“Поговаривают, что магичка, это правда?”

Вопросы посыпались на него без остановки. Вот только он их почти не слушал, углубившись в себя. Он не только чувствовал, что с Ланой не все в порядке, но и то, что с каждой минутой она словно отдаляется от него.

Не понимая, как такое может быть, Видар с силой почесал когтями грудь, пытаясь облегчить неприятное чувство. Словно тонкая нить между ними натягивалась и истончалась.

“Дружище, с тобой все хорошо?”

Видар помотал головой, не отрывая взгляда от тропы, с которой прибежал.

“Нет. Не хорошо. Что-то не так”.

Чувство тревоги поднималось все выше, грозясь накрыть его с головой.

“Передайте моим родителям, что встреча отменяется. Я вернусь к ним, когда пойму, в чем дело”.

И не глядя на своих друзей детства, он рванул обратно в Западную.

Бежал, не жалея сил и лап, которые ныли от такой скорости. Он торопился, изо всех сил торопился и понимал, что опаздывает. Если с Ланой что-то произойдет, он этого не переживет. Что бы ни случилось, он должен быть рядом. Успокоить свою наани, наказать обидчиков, разобраться с проблемами. Да хоть что-нибудь сделать, лишь бы Лана была довольна и здорова.

Главное, чтобы была жива, остальное он решит.

Скоро показались знакомые дома. Он ускорился еще насколько мог, не обращая внимания на горящие легкие и пересохшее горло.

Добежав до дома, увидел не закрытую до конца дверь и ворвался внутрь. Запах яблок и луговых трав витал в воздухе, но не настолько сильно, как если бы его обладательница находилась дома. В спальне был бардак, будто собирались в спешке, и тишина, нарушаемая лишь его хрипом.

Ее нет.

Его наани нет. Но она не могла бросить его! Она же решила остаться с ним и не покинула бы его вот так, даже не попрощавшись.

Выбежав на улицу, Видар обошел дом и почувствовал запах друга. Да как он мог?! Как посмел забрать его женщину?

Хриплое злое рычание вырвалось из груди, и он рванул вслед за запахом.

Сумерки уже опустились на землю, когда он достиг границы топи. Даже несмотря на удушающий запах торфа и болотных трав он смог без труда понять, в каком месте они вошли.

Не раздумывая и секунды, он ступил в болото. Торопясь их нагнать, временами сбивался с тропы, проваливаясь в жижу по грудь. Цепляясь когтями, выбирался и снова утопал.

Силы уходили быстро, но страха умереть не было. Хотелось нагнать Лану и никуда больше не отпускать. Он чувствовал, что она близко. Нить внутри уже не звенела натянутой струной, грозясь оборваться.

Вскоре вдалеке показалась поляна из четырех кривых сосенок и огромная черная спина оборотня, которого он считал другом.

И он был один.

Ярость красной пеленой застилала глаза, пока Видар спешно добирался до поляны.

Расмус продолжал сидеть, отвернувшись, и Видар не испытал ни капли стыда, нападая со спины. Сейчас ему хотелось разорвать его на составляющие и раскидать по болоту. Уже когда Видар был в прыжке, Расмус резко увернулся в сторону и, взмахнув лапами, прижал его к влажной земле.

Усталость сыграла с ним злую шутку. Весь день на ногах и преодоление топи вылилось в то, что сейчас он мог только беспомощно, как щенок, трепыхаться под сильными лапами.

“Как ты мог!? Как посмел утащить ее из моего дома?!”

“Успокойся”, ‒ прозвучал ответ, разозливший еще сильнее, правда сил не прибавивший.

“Успокоиться?! ‒ Из горла вырвался злой смешок, больше похожий на предсмертный хрип. ‒ Не говори мне успокоиться, когда я только приобрел свою единственную и тут же потерял благодаря оборотню, которого считал другом! Ты забрал ее…”

“Она сама ушла”.

Короткая фраза ударила под дых и вышибла весь воздух.

Оставшиеся крохи сил покинули его. Все что он мог ‒ это уронить голову на сырой мох и пустым взглядом уставиться на кривые корни. Было чувство, что всю кровь выкачали из него, осталась только кожа, обтянувшая превратившиеся в желе кости. Не хотелось ни двигаться, ни дышать, ни жить.

“Эй, эй, Ви. Она просила передать тебе, что вернется, обязательно вернется”.

Слова немного приободрили, и Видар, подтянув под себя одну руку, смог опереться на нее и поднять голову. Спросить напрямую гораздо лучше, чем строить догадки, он и так уже на эмоциях сглупил.

“Что произошло?”

“Нас встретила Мари у твоего дома. У нее есть сестра в поселении магов, и она сообщила, что отец Ланы жив. Она тут же начала собирать вещи. Я не смог ее отговорить, прости. К тому же на мне клятва, что я должен отвести ее к болоту. Проводил насколько мог. Оставшуюся часть сама прошла, видел, как она поднималась по холму. Я остался здесь дожидаться ее. Ну или скорее тебя”.

Тело хоть и болело вместе с легкими, но силы понемногу возвращались. Стало стыдно за свои мысли о Расе. Честно говоря, о клятве он позабыл напрочь, когда увидел пустой дом.

“Не убивайся так и не переживай. Все будет хорошо. Она увидится с отцом и обязательно вернется. Нужно только дождаться”.

Правильные и разумные слова. Вот только голос Раса звучал неуверенно. Он говорил их, но сам не особо в это верил.

“Мне нужно к ней”.

С усилием поднявшись, Видар обнаружил, что ноги у него дрожат и подкашиваются как у новорожденного жеребенка.

“Видар, не глупи. ‒ Теперь голос Раса звучал твердо. ‒ Не стоит лезть к магам. Более идиотской затеи не придумаешь. Нам просто нужно дождаться Лану здесь. Она не врала, когда говорила, что вернется”.

“Нет, я пойду за ней”.

На подгибающихся ногах он направился вслед за исчезающим запахом сладких яблок, но мощная черная грудь перегородила путь и оттолкнула назад.

“Одумайся и пораскинь мозгами! Думаешь, я остался здесь из-за страха сунуться к магам? Лана умная и сильная девушка, даже если ее обманули, одна она сможет сбежать. Удалось один раз ‒ получится и во второй. Но представь, что с ней сделают соплеменники, если выяснится, что она якшается с оборотнями. Как минимум пытать будут, стараясь выяснить побольше информации о нас, как максимум убьют за измену. Именно ради нее нам и не стоит туда лезть, а ждать здесь. И это я еще не говорю о твоем состоянии”.

Видар тяжело опустился на землю. Расмус прав. Во всем прав. Стоит дождаться Лану здесь, даже если нить внутри снова натягивается, а душа несмотря на уставшее тело рвется навстречу к единственной.

Упав на спину, Видар прикрыл глаза и стал прислушиваться к ощущениям. Настороженность, легкий страх, ожидание, надежда. Все они были неяркими, приглушенными, и нужно было прилагать усилия, чтобы их различить. Похоже сильные эмоции и ощущаются ярче.

Было очень странно ощущать внутри себя чужие чувства и переживания. Он никогда прежде не слышал о подобном ни от одной пары. Как бы то ни было, он старался до мельчайших подробностей ощутить весь спектр эмоций своей наани. Просто потому, что сейчас это единственная возможность узнать, что с ней происходит.

Эмоции Ланы стали сильнее. Надежда ярко переливалась, сменяясь неуверенностью. Это продолжалось какое-то время, пока внутренности не пронзил резкий испуг. Видар уже хотел подскочить и бежать остаток болота, как резко появилась радость. Выровняв дыхание и успокоившись, он стал наблюдать дальше.

С каждой пройденной минутой радость затухала, как костер без дров, сменяясь непониманием, замешательством и в конце концов горьким разочарованием. Оно было таким сильным, что даже Видару стало не по себе. Вскоре появился страх и отчаяние, которые с каждой минутой становились все больше.

“Мне нужно к ней”.

“Видар…” ‒ начал Рас, но тут же был перебит.

“Даже не думай отговаривать. Что-то произошло, что-то нехорошее. Я чувствую”.

“Ты просто переживаешь и сам себя накручиваешь”.

“Нет, я действительно чувствую ее. Ощущаю эмоции Ланы, и она в беде”.

Черная морда скривилась в неверии.

“Сам не знаю как это возможно, но это правда. Именно поэтому на полпути к Восточной развернулся и побежал обратно”.

Поднявшись, Видар обнаружил, что силы немного восстановились. По крайней мере лапы не подкашивались.