- Ты на работу опоздаешь.
- Не опоздаю, - уверенно заявил Марк и в ответ на немой вопрос жены пояснил: - Я просто на неё сегодня не пойду.
- Но…
- Дела подождут. – Марк притянул жену за талию и нежно прикоснулся к её губам. – А сейчас у меня есть занятие поинтересней, чем какая-то встреча.
- М-м-м, и какое же? – Обвив его шею руками, Рита положила голову ему на плечо и вздохнула.
Счастлива. Пусть ненадолго, всего на чуть-чуть. Но счастлива. Она решила пользоваться этим моментом… До тех пор, пока в глазах Марка не появится презрение и ненависть к ней. Тогда она примет это как должное и уйдет. Навсегда.
- Давай погуляем? До вечера еще уйма времени, и я считаю, нужно провести его с пользой.
- Отличная идея! Куда пойдем?
- А куда ты хочешь?
- М-м-м… – Рита таинственно улыбнулась. – Есть одно местечко. Только нужно переодеться. В костюме ты будешь выглядеть там клоуном.
- Как скажете, мадам, – шутливо ответил Марк и, отпустив жену, направился к дверям. – Через десять минут жду тебя в машине.
- Буду, - ответила она ослепительной улыбкой, от которой у него потеплело на душе.
Но стоило ему выйти, и улыбка её моментально приобрела оттенок грусти.
«Господи, Тимохина, что же ты творишь?!» - на лице Риты промелькнуло отчаяние.
Почему? Почему все так? Почему они встретились именно в ТОТ день! Почему сейчас она вынуждена притворяться, когда хочется просто прижаться к его груди и почувствовать, как его руки крепко обнимают её, даря ощущение защищенности.
Она привыкла во всем полагаться на себя. А теперь она смотрит ему в глаза, и ей хочется побыть слабой. Хочется заплакать и попросить помощи. Но она не может, потому что это приведёт к неминуемой катастрофе. Поэтому все будет так, как придумал Артур. Что за игру он затеял, Рита даже знать не хотела, как, впрочем, и разбираться, куда исчезла настоящая Вероника Чернова. Её роль в этой истории скоро подойдет к концу, и все будет как раньше. Но сейчас у неё есть время.
Рита улыбнулась своей последней мысли и вышла из кабинета. Уж сегодняшний день они проведут вместе.
Когда Маргарита вышла из дома, Марк уже ждал её, оперевшись о капот своего автомобиля. Рита хмыкнула, оценивающе оглядев его внешний вид. Нет, все-таки джинсы и рубашка ему идут гораздо больше, чем строгие костюмы.
- Хорошо выглядишь. - Марк так же не спускал с супруги восхищенного взгляда. – Только как-то… непривычно.
- Непривычно? – Рита закусила губу и улыбнулась, машинально одергивая белую футболку.
- Куда подевалась моя гламурная женушка? – Чернов состроил милую гримасу. – И кто эта дерзкая девчонка в джинсах и кедах?
- Надоело! – фыркнула Рита. Обошла автомобиль спереди и забралась на пассажирское сиденье.
Марк уселся на водительское и улыбнулся:
- Такой ты мне нравишься даже больше.
- Какой такой?
- Естественной. Смотрю на тебя, и мне сразу же вспоминается наша первая встреча. И даже волосы у тебя так же уложены. Как тогда…
Рита смущенно опустила голову пряча глаза. Её не покидало чувство, что на месте Черновой-Никоновой всегда должна была быть она. Ведь именно с ней Марк встретился тогда, тем майским утром, А Веронику просто-напросто принял за неё. И если бы не дальнейшие события в её жизни, они бы снова встретились, Рита была уверена в этом. И её место не заняла бы эта пустышка, - Ника Никонова…
- Ну что, поехали? – весело осведомилась она, отбрасывая навязчивые мысли в сторону.
- Поехали.
Марк усилием воли оторвал взгляд от жены и, заведя мотор, повел машину к выезду с территории. – Только куда?
- Я покажу дорогу, не волнуйся.
- Картинг?! Ника, ты правда этого хочешь?!
Марк потрясенно разглядывал вывеску на высоких железных воротах. - «Картинг-клуб «Drift» приглашает вас испытать незабываемые ощущения! Почувствуйте себя гонщиком!»
Оторвав взгляд от красочного логотипа, он глянул на стоящую рядом Веронику. Она подняла на него блестящие глаза и кивнула.
«И это моя жена?! Девушка, покупающая себе собаку под цвет сумки?»
- Марк, чего встал, как истукан, пойдем! – Рита схватила мужа за руку и потянула к дверям.
На картодроме их встретил приветливый молодой человек, который выдал экипировку и провел инструктаж. Слушая его последние наставления, Рита от нетерпения перекатывалась с пятки на носок и то и дело косилась на стоящие на стартовой линии гоночные карты.
Когда инструктор удалился, Марк поинтересовался:
- Ник, ты умеешь ездить?
- А чего здесь не уметь? Раз, два и поехал! – Рита, нацепив на голову шлем, уже забиралась в свой карт.
- Ты уже ездила?
- Нет, - соврала она, - но всегда мечтала! Не отставай! – крикнула она и, нажав на газ, тронулась с места.
Рита, ловко входя в повороты, разогналась до предельной скорости, будто знала эту трассу как свои пять пальцев. А она действительно её знала. И за два года она не изменилась. Вот сейчас будет резкий поворот вправо, а потом серпантин из нескольких поворотов, нужно сбавить скорость, иначе занесет…
Она понятия не имела, зачем привезла Марка в место, где чуть ли не ночевала когда-то. Где её могут узнать, в конце концов. Но желание показать ему хоть малую долю своей настоящей жизни пересилило страх быть узнанной. На мгновение закрыв глаза, Рита прибавила скорости.
«Тимохина, ну ты блин Алонсо!»
«Да ладно, Дим, Алонсо по сравнению с нашей Риткой отдыхает!»
«Да прекратите вы меня обсуждать. Мне еще учиться и учиться. За чем, собственно, я и пришла.»
Она ловко выпрыгнула из карта, сняла шлем и потрясла головой, распрямляя волосы. Её задорный взгляд блуждал от одного парня к другому. Дима и Сережа, её лучшие друзья. Люди, верящие в неё…
«А мне родители машину подарили!» - хвастливо заявила Рита.
«О-о, Тимохина, это за какие такие заслуги? – Дима по-дружески похлопал её по плечу.
«За отличное окончание первого года учебы в университете!» – Ритка показала язык друзьям и весело засмеялась, увидев их кислые мины. Они не понимали, как можно растрачивать себя на учебу в медунивере, когда у неё природный дар к гонкам. Но она четко осознавала, что машины – это всего лишь хобби, а профессия медика – её будущее. С детства она знала, что пойдет по стопам родителей.
«Прокатишь?»
«Конечно!»
Глава 25
Рита на мгновение обернулась назад, желая удостовериться, что Марк едет за ней. Он действительно сильно не отставал и держался от неё на расстоянии нескольких метров. Рита улыбнулась – хочет её опередить. Нет уж! Никому она еще не уступала. Это её стихия и впервые за многие месяцы она позволила себе отключиться от всего того, что произошло. Только ощущение бескрайнего счастья, граничащего с детским восторгом…
Увидев впереди еще один поворот, Рита повернула руль вправо, одновременно нажав на тормоз, и карт, послушно вписавшись в него, устремился дальше.
«Рита, может, остановимся? Смотри, какой ливень». - Женщина на заднем сиденье взволнованно посмотрела в окно.
«Мам, да ничего страшного! Все хорошо, не переживайте», - отмахнулась она, улыбнувшись.
«Наташа, да когда Ритка наша за рулем, я всегда спокоен. Уж она-то водить машину умеет, не то что некоторые». - Темноволосый мужчина на пассажирском сиденье с любовью посмотрел на дочь и вздохнул. Сам-то он был всего лишь любителем, а дочка вот стала к девятнадцати годам практически асом.
«Спасибо, пап». - Она повернулась к отцу и благодарно улыбнулась.
Внезапный раскат грома заставил её вздрогнуть. Небо озарила молния.
«Да когда же этот дождь закончится!» - нахмурилась она и сосредоточилась на дороге…
Скользкая дорога, почти нулевая видимость… Она должна была послушать маму, должна была остановиться!
