Тут вбегает какой-то тип взъерошенный, ко мне бросился, на ботинки новые посмотрел…

— Ах, говорит, у моей жены такие есть.

И убежал. До чего замотался человек.

Иду дальше, в магазин «Одежда». Народу у входа — не протолкнуться. Блузки какие-то завезли. Но в мужской секции — ни души. А на прилавках — сорочки с удлиненным воротником. Взял две штуки. Галстуки однотонные, бордовые. Три штуки взял. Два себе, один начальнику. И под конец, чтоб потом не жалеть об упущенной возможности, финский костюм купил. Как влитой на мне. Наташка о таком мечтала. Стою я в нем перед зеркалом, любуюсь, вдруг вбегают два типа взъерошенных. Посмотрели на меня ошалевшими глазами.

— Нет, говорят, наши жены брюк не носят.

И убежали.

А я в галантерею направился. Портфели «дипломат» там свободно стоят. Наташка мне два года такой подарить хотела, достать не могла.

Но загвоздка: денег-то у меня не хватает. Пошел Наташке звонить, чтобы подвезла.

Она через пятнадцать минут на такси подлетела.

— Ой, говорит, какое счастье, что успела. А я боялась — кончатся.

Купили мы этот портфель. Наташка, гордая, счастливая, с «дипломатом», к выходу направляется, как вдруг кто-то из очереди, которая за духами на два квартала растянулась, кричит:

— Как, разве это дамские портфели?

И мигом пол-очереди за портфелями перестроилось. Совсем, видно, обезумели.

А мы с Наташкой идем по улице, она глядит на меня, глаз оторвать не может.

— Ты, признается, самые заветные мои желания выполнил. Как я хотела, чтобы ты у меня таким красивым и модным был.

И прослезилась от любви и благодарности.

На углу меня догнал бородатый человек в темно-зеленой униформе. Не успел я сообразить, что ему нужно, как он проворно сунул мне в руку двадцать копеек.

— Что это? Зачем? — отпрянул я.

— Благодарю покорно, — сказал он басом и поклонился в пояс. — Благодарю за то, что посетили наше кафе. Приходите, пожалуйста, еще. Я у входа по четным числам дежурю.

После этих слов он снова поклонился и исчез.

Я собирался продолжить свой путь, но увидел Стурова, маляра, который жил в соседнем с моим подъезде. В авоське Стурова болтались, поблескивая серебряными головками, две бутылки шампанского.

— К Новому году готовишься? — догадался я.

— Если бы, — отмахнулся он. — Новоселье опять!

— Квартиру получил? — обрадовался за него я.

— Какое! Дом капитально отремонтировали, жильцов начали заселять. Вот я каждому новоселье и устраиваю. Дескать, спасибо, что в квартиру въехали и тем самым одобрили нашу работу. Уж вторую неделю каждый вечер гуляю… Жена, понятное дело, скандалит. А что я поделать могу?

Вид у него действительно был замученный.

— Ну ладно, не расстраивайся, — сказал я.

— Хорошо тебе говорить, — вздохнул он. — А тут… Конец квартала… Управление дом за домом сдает. На каждого работника по двадцать девять квартир пришлось! Считай, месяц сплошных новоселий.

Он махнул рукой и побежал дальше, а я свернул в ателье. Едва я переступил порог, ко мне бросились несколько закройщиков.

— Постойте, постойте, — сказал я, останавливая их движением руки и извлекая из кармана бумажку с фамилией. — Варфоломеев, вот кто мне нужен. Он недавно моему другу отличный пиджак сшил.

Мастера разбрелись по местам, оставив передо мной розовенького толстячка в измазанном мелом фартуке.

— Что будем шить? — склонив аккуратно причесанную голову набок, поинтересовался он.

— Костюм, — сказал я.

Он мигом снял с меня мерку, проводил до дверей и на прощание вручил конверт. В нем я обнаружил новенькую десятку.

— Ну что вы, — засмущался я.

— Это моя такса, ничего не могу поделать, — холодно сообщил он. — Я вам очень признателен за то, что вы выбрали меня. Столь высокая оценка моего труда обязывает ко многому…

Выйдя из ателье, я столкнулся с писателем Ляминым. В руках он держал букет розовых хризантем.

— На свидание, что ли? — спросил я.

— Какое, к черту, свидание. — Он шмыгнул носом, подпрыгивая на морозе в тощеньком своем пальтеце. — Из магазина позвонили: тип какой-то книгу мою купил. Вот бегу благодарить.

И он устремился дальше.

Тут как на грех повалил снег. Пришлось мне срочно возвращаться домой. Я переоделся, взял метлу и вышел на улицу. «Хорошая у меня работа, — думал я, подметая тротуар. — Отличная работа. И главное — от покупателей и заказчиков не завишу».

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Вы к Петру Петровичу?.. А он заболел… Что поделаешь, врачи тоже иногда болеют. Да вы не расстраивайтесь — мы вместо него. Меня зовут Миша, а его Вася. Мы в медицинском институте учимся. Здесь на практике. Вы наш первый пациент. Садитесь… Нет, прямо в кресло.

Так, на что жалуетесь?.. Понятно, что на зуб. А на какой именно?.. Этот? Вася, ну-ка взгляни, что-то я ничего не вижу… Ты тоже?.. Верно говоришь — дупло слишком маленькое. Ничего, сейчас мы его увеличим. Давай включай бормашину. Больной, не дергайтесь!.. Никто вам пока ничего сверлить не собирается. Мы машину заранее включили, чтоб прогрелась.

Вы мне лучше расскажите, чем в детстве болели… Коклюш, ветрянка, свинка… Это хорошо, значит, выдержите. Откройте рот. Пошире, еще шире. Вася, навались! Больной, не дергайтесь. Уберите руки, уберите руки! Я вам что говорю? Вам же хуже будет. Сейчас же откройте рот и отпустите бормашину. Вы ее что, проглотить хотите? Вася, попробуй ты с ним поговорить… Да не так, не так… Эх…

Больной, не кричите! Вася, хочешь ты немного посверлить? Да, это верно, чего без толку сверлить? Пожалуй, рвать будем. Больной, что для вас лучше — сверлить или рвать?.. Да вы не нервничайте. Вы же мужчина… Конечно, болит. Разве я этого не понимаю? Сочувствую всей душой. Мы вам сейчас укол обезболивающий сделаем.

Вася, кто укол делать будет — ты или я?.. Ты? Ну давай. Нет, сюда не коли, здесь ты ему шею обезболишь. А здесь ухо. И чему тебя только в институте учат? Я сейчас от смеха лопну. А вы, больной, что не смеетесь? Человек четыре года учится и не знает, куда колоть. Вот сюда коли, где я палец держу… Я его уберу, а ты в это место и коли. Приготовились. Больной, не дергайтесь! Три-четыре…

Эх ты! Не туда попал. Ну да уж не важно. Не колоть же второй раз… Ну насмешил ты меня… Погоди, не горячись. Сейчас заморозка действовать начнет — тогда и приступим. Больной, вы что-нибудь чувствуете? Ощущаете заморозку, я говорю?… Ничего, сейчас почувствуете.

Гражданин, закройте дверь, ничего ужасного здесь не происходит… Вот погодите, ваша очередь подойдет, тогда поговорим… Ишь какой… А я говорю — выйдите. Вася, проводи его к невропатологу. То-то. Испугался. Вот так. Больной, не дергайтесь. А то вас к невропатологу отведем. Что, все не действует? Заморозка не действует?.. Вася, по-моему, он меня перестал понимать. Может, это наркоз такой? Странно. Стой, Вася. Ты ему что колол? Как — не знаешь?.. Верно, шприц тут лежал. Помню. Так, ты им и колол? А что внутри-то было?.. Ну даешь. Вот потеха! Да, может, там мышьяк был. Больной, не дергайтесь, это я пошутил.

Мне, что ли, для профилактики ему укол сделать? Больной, сидите спокойно… Врачу лучше знать, что с вами делать. Откройте рот… Что ты сказал, Вася?… Мне смешно тебя слушать. Чтоб я да не попал этим шприцем в десну? Да? Да? Ну давай на спор. Я куда хочешь попаду. Ну говори, куда попасть. Любую часть тела называй… Ага, струсил. Ну ладно, не буду я никакого укола делать. Лучше сразу рвать начнем. Дай мне щипцы. Да не эти, а во-он, которыми ты орехи с утра колол. Ты думаешь, так просто будет этот зуб вытянуть? Тут пятитонкой его тащить надо…

Больной, не дергайтесь!.. Что вы так волнуетесь?.. Отчего я все время смеюсь? Да вы не обращайте внимания — это у меня нервное… Что значит «не дамся»? Вы думаете, что говорите? Да поймите наконец, мы вам добра желаем. И давайте по-хорошему… Что? Что вы сказали?.. Да как вы смеете!.. Ему добра хотят, а он… Вася, вяжи его. А теперь держи. Держи, а то убежит. Загоняй, загоняй его в угол. Ишь как разбушевался. Ничего, сейчас мигом успокоится. Как только заморозка действовать начнет, так сам в кресло сядет.