорно сверлил меня тяжелым взглядом угольных глаз, но потом все же кивнул.

— Надеюсь, ты действительно не попала в неприятности.

Облегченно выдохнув, я поднялась на цыпочки, обхватив шею друга и прижавшись щекой к его колючей щеке. Видимо, он так спешил, что даже не побрился, а я еще тут фыркаю на него. Хороша подруга, ничего не скажешь.

— Поверь, ничего противозаконного. Только прошу, не говори об этом Лере, хорошо?

— Хорошо, — выдохнул Димка, потеревшись щекой о мою щеку.

— Эй, это такая месть?! — возмущенно воскликнула я, прикоснувшись к покрасневшей коже. — Денисов, чтобы небритым больше ко мне не подходил!

Димка рассмеялся, нежно погладив меня по пострадавшей щеке, но тут же нахмурился, коснувшись моей разбитой губы.

— А это откуда?

— А это твоя растяпа-подруга вчера поскользнулась на крыльце колледжа и «поцеловала» перила, — пытаясь придать словам большей правдоподобности вздохнула я, и кажется, Димка купился.

— Зачем тебе перила, когда есть я? Если хотела наконец научиться целоваться по-взрослому, могла бы просто попросить.

О, да, а вот и прежний Димка! Закатив глаза, я отпихнула горе-любовника, который уже нацелился на мои несчастные губы.

— Ну все, Дима, мне еще в парикмахерскую надо и хотя бы на последние пары успеть.

— Ладно, — неохотно вздохнул друг. — Если честно, я тоже тороплюсь.

— Не в колледж, я так понимаю?

— Естественно! — фыркнул Димка, устремившись вниз по ступеням. — Бывай, интриганка! Однажды я узнаю твой секрет, не сомневайся!

Прижав к груди спасительный пакет со своей одеждой, я с беспокойством посмотрела Диме вслед. Надеюсь, что не узнаешь…

— Черт!

Взглянув на часы, я суетливо забегала по квартире, пытаясь сообразить, что нужно делать. Чужая обстановка жутко дезориентировала. С таким успехом я и на третью пару не успею! Наскоро перекусив тем, что попалось под руку, я сполоснула посуду и аккуратно сложив на кресло постельное белье, застелила покрывалом кровать. Умывшись, натянула старую, уже непривычную мне одежду, и побежала в ближайшую парикмахерскую. Пора было включить мобильник, но прилетевшая сотня сообщений от мамы, когда я включала его, чтобы позвонить Димке, заставила меня малодушно отказаться от этой идеи. Мне нужно еще хоть немного времени, чтобы собраться с духом. Пока я шагала к парикмахерской, в голове снова проносилась череда вчерашних событий. Вспомнив вид ошарашенного лица Анжелы, я неожиданно испытала какое-то мрачное удовлетворение. Наверное, это было ужасно больно увидеть того, кого ненавидишь больше всех, рядом с тем, в кого так отчаянно влюблен. Это внезапно вспыхнувшее чувство привело меня в ужас. Неужели я настолько жестока, чтобы чужая боль приносила мне радость? Но, с другой стороны, разве Анжела не заслужила этого? Она так ужасно поступила со мной… Максим Алексеевич не осудил бы меня, он ведь сам сказал, что зло не должно остаться безнаказанным. Вот и будем считать, что эта гадина получила по заслугам!

Ступив на крыльцо местного «салона красоты», я разом выбросила все тревожные мысли из головы. Вряд ли «Стиль» пользовался большой популярностью, ибо внутри было пусто. Ну, не считая старенькую парикмахершу и молоденькую девушку рядом, которая в итоге оказалась не клиенткой, а визажисткой.

— Божечки, мои, — всплеснула руками женщина, тут же отставив свою кружку с кофе в сторону. — Что енто за косорукий человек с тобой сделал, милая?

— Это долгая история, — смущенно выдавила я. — Можете исправить?

— Конечно могу, — авторитетно заявила женщина. — Не существует того, чего тетя Клава не могла бы исправить, детонька, садись.

И тетя Клава указала мне на видавшие виды кресло… Несмотря на одолевающие меня сомнения, я уселась в него. Ну, хуже уже точно не будет… Как оказалось, сомневалась я зря, эта женщина действительно знала свое дело. Спустя двадцать минут я разглядывала в большом зеркале аккуратное каре, чуть-чуть не доходящее до плеч.

— Вы и правда волшебница! — не сдержавшись воскликнула я, и женщина польщенно разулыбалась. — Я даже не думала, что удастся сохранить длину настолько!

Расплатившись с тетей Клавой, я уж было собиралась уходить, но остановилась возле визажистки. Если бы можно было хоть немного замаскировать синяк возле разбитой губы…

— Вы бы могли…, - начала я, и девушка тут же кивнула, без слов все поняв.

— Садись, у меня есть немного времени до следующей клиентки.

Девушка работала быстро, я только и успевала наблюдать за тем, как баночки и тюбики сменяются в ее изящных руках.

— Уходи от него, — между делом проговорила она, принявшись маскировать мой злосчастный синяк. — Я знаю, как сложно это сделать, но поверь, жить дальше с тираном — это путь в никуда. Сегодня синяк, а дальше сломанная рука?

У меня не было желания разуверять девушку в истории, которую она придумала, поэтому я просто кивнула в ответ. Так или иначе для меня сейчас был важен результат ее работы, а не советы, и он превзошел мои ожидания. Синяк практически не был заметен, если еще чуток прикрыть волосами… каре это вполне позволяло.

Расплатившись и поблагодарив еще раз этих милых женщин, я поспешила на автобусную остановку. Если верить расписанию, я все же успею на третью пару. Даже представить страшно, сколько уже пропущено! Но прежде…

Присев на скамью, я включила телефон и набрала номер мамы.

— Нина, ты жива! — послышался ее полный облегчения голос, который, однако, тут же стал жутко рассерженным. — Сейчас же объясни мне что происходит, Нина! Почему я всю ночь должна обзванивать больницы и морги? Почему…

— Мама, успокойся, пожалуйста, со мной все хорошо. Прости, я так перед вами виновата, повела себя ужасно глупо. Я была у Димы на концерте после учебы, и немного выпила. И я… я просто побоялась возвращаться домой, побоялась, что расстрою вас, и я просто отключила телефон. Прости, я повела себя как ребенок!

— Нина, ты такая глупая, неужели мы с папой такие монстры? Конечно, мы бы не были в восторге. Но что мы, по-твоему, убили бы тебя?

— Нет, мама, я не считаю вас монстрами, просто не обижайся, но вы всегда ограничивали меня. А я хотела хоть раз сходить на дискотеку с девчонками; хоть раз прийти домой хотя бы на час позже, чем в десять часов вечера; хоть раз спокойно остаться у Лерки на ночевку, не умоляя по три часа, чтобы вы отпустили меня. Я уже взрослый человек, мама, мне почти девятнадцать, и я хочу немного свободы! Я никогда не давала вам повода усомниться в себе, но отчего-то вы никогда мне не доверяли…

Я замолчала, не в силах поверить в то, что сказала все это. Мама тоже молчала, и это пугало. Я уже искренне пожалела о своем взрыве, но мама вновь заговорила, поразив меня до глубины души.

— Ты права, Нина. Мы ведь действительно ограничивали тебя во всем, но я просто боялась. Я хотела вырастить из тебя достойного человека. Я не доверяла не тебе, а окружающим. Ты у меня такой наивный, светлый человечек, а люди вокруг они совсем другие. Я не хотела, чтобы тебе было больно, и я не хотела, чтобы ты выросла такой, как многие. Где ты сейчас?

— Я иду в колледж, мама, пары никто не отменял.

— Хорошо, Нина. Я поговорю с отцом. Думаю, мы пересмотрим наши правила, ты действительно уже совсем взрослый человек. Увидимся вечером.

— Хорошо, мама. Спасибо!

Я застыла с телефоном в руках. Сказанное мамой настолько ошеломило меня. Что же это получается? Мне вовсе не стоило бояться родителей? Нужно было просто поговорить с ними. Но если честно, до этого самого момента я даже и не подозревала, что эта обида на родителей вообще живет в моей душе. Что ж, все складывается не так уж и ужасно. Остается только отвертеться перед Лерой…

— Антипов, я тебя умоляю, прекрати это немедленно!

Застонав об бессилия, я рухнул в кресло, едва не расплескав свой кофе. Я уже миллион раз успел пожалеть о том, что вообще напросился с ночевкой к другу. Переночевать в гостинице было бы лучшим вариантом, да что уж там! Хорошо, что мне не долго осталось слушать весь этот бред, через десять минут пора выезжать, если не хочу опоздать. Интересно, как там сейчас Нина? Столько всего свалилось вчера на голову бедной девушки, и отчасти я чувствовал в этом свою вину. Но, с другой стороны, откуда мне было знать, что с Никифоровой все так непросто? Я думал, она всего лишь флиртует, как многие девочки ее возраста, а оказалось…