Никто из нас ничего не сказал об инциденте, произошедшем днем, но он навис над нами, как Покров. Думаю, ему было скорее неудобно, чем любопытно, что меня вполне устраивало. Я не хотел объяснять, почему я был в постели с девушкой, которая, как он знал, не была моей девушкой. И я не думаю, что он хотел даже упоминать подробности.

Мы, однако, поговорили о том, как мы могли бы дать друг другу знать, если бы у одного из нас была девушка в комнате, хотя он, казалось, вдвойне нервничал из-за этого. Пока он не спрашивал обо мне и Джине, я не собирался спрашивать, почему он беспокоится.

В конце концов, ни один из нас не смог придумать умного решения, поэтому я просто позаимствовал из истории, которую рассказал мне отец: мы решили повесить галстук на ручку двери, когда у одного из нас была девушка.

Билли, казалось, почувствовал облегчение, когда мы уладили этот вопрос, что положило конец и некоторым моим тревогам. Наконец он достал книгу, и уткнулся в нее носом. Мне предстояло заняться чтением американской литературы (даже если профессор Феллер и так собиралась поставить мне хорошую оценку, я чувствовал необходимость заработать ее своими знаниями), поэтому я достал свою книгу.

Глава 528

Пару раз мне казалось, что Билли смотрит на меня, но каждый раз, когда я поднимал глаза, он усердно читал. Наконец, мы решили выключить свет и лечь спать.

К несчастью, я долго лежал без сна. Сначала я думал о Билли. Он определенно отреагировал не так, как я ожидал, и это возбудило мое любопытство. Я не мог понять, что именно, но что-то в его реакции показалось мне странным. Некоторое время я обдумывал наш разговор, но ничего не приходило в голову.

Тогда я решил прислушаться к совету и перестать беспокоиться о мелочах. Однако, когда я думал о Трипе, мои мысли возвращались к его предложению на следующее лето. Это казалось идеальным опытом – практическим опытом для того, чтобы стать архитектором. И если бы я мог заработать с этим немного денег, это было бы еще лучше.

В старших классах мне никогда не приходилось устраиваться на летнюю работу. Отчасти потому, что моя семья проводила лето в лагере. Но это было также потому, что мои родители верили, что моя «работа», это хождение в школу и получение хороших оценок. Несмотря на это, мои родители всегда возлагали на меня большие надежды и заботились о том, чтобы я понимал свои обязательства. Так что я не был новичком в тяжелой работе, но было странно думать о том, чтобы получить настоящую работу.

Я был заинтригован и взволнован этой перспективой, но я также был немного напуган (хотя мне не хотелось признаваться в этом самому себе). И я начал понимать, что «реальный мир» имеет мало общего с моей жизнью до колледжа. Реальный мир был полон тяжелой работы, забот о деньгах и таких людей, как профессор Йоска, Ти-Джей и Риган.

Но там также полно таких людей, как Кендалл, Джина и Трип, напомнил я себе. И Сьюзен.

При мысли о Сьюзен я представил ее себе. Я определенно с нетерпением ждал встречи с ней. Я также хотел спросить ее о некоторых проблемах, отягощающих мои мысли.

- И я с нетерпением жду хорошего времени с ней и Кендалл. -  Мысленно признался я себе.

Однако, когда мои мысли обратились к Кендалл, мое настроение стало задумчивым, и я начал заново анализировать наш послеобеденный разговор. Хотя она на самом деле не зацикливалась на этом, я действительно облажался с Джиной и Риган.

Кендалл в основном замалчивала о том факте, что я планировал, и даже ожидал заняться сексом с Риган. К счастью для меня, ее больше расстроила роль Джины. Но это не освобождало меня от моей собственной вины.

Но чем больше я об этом думал, тем больше убеждался, что это соответствует образцу Джины, и ее «патологии», как выразилась Кендалл. Правда, Джина уже занималась сексом со своей подругой Лизой (из Чарльстона) до того, как я связался с ней, но Хизер Уэллсли была совсем другой. Пышногрудая блондинка была девственницей до того, как я занялся с ней сексом. И оглядываясь назад, я понял, что Джина все тщательно спланировала.

Оглядываясь назад, я также понял, что Джина манипулировала моим лучшим школьным другом Скоттом Андерсоном и его девушкой Шеннон. На выпускной мы со Скоттом поменялись подружками, и Хизер стала дополнительным бонусом для Скотта. Джина и Шеннон, очевидно, говорили об этом заранее. Возможно, события пошли бы так же без вмешательства Джины, но у меня были сомнения.

И, наконец, сама Кендалл. Если бы не Джина, я бы никогда не пригласил Кендалл на каменоломню в лагере. И уж конечно, у меня не хватило бы смелости завязать с ней отношения. Я был очень доволен тем, как все обернулось, но снова увидел руку Джины на панели управления.

Так что в ситуации с Риган, я понял, почему я просто предположил, что мы с Джиной займемся с ней сексом. Но все равно это было неправильно.

Кендалл могла злиться на Джину сколько угодно, но я знал свою вину (хотя и не хотел, чтобы Кендалл упрекала меня за это). Джина, возможно, и была стимулом для многих моих внебрачных отношений, но я был добровольным и, очень часто, нетерпеливым участником.

С Реган я был участником еще до того, как Джина заговорила об этом. Это меня и беспокоило.

Глядя в темный потолок, я думал о своей жизни и женщинах в ней. Джина делала некоторые вещи, которые расстраивали меня сверх всяких слов, но она также была способна на невероятную доброту и понимание. Она была авантюрной и дикой, даже если та же самая дикость часто приводила меня к неприятностям (моих собственных или нет). Кроме того, она не ревновала и не была собственницей, за что я был ей благодарен.

И там, где я всегда считал Кендалл, богиню Кендалл, безупречной, я начинал видеть другую ее сторону. Она была более ревнивой, чем Джина, но и более снисходительной. И хотя она обладала невероятным даром анализировать людей и их мотивы, иногда она не могла понять, что мотивы другого человека могут отличаться от ее собственных (как в случае с Джиной, и женских соообществ).

Думаю, в моих глазах Кендалл становилась больше человеком, а не богиней. Несколько минут я волновался. Но потом я понял, что мы с Кендалл провели вместе не так много времени, как мы с Джиной. Джина и я были в серьезных отношениях в течение двух лет, практически живя вместе.

Я любил обеих девушек, но по разным причинам. И с дополнительным стрессом колледжа, я начал видеть трещины в наших отношениях. Никто из них не угрожал подорвать стабильность ни того, ни другого фонда, но я не знал, что принесет будущее.

Через мгновение я понял, что думаю в терминах «это, но то». Для каждой вещи, которая приходила мне в голову, я придумывал противовес «но».

- Я хочу отношений без всяких «но». - Подумал я со вздохом. Они действительно существуют?

— Не в реальном мире. — мрачно пробормотал я.

***

В пятницу лимузин подъехал к дому Кендалл ровно в четыре часа. Когда он подъехал, люди уставились на нас. Мне нравилось внимание, но в то же время я был немного смущен.

Мы с Кендалл были одеты не совсем официозно, но и не в обычную школьную одежду. На ней было красивое платье с открытыми плечами, которое подчеркивало ее фигуру, а на мне были брюки цвета хаки и рубашка поло на пуговицах.

— Мистер Хьюз? — спросил водитель лимузина, обходя машину. Это был пожилой человек с темными волосами, седеющими на висках.

Я кивнул.

—Меня зовут Раймонд. — сказал он. — Я отвезу вас и Мисс...? —

— Пейтон. — подсказал я.

—Конечно. — сказал он. — Рад познакомиться, Мисс Пейтон. —добавил он с легким поклоном. Затем почтительно остановился. —Мы заберем другую молодую леди в другом месте? — спросил он, имея в виду Джину.

— Ну... сегодня она к нам не присоединится. —

—Мне очень жаль, сэр. — сказал Реймонд.

Я пожал плечами.

—Если вы готовы...? — рискнул он.

Когда я кивнула, он открыл заднюю дверцу лимузина и провел нас внутрь. Потом обошел машину и сел за руль.