- Не беспокойтесь, ещё минута или две и она успокоится, - уверенно заявила Кэссиди.

- Приём, приём, помощник декана факультета демонологии на связи, - раздался из рации жизнерадостный голос.

- Будьте добры передайте декану, что Кэссиди Колдингс срочно нужно с ним поговорить,

- ответила девушка.

- Я бы с радостью, но декан только что отбыл в Нифльхейм на аудиенцию к самой Владычице...

- О-у! Как хорошо! - сделала непроизвольную оговорку по Фрейду подопечная. - То есть, я имею в виду, что услышала вас, - тут же поправилась она. - Но вы, пожалуйста, как только увидите его, то обязательно передайте ему, что звонила Кэссиди Колдингс по О -О-ОЧЕНЬ СРОЧНОМУ и ВАЖНОМУ делу.

- Само собой, - искренне заверил её жизнерадостный голос.

- Кэс! - всхлипнула Лора, приступ которой уже закончился. - Лицо на том фото, которое прислал тебе Дейл - это также и лицо убийцы Анны. И что же это получается? Что и Дейл теперь тоже погибнет? - и девушка опять горько заплакала и этот тихий, печальный плач и всхлипывания для восприятия агентов был, пожалуй, даже еще хуже, чем её крик банши.

- Конечно, нет, мисс, мы обязательно спасём его, - горячо заверил её агент Дисент. -Мисс, а вы точно уверены, что человек на снимке - это убийца Анны Облейшн?

- Абсолютно, - хлюпнула носом Лорел. - Я не могу вам объяснить, но у меня нет ни одного сомнения.

- Мисс, расскажите нам всё по порядку, но очень кратко, так как мы не можем терять ни секунды. - к Лоре подсел агент Облайдж.

- Вот именно, - согласилась Кэссиди. - Поэтому мы сейчас все вместе грузимся в машину и мчим в центр Миннеаполиса, точнее на Хеннепин -авеню.

- Мы? - хором переспросили все четыре агента. - Не может быть и речи ни о каком «мы», согласно ориентировке, ваш опекун и наш шеф категорически против того, чтобы вы покидали территорию кампуса. Он даже элементалей к вам приставил, чтобы они присматривали за каждым вашим шагом, - категорически заявил агент Дисент. Остальные три агента согласно кивали головами.

- Ох, но вы же видели, какой он, - закатила глаза девушка. - Хуже старой дуэньи -истерички. - в ответ на это её описание все четыре агента с трудом сдержали смешок, потому что были согласны с её описанием поведения их обычно невозмутимого шефа. -Кроме того, он вам сказал глаз с меня не спускать. И как же вы сможете не спускать с меня глаз, если вы будете там, а я здесь? - пожала плечами Кэссиди. - То есть, если вы не хотите нарушить распоряжение шефа, то вам тоже никуда ехать нельзя. Ведь меня же ни на секунду нельзя оставлять без присмотра, иначе я такое утворю! Разумеется, вы можете послать на перехват убийцы других агентов, но ведь дорога каждая секунда!

Четыре бравых агента, мечтающих о славе героев, премии и повышении в должности, переглянулись между собой, и каждый подумал примерно об одном и том же: «Именно они должны спасти парня. Именно они обязаны схватить убийцу. Кроме этого, девочка права, конкретно им шеф дал одно единственное указание «не спускать с неё глаз», так что, взяв её с собой, они ничуть не нарушат отданного им распоряжения».

- Агент Простер, подгоните нам автомобиль! - скомандовал агент Дисент, который как оказалось, был у этих агентов за старшего. - Кэсси, Лорел - он строго посмотрел на девушек, - вам категорически запрещено выходить из машины! Вы меня поняли?!

- Поняли! - дружно отрапортовали девушки.

* * *

- Итак, шустрик, докладывай, кто послал тебя следить за мной?

Дейл попытался в очередной раз изобразить недоумение, но почувствовал как острые когти впились в его мозг. - Я задал вопрос и жду ответа? - зазвучал в его голове зловещий голос.

Дейл собрал в кулак всю свою силу воли и попытался вытолкнуть когти чужой воли из своего сознания. К сожалению, сила противодействия, которую он противопоставил силе чужого воздействия, была слишком ничтожна, чтобы принести ему чувствительное облегчение. - Не понимаю о чём вы! - сипло выдавил молодой человек.

Невидимые когти вонзились ещё глубже вглубь его мозга - и теперь казалось, что они везде, что нет ни одной клеточки в теле молодого человека, не пронзенной насквозь ими. Кровь набатом застучала в висках Дейла. «Я должен что -то ответить ему, что-то такое, чему он поверит, но что позволит выиграть мне время...» - понимал Дейл. Однако когти, занимавшиеся «взрыхлением» его мозгов мешали ему думать. Хотя, если бы они мешали ему только думать, то это было бы полбеды, но они мешали ему дышать и препятствовали сердцебиению. - Я просто сделал одолжение другу. - с трудом сумел произнести он, наконец, сообразив, как полуправду выдать за правду.

- Какому другу? - когти в мозгу Дейла снова шевельнулись, заставив его горько зарыдать от боли.

- Альфредо Вайтстоун! Его отец жених той женщины, с которой вы были в ресторане. Понимаете, когда Афи увидел любимую женщину своего отца с другим мужчиной, он решил узнать, что за отношения связывают его будущую мачеху и незнакомого ему мужчину, - на одном духу выпалил Дейл.

- А этот Афи меня хорошо рассмотрел? - когти в мозгу Дейла нащупали особенно чувствительный участок, в связи с чем боль, пронзившая всё существо молодого человека, была настолько сильной, что молодой человек рухнул на землю как подкошенный. - Нет!

- абсолютно честно ответил он. После чего, выдержав небольшую паузу, добавил: -Именно поэтому мы и решили, что нам нужна ваша фотография.

- И сейчас она вот в этой штуковине? - фейри кивнул на телефон.

- Да, - ответил, усмехаясь, Дейл опять же выдержав небольшую паузу. - И даже более того, я успел отправить его своим друзьям! Отличный, кстати, снимок получился. И вы и Эрида, получились на нём просто великолепно! - говоря это Дейл всем своим существом надеялся, что Кэссиди уже сбросила вызов и экран его телефона уже заблокирован. Потому что только в этом случае он продолжал быть нужен фейри не просто живым, но с неповрежденным рассудком. Когти перебирали по нервам Дейла так, как если бы его нервы были натянутыми до предела струнами гитары, а гитарист не мечтал бы ни о чём другом, а только о том, как бы порвать их к чёртовой матери.

- Возьми в руки эту штуковину и поднимайся! - приказал фейри.

- Я не могу... - просипел молодой человек, сокрушенный болью настолько, что ни один мускул его тела ему больше не подчинялся.

- Можешь! - приказал фейри.

Молодой человек совершенно не чувствовал ни своих рук, ни ног, однако глазами он увидел, как его правая рука подобрала телефон. Затем он увидел как земля, которая только что была у него перед глазами, начала удаляться от него. Фейри сделал его куклой -марионеткой и теперь просто дергает за ниточки, догадался он. Единственным утешением было то, что двигался он при этом очень медленно, настолько медленно, что медленнее он не смог бы двигаться, даже если бы делал это намеренно. Фейри взял из рук молодого человека телефон, провел большим пальцем по сенсорному экрану и. наткнулся на запрос пароля. «Боги определенно на моей стороне, - облегченно вздохнул про себя Дейл.

- Экран заблокирован!»

- Пароль! - потребовал фейри -убийца.

- Забудь, от меня ты его никогда не узнаешь! - упрямо просипел Дейл, который, хотя ему и не подчинялись опорно-двигательные функции его организма, по-прежнему оставался хозяином своего разума.

[1] Гулльвейг - злая колдунья, чьё появление в Асгарде спровоцировало войну между асами и ванами - первую войну в мире. Боги пытались убить её неоднократно (копьями и огнём), но у них ничего не вышло, так как Гулльвейг всегда была на шаг впереди их.

Глава 28

За несколько минут до этого...

- Афи, мы с Кэс и с нами ещё четыре агента едем вам на помощь, - сообщила Лора, как только они загрузились в машину. - Где вы?

- Только что свернули на Саммит-Авеню Юг, - ответил молодой человек.

- Саммит-Авеню Юг, - повторила девушка для агента Облайджа, который сидел за рулём семиместного Лэнд Ровера Дискавери. - Скажи мне, что ты уже знаешь, где Дейл, пожалуйста?! - с отчаянной надеждой в голосе прошептала она.