В т о р о й  а н г е л. Заговорил-таки. Я уж думал, не сможешь.

С к у ч а л ы й. Все произошло постепенно. Сперва мне было неловко. Стыдно. Я даже гонорарами делился. А потом привык. Я бродил вокруг дома, видел освещенные настольной лампой окна Голубикина и понимал, что он пишет, трудится, а значит, растет моя слава, увеличиваются мои доходы. И такая благодать нисходила на душу…

П е р в ы й  а н г е л. У вас — душа?

С к у ч а л ы й. Валяйте топчите. Все стерплю.

В т о р о й  а н г е л. Рационализатор!

П е р в ы й  а н г е л. Ничего святого!

С к у ч а л ы й. Так вы мне дайте это святое!

В т о р о й  а н г е л. Иди к черту!

С к у ч а л ы й (угрожающе). И пойду. Вы сами меня на это толкаете. Если хотите знать, я такой же заказ от хвостатого имею. (Озлобленно озираясь, уходит.)

П е р в ы й  а н г е л. Вот так. Не одни мы будущим озабочены.

В т о р о й  а н г е л. Надо торопиться.

Затемнение.

А д е л а и д а  гоняет пыль в прихожей. Звонок. Входит  ж е н щ и н а  в  ч е р н о м.

Ж е н щ и н а  в  ч е р н о м (в замешательстве). Простите, здесь проживает… Голубикин?

А д е л а и д а (пятясь). Вы ошиблись.

Ж е н щ и н а  в  ч е р н о м (приглядывается). Ах, это вы. Вы уже здесь. (Озирается.) Меняются люди, но квартиры не меняют своих привычек. Этот барометр на стене… Эти засушенные листья. Будто из той осени, когда мы познакомились… (Аделаиде.) А где он?

А д е л а и д а. Он действительно жил здесь…

Ж е н щ и н а  в  ч е р н о м. Извините. (Уходит.)

А д е л а и д а. Она. Точь-в-точь как на фотографии.

Снова звонок. Ж е н щ и н а  в  ч е р н о м  возвращается.

Ж е н щ и н а  в  ч е р н о м. У меня к вам просьба. Если он появится… Или позвонит… Вдруг такое случится… Вот мой адрес. Он мне очень-очень нужен. (Уходит.)

А д е л а и д а (прижимает руки к груди). Ищет, не забыла. Что же делать?

Затемнение.

П е р в ы й  и  в т о р о й  а н г е л ы  роются в небесной картотеке.

П е р в ы й  а н г е л (оглядывается). Уф, упарился. А от нашего друга вестей никаких?

В т о р о й  а н г е л (берет бинокль). Да разве с такой опекой напишешь хоть строчку? Посмотри, как растолстел за эти дни. Она его закармливает.

П е р в ы й  а н г е л. Новая задача — как их теперь развести? Будто кто специально палки в колеса ставит…

Ангелы снова роются в картотеке.

В т о р о й  а н г е л. Давно я так не работал.

П е р в ы й  а н г е л. А знаешь, это даже хорошо. Возвращается забытое ощущение ненапрасности бытия.

В т о р о й  а н г е л. Я бы даже сказал — осмысленности.

Т р е т и й  а н г е л (выглядывая из-за шкафа, обеспокоенно). Уж не под меня ли роют?

В т о р о й  а н г е л. Вот вся жизненная линия Голубикина. Вот Аделаиды.

П е р в ы й  а н г е л. Эврика! Нашел.

В т о р о й  а н г е л. Ну-ка, дай посмотрю. (Читает.) «Директива номер три тысячи пятьсот тридцать пять дробь восемьдесят три. Соединить в семью». С резолюцией главного. Кто ж эту бумагу состряпал? Ага, вот. «На основании молитвы Скучалого».

Т р е т и й  а н г е л (входит). Точно — под меня. Как дела?

П е р в ы й  а н г е л (в сторону). Чует кошка… (Громко.) Преотлично. Заканчиваем.

Т р е т и й  а н г е л. Хотите, я главному доложу, что ознакомился с первым вариантом и в целом одобряю.

В т о р о й  а н г е л (в сторону). Добрый… (Громко.) Доложи.

П е р в ы й  а н г е л. Ты уж за нас заступись.

В т о р о й  а н г е л. Замолви словечко…

Т р е т и й  а н г е л. Я полетел. (Убегает.)

В т о р о й  а н г е л (достает еще одну карточку). Постой-постой, ты посмотри, что я нашел!

П е р в ы й  а н г е л. Вот это да! Вот это сюрприз. Вот это новость для Голубикина.

В т о р о й  а н г е л. Полетим, обрадуем?

П е р в ы й  а н г е л. Как бы с ним дурно от такого счастья не стало. Тогда ведь вообще работать бросит.

В т о р о й  а н г е л. А может, наоборот? Прилив сил? Полетели.

А н г е л ы  уходят.

Затемнение.

А д е л а и д а — в прихожей. Звонок. Входит  С к у ч а л ы й.

С к у ч а л ы й. Аля, это опять я.

А д е л а и д а. Ты час назад был.

С к у ч а л ы й. Пусть он меня примет.

А д е л а и д а. Он занят.

С к у ч а л ы й. Посочувствуй. Я так много потерял! И любимое дело, и тебя.

А д е л а и д а. Не надо.

С к у ч а л ы й. Почему не веришь?

А д е л а и д а. Вот у меня бумага из небесной канцелярии, входящий номер восемь триллионов сто двадцать пять миллионов и еще сколько-то нулей, не могу сосчитать… Твоя молитва, где ты меня и квартиру отдаешь в обмен…

С к у ч а л ы й. Интриганы! Кому же верить, если даже для них тайна переписки…

А д е л а и д а. Не плачься.

С к у ч а л ы й. Я тебе кольцо бриллиантовое куплю. Сделай так, чтобы я с ним поговорил. Мы ведь столько лет вместе…

А д е л а и д а. Я с тобой рассталась по принципиальным соображениям. Я верила, что ты большой писатель, а ты присваивал чужое.

С к у ч а л ы й. Тогда хоть поесть дай.

Звонок. Появляется  х в о с т а т ы й.

Х в о с т а т ы й. Мне бы к Голубикину.

С к у ч а л ы й (с гадливостью отворачивается). Все-все переметнулись. Даже нечистые.

А д е л а и д а. Молчал бы, паразит. Ненавижу таких вот. Трутней.

Х в о с т а т ы й (внимательно и взвешивающе на нее смотрит). Хотите я дуну — и он исчезнет.

С к у ч а л ы й. Не надо, я сам. (Бежит к двери.)

Х в о с т а т ы й. Мне к Голубикину.

А д е л а и д а. Он не велел никого пускать.

Х в о с т а т ы й (достает коробочку). Помните колечко? К нему серьги и брошь. Гарнитур, так сказать.

А д е л а и д а (мельком глянув). Я равнодушна к украшениям.

Х в о с т а т ы й (в сторону). Вот это да! Вот это уровень!

А д е л а и д а. Ничего не могу поделать. Его слово для меня — закон.

Х в о с т а т ы й (в сторону). Вот блин!.. Не подберешься.

А д е л а и д а (оглядываясь по сторонам). Его преследует женщина…

Х в о с т а т ы й. Будет исполнено. Но дело сложное. Что за особа?

А д е л а и д а. Вы, может, видели фото у него на столе.

Х в о с т а т ы й. Еще бы разок взглянуть!

А д е л а и д а (поколебавшись). Нет…

Х в о с т а т ы й. Ну и глупо! Ладно, вашу просьбу раз обещал выполню. (В сторону.) Но сама станешь прежней кошечкой-копилкой. Вот моя месть. (Уходит.)

Затемнение.

Г о л у б и к и н — за письменным столом.

Г о л у б и к и н. Она все не приходит. Уж который день я жду… Неужели они обманули меня?.. Нет, быть того не может…

Появляется  А д е л а и д а.

А д е л а и д а. Слушайте, мне надоело ходить у вас в прислугах.

Г о л у б и к и н. Что?

А д е л а и д а. Там двое вас дожидаются. Сдерживать их нет сил.

Г о л у б и к и н. Мне надо работать.

А д е л а и д а. Ничего, стерпите.

Г о л у б и к и н. Не могу работать, когда меня отрывают…

А д е л а и д а  пожимает плечами, уходит. Появляется  К у н и ц ы н. Раскрыв объятия, идет к Голубикину.