Затемнение.
Коридор. Л е н а показывает Н и к и т и н у квартиру.
Л е н а. Это коридор, это ванна.
Н и к и т и н. Я был уверен, вы получили отдельную.
Л е н а. Помнишь, какая была ситуация? Из роддома некуда ехать. Вот и решили согласиться. Временно. Обещали потом улучшить.
Н и к и т и н. А уж Володя хорош. Ни словом не обмолвился.
Л е н а. Ты его знаешь. Такой неуверенный в себе. Робкий.
Н и к и т и н. А что это у вас все краны текут? (Снимает пиджак, засучивает рукава сорочки.) Инструменты какие-нибудь есть?
Л е н а. Нет инструментов.
Н и к и т и н. Я слесаря вызову.
Л е н а. Ничего-ничего, мы так… Уже привыкли…
Н и к и т и н. Я мигом. (Хочет бежать.)
Л е н а (удерживает его). Пойдем в комнату.
В комнате Лена садится. Никитин озирается.
Н и к и т и н. В потолке трещина. Паркетины отлетают. Обои отклеиваются. Батареи заржавели.
Л е н а. Комната как раз ничего. Большая. Просторная.
Н и к и т и н. Все так и живут, как жили? Мы в нашем институте боремся, сражаемся за лучшее, а населения это, выходит, не коснулось?
Л е н а. Ты что, нигде не бываешь?
Н и к и т и н. Очень занят. И в магазинах без перемен?
Л е н а. На еду тоже времени нет?
Н и к и т и н. Мама кормит.
Через окно в комнату проникают отвратительные визгливые звуки.
Что это?
Л е н а. Во дворе ремстройконтора. Они электропилу установили и доски нарезают.
Н и к и т и н. Безобразие! Сейчас время отдыха, люди с работы пришли… И ребенка разбудят. (Подбегает к окну, перегибается через подоконник и кричит.) Немедленно прекратите!
Л е н а (хмуро). Зачем ты? Все живут, никто не бунтует.
Н и к и т и н. Но ведь невозможно.. Ребенок в таких условиях…
Л е н а. Ничего. Он привык, не замечает. И мы привыкли. Правда, иногда утром, часов в шесть, приснится, что под поезд попала… А вскочишь, сообразишь, что это пила, и опять засыпаешь…
Визг пилы продолжается.
Н и к и т и н (снова кричит). Я до вас доберусь!
Громкий смех за окном.
Лена, бери бумагу и пиши заявление. Как у нас любят эти бумаги!
Л е н а. Что ты? Зачем? Давай просто поговорим. Так давно с тобой не разговаривала.
Н и к и т и н. Не могу под этот визг.
Л е н а. Смотрю на тебя и удивляюсь: как я могла быть такой слепой… Ты личность. Все сметаешь на своем пути.
Н и к и т и н (морщась от визга). Я? Сметаю?
Л е н а. Не пасуешь перед обстоятельствами, подчиняешь их. А он… С тех пор как вы поссорились, совсем сдался. И я поняла: это ты своим примером вдохновлял его, заставлял быть другим. Сильным, смелым, бескомпромиссным. Только такие нравятся женщинам.
Н и к и т и н. Разве?
Л е н а. Как твоя личная жизнь? (Берет его за руку, смотрит в глаза.) Ты можешь изменить жизнь целого института, можешь сделать счастливым весь мир, но одного человека, который по твоей милости появился на свет, ты уже обделил своим теплом и любовью.
Н и к и т и н. О чем ты?
Л е н а. Не о чем, а о ком. О твоем ребенке. Нашем ребенке.
Н и к и т и н. Я плохо слышу… Этот визг…
Л е н а (вздыхает). У мужчин избирательный слух…
Из коридора слышится грохот.
Н и к и т и н. Это что?
Л е н а. Сосед пришел!
Слышен зычный голос: «Есть кто живой? Выходи, помоги мне пиджак снять!»
Никитин встает, сжимает кулаки.
(Умоляюще.) Не надо, прошу тебя.
Сосед (бушует в коридоре): «Что вы все, как тараканы, попрятались? Ух, ненавижу!»
Л е н а. Ты не подумай. Он, когда трезвый, очень добрый.
Сосед (вопит): «Я не успокоюсь, пока кого-нибудь не убью!»
Никитин решительно поднимается. Лена пытается его удержать, выбегает в коридор, но он распахивает дверь, выскакивает в коридор, заламывает соседу руки, валит его на пол — и тут только видит, что это Карасев.
Н и к и т и н. Карасев?
К а р а с е в (с достоинством). Да, это я.
Никитин отпускает его, Карасев поднимается.
Н и к и т и н. Вы — здесь? Почему?
К а р а с е в. Я тут живу. Да… Везунки, вроде вас, всплывают наверх, неудачников, вроде меня, тянет на дно. (Обиженно.) Но вы могли бы и поблагодарить. С моей легкой руки началось ваше возвышение.
Н и к и т и н (сухо). Вы пытались меня утопить.
К а р а с е в. Не скажите… Можно и покритиковать, но так умело, что захочется возразить. Воздать страдальцу… А у меня с той поры все под уклон. С работы подвинули. Жена бросила. Разменяли квартиру. И вот я здесь. В чудовищных условиях. В жалком виде. Какая несправедливость! Вы рисковали. Я на этой затее сломал шею. А теперь все тащат со свалки столько, сколько душе угодно!
Н и к и т и н. Что вы такое говорите?
К а р а с е в. Правду! Или, думаете, честность, как жизнь, дается один раз? Нет, честность порой теряют. Потом находят. Честными становятся, а не рождаются. Иногда, правда, с опозданием. Не подумайте, я не о себе. Дело не во мне. Жить стало скучно — вот беда. Я человек риска. Жизнь без риска, как осетрина без хрена. Мне нравится не просто красть, а рисковать. Я при этом ощущал себя охотником, добытчиком. Властелином судьбы. А сейчас… Пожалуйста, открывай лавочку, работай по двадцать четыре часа в сутки — и откупайся процентами… Тоска, а не жизнь.
Открывается дверь. Входит В о л о д я.
В о л о д я (Никитину). Ты?
Н и к и т и н. Ехал мимо…
В о л о д я. Молодец. Это я понимаю.
К а р а с е в смотрит на них, качает головой. Уходит.
Малютку-то видел?
Н и к и т и н. Хорош.
В о л о д я. Вылитый я. А?
Н и к и т и н (долго на него смотрит). Я виноват. Будем добиваться для тебя отдельной квартиры. Ребенок не должен расти рядом с такими вот карасевыми. Дурной пример заразителен. (Смотрит на часы.) Мне пора. (Кричит.) Лена, я ухожу.
В о л о д я. Задержись. Посидим, повспоминаем старое.
Появляется Л е н а. Долго смотрит на Никитина. Он отводит взгляд.
Н и к и т и н. Ну, счастливо. (Уходит.)
В о л о д я. Что это он вдруг объявился?
Л е н а (потупилась). Это я его позвала… Хотела предупредить… о готовящейся статье…
В о л о д я. Зачем?
Л е н а. Думала как лучше. Теперь и сама вижу… Во все влезает. Все ему не так. Дебошир, склочник, скандалист. Хорошо, что тебя выбрала. С таким, как он, жить да мучиться.
Затемнение.
В зале под лозунгом — С у д а р у ш к и н и М е т е л к о.
М е т е л к о. Говорю тебе, он все видит, знает, понимает.
С у д а р у ш к и н. Откуда ему знать, если мы никого к нему не допускаем, а сами молчим, о чем бы он ни спросил. Откуда информации взяться?
М е т е л к о. Просто он гордый. Сильный. Независимый. Не покажет слабости никому. Конечно, он сознает, в каком сложном положении оказался, какое наследство ему досталось! Принял хозяйство в чудовищном состоянии. Но он правильно делает, что не показывает виду, как ему тяжело. И справится, я уверен, справится.
