Глава 31

Огромный чёрный автомобиль с визгом затормозил и остановился как вкопанный прямо перед табличкой, на которой в свете фонаря, направленного на неё именно для этой цели, чётко выделялась надпись: «Саммит-Авеню Юг, 57». Кэссиди ринулась было к двери автомобиля, но была перехвачена агентом Дисентом, который без лишних церемоний схватил её за руку и надел на неё один из наручников, что касается другого наручника - то его он прицепил к ручке люка. Одновременно, то же самое ещё один агент проделал с Лорой, только её наручник был прицеплен к ручке люка с другой стороны. Однако и этого тоже агенту Дисенту показалось мало, поэтому он достал из кармана ещё одни наручник и надел правый наручник на правую руку Кэссиди, а левый на левую руку Лоры. - Я, конечно, мог бы напомнить вам, девочки, о вашем обещании не покидать машину без моего разрешения, - улыбнулся агент Дисент. - Однако, интуиция мне говорит, что это вряд ли возымеет на вас необходимое мне впечатление! Вот я и решил прибегнуть к мерам, так сказать, более эффективным... - он многозначительно посмотрел на Кэссиди. Однако, та, уверенная в том, что она легко освободится из этих наручников, кажущихся ему такими эффективными, закатила глаза. - Кстати, наручники - антимагические! -закончил он свою речь.

- Что?! - не поверила Кэссиди и поэтому быстро произнесла про себя заклинание икоты, чтобы наглядно продемонстрировать агенту Дисенту, что она думает об этих его якобы антимагических наручниках. Можно подумать она не знает, что антимагический сплав -это много тысячелетий назад запрещенное, и потому забытое, искусство кузнецов-гномов.

Однако безотказное заклинание икоты, которое она использовала сотни раз на всех видах сущностей и которое с самого раннего детства ни разу её не подвело... в этот раз не сработало. - Нет! Не может быть! - на глазах её выступили слёзы. Однако ни агент Дисент, да и не один другой из агентов её слёз не увидел, потому что все они уже покинули машину и растворились в темноте ночи. - Не может быть, - сокрушалась Кэссиди, - что этим всё и закончится! Не может быть! И на свою голову оказалась права. Правда, то, что выпавшие на её голову новые приключения придутся ей совсем не по нраву, она осознала не сразу, наоборот, в первую секунду она обрадовалась и восторжествовала, потому что увидела открывающуюся перед ней возможность. Поэтому, когда передняя дверца с водительской стороны резко распахнулась и в кресло водителя с грацией пантеры приземлилась женщина, она радостно воскликнула: - Как же я рада, что именно женщина выбрала именно эту машину, чтобы похитить! Потому что уверенна, что как женщина женщин вы меня поймёте! Нас с подругой похитила банда насильников. Вы взломали защиту автомобиля так ловко, что он даже и пикнуть не успел и это значит, что взломать замок наручников вам вообще раз плюнуть. Пожалуйста, снимите с нас наручники и высадите прямо здесь. И всё, машина ваша! Я гарантирую вам это, потому что из благодарности мы с Лорой сделаем всё, чтобы отвести подозрение в похищении автомобиля от женщины с вашим описанием внешности. Вернее от женщины вообще, мы скажем, что похитителем был мужчина.

- Ха-ха -ха -ха! - издевательски рассмеялась женщина, возившаяся в этот момент с замком зажигания. - Она гарантирует мне! - в голосе прозвучала откровенная насмешка. Однако то, что насторожило и обескуражило Кэссиди - была не насмешка, а сам голос. Этот голос был ей знаком. Она пока не могла идентифицировать голос однозначно, так как он в равной степени мог принадлежать любой из трёх знакомых ей ведьм. Тем не менее, это девушку ничуть не обнадёживало, потому что в любом из трёх случаев ничего хорошего ей от этого голоса ожидать не стоило, так как все три ведьмы мечтали стереть её с лица земли в равной степени страстно. - Ты - моя гарантия, уже сама по себе! - женщина удовлетворенно хмыкнула, так как ей удалось, наконец, завести Land Rover. После этого она покинула водительское сиденье, но лишь для того, чтобы открыть пассажирскую дверь со стороны Лорел. - Эрида?! - воскликнули обе девушки, не выказав при этом особого удивления.

- Предупреждаю сразу, курок у этого пистолета ну-у-у сли-ишком чувствительный! -прошипела Эрида Торчвуд, приставив дуло пистолета, зажатого в правой руке, к груди Лорел. - Так что, одно ваше неосторожное движение и мой палец, который на курке, тоже неосторожно придёт в движение и тогда совершенно случайно, но при этом со стопроцентной долей вероятности случится ба-бах! - Поэтому правильно расставляем приоритеты и очень осторожно вкладываем в пакет оба ваших телефона! Ну?! - она достала левой рукой из кармана полиэтиленовый пакет и протянула его девушкам.

Лорел и Кэссиди одновременно подумали примерно об одном и том же, а именно: что нет аргумента более убедительного, чем дуло пистолета, приставленного невменяемой психопаткой, водящей дружбу с потусторонним убийцей, к твоей груди (мыслила первая), груди подруги (мыслила вторая), в связи с чем обе, без единого резкого движения, аккуратно и по очереди, положили в пакет свои телефоны, которыми, к их большому сожалению, несмотря на то, что те всё время были у них в руках, они так и не успели воспользоваться, чтобы послать сигнал «SOS».

- Умницы! - удовлетворенно ухмыльнулась женщина и практически одним молниеносным движением убрала пистолет и захлопнула пассажирскую дверь с другой стороны. После этого, она вытряхнула телефоны из пакета в ближайший мусорный бак и снова заняла водительское сиденье.

- Эрида, возможно, вы не в курсе, но агенты безопасности университета уже знают, что вас видели в компании фейри, убившего Анну, поэтому вы станете первой, на кого падёт подозрение в нашем похищении, - попыталась вразумить помощницу ректора Кэссиди.

- Как упадёт, так и спадёт, - усмехнулась женщина. - К вашему сведению, Эрида Торчвуд как была, так и осталась в «ЗНН», где наслаждается шикарным ужином в компании своего друга детства Арнода Асбьерна.

- Но как? - не поверила своим ушам Лорел.

- Как, как, - засмеялась Эрида. - Очень просто, потому что она не покидала ресторан!

- Там остался её двойник, Лора, - мрачно высказала подруге свое предположение Кэссиди, на которую вдруг снизошло запоздалое прозрение. И прозрение это заключалось в том, что теперь она понимала: когда опекун настоятельно наказывал ей никогда и ни при каких обстоятельствах не покидать территорию Университета ни с кем, кроме него, он в первую очередь заботился о её безопасности и лишь во вторую - пытался её контролировать, а не наоборот. События, факты, предположения и догадки, ранее разрозненные, вырванные из контекста и потому бессмысленные и нелогичные, зажужжали в её голове как потревоженный рой диких ос, обретая теперь смысл и логику.

К сожалению, и то и другое, сулило обоим девушкам самые что ни на есть печальные перспективы на ближайшее будущее, если судьба их так и останется в руках Эриды Торчвуд.

- Но она ведь не знала, что случайно окажется в зоне слышимости Афи и что он её выследит, а чтобы создать полноценного двойника нужно... - не согласилась с предположением подруги Лора.

- Просто один раз чихнуть любому из высших фейри Неблагого двора, - перебила подругу Кэссиди, которая, наконец, поняла, кого именно своей манерой поведения напомнила ей убийца министра, которая, теперь девушка была в этом абсолютно уверена, пыталась выдать себя за её мать. - У меня только один вопрос, Эрида, что было первично, а что вторично - золото, которое вам пообещал Неблагой двор или ненависть к моей матери, беспочвенная, кстати, насколько я знаю?!

- Разумеется, ненависть к твоей матери, которая отнюдь не беспочвенная, - злорадно усмехнулась Эрида.

- И что же она вам сделала такого? В чём её вина перед вами? В том, что она родилась более красивой, доброй и чистой? В том, что мой отец, в отличие от вашего мужа, не сбежал от неё со своей секретаршей, а наоборот по сей день любит её всей душой?!