Подняв на руки, Марк отнёс её в спальню и уложил на кровать. Стараясь не думать о самом худшем, вызвал скорую, пригрозив при этом диспетчеру увольнением в том случае, если бригада не появится в течении пяти минут.

- Чернов… - придя в себя, прошептала Рита.

- Рита… - Не думая, он обнял её, убрал с лица мокрые пряди волос и прикоснулся губами к холодному лбу. – Все будет хорошо. Сейчас… доктор приедет.

- Живот болит. Сильно.

- Потерпи… потерпи, пожалуйста…

Еще крепче стиснув её в объятиях, он просил Бога только об одном – не забирать. Кого именно, ребенка или Риту сам не понимал. Ничего не понимал. Лишь бы не забрал…

Марк, то и дело прислушиваясь к звукам, доносившимся из палаты, мерил шагами коридор. Прошел час, а ему так ничего не сообщили. Наконец дверь открылась, и показался врач – мужчина лет сорока. Чернов моментально накинулся на него с расспросами:

- Как она? Что случилось? Ребенок… он… она…

- С малышом все в порядке, - успокоил Марка доктор. – Чего не скажешь о вашей жене.

- Она не моя… Что с ней?

- Рита находится в критическом состоянии. Она истощена и физически, и психологически. Сложно сказать, что из этого хуже. В её положении противопоказаны любые нервные стрессы. Существует угроза преждевременных родов, и это очень опасно, особенно, в её случае. Я бы посоветовал Вам оставить её в больнице до окончания срока беременности. Мы позаботимся о ней.

- Нет, – Чернов замотал головой. – Нет, она будет дома, я… я сам позабочусь о ней.

- А почему только сейчас? – спросил доктор, сквозь призму очков внимательно рассматривая побелевшее лицо Марка.

- Что сейчас?

- Почему только сейчас Вы решили позаботиться о жене? Почему довели её до такого состояния?

- Я не…

- Вот что я Вам скажу, Марк. Хотите увидеть своего ребенка живым и здоровым – обеспечьте Рите полный покой. И запомните – никаких волнений. Вам ясно?

- Да, - сдавленно проговорил Чернов, испытывая одновременно облегчение и страх. – Я могу её увидеть?

- Пять минут, не больше. - Доктор взглядом указал на дверь и ушел.

Марк осторожно вошел в палату и приблизился к постели. Рита перевела безжизненный взгляд с потолка на него, и в этот момент ему стала ясна причина охватившего его страха. Он боится, что с ней что-то случится, и он навсегда потеряет возможность видеть её. Хоть изредка… Хотя бы мельком… издалека. Стоило ему только на мгновение почувствовать, что она ускользает от него, ненависть ушла, оставив вместо себя леденящую пустоту. Ту самую, что читалась сейчас в её глазах. Он не может её простить, не может быть с нею рядом, но и позволить ей навсегда уйти он тоже не может.

- Ты как?

Пересохшие губы Риты дрогнули, она попыталась что-то произнести, но не смогла и только прикрыла глаза.

- Прости меня, - сказал он и вышел.

По дороге домой его не отпускала мысль, что однажды он допустил огромнейшую ошибку, изменившую его жизнь навсегда. Запутавшую её настолько, что уже не разобрать, где начало, а где конец. И, главное, нет у него возможности всё распутать. Осознавать это было горько …

Заходя домой, Марк желал только одного – забыться сном и не думать… ни о чем не думать… Однако этому сбыться было не суждено. Едва он вошел в свою комнату, следом вихрем влетела Диана.

- Где Рита?! Что ты с ней сделал?!

Господи, ну что за крикливая девчонка?

Чернов устало вздохнул:

- В больнице. У неё открылось кровотечение, и я вызвал скорую.

- Она… в порядке? – испуганно спросила Никонова.

- Да. Завтра заберу её домой, – все тем же ровным тоном ответил он.

- Этого стоило ожидать. - Динка обессиленно развела руками и, сев на кровать, опустила голову. – Она не бережет себя.

- Расскажи… расскажи, как она жила эти полгода.

Диана подняла на Марка удивленный взгляд. Неужели это и правда ему интересно? Видимо да, судя по тому, как подозрительно блестят его глаза.

- Продала квартиру в своём захолустье, устроилась на работу, потом, когда денег снова стало не хватать, нашла еще две. Жила с мыслью, что если позволит Ане умереть, сама не выживет. Знаешь, когда только она появилась в моей жизни и привела её в порядок, я смотрела на неё и видела, сколько в ней решимости. Она не сдавалась, искала любые способы достижения цели. А в тот день, когда ты все узнал… словно другим человеком стала… Надломилось в ней что-то. Да, она по-прежнему не сдавалась, боролась, но во взгляде пустота появилась. Бывало, сядет на кухне и час смотрит в одну точку, будто под гипнозом… Она сломалась, Чернов! Понимаешь ты это?! – Динка всхлипнула и сжала кулаки. – И как бы я ни относилась к тебе, понимаю, что ей будет хорошо только рядом с тобой. Поэтому я и рассказала тебе о ребенке, думала, ты хоть что-то во благо ей сделаешь, а вместо этого ты решил отобрать его. Как вообще додумался до такого?! – её глаза осуждающе сверкнули.

Марк стоял и молча слушал, прислонившись плечом к стене. На его лице не дрогнул ни один мускул, а в глазах читалось все то же безразличие. Но Диана знала – ему не все равно. И будет не все равно, черт возьми, если Риты не станет!!

- Она любит тебя. Любит настолько сильно, что ты даже представить себе не можешь. Она в тысячу, нет, в миллион раз лучше моей эгоистичной сестренки!

Марк отвел взгляд, не желая показывать Диане свои чувства.

- Кстати, о твоей сестре. – Лучше перевести разговор. - Что ты знаешь о её смерти?

- А что я могу о ней знать? – пожала плечами Диана.

- Ты приехала на следующий день после свадьбы, верно?

- Верно… Ладно, я пойду, поздно уже. - Диана вытерла мокрые щеки руками и направилась к двери.

- Мне стало известно, что Вероника хотела исчезнуть.

- То есть? – Спина Дины напряглась.

- Она спланировала свое исчезновение заранее. Но кто-то её убил. Так что она действительно исчезла, только уже по-настоящему. – Марк подошел и развернул сестру Ники лицом к себе. – Тебе известно что-то об этом?

- Она никогда не делилась со мной своими планами. Спокойной ночи, - бросила Динка и ушла, оставив Чернова с твердой уверенностью, что младшая Никонова что-то недоговаривает…

***

На следующий день, уладив все необходимые формальности, Марк забрал Риту домой. За время поездки они не обмолвились и парой слов. Рита неотрывно смотрела в окно машины и всем своим видом показывала нежелание разговаривать. После пары неудачных попыток, Марк и сам погрузился в свои тяжелые мысли. Ритка чуть ребенка не потеряла по его вине… Если бы он приехал чуть позже или элементарно решил отложить разговор на утро неизвестно, что было бы с ними обоими. Вел себя, как последняя сволочь, не думая, что его поведение может причинить им вред.

Когда Марк, подняв её на руки, понёс в дом, Рита не сопротивлялась. Только смотрела куда угодно, лишь бы не на него. Даже за плечи не ухватилась, пришлось самому крепче обнять. Так и дошли до спальни.

- Рит, если что-то нужно, дай знать. - Укрыв одеялом, он снова попытался поймать её взгляд, но она все так же настойчиво его избегала. – У тебя постельный режим, не вставай. Зови меня… - поняв, что все бесполезно, Марк вздохнул: - Хорошо, я позову Диану.

Она кивнула и повернулась на бок.

Два последующих дня он метался по дому, не зная, что предпринять. Позвонил Игорю и сказал, что несколько дней его не будет на работе, хотел поговорить с Ритой, но разворачивался в обратную сторону, стоило только подойти к двери её комнаты.

В голове, не переставая, звучал голос Дианы: «Она любит тебя. Любит настолько сильно, что ты даже представить себе не можешь!»

На исходе второго дня, не выдержав, он всё-таки перешагнул порог. Хотел просто убедиться, что с Ритой все в порядке, пусть даже Динка и уверяла его, что ей намного лучше. Принес ужин. Под пристальным взглядом Маргариты поставил на стол и присел на кровать. Она как-то инстинктивно отодвинулась от него, словно боялась его прикосновений.