- Да?

- Я должна поговорить с Женей.

- А что ты ему скажешь?

- Не знаю… объясню все.

- Я ему уже все объяснила. Он все понял. Не стоит.

- Не стоит… - эхом отозвалась Диана. – Ты права. У нас все равно не может быть будущего. И не могло быть, просто… Эх, ладно. Знаешь… - глаза Динки засветились радостью, - мне вот Димка мне предложение сделал.

- Да ладно? – удивилась Рита. – Шустрый какой! Тебе же восемнадцать только через год!

- Вот через год и поженимся, – смущенно улыбнулась Дина.

- Хочу быть свидетельницей. – Улыбнулась Рита в ответ.

- Только ты, Ритка! Только ты!

Дина с любовью смотрела на Риту и понимала, что родными не рождаются, ими становятся. Счастье – осознавать, что за спиной всегда есть человек, который поддержит, если оступишься, подаст руку, если упадешь. Всегда будет рядом. Рита может и не кровная сестра, но она дороже ей всего на свете…

***

Вечером Рита обнаружила у себя на подушке букет роз.

- Стоило только уйти в ванну, а ты тут, - почувствовав, как сильные руки обвивают её за талию, прошептала она. – Что за праздник? – кивнула на цветы.

- Просто так.

Марк начал покрывать её шею поцелуями. Рита в блаженстве откинула голову и прикрыла глаза. Как хорошо. Как спокойно. Может, теперь наконец наступит белая полоса?

- Спасибо.

- Маргарита, ты станешь моей женой? – прямо спросил Марк.

Она повернулась и удивленно заморгала.

- Ты серьезно?

- Как никогда, - не отрывая от неё любящего взгляда, кивнул он.

- Значит, ты простил меня? – В её душе звучал голос надежды.

- Кажется, я уже говорил.

- Помню, просто… я столько горя тебе причинила…

- Ритка. - Он обхватил её лицо руками, – ты знаешь, все эти события научили меня одной важной вещи – любить. Любить тебя так, чтобы суметь простить все. И суметь доверять. Если все произошло именно так, если нам с тобой пришлось преодолеть такой сложный путь друг к другу, значит, так было нужно. Ты нужна мне. Я не смогу тебя отпустить.

- А ты не отпускай. - Всхлипнув, она прижалась к нему. – Когда-то я поклялась, что выдержу все, что выпадет на мою долю, но не смогла. Думала, что сильная… Ошибалась. Мне нужен ты. Ты моя главная слабость, Марк.

- Так ты выйдешь за меня?

- Да. Но…

- Но?

- При одном условии, - улыбнулась Рита. – Ты должен помириться с Артуром.

- Нет. - Ответ был категоричен.

- Марк, он твой брат!

- Он предал меня.

- Я тоже предала тебя! Пожалуйста…

Марк недовольно поджал губы, посмотрел в стену, потом на Риту и всё-таки сказал:

- Я позвоню ему.

- Спасибо. - Она взяла его за руку. – И еще одно…

- Рита! Откуда столько условий?! – засмеялся Марк и притянул её к себе. – Веревки из меня вьешь.

- Теперь можно, - усмехнулась она. – Я просто хочу начать жизнь с чистого листа. Давай оставим все то, что произошло, за чертой. Прошлое должно оставаться прошлым.

- Я готов. Но вот готова ли ты?

- И я готова, - вздохнула Рита. – Пускай смерть твоей жены больше никогда не встанет между нами. И её убийца, кем бы он ни был… - Она запнулась. - В общем, забудем.

- Теперь точно забудем. Я нашел виновного в её смерти.

- Правда?!

- Я попросил Игоря выяснить, с кем Рита поддерживала связь до встречи со мной. Мира говорила, что у неё был любовник, на которого она и записала подставную фирму. Скорее всего, он и убил её, когда они чего-то не поделили, - поведал Марк. Совершенно без эмоций. Ему было уже все равно.

- Ты его отыскал? – дрогнувшим голосом спросила Маргарита.

- Он умер год назад. Когда я узнал о плане Ники, все не мог понять одну вещь – если фирма, у которой она брала кредит подставная, то зачем полгода назад они дали мне отсрочку? Вот вчера с Игорем мы выяснили, что когда Фильцов Анатолий Николаевич умер, фирма эта досталась его сестре. Та же не имела понятия об этих темных делишках. Вот так.

- Значит, это все?

- Да. Это все.

- Осталось только дождаться Аню, и я смогу сказать, что счастлива.

- Ты будешь счастлива, обещаю. Веришь?

- Верю…

***

2 недели спустя

Рита вышла из кабинета и, увидев среди ожидающих приема у врача Марка, поспешила к нему.

- Ну? Что? Как? – Чернов вскочил с лавочки и обеспокоенно осмотрел Маргариту с ног до головы.

- Все хорошо. Смотри, это наш малыш. - Она протянула ему снимок УЗИ. – Доктор сказал, что все идет по плану, и через три недели он увидит свет.

- Ритка-а-а, - выдохнул Марк, блестящими от охвативших его эмоций глазами рассматривая своего ребенка. – Точно все в порядке?

- Точно, - улыбнулась она. – С таким уходом не может быть по-другому. Ты пылинки с меня сдуваешь.

- Пытаюсь восполнить нехватку внимания за первые полгода беременности, - подмигнул он.

Рита взяла его под руку и повела к лифту. Теперь на приемы к доктору её неизменно сопровождал Марк.

- Лишь бы не перестарался, - хмыкнула она. – Благодаря тебе я превратилась из беременной женщины в беременного бегемота, и существует угроза, что в ближайшие недели я стану беременным слоном.

- Тебе нужно хорошо кушать, - нравоучительно изрёк Марк, открывая перед ней двери. – И вообще, завяжи как следует шарф – простудишься, - стоило им выйти на морозный воздух, Марк водрузил на голову Риты шапку и потуже затянул кончики вязаного шарфа.

Она лишь недовольно поморщилась, но возражать не стала. Проверено – только себе дороже выйдет.

- Господи, когда я уже рожу? – возведя взгляд к небу, прошептала она. – Может, хоть тогда ты от меня отстанешь?

- И не надейся!

Марк открыл дверь машины, усадил Риту на пассажирское сиденье и пристегнул ремнем безопасности. Она только горестно вздохнула, скривив лицо. Но в душе Рита была счастлива. Знать, что ты кому-то нужна в этой жизни, что кто-то будет любить тебя, несмотря ни на что – это и есть счастье. За последние недели у неё появилось стойкое ощущение, что они смогут выбраться. Однажды проснутся и поймут – впереди ждет только жизнь, наполненная радостью и светом. Свой лимит горя они выбрали сполна. Хватит.

- Чем сегодня займешься?

- Мне нужно на пару часов в офис съездить. А потом я весь в твоем распоряжении. - Марк на мгновение оторвал взгляд от дороги. – А ты что-то хотела предложить?

- Я хотела Ане позвонить. А телефон ты мне не даешь.

- Рит…

- Марк, чем дольше ты тянешь, тем сильнее у меня нехорошее предчувствие. Ей хуже стало? Скажи мне правду! Хуже?!

- Рит, у Ани все хорошо. Скоро она вернется в Россию.

- Когда?

- Точно не могу сказать.

Марк с силой вцепился в руль. Она должна знать. Должна знать, что той, ради кого она пожертвовала всем, больше нет… И он обязательно ей расскажет. Обязательно, только вот пусть родится ребенок. Не хотел рисковать он их жизнями: ни её, ни малыша.

Осталось немного…

***

Несмотря на уверения Марка, Рита чувствовала – что-то не так. Прошел месяц с того дня, как Аня улетела в Германию, а кроме его расплывчатых слов о том, что все идет по плану, подробностей она получить не смогла.

Поэтому решила сама позвонить в Гамбург и все разузнать.

Стоило Марку уехать по делам, Рита вошла в его кабинет и принялась искать телефон клиники. После получаса безрезультатных поисков, она наконец наткнулась на красную папку. Написанные на немецком инициалы Ани, фамилия и ещё какие-то слова, разобрать которые она не смогла. В самой папке находилось несколько листов с текстом всё на том же немецком языке.

«Жаль, учила в школе английский, - расстроилась Ритка и включила ноутбук. – Воспользуемся он-лайн переводчиком».

Найдя в поисковике нужный сайт, она принялась перепечатывать слова в поле редактора.

- Та-ак… Anna Timohina… Alter: 16 Jahre… Возраст: 16 лет. Datum des Todes: 30.01.2019… - ввела фразу и нажала «перевести». Компьютер подвис. Рита нетерпеливо ждала, когда же страница загрузится. Наконец на экране появились русские буквы, почему-то отказывающиеся связываться в слова. Дата смерти: тридцатое января две тысячи девятнадцатого года. Дата смерти. ДАТА СМЕРТИ. СМЕРТИ.