Прежде чем я успел что-то сделать, кроме как сжать ее в ответ, Кара и Стейси вошли на кухню с пустыми тарелками. Группа в столовой убирала со стола, поэтому Джина и Кендалл последовали ее примеру. Когда я вызвалась помочь, Дрю насмешливо фыркнул, но я проигнорировала его. Джина ласково похлопала меня по щеке (и немного насмешливо), и попросила не мешать.

—Пол,— позвал меня папа из столовой. —Почему бы вам с Дрю не принести сюда кухонные стулья?—

Я подумал, что Дрю посмеется над этой просьбой, но он удивил меня, сразу же вскочив на ноги и схватив два стула. Я тоже взял два и последовал за ним. В то время как он принес оставшиеся два стула, я начал перемещать стулья в столовой, чтобы освободить место.

С небольшой армией женщин и девушек, работающих на кухне, остатки еды были быстро упакованы, а посуда вымыта и высушена. В столовой я помог Крису достать флейты с шампанским из одного из больших фарфоровых шкафчиков Сьюзен. Она обслуживала шестнадцать человек, так что у нас был еще один.

Через несколько минут женщины вернулись с тортом и стопкой десертных тарелок и вилок. По указанию Криса я взял из кухни три бутылки охлажденного шампанского и завернул их в полотенца. Как только все вернулись в столовую, мы протиснулись вокруг стола и сели. (Мне, конечно, удалось установить три кухонных стула вместе, и они оказались оккупированы Джиной, Кендалл и моими полотенцами. Представьте себе!)

Пока Крис разворачивал фольгу на бутылках с шампанским, он привлек всеобщее внимание и начал говорить.

—Вы, наверное, удивляетесь, почему мы пригласили вас сюда, — начал он шутливо. Когда смех затих, он продолжил. —Серьезно, спасибо всем, что пришли, и спасибо, Сьюзен, что любезно позволила нам устроить все здесь.—

—Орды варваров,— усмехнулась Элизабет, —с их огромными кусками дохлой коровы.—

—И спасибо Адаму за то, что он все приготовил на гриле, — продолжал Крис, как будто его никто не прерывал. —Спасибо моей прекрасной жене Элизабет, Сьюзен, Бет и особенно Мелиссе, которая готовит этот прекрасный торт, который скоро будет съеден. Короче говоря, спасибо всем за то, что сделали эту ночь такой особенной для всех нас.—

Он мастерски провел пробкой на первой бутылке шампанского и не дал ей выстрелить. Затем он начал наполнять стаканы. Элизабет передала ему новые и помогла раздать заполненные, пока Крис продолжал говорить. Он рассказывал о том, как его семье нравилось приезжать в лагерь, и как они всегда скучали по нему, когда возвращались домой.

Глава 329

На середине монолога он ловко открыл новую бутылку и продолжил разливать. Затем он пошутил про четвертое июля, волейбольных играх, играх Марко Поло, боях с кремом для бритья, водных шарах и многом другом. Как только мы все выпили полные бокалы шампанского перед нами, он поднял свой в тосте.

—Спасибо вам всем, обоим давним друзьям— кивок Сьюзен и моим родителям,— и новым. —Он поднял бокал за Адама и Мелиссу. —Я не могу придумать лучшей группы людей, с которой можно провести время. Поэтому я предлагаю тост. —Все подняли бокалы. —Пусть лучше ваше лучше прошлое станет лучшим вашим будущим!—

Мы все подняли бокалы и выпили. Когда все снова обратили внимание, Крис открыл третью бутылку шампанского и начал разливать, пока он продолжал.

—Теперь вы все, вероятно, задаетесь вопросом, Что такое настоящее объявление, — сказал он. —Конец лета, по крайней мере для нашей семьи, является одной из причин этой вечеринки, но это, конечно, не единственная причина. Уверен, вам всем интересно, в чем дело. Судя по тому, как сильно мои дочери пытались очаровать меня в последнее время, я знаю, что это так.—

Все добродушно рассмеялись, а Кара, Джина и Лия услужливо покраснели.

—Ну,— сказал Крис, —позвольте мне рассказать вам о моей жизни за последние несколько месяцев.—

—Давай покороче,— поддразнил его мой отец.

—И рейтинг PG (Пр.Пер. Рейтинг фильмов для детей младше 13, где желательно присутствие родителей, но нет наркоты, сцен с наготой и тд. Т.е есть контент, с которым родители жнлательно должны ознакомить ребенка, но он не вредит психике. Надеюсь объяснил понятно.),— добавила Элизабет с усмешкой.

—Ладно,— невозмутимо сказал Крис. —Убийства и PG. —Он лукаво посмотрел на свой пах, а затем поднял глаза с бесстыдной усмешкой. —Думаю, я справлюсь с этим.—

Смех разразился над его двусмысленностью.

—Серьезно, серьезно, — сказал он, когда мы успокоились. —Моя жизнь за последние несколько месяцев... Друг из колледжа является продюсером на телевизионной станции в Вашингтоне, в округе Колумбии. Он позвонил мне около полугода назад и рассказал о том, что кто-то пытается открыть новую станцию, и спросил: «Мне интересно?» Мой друг сказал мне, кому звонить, и сказал, что уже назвал мое имя владельцу новой станции. Поэтому я отряхнул свое резюме, собрал демо-запись некоторых из моих лучших произведений и наград и отправил их по почте. Когда я не сразу получил ответ от нового владельца станции, я быстро забыл об этом.—

Все с интересом слушали.

—Но!—Крис воскликнул: —они не забыли обо мне. В конце апреля они позвонили мне, и мы провели быстрое телефонное интервью. Я не думал, что у меня это хорошо получается, поэтому я не думал об этом больше. Я даже не знал, что это была за станция -- сетевая, независимая или публичная, поэтому я не был так разочарован. Но вы можете представить мое удивление, когда они позвонили в начале мая и сказали, что хотят взять у меня интервью. Владелец станции даже хотел встретиться с моей женой, поэтому они прислали нам два билета.—

-В Начале Мая?- промелькнуло у меня в голове - Подождите секунду...-

—Ну, мы прилетели в Атланту и встретились с владельцем станции,— продолжил Крис. —Я уверен, вы слышали о нем, он уже владеет телевизионной станцией, а также несколькими спортивными командами.—

Я понятия не имел, о ком он говорит, но кивнул, как будто знал.

—Поэтому я пошел на интервью с Тедом, его старшим исполнительным продюсером, генеральным менеджером и несколькими другими людьми. Они рассказали мне о своей новой концепции телевизионной станции, и это было совсем не то, что я ожидал. У меня были сомнения относительно того, сработает ли их концепция, и я начал задавать им вопросы. Излишне говорить, что я думал, что накосячил,— сокрушался Крис.

—Они снова посмотрели мою демо-запись, а затем задали несколько довольно прямых вопросов о документальных фильмах и Репортерах, которых я направлял. Когда они узнали, как я управлял помощниками продюсеров и репортерами в эфире, они начали задавать мне вопросы направо и налево. Я старался изо всех сил, но опять же, я думал, что провалился.—

Элизабет с любовью взглянула на него, когда он протянул ей руку.

—Я поблагодарил их за предоставленную возможность и покинул интервью, думая, что больше никогда о них не услышу. Можете себе представить мое дальнейшее удивление, когда мне позвонили на этой неделе. Владелец станции и его старший исполнительный продюсер хотели встретиться со мной снова. «Как скоро я смогу туда добраться?» спросили они. «Как скоро вы хотели меня видеть?» Спросил я. В тот день в Колумбии меня ждал билет, так что я полетел в Атланту. —

—Третье интервью было гораздо более неформальным, и большую его часть я провел со старшим исполнительным продюсером. Но к концу дня, Тед вошел в конференц-зал и сел рядом с нами. Я знаю, это звучит как клише, но он буквально сделал мне предложение от которого я не смог отказаться.—

—Что это было?— Взволнованно спросила Лия. —Что ты собираешься делать?—

—Ну, Тыковка,— медленно сказал Крис, —станция все еще находится в стадии формирования, так что они точно не знают, что я буду делать. С моим прошлым я буду исполнительным продюсером, возможно, для группы шоу, так как, скорее всего, будет несколько исполнительных продюсеров. Но независимо от того, за что я отвечаю, в частности, я буду отвечать за команду продюсеров, помощников продюсеров, инженеров, репортеров, операторов и много чего еще.—