Как и браслеты, перстни можно разделить на дротовые, витые, плетеные, пластинчатые. Эти виды перстней подразделяются на типы по форме концов и соединений. Однако выделяют и своеобразные виды перстней — щитковосрединные, печатные, со вставками и др.
Дротовые перстни по поперечному сечению делятся на округлые треугольные, квадратные. Самой простой формой являются круглодротовые замкнутые и круглодротовые с разомкнутыми заходящими концами. Они встречаются в древностях всех восточнославянских племен (Седов В.В., 1982, табл. XXVI, XXVII, XXX). Судя по новгородским находкам эти перстни бытовали в XI–XIII вв. (табл. 59, 8). Разновидностью круглодротовых гладких перстней являются рубчатые. На их утолщенную внешнюю сторону нанесена косая насечка, подражающая витью (табл. 59, 9), гладкие сомкнутые или разомкнутые концы сужены. Подобные перстни были одним из самых распространенных украшений у всех славянских племен. По-видимому, их можно считать этнически определяющим признаком славян. Судя по новгородским находкам бытовали они с конца XI по XIV в. Изготовляли их способом литья в разъемной жесткой форме, а насечку углубляли зубильцем (Рындина Н.В., 1963, с. 240).
Спиральные перстни (табл. 59, 10) сделаны из проволоки круглого или квадратного сечения, уложенной в несколько рядов. Изготовляли их путем наматывания предварительно нагретой проволоки на болванку округлого профиля. Перстни эти бытовали с середины XI в. до середины XIII в. Ареал их очень широк — от Прибалтики до Прикамья, причем они связаны с древностями финно-угорских и балтских племен, а в славянских материалах встречаются в контактных зонах.
Витые перстни составляют значительную часть общей массы перстней. По количеству проволок, из которых они свиты, их можно разделить на двойные, тройные, четверные (2×2), а по характеру оформления концов — на петлеконечные, обрубленноконечные (табл. 59, 35), замкнутые и др. Тройные и четверные петлеконечные перстни в миниатюре повторяют петлеконечные браслеты и имеют те же рамки бытования. Витые двойные перстни, как замкнутые, так и обрубленноконечные и с заходящими концами (табл. 59, 11), иногда имеют дополнительную сканную перевить (табл. 59, 12). Бытовали они со второй половины XI в., в XII–XIII вв., причем тип этот часто встречается в древностях Прибалтики, Финляндии и Скандинавии, однако известен он и в древностях древлян и полян, северян, дреговичей, а также в русских кладах (Седов В.В., 1982, табл. XXVII, 46, 47; XIX, 33; XXX, 27; XXXVII, 10, 14; XIII, 7–8; IV, 5). Иногда в подражание витым перстням изготовляли ложновитые, выполненные литьем в форме, полученной путем оттиска в глине настоящих витых перстней (табл. 59, 18, 41). Датируются эти украшения широко: от начала XI до XV в., следовательно, они не могут быть определяющим типом. Плетеные перстни сплетены из нескольких проволок, причем технология плетения аналогична способу изготовления браслетов соответствующих типов. Выделяются два основных варианта плетеных перстней. К первому относятся перстни с массивной плетеной из четырех или шести проволок средней частью и гладкими сомкнутыми или разомкнутыми концами (табл. 59, 13). Судя по новгородским аналогиям, эти перстни бытовали от середины XII — до середины XIV в. Ко второму варианту относятся перстни, целиком сплетенные из семи тонких проволок (табл. 59, 19). В Новгороде такие перстни встречены в слоях конца XII — второй половины XIII в. Известны плетеные перстни обоих вариантов в древностях смоленских и владимирских кривичей, новгородских словен и вятичей (Арциховский А.В., 1930, с. 87), а также полян, древлян и северян (Седов В.В., 1982, табл. XXVII, 11, 32; XXXVII, 11).
Пластинчатые перстни делали из тонких пластинок, имеющих в поперечном разрезе форму вытянутого прямоугольника. Перстни эти делят на несколько типов. Широкосрединные с незамкнутыми концами (табл. 59, 1, 14, 15) — один из распространенных типов: их средняя часть расширена, а концы плавно сужены. Форма таких перстней бытовала много столетий, поэтому о датировке отдельных экземпляров можно судить по орнаментации, технике изготовления и сплавам. Широкосрединные незамкнутые перстни встречаются в древностях всех восточнославянских племен. В Новгороде перстень этого типа является древнейшим и найден в слое середины X в. Аналогичные перстни, также датируемые второй половиной X в., есть в Гнездове и ярославских курганах. Хронологические рамки бытования перстней этого типа в Новгороде — середина X — конец XIV в., однако большая часть позднейших перстней не орнаментирована (Седова М.В., 1981, с. 129).
Широкосрединные перстни с завязанными концами отличаются от предыдущего типа тем, что концы их раскованы в дрот, завязаны и обмотаны вокруг стержня на две стороны (табл. 59, 2–5). Завязанные перстни известны на широкой территории Северо-Восточной Европы. Если на западе эти перстни появились в конце X в., то на древнерусской территории они в основном датируются XI в. Таким образом, «завязанность» — это хронологический признак XI в. и для перстней, и для браслетов, и для височных колец.
Широкосрединные «усатые» перстни имеют длинные дротовые концы, обернутые спирально вокруг расширенной средней части (табл. 59, 4). Они являются характерным признаком финно-угорских племен и встречаются в древностях Финляндии, Прибалтики, северо-западных областей Руси, в междуречье Волги и Оки. Датируются концом X — началом XII в. Своеобразный вариант «усатых» перстней — рубчатоконечные (табл. 59, 5), заканчивающиеся дротовым рубчатым стержнем. Подобные перстни находят на Готланде, в Финляндии, Прибалтике, северо-восточных областях Новгородской земли. Дата их — XI–XII вв.
Если в XI в. отдельные типы перстней получили широкое распространение на обширных территориях, то в XII–XIII вв. появляется много локальных типов, распространенных на ограниченных территориях. Особо выделяется в этом отношении земля вятичей, где фантазией мастеров были созданы типы перстней, не встречающиеся в других регионах. В первую очередь это подробно описанные решетчатые перстни (табл. 59, 16, 17) (Арциховский А.В., 1930, с. 73–78; Равдина Т.В., 1975, с. 11), имеющие множество вариантов по способу оформления прорезей. Найденный в Новгороде решетчатый перстень обнаружен в слое 60-70-х годов XII в. Общий же период бытования решетчатых перстней — XI–XIII вв. Широкосрединные замкнутые перстни (табл. 59, 20) имеют широкий ареал и время бытования от XI до начала XIV в. Узкопластинчатые перстни имеют одинаковую ширину на всем протяжении пластины. Они делятся на два варианта: с разомкнутыми концами (табл. 59, 22) и замкнутые (табл. 59, 21). Хронологически они различаются по орнаментации поверхности, а сама форма бытовала во все времена. Особую компактную группу составляют узкопластинчатые замкнутые перстни середины XIV–XV вв. (табл. 59, 42) с продольными закраинами и выступающей средней частью, покрытой вертикальными черточками. Перстни эти, видимо, являются изделиями городских ремесленников. Они встречаются на обширной территории Московской Руси. В Новгороде найдено шесть аналогичных перстней, есть они и в курганах Новгородской земли.
Щитковосрединные перстни имеют узкопластинчатую дужку и резко расширяющуюся среднюю часть в виде щитка круглой (табл. 59, 2), овальной (табл. 59, 26), прямоугольной (табл. 59, 27) и ромбической (табл. 59, 28) формы. В продольном сечении щиток находится в одной плоскости с дужкой. Подавляющее большинство щитковых перстней — продукция городских ремесленников. Их отливали из оловянисто-свинцовых сплавов в каменных разъемных формах со вставными стержнями (Равдина Н.В., 1963, с. 236). Литейные формы для отливки подобных перстней обнаружены в Киеве, Новгороде, Серенске, а сами перстни являются обычной находкой в городских слоях и реже — в сельских поселениях и курганных материалах. Хронологически они различаются по орнаментации и форме щитка. Например, можно указать на перстни с прямоугольными поперечными щитками, орнаментированными плетеным узором (табл. 59, 23), бытовавшими, судя по Новгороду, со второй половины XII в. до 30-х годов XIII в. Перстни с такими же орнаментированными щитками обнаружены в Старой Рязани и курганах Подмосковья, а формы для их отливок найдены в Серенске (Никольская Т.Н., 1981, рис. 49, 8). Особую группу составляют перстни с круглыми щитками, на которых помещен солярный знак (табл. 59, 37). Эти перстни производили в Новгороде, где найдено сразу 10 незаконченных перстней, отлитых в одной литейной форме в комплексе ювелирной мастерской 80-90-х годов XIV в. Среди овальнощитковых перстней компактную группу составляют перстни с изображением руки (табл. 59, 43), появившиеся на Руси на рубеже XII–XIII вв. как заимствование западноевропейских образцов. Один перстень с изображением руки был найден в Новгороде в ювелирной мастерской в комплексе с перстнями с солярным знаком. Кроме того, такие перстни известны в Городце Радилове, в слое XIII–XIV вв., в Болгаре, в слое XIV в. и др. Овальнощитковые перстни в курганных древностях выполнены из кованой пластины и орнаментированы чеканом в виде «волчьего зуба» и концентрическим пунсонным чеканом (табл. 59, 24, 29).
