- Вот, вдевай в уши эти серьги, а я пока сделаю тебе высокий хвост, и ты будешь неотразима, но при этом не будет видно, что ты очень старалась выглядеть неотразимой.

- Пэн! Ты гений! - Кэссиди восхищенно улыбнулась своему отражению в зеркале. -Чтобы я без тебя делала?

- Ходила бы замухрышкой и при этом ещё и везде опаздывала бы, - самодовольно прокомментировала Пенелопа. - Всё дуй медитировать над своим кофе, а я пока оденусь и потом в очередной раз покажу тебе, как нормальные люди пьют кофе!

Идя по залитой солнцем аллее, Кэссиди с удивлением обнаружила, что она не столько мандражирует и досадует, сколько ловит себя на ощущении, что в её жизни всё происходит именно так, как и должно происходить. УМИ - это лучшее учебно-магическое заведение Посюсторонности и этот университет закончили её родители и брат Ричард... Ричи... - вздохнула она. - Папа, мама и Ричи, где вы? Что с вами? Не ранены ли вы? И вообще живы ли? Вздохнула девушка и глаза её сразу же заволокло непрошенными слезами. Она подняла голову к ясному безоблачному небу, моргнув несколько раз, чтобы никто не заметил эти снова заявившиеся без приглашения назойливо-преследующие её слёзы. Однако, слёзы оказались не просто назойливыми, но ещё и тугодумами, потому что тонкого намёка они не поняли и продолжали заволакивать ей обзор. В связи с чем, она смахнула слезы тыльной стороной ладони. После чего, ей просто необходимо было убедиться в том, что она не размазала тушь под глазами. Девушка нырнула правой рукой в свой до отказа набитый рюкзак, пытаясь найти в нем зеркальце или хотя бы телефон. Однако найти ни то, ни другое всё никак не получалось. Поняв, что «на ходу» эта миссия невыполнима, Кэсси, естественно не озаботившись тем, чтобы оглянуться и убедиться, что следом за ней никто не идёт, из тех, кто не смотрит себе под ноги, поставила рюкзак на тротуар и присев на корточки, нырнула в него почти с головой. Однако, уже через мгновенье она оказалась вдруг лежавшей на тротуаре, будучи сверху придавленной голыми ногами какой-то девицы, истошно матерящейся в этот момент как портовый грузчик. Неизвестно откуда, потому что территория кампуса ещё секунду назад была полупустой и полусонной, тут же набежали зеваки и замерцали фотовспышки многочисленных смартфонов. Повинуясь инстинкту, первое, что сделала Кэссиди - это довольно бесцеремонно спихнула с себя чужие ноги и вскочила на собственные. Она, совершенно искренне намеревалась тут же помочь девице, которая перецепилась через неё, но девице уже помогали подняться её друзья. - Чёрт! О Чёрт! Извините! - Кэссиди, которая не чувствовала ни малейшей своей вины, тем не менее, искренне сочувствовала девице, которая стояла к ней спиной, потому что никогда бы не хотела оказаться на её месте. - Ты-ы-ы-ы?! - и сочувствия, как и не бывало.

- Да я, курица общипанная! - холодно прошипела Линда Торчвуд, злейший и самый непримиримый враг Кэссиди Колдингс с тех пор как её брат Ричард имел несчастье влюбиться в эту гадюку. К счастью, его умопомрачение длилось не долго и он скоро понял с кем имеет дело. Линда была старше Кэссиди на шесть лет и сейчас училась на последнем седьмом курсе Магического Университета.

- Хммм, странно, а я-то думала, тебя Линда зовут, - хохотнула Кэссиди.

- Что-о-о-о-о?! Да, я тебе сейчас такое устрою! Спотыкачом на всю жизнь награжу! - и Линда всплеснула руками. Однако, троллья клетка, в создании которой Кэссиди за эти годы весьма преуспела, помешала ей оформить заклинание.

- Что-о-о-о-о?! Ка-а-а-ак?! Освободи меня сейчас же, ты, чума тифозная! А вы, что стоите?! Заставьте её отменить заклинание! Она же всего лишь второкурсница! А вас трое! - рыкнула Линда на двоих молодых людей и девушку, которые, по мнению Кэссиди, имели несчастье оказаться в числе друзей этой злобной гадюки.

- О-о-ох! Мамочки, я, правда, не хотела, чтобы всё вот так обернулось! - простонала Кэссиди и, не став выяснять, что именно они намерены делать, снова щелкнула пальцами, как только друзья Линды Торчвуд попытались сделать первое неосторожное движение в её направлении.

- О, трехликая богиня! - простонала вслед за подругой Пенелопа. - Кэсси, объясни мне, какого чёрта, ты расселась на дороге, по которой люди ходят? Ведь всё, что от тебя требовалось это идти со мной рядом, а уже в аудитории ты бы смогла посидеть!

- Выпусти меня, кретинка недоделанная! - вопила Линда. - Выпусти, а то хуже будет, мерзавка! Я тебя на всю жизнь лысой и бородатой сделаю, дрянь мелкая!

Зевак с каждой минутой становилось всё больше и больше. И с нескольких сторон к ним размеренным, но решительным шагом уже направлялись агенты службы безопасности кампуса. Кэсси тяжко вздохнула, понимая, что выбора у неё нет. - Пэн, дай мне свой телефон! Срочно!

- Зачем? - недоумевала Пенелопа. - У тебя же свой есть...

- Выпусти меня, мерзавка! Ты, зараза рыжая, это я к тебе обращаюсь! - вопила Линда.

- Дай телефон! - сквозь зубы прошипела Кэссиди. - Пожалуйста!

- Ну на.

Каролинг, к облегчению Кэссиди, ответил мгновенно и уже через мгновение стоял рядом с Кэссиди с озадаченным видом: - Троллья клетка? Кэссиди? Опять? Не прошло и трёх часов, Кэссиди, Кэссиди, Кэссиди, - покачивая головой, сокрушался он. - Ну, что мне с тобой делать?

- Алекс, милый, - захныкала Линда, вдруг принявшая невинно-смеренный вид. - Выпусти меня отсюда, пожалуйста!

- Милый? - Кэссиди озадаченно-подозрительно посмотрела на опекуна.

- Что здесь произошло, Кэссиди? - задал он ей свой вопрос, проигнорировав её.

- Она угрожала наградить меня спотыкачом на всю жизнь, а мне этого совершенно не хотелось. - пожала плечами Кэссиди.

- Ещё она пообещала сделать её лысой и бородатой! - подсказал кто-то из толпы.

- Линда? - Александр недоуменно взглянул на покрасневшую как помидор девушку.

- Алекс, она мне подножку подставила, и я упала. Ну я и. не сдержалась, ляпнула, не подумав. Но это просто сгоряча! Разумеется, я не собиралась насылать на неё порчу! -

девушка смотрела на него огромными невинными глазами. - Кэссиди по достоинству оценила театральное представление змеюки и потому громко фыркнула. - Ну и врунья же ты! Ну и актриса!

- И как упала! Юбка задралась до ушей! Такое зрелище! Ням -ням-ням! - просветили Алекса некоторые молодые люди из толпы, находящиеся под самым сильным впечатлением от увиденного. - Она не врунья! - кричали другие. - Она упала! Мы видели!

- Не делала Кэсси ей подножку! - вступилась за подругу Пенелопа. - Она просто присела!

- Присела прямо на дороге? - скептически уточнил Алекс. Кэссиди видела, что он в очередной раз её уже осудил и признал виновной.

- Да, присела прямо на дороге! - с вызовом сообщила она ему. - Мне что-то в глаз попало, и я пыталась найти зеркало, но не смогла найти его на ходу, вот и присела...

- Алекс, я надеюсь, ты не веришь ни единому её слову! Ты же знаешь, сколько всего я от неё вынесла, пока встречалась с Ричардом! Ты же прекрасно знаешь, какая она заноза в заднице! И насколько она избалованна и испорченна!

Зеваки не просто откровенно наслаждались зрелищем, но с каждой секундой их становилось всё больше и больше, потому что они активно рекламировали в социальных сетях это увлекательное, по их мнению, шоу. Однако всех их ждал облом, потому что досматривать это шоу до конца они были вынуждены издали. - Уважаемые сочувствующие, болеющие и просто зеваки! - обратился Александр Каролинг к студентам. - Для вас шоу закончилось! Бегом на занятия! И чтобы я два раза не повторял! Потому что те, кто не поймёт меня с первого раза, будут пересдавать мне демонологию, пока не будут её знать так же хорошо, как и я. А это в принципе невозможно, надеюсь, вы все понимаете это?

Студенты были чрезвычайно и явно разочарованны. Однако, никому даже в голову не пришло - ослушаться. И это было, во-первых, потому, что демонология - являлась обязательным предметом любой специальности УМИ и преподавалась все семь курсов. Во-вторых, все знали, что декан факультета демонологии угрозами, которые не собирается выполнить, не разбрасывается. И, наконец, в -третьих, все, действительно, понимали, что знать столько же о демонах, сколько знает Александр - нереально.