Джина пришла на игру, но избегала Кендалл. Я не мог ее винить в этом. Когда наша команда уходила с поля, наши друзья и подруги сочувствовали нам. Я искал Джину, но ее не было.

Вздохнув, я натянул капюшон свитера, чтобы защититься от холодного ноябрьского ветра. К счастью, Кендалл неправильно меня поняла и решила, что я разочарован, потому что мы проиграли.

Я был расстроен, но не из-за игры. Как я мог сравнить футбольный матч с девушкой, которая была моей жизнью в течение трех лет? Когда мы возвращались в общежитие, я не видел необходимости объяснять Кендалл что-либо.

В конце концов, это только вызовет ненужные проблемы.

В среду утром, когда я уже собирался выйти за дверь, зазвонил телефон. Это была Джина.

— Во сколько ты хочешь уехать сегодня? — спросила она. Это было накануне Дня Благодарения, и ее дневные занятия были сокращены. Мы собирались ехать домой на двух машинах.

— Не знаю. — ответил я. —Мне нужно встретиться с Кендалл за завтраком и узнать ее планы. —

— А, она… —

— Хочешь позавтракать с нами? — Спросил я.

— Нет, спасибо. — ответила Джина. — Мне не нужны неприятности. В любом случае, о чем ты хочешь с ней поговорить? —

— По-моему, я уже говорил... она хочет, чтобы я подвез ее до Чаттануга. —

— Конечно же она этого хочет... —

—Что ты имеешь в виду? — Раздраженно спросил я.

— Бедная Кендалл, она сильная феминистка, но ничего не может сделать без тебя, ее мужчины. —

— Это нечестно. — сказал я. —У нее нет машины. —

— Ну и что? А ее родители. Почему они не могут ее забрать? —

— Потому что я здесь, а они в Чаттануге. —

— Они могут подъехать. —

— Зачем? — Спросил я. —Я уже здесь. Кроме того, нам нужно проехать через Чаттанугу, чтобы попасть домой. Так почему бы мне не отвезти ее домой? —

— По многим причинам. — ответила Джина. Затем она резко сменила тему. —Не знаю, почему я хотела, чтобы она вступила в наши отношения. —

—Что ты имеешь в виду? —

—Как ты думаешь, что это значит? — едко спросила она. — Она пытается нас разлучить, Пол. И этот маленький трюк после футбольного матча был только началом. —

— Вовсе нет. — возразил я.

—Все. В любом случае, мне пора. Мне все еще нужно собираться. И не беспокойся обо мне, я приеду сама. Когда избавишься от Кендалл и вернешься домой, позвони мне. —

— «Избавлюсь от Кендалл»? — Пробормотал я.

— Поговорим вечером. — сказала она. —Пока. — Потом она повесила трубку.

С разочарованием я повесил трубку, и выскочил из комнаты.

Трип ждал меня в коридоре.

—Все в порядке? — спросил он.

Я покачал головой.

—Что происходит? —

— Джина. — сказал я. — И Кендалл. И... их обычное дерьмо. —

— Это отстой, чувак. —

— Именно. —

С этими словами я замолчал, и Трип не стал меня отвлекать. Он был хорошим другом и знал, что рано или поздно услышит эту историю.

Когда мы спускались с холма навстречу Кендалл, я поднял воротник. Погода в Ноксвилле стала ветреной и была еще холоднее. Огромные, серые облака неслись по небу.

Надвигалась буря.

По злому капризу судьбы погода идеально соответствовала моему настроению.

Я ничего не сказал Кендалл о моем разговоре с Джиной. Я был уверен, что она просто выплеснет на меня немного психологии и обвинит Джину в том, что она Джина. И у меня не было настроения спорить.

Позже в тот же день отец Трипа заехал за ним, и я помог им загрузить машину. Трип вез домой примерно столько же, сколько и я – большую спортивную сумку, полную летней одежды и других вещей. Когда они уехали, я помахал им на прощание и направился наверх, где встретил Люка и Джеффа, когда они выходили из своего номера.

—Куда вы все собрались? — Спросил я.

— Джефф пригласил меня провести День Благодарения у него дома. — сказал Люк.

— Этот придурок собирался провести выходные в общежитии. — сказал Джефф. — Ты можешь в это поверить? —

—Ты не собирался домой на День Благодарения? — Спросил я у Люка.

Он покачал головой. — В Луизиану путь неблизкий, мой друг. —

— Почему ты просто не полетел домой? — Спросил я, не подумав.

—Ха! — усмехнулся он. —Я не могу позволить себе билет на самолет. —

— А, да… Точно. — сказал я.

—Ты едешь в Атланту? — Спросил Джефф.

Я кивнул. — Мы с Кендалл выезжаем примерно через час. —

— Да, родители Мередит забрали ее некоторое время назад. — сказал Джефф.

— Видел бы ты выражение его лица. — поддразнил его Люк.

— Да заткнись ты. — сказал Джефф.

—А как же Тара? — Спросил я у Люка, меняя тему.

—Мы расстались. — Сказал он. А потом просто пожал плечами.

— Жаль это слышать. — сказал я.

— C'est la vie, chèr. —

— Пошли, парень. — сказал Джефф. — Нам пора идти. Моя мама, наверное, уже ждет нас. —

Я помахал им на прощание и направился в свою комнату. Билли и его друг Джейми были там раньше, но их уже не было. Ти-Джей и Глен тоже уже ушли.

Поскольку комната была в моем распоряжении, я решил немного размяться перед встречей с Кендалл. У меня было много забот, и упражнения пойдут мне на пользу.

Когда мы добрались до дома Кендалл, ее мать тепло приветствовала нас. Дрю все еще был на футбольной тренировке, а Адам допоздна работал. Я хотел выйти на дорогу и добраться до Атланты до темноты, но Мелисса настояла, чтобы я остался на ужин. Поэтому я позвонил маме и сказал, что буду дома позже.

Адам пришел как раз к обеду. Он просто снял пиджак, снял кобуру и присоединился к нам за столом. Ужин был хорош, и было приятно провести время с семьей Кендалл, но я был не в самом лучшем настроении. Наверное, я волновался за Джину. Я не знаю, могла ли Кендалл точно сказать, что меня беспокоило, но она знала, что настроение у меня было не самое лучшее.

— Ты в порядке, Пол? — Спросила Мелисса.

Я изобразил фальшивую улыбку и кивнул в ответ. - Наверное, не только Кендалл это заметила. - Уныло подумал я.

—Хочешь переночевать и завтра утром поехать домой? — Спросила Мелисса. — Ты здесь более чем желанный гость. —

—Мы можем поставить старую папину кровать в моей комнате. — предложил Дрю.

— Нет, спасибо. — сказал я. —До моего дома всего полтора часа езды. Я в порядке. —

—Ты уверен, сынок? — Спросил Адам.

Я снова кивнул, и на моем лице появилась маска фальшивой уверенности. Я беспокоился не о том, как попасть домой, а о том, что я там обнаружу. Рассердится ли Джина? Будет ли она угрюмой? Будем ли мы ссориться из-за Кендалл? Мы вообще будем разговаривать?

Думаю, именно это меня больше всего пугало – не разговаривать с Джиной. Я мог справиться с ее обидой на Кендалл. Я мог справиться с ее комментариями. Я даже мог справиться со случайными спорами. Но я не мог вынести тишины.

— Ты уверен, что не хочешь остаться на ночь? — Прошептала Кендалл.

—Мне нужно домой. — сказал я.

Она посмотрела мне в глаза. Потом она грустно улыбнулась.

К сожалению, я не мог сказать, была ли она расстроена, что я уезжаю, или что я возвращаюсь домой к Джине.

После ужина я незаметно привлек внимание Кендалл и взглянул на часы.

— Нам лучше отпустить Пола, пап. — сказала она.

Он нахмурился, но потом посмотрел на часы. —Наверное, ты права. — сказал он.

С этими словами мы все встали.

—Пойду освежу макияж. — сказала Кендалл. —А потом я тебя провожу. —

Пока она была в своей комнате, я попрощался с ее семьей. Мелисса убедилась, что я планирую поужинать с ними, когда я заберу Кендалл в воскресенье. Дрю сочувственно посмотрел на меня, и улыбнулся заботе своей матери.

Через минуту Кендалл вернулась. Я в последний раз пожала руки Адаму и Дрю. Мелисса обняла меня, а потом мы с Кендалл вышли на улицу. Погода не улучшилась – было холодно, ветрено и сыро. Надвигался сильный шторм, и я хотел попасть домой до того, как он разразится.

— Не возражаешь, если я посижу с тобой в джипе, пока он прогреется? — Спросила меня Кендалл.