— Ты больше не пугаешь, — шепчу я, убирая свой браслет подальше от его глаз. — Неважно, какие слухи ты распространяешь, какие мерзкие выходки устраиваешь, или какие унизительные прозвища рисуешь на моем шкафчике.

Фокс сардонически хмыкнул. — Это то, что ты думаешь.

Возвращаясь к эссе, не отвлекаюсь от тетради, лежащей передо мной. — Трясусь в своих ботинках.

— Станешь, когда я закончу с тобой.

Поворачиваюсь к нему и мило улыбаюсь. — Для этого нужно снова загнать меня в угол в ванной? — Я прикусила губу. — Не знаю, для меня это оказалось очень даже неплохо.

Его челюсть сжимается, подчеркивая то, как резко очерчены черты, пока его взгляд скользит по моему телу, задерживаясь на губах, когда он поднимается обратно. — Тч. Что такого в том, чтобы смотреть опасности в лицо, что тебя так возбуждает?

— Наверное, из-за твоих красивых глаз, — нахально заявляю я.

Он проводит пальцами по губам, и я прячу ухмылку. Когда он наклоняется ближе, дразнящий характер покидает его, и в тоне отчетливо слышится угроза: — Смотри, или в следующий раз, когда ты останешься одна в темноте в своей студии йоги, я не остановлюсь ни перед одним прикосновением.

Мои губы раздвигаются. Бросив эссе, откладываю ручку и поворачиваюсь в кресле лицом к нему.

— Так это был ты. Я могу пожаловаться на тебя за это.

— У тебя нет на меня такого дерьма, которое могло бы прилипнуть. А даже если бы и было, я бы все убрал. Может, у тебя и влиятельные родители, Мэйзи, но я не хороший парень, мне нравится жить в тени. — Он берет за подбородок и наклоняет мое лицо вверх. — Я сделаю все, чтобы получить то, что хочу.

Я сглатываю, стараясь не отшатнуться от льда в его темно-синих глазах. Услышав, как он произносит мое имя таким холодным, отстраненным тоном, сердце пронзает удар, и я истекаю кровью на него и на стол. Думала, что мы добились какого-то прогресса, но шутка, которая была минуту назад, исчезла.

Наклонившись ближе, голос Фокса опускается ниже с леденящим душу обещанием. — А может, тебе стоит быть осторожнее на дорогах, по которым ты ходишь. — Его рот кривится без тени юмора. — Ты же не хочешь попасть в аварию, ты можешь пострадать… или еще хуже.

— Ты угрожаешь мне, чтобы напугать меня? — шиплю я и мои глаза расширяются.

Он сильнее сжимает подбородок, приближая свое лицо к моему. Крошечный намек на страх пробегает по моему позвоночнику, за которым следует искра возбуждения. В моем теле перепутались провода.

— Если попадешь в аварию, ты можешь потерять все. Хорошие оценки, свою идеальную жизнь, свое будущее. Каково это — лишиться всего?

Мое сердце бешено бьется, когда он отстраняется. Несколько минут я сижу, пытаясь взять дыхание под контроль. Опасность в его взгляде впечаталась в мозг, и я чувствую его взгляд, пока собираюсь с духом.

Я все еще не знаю, почему он так меня ненавидит и должна выяснить это до того, как он переступит черту, за которую уже не сможет вернуться. До сих пор его издевательства и нападки на меня были жесткими, но я справилась.

Мой разум сторонится мысли о том, что он может причинить мне боль. Это не тот Фокс, которого я знаю. Что бы люди ни говорили о нем, я не верю, что он это сделает.

— Хорошо. Вы можете идти, — наконец объявляет учитель.

После того, как я собрала свои вещи, он останавливается в дверях, прежде чем отпустить нас. — Отныне я буду ожидать поведения образцовых учеников Сильвер-Лейк, особенно от вас, мисс Лэндри.

Я сжимаю кулаки против несправедливого предубеждения. — Да, сэр.

— Серьезно. Это не то, чего мы ждем от вас, как мы… — Он настороженно смотрит на Фокса. — В любом случае, не позволяйте вашим личным разногласиям влиять на пребывание в кампусе.

Фокс пыхтит позади и сильные линии его груди практически прижимаются к моей спине. Если он сделает еще один шаг вперед, мы соприкоснемся.

Как только учитель убирается с дороги, я поспешно прохожу и Фокс проходит мимо меня с ворчанием, шагая вперед с телефоном, прижатым к уху. Подозревая, с кем он постоянно разговаривает, я стараюсь держаться поближе, чтобы слушать, но не успеваю, и он легко теряет меня из виду.

На выходе я вспоминаю, что меня никто не подвезет домой. Я достаю свой телефон и пишу Тее.

Мэйзи: Ты можешь меня подвезти? Уроки только что закончились, но машина сегодня у Холдена.

Тея: Прости, детка! Мы оба заняты.

Когда я пытаюсь дозвониться до других, они тоже недоступны.

— Черт, — бормочу я, поднимая взгляд от телефона, когда дохожу до парковки.

Фокс сидит на своем мотоцикле, шлем в его руках. Он переводит взгляд на меня, потом отворачивается, он и меня здесь бросит.

Когда поворачиваюсь, чтобы подняться обратно по ступенькам в школу, его голос останавливает меня.

— Садись, — рычит он.

— Что?

Он не может быть серьезным. Удар хлыстом убивает меня. В одну минуту он угрожает мне, в другую — лает на меня команды.

— Слишком напугана, плакса?

Уголки моего рта опускаются. — Черта с два.

Не тогда, когда он изо всех сил пытается запугать меня, не в студии йоги и не сейчас.

Фокс сужает свой штормовой синий взгляд и протягивает шлем. — Садись на мотоцикл.

Его голос не допускает никаких возражений, требуя, чтобы я сделала то, что он сказал. Сесть на мотоцикл с единственным человеком в этом мире, который утверждает, что ненавидит меня. Медленно выдыхаю и потираю губы в раздумье.

Я не буду бояться Фокса Уайлдера.

Приняв решение, я сокращаю расстояние между нами и принимаю шлем. На мгновение он смотрит, когда надеваю его и глаза опускаются к моей юбке. Между ног пульсирует жар. Неужели он помнит мой тайный маленький бунт?

Фокс отрывает свое внимание, пока я перекидываю ногу через грохочущий мотоцикл позади него. Это сильнее, чем я могла себе представить, вибрация проходит по моим ногам и заставляет меня задыхаться. Мне кажется, он смеется, но я слишком занята мыслями о том, куда деть руки.

Фокс наклоняет голову, бросая еще один вызывающий взгляд через плечи. Значит, сегодня один из тех дней, когда он не против прикосновений? Прекрасно, я не отступлю. Он уже должен был это понять. Отвесив челюсть, я крепко обхватываю его за талию, и наши тела сливаются воедино от бедра до плеча.

Это ощущение… правильное. Как будто та деформированная часть, которой мне не хватало, наконец-то нашла новый способ соединить нас.

— Когда ты намокнешь, постарайся не испачкать всю кожу, — вкрадчиво произносит он.

— Я сегодня в нижнем белье, ты, задница.

Я вскрикиваю, когда он заводит двигатель и срывается с места и крепче прижимаюсь к нему, наслаждаясь возбуждением, пронизывающим меня насквозь. Чем дольше мы едем, тем больше я теряю бдительность, наслаждаясь поездкой.

Это захватывает дух, взывая к моему авантюрному сердцу. Хочу протянуть руку и провести ею по резким волнам, которые создает ветер, когда мотоцикл быстро движется по поворотам дороги, но это означает убрать руки от Фокса.

Вместо того чтобы ехать по дороге, которая быстрее приведет к моему дому, он сворачивает на развилку, ведущую выше в горы. Я издаю взволнованный крик в небо и чувствую, как его плечи вздрагивают от удовольствия.

Меня охватывает желание рассказать ему о путешествии, в которое я хочу отправиться, несмотря на то, что он был козлом в заключении. Именно он подал мне эту идею, когда наши семьи вместе отдыхали в Калифорнии. Мы с ним нашли дорожную карту и проложили путь от Колорадо до побережья, придумывая все эти планы о том, как будем отправляться в приключения, когда станем старше. Мы собирались сделать это вместе.

Кроме Теи, он единственный, кто может понять, почему это так важно для меня.

Воспоминания о нашей дружбе всегда перевешивают его нынешние поступки, напоминая о том, что у нас когда-то было. О том, каким он может быть, когда не ненавидит меня.

Сидя на заднем сиденье его мотоцикла, я вжимаю улыбку в его кожаную куртку и мечтаю, чтобы так было всегда.