- И ты решила, что если изменишься внешне, он увидит в тебе взрослую девушку? – усмехнулась Рита, сжимая руку Дины в своей.

- Ну да… А то в этом прикиде. - Она недовольно оглядела свою одежду, - на меня клюют только малолетки.

- Дин, это не поможет.

Рите не хотелось разочаровывать «сестру», но раз уж она решила попросить помощи, разве можно бросить её на произвол судьбы? Дине всего шестнадцать, первое серьезное увлечение. Думает, что любит, но, скорее всего, это обычный самообман. Любовь не может казаться. Или любишь, или нет. Третьего не дано…

Рита невесело усмехнулась своим мыслям. Философствует сидит, а ведь сама только сейчас, в двадцать один год поняла, что такое настоящая любовь…

- Ладно, у меня есть немного времени до ужина, пойдем. – Она поднялась на ноги и потянула Диану за собой к выходу.

«Хорошо, что вещички, что прикупил мне Артур, не все выкинула, теперь пригодятся Динке».

Марк вернулся за полчаса до назначенной встречи с Артуром и Мирославой. Рита в нервном ожидании мерила пространство спальни. Метнулась к окну, едва услышала звук подъехавшего автомобиля. Чернов выбрался из салона и быстрым шагом направился в дом.

Рита вылетела из комнаты. Куда он ездил? Что-то узнал? Эти вопросы не давали ей покоя, поэтому, когда они встретились на лестнице, она прямо спросила:

- Где ты был? – получилось даже требовательнее, чем следовало.

Марк удивленно посмотрел на жену, лицо которой выражало крайнюю степень возмущения.

- Уже не важно, - бросил он и прошел мимо, на ходу добавив: - Нас ждут брат и Мира. Я сейчас переоденусь и спущусь вниз.

Он скрылся в коридоре. По его поведению Рита не могла точно определить, в каком он настроении. Вроде все как обычно, но взгляд очень странный.

«Не накручивай, - взбодрила она саму себя, медленно спускаясь по ступенькам. – Вряд ли бы он промолчал, если б ему стала известна правда».

«Пунктуальность в нем переходит все мыслимые и немыслимые границы», - Рита с легкой ухмылкой на лице бросила взгляд на часы, а потом снова на Марка, спускающегося по лестнице в элегантном костюме черного цвета. Выглядел он потрясающе, и она готова была забрать назад свои мысли о том, что ему больше идут джинсы. Да этому мужчине все к лицу. Он всегда будет выглядеть потрясающе, хоть в костюме из последней коллекции «Armani», хоть в фуфайке.

Марк подошел к Рите и протянул руку:

- Идем?

- Идем. - Вложила она свою ладонь в его и легонько сжала.

Уже в машине Чернов сам затронул скользкую тему:

- Ника, прости меня, я вел себя как идиот.

«Да нет, Марк, это я идиотка…»

- Прощаю. Но если ты и дальше будешь подозревать меня во всем… - Рита осеклась, опустив голову.

- Обещаю, что с этого дня я буду абсолютно доверчивым.

Его губы растянулись в улыбке, а взгляд приобрел нежность. Рита не выдержала и улыбнулась ему в ответ. Какой же он все-таки… А она – подлая дрянь! Она не достойна даже его мизинца, но, чёрт! Как же она счастлива в те моменты, когда он так любяще смотрит на неё. Хочется обнять, поцеловать и шептать, как сильна её любовь к нему.

Она играет с огнем. Это опасно. Но так хочется согреться… 

Такси остановилось возле обычного многоэтажного дома в спальном районе Москвы. Диана выглянула из окна и, удостоверившись, что это тот самый подъезд, расплатилась с водителем. Вышла на улицу. Автомобиль уехал, а она в нерешительности застыла перед дверью.

Если он опять прогонит её? Ника сказала, что одежда ничего не значит… Значит. Диана невесело усмехнулась, разглядывая свои ноги, обутые в босоножки на высоченном каблуке. Теперь она будет не на много ниже него. А платье это… розовое… Противный цвет, но раз она решилась поменять себя, значит, нужно идти до конца.

Она сама себя не понимала. Еще вчера оттолкнула его, просила больше не появляться в своей жизни, а сегодня… сегодня идет к нему. Дура, одним словом. Обреченно вздохнув, Дина вошла в подъезд. Дура, так дура. Против этого не попрешь. Добравшись до нужного этажа, она, не давая себе возможности передумать, нажала на звонок. Тут же послышались шаги, а через мгновение дверь открылась.

- Диана? – Удивлению Жени не было предела.

Он так и застыл, во все глаза уставившись на неё.

Преодолев смущение, она выпрямила спину и гордо вздернула подбородок:

- Кого-то другого ожидал?

- Да… нет… ээ…Что ты здесь делаешь?

- Можно войти? – пропустив мимо ушей его вопрос, поинтересовалась Диана и, не ожидая приглашения, сделала шаг в прихожую.

Он запер дверь и кивнул в сторону кухни:

- Ну, проходи.

Дина разулась и прошла вглубь квартиры. Присела на табурет. Женя остановился напротив неё, прислонившись к подоконнику и, сложив руки на груди, выжидательно посмотрел в её сторону.

«Черт, вот реально дура! Чего приперлась? Что хотела ему сказать? Думала, увидит тебя в этом идиотском сарафане в рюшечку и бросится на тебя, да? Сдалась я ему…» - Его серые глаза были полны безразличия. Динка вздохнула и принялась изучать магниты на холодильнике. Лишь бы не смотреть на него.

- Дин, ты что-то хотела?

- А я тебе мешаю что ли? – огрызнулась она.

- Да я, в общем-то, спать собирался, - пожал плечами он.

- Ну и спи себе на здоровье!

Диана вдруг поняла всю бессмысленность этого разговора. Она никогда не решится первой высказаться, а он… Ему это вряд ли вообще нужно. Она бросила на него злобный взгляд и быстро вышла в прихожую. Засунула ноги в босоножки и принялась открывать замок, который все никак не желал поддаваться.

- Черт!

Но рука так и застыла, когда она почувствовала, как на её плечи ложатся руки и медленно разворачивают.

- Зачем ты пришла? – спросил Женя почти шепотом.

- Не знаю, - честно призналась она, не в силах отвести взгляд.

- Ты специально?

- Что… специально? – едва слышно выдавила она.

- Провоцируешь меня! – прошипел он, взглядом прожигая её насквозь. – Дина, я не железный и не стоит издеваться надо мной!

- Я не издеваюсь, - пролепетала Диана и дотронулась тыльной стороной ладони до его щеки. – Я просто люблю тебя.

Он шумно втянул в себя воздух и отвернулся, разжимая пальцы на её плечах.

И засмеялся. Просто взял и рассмеялся. Хорошо, что не в лицо. Лучше бы ударил. Дина отшатнулась от него, впечатавшись в дверь, не веря, что все это происходит на самом деле. Она ему доверилась, призналась, а он… он смеется!..

- Уходи, девочка. - Он намеренно выделил второе слово.

Девочка.

И тут Диану переклинило. Поджав губы, она вскинула голову и подозрительно блестящими глазами посмотрела на него.

- Смешно. Я тоже посмеюсь однажды. Обещаю тебе, - хрипло произнесла она. – Извини, что не сейчас… Не смогу я сейчас разделить твое веселье, - каждая новая фраза давалась ей все с большим трудом, но Динка твердо решила пойти до конца и высказать все, что накопилось в душе. – Да и понять его могу с трудом. Маленькая еще, наверное. Прости, - вздохнула и повернулась к двери, отперла замок и медленно вышла на лестничную площадку. Нажала на кнопку вызова лифта, не оборачиваясь и не давая ему возможности увидеть её слезы, предательски покатившиеся из глаз.

- Ах, да… - вытерев мокрые щеки, она повернула голову к застывшему в дверях Жене, и улыбнулась: - И я уже не девочка. В ту ночь, когда ты прогнал меня, я нашла утешение в другом. Но это так… не важно.

Лифт открылся, и она вошла внутрь, уже не увидев, как его кулак яростно впечатывается в стену.

***

Когда Рита и Марк прибыли в ресторан, Мирослава и Артур, о чём-то мило переговариваясь, уже дожидались их за столиком. Глядя на этих двоих, Рита сделала вывод, что безответная любовь младшего Чернова может со временем перерасти и в обоюдную. Для Миры он – всего лишь друг. Пока. Как бы то ни было, но план Артура по отдалению Миры от Марка сработал, и, кажется, она смирилась с невозможностью быть с ним.