— Но я же сказал ребятам... —

—Пол, пожалуйста... —

—Но... ты можешь пойти с нами ненадолго. Нам не придется задерживаться надолго. — сказал я.

— Я не могу. — сказала она со слезами в голосе. — Ты же знаешь, что я не могу. —

— Но я же сказал ребятам... — Повторил я, запинаясь.

— Это она во всем виновата. — возмутилась Джина.

—Джина, пожалуйста… —

— Я ненавижу ее! — закричала она.

Мне пришлось отдернуть телефон от уха, когда Джина с треском повесила трубку.

В итоге я пошел в бар со всеми, но все пошло не совсем так, как планировала Кендалл. Я был не в лучшем настроении, и я убедился, что она поняла почему. Она пыталась поднять мне настроение, но я не хотел, чтобы она меня ободряла.

— Мне надо идти. — вдруг сказал я. Вставая, я посмотрел на часы. —Если я доберусь до тренажерного зала до десяти. — сказал я. — то еще успею потренироваться. —

— Потренироваться? — Спросил Ти-Джей. — Давай, красавчик, останься. Я даже угощу тебя пивом. —

— Пол, пожалуйста. — прошептала Кендалл.

—Ты можешь найти дорогу домой. — ледяным тоном сказал я. Затем я повернулся к Трипу. — Проследи, чтобы она благополучно добралась до дома, хорошо? —

Он кивнул.

Ребята подняли шум, когда я бросил на стол пять баксов и повернулся, чтобы уйти, но я не оглянулся. У них есть победа и пиво, они не будут скучать по мне.

И Кендалл, конечно же, исполнила свое желание.

В конце концов, я сейчас был не с Джиной, не так ли?

Оливковая ветвь – символ восстановления мира.↩︎

На следующее утро, когда мы встретились за завтраком, Кендалл слезно извинялась. Я все еще злился на нее, но она поклялась, что не думала о последствиях, если Джина будет праздновать с нами. Я ей не поверил, но что я мог поделать? Я не мог доказать, что она сделала это намеренно и, если бы я не принял ее извинения, это было бы все равно, что назвать ее лгуньей в лицо.

— Пол, клянусь. — сказала она, — я даже не думала об этом. —

- Чушь собачья. - Подумал я. Она была слишком умна, чтобы не подумать об этом.

— Я этого не делала, Пол. — повторила она.

— Знаю. — солгал я. Что еще мне оставалось делать? Хуже, мне пришлось играть роль, принимая и веря в ее извинения. Я притянул ее к себе и обнял. Я попытался расслабиться, но внутри все кипело.

Мы молча позавтракали. Кендалл видела, что я все еще расстроен, но я постарался отнестись к этому как к беспокойству по поводу моих советов на предстоящий квартал.

- Как люди могут так жить? - Удивился я.

***

Консультационный Центр колледжа архитектуры был переполнен, хотя и не так, как мог бы быть. Многие студенты, несомненно, выбыли из программы из-за трудных курсов или собственных опасений.

На первом курсе у меня не было постоянного консультанта. После первого курса, если я выживу, мне назначат постоянного преподавателя. Но в данный момент мне приходилось довольствоваться тем, кто был свободен. На самом деле, я точно знал, какие разделы я собираюсь взять, и мне просто нужна была подпись советника.

Это будет не так просто.

Я провел почти полчаса с советником, который, очевидно, думал, что знает о моих требованиях к курсу больше, чем я. Хуже того, он неоднократно говорил мне, как мне повезло, что я могу брать уроки у профессора Йоски. Он даже произнес имя Йоски с благоговением.

- Почему все поклоняются воде, по которой ходит этот парень? - Угрюмо спросил я у самого себя.

Когда ассистент действительно посмотрел на мое расписание, мне пришлось объяснить, почему мне не нужно было брать английский. Потом мне пришлось объяснять, почему я не хочу идти на занятия в три часа в понедельник, среду и пятницу (именно тогда Шивон проводила занятия).

В довершение всего, моя нынешняя проектная команда остановилась на разделе «Дизайн 1007», который соответствовал всем нашим расписаниям, поэтому я должен был объяснить ему, зачем мне нужен этот конкретный раздел. К тому времени, когда мне пришлось сказать ему в третий раз(!) то, что мне было все равно, какие другие секции были доступны, я был готов жевать мебель.

—Но есть несколько других секций дизайна, которые имеют больше перспектив. — сказал он. Снова.

В этот момент мое терпение, наконец, лопнуло. Я встал и хлопнул ладонями по столу. Грохот был настолько громким, что в комнате воцарилась тишина.

—Мне плевать, какие еще секции дизайна открыты. — почти прокричал я. — Я только что потратил последнюю неделю на то, чтобы составить расписание. И если занятия открыты, просто дай мне те, которые я хочу. Все, что тебе нужно сделать, это подписать чертову карточку. Неужели это так трудно?! —

—Какие-то проблемы, мистер Хьюз? — Спросил кто-то у меня из-за спины.

Йоска!

—Потому что вряд ли это хороший способ заставить твоего ассистента подписать твое расписание. — сказал он.

Я резко обернулся, а в моих глазах горела жажда убийства. Затем я сжал кулаки, когда подумал, что произойдет, если я замахнусь на него, и постарался успокоиться.

С безрассудным пренебрежением к собственной безопасности Йоска уставился на меня. —Расслабьтесь, Мистер Хьюз. — сказал он через мгновение. Когда я не двинулся с места, он нахмурился.

Я отвел взгляд, стыдясь своих неистовых мыслей, и возненавидел Йоску еще больше.

Убедившись, что я не собираюсь делать глупостей, он повернулся к советнику. — Пожалуйста, покажите мне его расписание. —

— Да, сэр. — немедленно ответил советник.

Йоска с минуту изучал карточку. Потом кивнул.

— Сэр, я пытался сказать ему, что есть другие дис... — начал было советник, но Йоска жестом оборвал его.

— Молодому мистеру Хьюзу, несомненно, нужна та же секция, что и его нынешним одноклассникам. — объяснил Йоска. Потом повернулся ко мне. — Поскольку мистер Уитмен, вероятно, единственная причина, по которой вы все еще в архитектурной программе, Мистер Хьюз, я склонен посмотреть, сможете ли вы сделать это самостоятельно. —

Я покраснел от гнева, а моя челюсть заныла от той силы, с которой я ее сжимал.

—Но я думаю, что запишу тебя на урок, который ты хочешь. — продолжил Йоска. — У меня извращенное чувство милосердия. —

Я был так удивлен, и испытал такое облегчение, что даже не отреагировал на его колкое замечание о «милосердии».

— Какие секции рисования профессора Ледбеттера открыты? — Спросил Йоска у советника.

Затем, даже не спросив меня, Йоска сказал, что я беру другой раздел рисования. Тот, который я хотел, был с профессором по имени Стиглиц (мы с Трипом выбрали один и тот же раздел). Я начал было возражать, но Йоска взглядом заставил меня замолчать.

— Это лучший класс для вас, мистер Хьюз. — сказал он. — В нем ты сможешь получить необходимые навыки. —

Я с вызовом посмотрел на него.

Он смотрел на меня еще мгновение, но его глаза не дрогнули. Затем он повернулся к советнику. Он резко махнул рукой в сторону ручки. Он даже не взглянул на меня, когда записывал меня в другую секцию по рисованию.

—Еще что-нибудь нужно, Мистер Хьюз? — Спросил Йоска.

Все еще кипя от злости, я покачал головой.

— Хорошо. — сказал он. Затем он подписал мою регистрационную карточку и протянул ее мне. — Приятно вам провести праздник. Когда вы вернетесь, я уверен, что вы будете готовы к выпускному экзамену. — сказал он. — хотя я сомневаюсь, что вы сможете повторить свое выступление с середины семестра. —

- Это мы еще посмотрим. - С вызовом подумал я. Ты можешь мешать мне сколько угодно, но я не отступлюсь.

Он кивком отпустил меня.

Не оглядываясь, я протянул свое пересмотренное, и утвержденное расписание регистратору. Когда я возвращался в общежитие, я чувствовал, что нервничаю, поскольку адреналин медленно спадал. Но я знал, что заслужил еще одно зернышко уважения от Йоски.

Позже в тот же день футбольная команда ΣΑΕ разбила нас на игре. Они не просто выиграли, они разбили нас полностью (нам вообще повезло забить). С нашим проигрышем закончился сезон футбольной команды Carrick Fourth Floor Intramural.