- А не слишком ли вы злоупотребляете словом «безопасность и безопасный»? - ядовито парировала Кэсси. - И потом, крёстная, это был бобёр размером с медведя, ну разве это не ужасно? Но и это еще не всё! - Кэсси, повернулась так, чтобы Королева её не видела, и показала опекуну язык. - ЕЩЁ две ужасные девчонки пытались утопить меня в невидимом фонтане! И это притом, что еще и восьми часов не прошло с того момента как он стал моим опекуном! Вот скажи мне, о какой такой безопасности он вообще говорит?

- Алекс, я согласна с Кэссиди - это ужасно! - всплеснула руками Королева Благого Летнего Двора фейри. - Ричард, Ребекка и Стивен доверили тебе самое ценное, что у них есть, а ты? Как ты мог допустить, чтобы наша девочка подверглась таким опасностям? И потом я думала, что УМИ - это вполне приличное заведение...

- В каком еще фонтане, Кэ -эээсси? - не выдержав тяжести возводимого наклёпа, гаркнул обвиняемый. - Уж не имеешь ли ты в виду те декоративные лужицы, которые понастроили для лучшего. - он изобразил кавычки пальцами обеих рук и хмыкнул, -фэншуя на каждом этаже женского общежития?

- Да, разве это важно, в каком фонтане, Александр?! - возмутилась Королева. - Тут главное, что её жизнь подверглась опасности трижды в то время как она находится под твоей опекой!

- Четырежды! - поправила Кэссиди. - Земляной дух, горгулья, бобёр и две хулиганки с невидимым фонтаном - перечислила она. - Четырежды!

- Да хоть десять раз! - гаркнул Каролинг. - Но ты не пойдешь на эту квартиру. А что касается твоей безопасности, то я ведь могу тебя и в магическую броню одеть, -пригрозил он. - Таскать на себе её, правда, будет тяжеловато, но зато никто не сможет подойти к тебе ближе, чем на два метра или лучше сделать на три, а может лучше на четыре?

- Ты-ыыы, вы-ыы не посмеете. - побледнела Кэсси.

- Но ведь твоя жизнь так часто подвергается опасностям, - сладким голосом напомнил он.

- Ну, разве у меня есть выбор?

- Кккк-рестная! Помоги! - взмолилась девушка.

- Никакой магической брони, Алекс! - безапелляционно потребовала Королева. - Иначе.

- она на секунду задумалась. - Хммм, а что тут думать? Иначе, я тебя самого упрячу в такую же магическую броню, в которую ты упрячешь мою девочку!

- Ваше Величество! Элана! - возмутился Алекс. - Разве вы не понимаете, что это совсем не педагогично, так потакать ей!

- Я понимаю, Алекс, что девочка вот-вот лишится родителей, причём, в том числе, по твоей вине! - холодно отрезала Королева. - И потому предлагаю тебе очень хорошо подумать, прежде чем ты примешь окончательное решение!

После этих слов Королеву со всех сторон охватило золотое сияние, и она исчезла, растворившись в солнечных лучах.

- Она права, мой уважаемый опекун, - холодно, почти надменно, констатировала Кэсси. -Подумайте хорошенько! И чтобы вам думалось лучше, предупреждаю сразу, если вы воспрепятствуете мне в деле спасения моих родителей, я вам этого никогда не прощу! Я костьми лягу, но превращу вашу жизнь в ад!

- Кэсси, ты не понимаешь, о чём говоришь, иначе бы ты так не рвалась в ту квартиру... -вздохнул он.

- Я всё. отлично. понимаю! - делая большие паузы между словами, со сталью в голосе отчеканила Кэссиди.

- Я должен подумать, Кэсси.

- Только не долго, потому что, если крёстная сама явилась в мир смертных, чтобы поговорить со мной, то это значит, что у моих родителей совсем нет времени.

- Я понимаю это, - кивнул Алекс. - Давай, я доставлю тебя в твою комнату, - предложил он.

- Спасибо, не надо, - покачала она головой. - Мне просто необходимо подышать свежим воздухом. Только напомните мне, пожалуйста, в каком корпусе вы меня поселили?

- Три А. - До завтра Кэсси.

- До завтра, - кивнула она.

- А-ааах, Ч-чччёрт, Кэсси! Стой! Я хочу попросить тебя об услуге.

- Но очень тяжело произнести это вслух? - ухмыльнулась Кэсси, сразу же догадавшись, о чём именно, он хочет её попросить.

- Я перепробовал всё! И с розовыми стенами я ещё как -то бы смирился, но эти проклятые семейники с желтыми уточками! Кэссиди, надо мной только за сегодня и так уже долго и надрывно посмеялись ректор нашего университета, затем два моих друга декана! И ты даже не представляешь, как долго смеялась Королева Элана.

- То есть розовые стены оставить, а убрать только семейники с уточками? - хитро улыбнулась девушка.

- Если можно, то верни, всё как было, - сквозь зубы произнёс он.

- А где же «пожалуйста, Кэсси»? - сладко напомнила она.

- Пожалуйста, Кэссиди! - прошипел он.

- А что мне за это будет? - ухмыльнулась она. - Как насчет путешествия на квартиру министра?

- До завтра, Кэссиди! - рыкнул он, распахивая перед ней дверь.

- До завтра, - кивнула она и прошептала оборотное заклинание. И сделала это Кэсси совсем не для того, чтобы порадовать Каролинга, а потому что она слишком беспокоилась за родителей, чтобы сохранить способность радоваться чему бы то ни было. Поэтому проделка, которая еще вчера казалась ей чудесной и веселой - сегодня казалась ей совершенно бессмысленной и даже глупой.

Глава 10

К огромному удивлению Кэссиди её возвращение в свою комнату прошло на удивление безсобытийно. Разумеется, если не считать событием скандирование совершенно невменяемых болельщиков УМИ неистовствовавших на трибунах, ор, крик, вопли и ликование которых, казалось, вот-вот разверзнут небеса и оттуда появится сам Г осподь Бог, чтобы приказать им, наконец, заткнуться. Однако, и это по глубочайшему убеждению Кэссиди, вряд ли возымело бы ожидаемое воздействие, потому что, судя по всеобщему ликованию футбольная команда УМИ вот-вот выиграет чемпионат Всесторонья...

В другое время, Кэссиди, которая очень любила футбол, обязательно бы ринулась на стадион, чтобы окунуться во всеобщую атмосферу триумфа и радости, но сегодня эта мысль даже не посетила её, настолько подавлена она была. Сегодня наоборот - она мечтала поскорей оказаться в своей «монашеской келье», закрыть все окна и двери, прочитать заклинание абсолютной тишины, достать из пространственного кармана трёхсот-томник всеобщей магической энциклопедии и всю ночь напролет читать всё, что она сможет найти о визуально-сенсетивной эмпатии.

- Сюрприз! - радостно заверещала Пенелопа, как только погруженная в тяжелые раздумья, Кэссиди открыла дверь своей комнаты.

- Трёхликая богиня, Пэн! - выдохнула растерявшаяся от неожиданности девушка.

- Спасибо за обращение! - улыбнулась подруга. - Но я по-прежнему, к сожалению, просто Пэн!

- Но какими судьбами?

- Самыми неисповедимыми! - улыбнулась Пенелопа. - Александр Каролинг сам лично предложил моим родителям оплатить мою учёбу в УМИ!

- И ты согласилась ради меня?

- Ну-у-у-у! Не только из-за тебя, - улыбнулась Пенелопа. - Я не такая обесбашенная и благородная и уверенная в себе как ты. Учёба в УМИ для меня всегда была пределом мечтаний. Но у моей семьи не было таких денег, чтобы зачислить меня на контракт. А у меня недоставало дара, чтобы претендовать на стипендию. В общем, я не могу похвастаться тем, что я как и ты пожертвовала многим, чтобы просто учиться с тобой в одном заведении, - понурилась девушка.

- Пэн, да ты что?! Да, на фиг, мне твои жертвы?! Мне ты нужна! И о чём многом ты говоришь?! Год, который мы с тобой провели в Викканской Академии, был лучшим в моей жизни!

- Но определенно не для нашей бывшей директрисы, - ухмыльнулась Пенелопа. - Ты бы видела, как она меня провожала... Она, чуть ли, не рыдала от счастья, так неожиданно свалившегося на неё дважды в течение одного дня!

- Ну, что ж, держись УМИ! - победоносно провозгласила Кэссиди.

- Эмммм, - поникла Пенелопа. - С этим могут быть проблемы.

- Я так и знала, - презрительно сузила глаза Кэссиди, однако презрение её было предназначено не подруге, а подлому шантажисту и манипулятору, её новоявленному опекуну. - Он не просто так тебя перевёл, он поставил тебе условие!