От ее ладоней в разные стороны шла волна света. Под кожей были видны переливы, словно сияющий ручей на солнце. Ступня стала приобретать здоровый оттенок. Волна шла дальше, пока не охватила все тело. Даже просто зрительно было видно, что самочувствие у парня улучшилось. Это было потрясающее зрелище, никогда еще Лана не видела ничего более прекрасного, и никогда не чувствовала такую мощную силу.

Поток истончился, и Лана, не теряя времени, сразу же проверила состояние Эмиля. Он был здоров. Абсолютно! Температура тела была выше, чем у человека, но она предположила, что для оборотней это норма. Пульс был в порядке, как и цвет кожи.

‒ Потрясающе! Это просто потрясающее! ‒ Лана не могла сдержать радостной широкой улыбки.

Все получилось. Парень все еще находился в состоянии медицинского сна, но было ясно, что он не только выкарабкался, но и будет жить еще очень долго. Лана развернулась, чтобы посмотреть на того, кто поделился с ней такой мощной силой и помог парню.

За ее спиной стоял старик.

Это было очень неожиданно, и она растерялась. Все оборотни, которых она видела, были крепкими и подтянутыми, даже несмотря на серебро в волосах. Но перед ней стоял настоящий старик, глубокие морщины по всему лицу, нависшие веки над подслеповатыми глазами, абсолютно белые редкие волосы, ссутуленные плечи, трость в руке.

‒ Как он? ‒ скрипучим голосом спросил старик.

‒ Все отлично. Нога полностью восстановилась и, думаю, угроза заражения тоже миновала, ‒ Лана расширившимися глазами смотрела на старца. ‒ Это вы поделились с ним такой мощной энергией? Что это такое было? Я никогда подобного не ощущала.

‒ Хорошо, это очень хорошо, ‒ ответил старик, игнорируя ее вопросы.

Лана уже хотела снова повторить вопрос, как он начал падать назад. Она ахнула, пытаясь его поймать, но сзади его уже подхватил Андреас и медленно опустил на пол. Лана упала перед стариком на колени и крикнула в сторону девушек, чтобы принесли эликсиры. Она уже начала сплетать заклинание, когда ее ладони поймал старик и сжал с удивительной силой для таких дряхлых и жилистых рук.

‒ Не трать силы, девочка. Ты уже ничего не сможешь сделать.

‒ Не говорите так! Сейчас выпьете эликсир, я вас чуть подлечу, и будете как новенький.

Старик чуть улыбнулся и начал смеяться каркающим хриплым смехом, вперемешку с кашлем:

‒ Ты хотела знать, что это была за сила? Жизненная, девочка. Я отдал ему свою жизнь.

Лана в ужасе округлила глаза и смотрела, как довольно улыбается уже похоже умирающий старик. Ее руки в капкане крепких узловатых пальцев начали трястись.

‒ Что… ‒ она не могла поверить в происходящее. ‒ Зачем же вы так? Я почти его долечила, завтра бы занялась остальным, вам не следовало жертвовать собой…

‒ Ничего бы не вышло, ‒ теперь его улыбка вышла грустной, ‒ ты могла бы со всех мужчин деревни собрать понемногу энергии, но это бы все равно не спасло Эмиля. Отсрочило бы смерть, но не спасло, он уже был почти за гранью. Когда-то давно я видел подобную магию. Только жизнь, отданная добровольно, может спасти жизнь чужую.

Лана чувствовала, как по щекам катятся крупные слезы отчаяния. Какая же она дура! Не распознала жизненную силу, нужно было сразу прервать процесс, а не восторгаться мощью.

‒ Ну-ну, девочка, не печалься. Я рад, что ты отважилась прийти к нам на помощь, и благодарен, что подарила мне возможность напоследок помочь своей семье. Уже слишком давно я являюсь обузой, а это была прекрасная возможность уйти достойно. Не вини себя. Это был только мой выбор, и я его сделал.

Лана покачала головой. Как она может не винить себя?

‒ Алвис, ‒ позвал старик, и вожак тут же оказался рядом, ‒ передай просьбу Холгеру, пусть от меня Эмилю подзатыльник выдаст. ‒ Он с хрипом усмехнулся: ‒ видимо мало я его порол в дет…

Она видела, как затухает его взгляд, и почувствовала, что руки, держащие ее ладони, начали ослабевать и опадать.

‒ Нет, нет, нет… ‒ твердила под нос Лана.

Она уже собиралась освободившимися руками попробовать сплести заклинание, как сзади ее перехватили и, прижав обе ее руки к груди, оттащили подальше. Она не знала, кто ее держал, но начала пинаться свободными ногами, крича чтобы ее отпустили, вдруг она еще могла помочь. Ее с все так же прижатыми руками развернули. Видар крепко держал ее в кольце своих рук, не давая вырваться:

‒ Он мертв, Лана. Ты ничего не можешь сделать.

Она повернула голову в сторону старика. Алвис прикрыл ему веки, а две девушки принесли простынь, которой он накрыл его. Лана уткнулась лбом в грудь Видара и тихо плакала, пока он гладил ее по спине. Выпустив боль через слезы, она смогла немного успокоиться, быстро вытерла ладонью глаза и чуть отошла, освобождаясь от объятий. Слишком уж часто она обнимается с этим оборотнем.

На негнущихся ногах она вернулась к Эмилю. Вокруг тихо убирались девушки, Рас занимался истощенными мужчинами, Андреас и Ларс стояли с другой стороны стола и всматривались в лицо спящему парню.

‒ Вы можете покараулить тут и проследить за ним, когда он проснется? ‒ обратилась Лана к двум оборотням. ‒ Когда медицинский сон закончится, у него могут случиться фантомные боли. Подержите его, если начнет метаться, и ни в коем случае не давайте ему вставать, пока я не приду и не осмотрю его.

‒ Хорошо, Лана, ‒ кивнул Андреас, ‒ мы все сделаем.

Она кивнула им в ответ и развернулась в сторону стола с инструментами. Нужно будет все убрать. Сделав шаг, она почувствовала, как голова стала легкой-легкой, а взгляд затуманился. Последнее, что она увидела ‒ приближающиеся доски пола.

Блаженная темнота. Наконец-то…

Видар успел поймать Лану у самого пола. Голова девушки запрокинулась назад, а руки безвольно раскинулись в стороны. Стараясь не показывать беспокойство в голосе, он спросил у Эстер, уже подбежавшей к нему:

‒ Что с ней?

Бросив взгляд на расслабленное лицо Ланы, оборотница ответила:

‒ Похоже в обмороке. Думаю сказался ее переход через болото и помощь Эмилю. Отоспится и все будет в порядке.

Внутреннее напряжение слегка отпустило. Видар оглянулся на занятых оборотней. Кто-то помогал истощенным мужчинам, кто-то уже перекладывал Эмиля на носилки, кто-то был занят уборкой. Один он стоял истуканом.

‒ И что мне с ней делать?

Он приподнял немного руки с распластанной на них девушкой, как будто можно ошибиться с тем, кого он имеет в виду. Эстер оглянулась, вслед за ним приняв растерянный вид. Она тоже явно не знала, куда им пристроить мага без сознания. Оглядев еще раз зал и найдя глазами то, что искала, Эстер с явным облегчением выдохнула:

‒ Тебя Алвис зовет.

Видар оглянулся и заметил стоящих у стены, чтобы никому не мешать, вожака и Расмуса рядом с ним. Алвис наклонил голову к Расу, внимательно слушая, что тот ему без остановки втолковывает, не сводя при этом нечитаемого взгляда с Видара.

Отвернувшись от них, Видар не увидел перед собой Эстер, явно обрадованную, что вопросом с пристройкой девушки на ночь заниматься придется не ей. Видар перехватил Милану поудобнее, закинув ее голову себе на плечо, чтоб та не болталась, грозясь сломать тонкую шею. И чтобы не дразнила его открытым и беззащитным горлом.

Он примерно представлял, что сейчас вожаку рассказывает Расмус. И ему очень сильно не хотелось подходить к ним. Он позволил себе на пару секунд прикрыть глаза и тихо выдохнуть сквозь зубы:

‒ Чтоб вас всех…

Обернувшись, Видар направился к вожаку вместе с Ланой на руках, надеясь, что лицо у него ничего не выражает. Алвис не стал ходить вокруг да около и сразу в лоб спросил:

‒ Это правда?

Видар флегматично моргнул глазами и ровным голосом ответил:

‒ Что правда?

‒ Не строй из себя дурака, у тебя это никогда не получалось, ‒ Алвис недовольно прищурился. ‒ Она твоя наани?

‒ Нет.

Расмус на это тут же хмыкнул, что не осталось в стороне от вожака. Видар бросил злобный взгляд на друга. Хотя смысл ему злиться на Раса, если он сам врет еще хуже, чем притворяется. Беззвучно выругавшись сквозь зубы, решил исправиться.