- Я шкаф еще не осматривал. - виновато признался Вайлд. - Прости босс, но я не умею работать быстро и аккуратно.

- Если б ты меньше болтал... А ладно, - махнул рукой Александр. - Будем довольствоваться тем, что мы уже нашли, - примирительно добавил он и достал из кармана мобильный. - Да забей ты на этот шкаф, Вайлд. Я его осматривал и ничего интересного не заметил, - сменил он гнев на милость в отношении своего помощника, и нажал на кнопку «вызов». Хильдерик Блэкэбисс, ректор УМИ, ответил так мгновенно, как будто бы сидел и ждал звонка, и если бы Александр точно не знал, что ректор является сильным интуитивом, то именно в этом он бы его обязательно и заподозрил бы.

- Александр! Нет, нет и нет! И ещё раз нет! - «приветствовал» Блэкэбисс своего декана.

- Рик, расслабься, я звоню не по поводу моего саббатикала[2], хотя к нему мы ещё вернемся.

- Нет, нет и нет! И ещё раз нет! - снова категорично возвестил Блэкэбисс. - Ни к чему мы не вернёмся!

- Вёрнемся Рик, но потом, а сейчас у нас ритуальное убийство в третьем общежитии.

- Что значит убийство, Алекс? Это ты теперь так шутишь по утрам? Ничего себе шутки? Да, за такие шутки знаешь, что бывает? Я вообще-то твой босс! А с боссами так не шутят!

- встревожено-напряженно зачастил Хильдерик, которому очень хотелось, чтобы это была шутка, но, к сожалению, очень мало в это верилось.

- Рик, убита некая Анна Облэйшн. - ровным тоном сообщил Алекс, пропустив мимо ушей всю ахинею, которую нёс Хильдерик, не желавший верить в то, что плохие новости реальны.

- Насмерть убита? - то ли пискнул, то ли взвизгнул Хильдерик. - Ты уверен? Ты пульс проверял?

- Рик, поверь мне, ни пульса, ни сердцебиения нет. Она мертва окончательно и бесповоротно. Тебя ждать или мы можем начинать процесс расследования этого убийства без тебя?

- Дьявол, убийство на территории моего университета! - до ректора Блэкэбисс только в эту минуту окончательно дошло, что произошло. - Что ты спросил? - переспросил он. Но он тут же сам вспомнил. - Ах да, да, начинайте без меня. Алекс, ты сказал, что убийство ритуальное, но не сказал, имеет ли оно сверхъестественную подоплеку.

- Убийство однозначно совершенно кем -то или чем-то из Потусторонья, - спокойно отрапортовал Каролинг, уже заранее готовый к следующему вопросу шефа.

- Что-о? Как? Ладно, не сейчас! Но когда мы увидимся Алекс, я жду от тебя подробного отчёта, как, черт возьми, это вообще оказалось возможным, чтобы на территории УМИ убийство совершила потусторонняя тварь!

[1] Флаундер - диснеевский персонаж, веселая рыбка желто-синего окраса - лучший друг русалочки Ариэль.

[2] Саббатикал - творческий отпуск, обычно длящийся от трех месяцев и до одного года, в который уходят научные сотрудники, например, с целью заняться научным исследованиями.

Глава 17

Оказавшись в своей комнате, Кэссиди посмотрела на настенные часы, которые показывали пять минут седьмого, что означало, что до начала первой лекции осталось меньше трёх часов. «А мне ещё надо решить, что одеть в мой первый день в УМИ. А еще мне нужно душ принять, голову помыть, высушить волосы и привести их в порядок... И ещё макияж и обязательно огромная чашка кофе.». В общем, дел было и так достаточно, чтобы, с большой долей вероятности, опоздать на первую лекцию в свой первый день в УМИ, даже без самой серьёзной проблемы, о которой Кэссиди подумала только сейчас. Дело было в том, что она понятия не имела в каком корпусе и на каком этаже находится нужная им с Пенелопой аудитория. Разумеется, проблема эта легко решалась одним коротким телефонным звонком Александру Каролингу, если бы не было ещё одной проблемы: опекун, вручая ей расписание, не только сказал ей какой корпус и какой этаж, но ещё и предложил ей записать эту информацию, чтобы она не забыла. Однако, Кэссиди, находившаяся вчера в самом скверном расположении духа, виновником которого он же и был, потому что заставил её сменить учебное заведение, гордо -надменно отвергла это его предложение, заявив, что у неё фантастически-феноменальная память. - Пэн, а тебе Каролинг, случайно не объяснил в каком корпусе у нас сегодня первая лекция? - с надеждой поинтересовалась она у подруги.

- Нет, - покачала головой та. - Он сказал, что запишет меня на те же курсы, что и тебя. И я подумала, что спрошу у тебя. А что, разве он и тебе не сказал? Так давай позвоним и спросим, тем более, что мы точно знаем, что он уже не спит. Так что никаких проблем!

- Проблема есть, - досадливо вздохнула Кэссиди и объяснила, что имеет в виду.

- А-ах, Кэс, - отмахнулась Пенелопа, как обычно полностью принимая сторону подруги. -Чай не иголку в стоге сена искать будем. Разберемся! Хотя, Кэс, моё мнение, ты слишком демонизируешь Алекса. Вот хотя бы сегодня утром, даже я на его месте взбесилась бы, обнаружив, что те, кому я конкретно и чётко сказала вести себя примерно, нарушили мой запрет в тот же день, вернее ночь, а он и слова не сказал, ну почти.

- Та да. - Кэссиди сделала вид, что соглашается с подругой, чтобы закрыть тему, которую Каролинг запретил ей обсуждать с её лучшей подругой. - Пэн, ты не против, если я первая в душ?

- Нет, я не против, - Пенелопа широко зевнула. - Потому что я планирую вздремнуть хотя бы с полчасика.

Выйдя из душа, Кэссиди изо всех сил старалась не разбудить подругу, понимая, что та не выспалась исключительно по её вине, но как она не старалась дверца старого казенного шкафа скрипнула и Пенелопа проснулась. Взглянув на табло телефона и поняв, что она проспала целый час, она возмущенно воззрилась на подругу: - Чёрт, Кэс, почему ты меня не разбудила раньше?

Кэссиди, которая в этот момент была погружена в решение сумасшедшей важности задачи: «В чём же ей сегодня пойти в универ?», не сразу сообразила, что от неё хочет Пенелопа. - А-а? - вскинула она на подругу недоумённый взгляд.

- Та ну тебя! - отмахнулась Пенелопа и юркнула в ванную. Девушка провела там не более десяти-пятнадцати минут, но успела не только принять душ, вымыть голову, но и высушить и уложить волосы. Что же касается Кэссиди, то та по -прежнему обдумывала в каком стиле ей сегодня лучше одеться, всё-таки это будет её первое явление на очи ясные всея-УМИ, а с первым впечатлением, как известно, не шутят.

- Пэн, помоги мне определиться хотя бы со стилем? - озабоченно вздохнула Кэссиди, заметив подругу. - Потому что я в полной растерянности: Гранж кэжуал, Спорт Кэжуал, Авангард Кэжуал или Деловой Классик?

- Дай подумать... - Пенелопа с самым серьёзным видом закатила глаза к потолку и постучала указательным пальчиком по подбородку, нам, возможно, придётся обежать несколько корпусов, прежде чем мы найдём необходимый нам, и к тому же мы не знаем какой у нас этаж и, учитывая обычную скорость с которой ты собираешься.

- Понятно, понятно, - рассмеялась Кэссиди. - Мокасины, топ и джинсы! Как же это я сама не подумала!

- Но очень надеюсь, что ты подумала о том, что нам уже через минут тридцать-сорок нужно отправляться на поиски корпуса, если мы не хотим опоздать в свой первый день. Я лично не хочу!

- Тридцать минут?! - ужаснулась Кэссиди, у которой только процедура утреннего кофепития занимала минут тридцать как минимум. При этом, в отличие от Пенелопы, на голове у неё был бардак и что еще хуже, она так и не решила до сих пор, в каких именно джинсах, топе и кроссовках она сегодня пойдёт. Встречают же ведь по одежке, а это очень важно, чтобы хорошо встретили. - Но это же невыполнимая задача! - взвыла она.

- Ну, что ж тогда придётся звонить Алексу, - пожала плечами Пенелопа.

- Пэн, ты совершенно бессердечная шантажистка! - Кэссиди состроила кислую мину, поджав губки.

- Ладно, - сжалилась Пенелопа. - Помогу тебе собраться, чудо моё. Держи, вот этот зеленый топ, он под цвет твоих глаз. Твои любимые джинсы и у тебя где -то были зеленые мокасины.

- Да, вот они, - Кэссиди вытянула из шкафа мокасины. - Быстро натянула на себя бра под цвет топа, сам топ, джинсы и носки.