Лана перевела взгляд на Видара и тихонько вздохнула. Зря она на него наговаривает, что он все время недовольный и угрюмый. Если бы ее назначили следить за единственным оборотнем в Бросвене, выставив крайней, она бы тоже не радовалась, прыгая до потолка от счастья. Ей нужно постараться быть как можно незаметнее и не доставлять особых хлопот.

‒ Видар, ‒ Лана тронула руку оборотня кончиками пальцев, обращая на себя внимание.

Мужчина дернулся, будто она в него заряд тока пустила. Взгляд у него был слегка потерянный, похоже думал о чем-то своем. Видар чуть приподнял бровь, давая понять, что слушает ее.

‒ Я хотела сказать, что сама заплачу за яблоки. Не знаю, зачем Алвис так сказал.

Губы у него растянулись в ехидной усмешке.

‒ Твоими деньгами ты не сможешь здесь расплатиться.

Лана уже хотела завалить его вопросами, как из-за окраинных домов открылся весьма интересный вид. Все вопросы разом позабылись, да и задавать их с открытым ртом не очень удобно.

Чуть ниже по холму, на ровной площадке стояли три здания. Метров пять в ширину, а в длину все двадцать пять, если не тридцать. Простые деревянные длинные коробки с одной дверью на торце и низкой треугольной крышей. Стояли они на расстоянии друг от друга примерно метра в четыре.

Зрелище за строениями было не менее впечатляющее. Дальше вниз, повторяя плавный рельеф холма, уходили ровные площадки террас. Плоские участки земли сейчас были пустыми, а их границы выложены из обломков скал. Под небольшой выровненной площадкой земли шла еще одна черная округлая ступень, огражденная камнем, ниже ее еще одна, и еще. Над террасами, опираясь на столбы, шла система из полукруглых деревянных стволов с желобами, расходящаяся в стороны на более мелкие.

Лана прекрасно понимала, что видит перед собой, но картина не хотела укладываться в голове, и против воли она прошептала:

‒ Что это?

Видар проследил за ее взглядом и буднично ответил:

‒ Склады продовольствия. Мясо, овощи и зерновые. Дальше идут поля с системой полива. Овощи мы стараемся выращивать сами, а вот зерновые приходится покупать у адамантов, ‒ Видар перевел самодовольный взгляд на нее, ‒ которые они покупают у империи.

Пришибленная новостями и открывшимся видом Лана не заметила, как они оказались у центрального склада. Видар постучал в широкую дверь и, не дожидаясь ответа, вошел.

‒ Ивар! ‒ без всяких пиететов крикнул оборотень. ‒ Мне кое-что нужно.

Лана просунула голову в проем, и тут же почувствовала, как ее окутывает сухой прохладой. Зайдя внутрь, она увидела длинные полки вдоль стен и два стеллажа по центру заставленные деревянными коробами. Полными были от силы треть, все-таки весна, большую часть подъели за зиму. Лана подметила весьма даже качественные артефакты охлаждения и просушки воздуха. Также местами висели амулеты по отпугиванию грызунов и насекомых. Причем выполнены они были с большим мастерством. Обычно такие амулеты делают топорно и как попало из подручных материалов, из-за чего они имеют короткий срок действия. Эти тоже были сделаны вручную, вот только выполнены почти ювелирно, такой год можно не подзаряжать, если не больше.

Интересно, как оборотни наполняют бытовые кристаллы, и кто делает амулеты с артефактами? Может тоже покупают у адамантов, но их надо периодически заряжать. Лана хмурилась, собирая разрозненные картинки из всего увиденного за то время пока она здесь. Кристалл очистки в туалете, сам туалет и вполне привычный, что до сих пор удивляет, артефакты нагрева на кухне, амулеты на складе. Даже энергозатратный артефакт стазиса стоит на ярусе с зеленью, которую по виду вот только сорвали с грядки. Вопросы множились, а ответы приходить не спешили. Спрашивать боязно, еще подумают, что она тут все вынюхивает, когда ее и так чуть за шпиона не приняли.

‒ Ивар, ты где? ‒ громко спросил откуда-то из конца склада Видар.

Лана почувствовала, как за ее спиной шевельнулся сухой и прохладный воздух склада. Тень заслонила собой почти весь прямоугольник света на полу, бросаемый от двери. Страх колючим и холодным языком скользнул вдоль позвоночника к затылку.

‒ Здесь, ‒ пробасило где-то над ее головой.

Казалось, что обладатель голоса и без того имея низкий тембр, переболел простудой, или болеет ею до сих пор. Отчего бас звучал с хрипотцой, по-мужски приятной и брутальной. Только для нее подобный голос был не привлекательным, а до жути угрожающим.

Задавив в себе малодушие, Лана медленно и без резких движений повернулась.

Великие боги, ну ничего себе.

Лане невольно вспомнилась старая травница с рынка в нижнем городе. Она одна из немногих, кто собирал и хранил все травы правильно, и единственная у кого их можно было бы купить за приемлемую цену. Поэтому за редкими травами, или когда не было времени собирать их самой Лана ходила к старой Берте. Чтобы не выделяться на бедном рынке она одалживала платья у служанок. Только Берта, едва бросив на нее один острый взгляд, сразу поинтересовалась, что это аристократке понадобилось в нижнем городе? Лана оправдываться не стала, только поинтересовалась, что ее выдало. Из-за смуглой кожи она, наоборот, больше вписывалась в общество трудяг, чем знати.

Стоя сейчас на продовольственном складе оборотней и глядя на такой исключительный образчик мужественности, Лана не могла не вспомнить ответ Берты: “Породу всегда видно”.

Да уж, Лана окинула мужчину взглядом с головы до ног, тут порода так порода. Мужчина был ростом почти с Расмуса, но не такой массивный. Хотя и его мышечная масса внушала уважение, просто была более рельефной. Идеальные пропорции тела, прямо как с картинки по анатомии, над которой вздыхала половина учениц. Черные волосы чуть ниже плеч были собраны лишь у висков и закреплены на затылке, открывая хищное, но прекрасное лицо с яркими зелеными глазами. Если бы самая красивая женщина в империи согрешила с темным богом, то именно такой результат у них бы и получился. Божественно красив.

Лана по достоинству оценила его, но страх перед ним портил все впечатление. Она готова восторгаться им, как и любым смертельно опасным хищником, но исключительно издалека, а не в такой непосредственной близости. Хорошо, что его не было на болоте, когда она попалась оборотням, тогда она бы ни за что не согласилась к ним идти. Да, она чувствовала себя некомфортно и напряженно, постоянно находясь среди недовольных взглядов на нее. Но страх она испытала только сейчас.

‒ Значит это из-за тебя столько разговоров в деревне, ‒ и вроде негромко сказал, но низкий с хрипотцой бас был такой силы, что отдавал вибрацией у нее в груди.

Лана тяжело сглотнула, надеясь, что голос уже вернулся и не опозорит ее хрипом. Только открыла рот, еще даже не зная, что скажет, как подавилась воздухом от прикосновения к спине.

‒ Ивар, ‒ прозвучало у нее над ухом.

От голоса Видара и осознания того, что она не одна стоит перед этим внебрачным сыном бога, Лана с облегчением выдохнула. Тело само предательски шагнуло назад, желая оказаться как можно дальше от опасности. Только ведь вспоминала наставника и его урок, но перед этим оборотнем все вылетело, словно и не было. Она прижалась спиной к Видару и тот вплотную обошел ее, закрывая своим плечом.

Лана испытала такой прилив благодарности к нему, что пообещала больше не ворчать на него за угрюмость и недовольство. Да по сравнению с этим Иваром он просто душка и лапушка. Не ценила она его, не ценила, а похоже стоило. Назначили бы за ней приглядывать вот этого, и ее бы никакие успокоительные отвары не спасли от постоянного стресса и трясущихся рук.

‒ Видар, ‒ пробасил ему в ответ Ивар, наконец переводя препарирующий взгляд от нее.

Оборотень обошел и, и Лана только сейчас заметила, что в каждой руке он держал за край пустые коробки. Поставив их на стеллажи, он отряхнул руки и повернулся снова к ним. Видар все это время стратегически, бочком-бочком, как краб, загораживал ее собой, за что она заранее простила ему все будущие грехи.