Копелевская бригада еще трудилась в Ивановском, когда Владимиру Ефимовичу предложили съездить в Германскую Демократическую Республику как участнику международной конференции, посвященной вопросам профессиональной ориентации молодежи в труде. И он согласился.

Владимир Ефимович рассказывал мне потом, с каким удовольствием в Берлине он участвовал в работе конференции. Ведь проблема того, как лучше привлечь молодых людей в сферу строительства, при колоссальном его размахе во всех социалистических странах ныне повсеместно важна и актуальна.

А потом была поездка в Америку, о которой я уже писал, а когда Владимир Ефимович вернулся домой, то узнал, что награжден орденом Ленина за успехи в строительстве, за досрочное выполнение производственных планов.

Вскоре последовали еще две поездки: в Финляндию — с делегацией ВЦСПС и в Монголию — с делегацией Верховного Совета СССР.

Весь этот год был для Копелева удачным, как бы хорошим запевом на всю девятую пятилетку.

Когда бригада Копелева закончила свою работу в Ивановском, ее летом 1972 года вновь на некоторое время вернули на экспериментальную площадку в Вешняках-Владычине. Кран все еще находился в стадии промышленных испытаний. На площадку приезжали различные делегации, гости. В управлении решили, что именно копелевская бригада сможет лучшим образом использовать потенциальные возможности крана, покажет высокий класс работы.

— Вот всегда так, — заметил по этому поводу Владимир Ефимович, — где самый трудный участок, туда и Копелева. Знают, что не запаникую, да и все ребята не ударят лицом в грязь при любых обстоятельствах.

С помощью нового крана бригада смонтировала в Вешняках-Владычине целиком девятиэтажный дом. А затем новый маршрут в юго-западном направлении от Вешняков-Владычина в строящийся жилой район, который называется Печатники.

Здесь новый фронт работ, новые дома и кварталы, которые предстояло смонтировать бригаде. Туда же в Печатники, как выразился Владимир Ефимович, «перескочил со мною и новый кран». И Копелеву стало ясно, что теперь уже судьба эксперимента прочно отдана в руки его бригады.

И снова, как и прежде из Вешняков-Владычина, из Ивановского, теперь из тридцать четвертого квартала Печатников стали поступать в Домостроительный комбинат и появляться на страницах московских газет сведения о замечательной работе монтажников.

Так, двадцать седьмого октября семьдесят второго года газета «Московская правда» сообщила, что бригада, «...возглавляемая депутатом Верховного Совета СССР В. Копелевым, сдав в эксплуатацию сорок три тысячи квадратных метров жилой площади, завершила свое годовое задание. Все дома приняты с оценкой «хорошо». В оставшееся время до конца года бригада обязалась сверх плана выстроить целый жилой корпус».

Почти за десять дней до Октябрьских праздников бригада завершила годовое задание. И все дома приняты с оценкой «хорошо».

За неделю до того, как я прочел эту заметку в газете, позвонив вечером домой Владимиру Ефимовичу, я узнал, что он только утром вернулся из дальней поездки по Австралии и Новой Зеландии, на обратном пути побывав в Индии и Сингапуре.

Был воскресный день, Владимир Ефимович отдыхал дома, проявлял многочисленные снимки, которые он сделал в поездке, и находился в отличном настроении.

Я это сразу почувствовал по энергии, с какой были произнесены им первые же слова, по тембру голоса, сильному и наполненному бодростью, по той очевидной радости, с какой он встретил мой звонок.

После двух-трех замечаний о здоровье, о женах, о том, все ли у меня и у него «в порядке», Владимир Ефимович, видно еще не остыв с дороги, тут же заговорил о поездке, о том, какая она была интересная и увлекательная.

— Ну, еще бы! Такой маршрут! Не сомневаюсь нисколько, — сказал я.

— Да уж, это так точно! Заходите на стройку в Печатниках или лучше домой, покажу фото, всякие материалы, поговорим, — предложил Копелев.

— Обязательно, вот выберу вечерок, — пообещал я. — В таких дальних краях не бывал. Побеседуем о вашей поездке.

— Почему только о поездке? Вообще поговорим о том о сем, в общем о жизни, посидим за ужином, будет у нас с вами вечерняя беседа, — сказал Копелев.

Я обещал зайти, как только выберется свободный вечер, а положив трубку, вдруг вспомнил, что, должно быть, перед самой поездкой в далекие края, на Южное полушарие, в те дни, когда его бригада уверенно двигалась к досрочному завершению годового плана, Владимир Ефимович провел одну интересную «вечернюю беседу» со всеми москвичами сразу. И сделал это при помощи нашей столичной вечерней газеты.

Я имею в виду его статью под рубрикой «Доброе имя москвича», которая называлась «Чем больше знаешь...» и была посвящена размышлениям строителя об учебе у книг и у жизни, о профессиональной чести строителя и о нравственной ответственности за гордое имя москвича.

«Нередко говорим мы с ребятами в бригаде, — писал Копелев, — о завтрашнем дне строителя. В наш век, век бурного технического прогресса, отстанешь от времени и сразу чувствуешь, что ты в обозе. Как мы будем работать на новом этапе, на более высокой ступени, — об этом приходится думать постоянно.

Задача превращения Москвы в образцовый коммунистический город требует повышения уровня градостроения, архитектуры, организации строительства, производства. Нам, строителям, надо искать новые пути — новые экономические и технические решения... Без знаний, без изучения лучшего опыта, накопленных в Советском Союзе и за рубежом, не обойтись. Новой высотой станет для нас строительство домов из унифицированных деталей. Вот и стараемся не отставать от жизни, шагать в ногу с нею...»

«..Я не мыслю сейчас интеллигентного человека, — писал Владимир Ефимович, — рабочего или инженера, без постоянного стремления к знаниям, широте кругозора.

К сожалению, встречаются еще среди нас люди, для которых самоцель — диплом или аттестат зрелости. Нередко получается так: скажем, в гидросооружениях инженер разбирается, а пишет неграмотно, потому что технику изучал, а русского языка, без которого и жить невозможно (не иностранный ведь, а свой, родной), хорошенько не знает.

Случайно был в доме у одного молодого специалиста. Знакомство у нас шапочное, на минуту заскочил по делу. Обратил внимание на обилие книг. Стояли они стройными рядами на застекленных полках, развешенных и расставленных этакими зигзагами. Подписные издания — собрания сочинений Голсуорси, Куприна, Диккенса, Мицкевича, Маяковского... Здесь было все, на что подписывали в течение 10—15 лет.

— Читаете? — спросил я хозяина, обводя глазами блестящие корешки переплетов.

— Да нет, — признался он чистосердечно, — когда читать-то? При наших темпах на книги времени не остается. Текучка, текучка. Да и кто собрания-то читает? Больше листаешь периодику — газеты, журналы. Иногда книжка интересная попадется...

Он так и сказал — «листаешь»... Не знаю, какие темпы жизни у инженера, «листающего» периодику, а вот будни нашей бригады — это мне отлично знакомо. И порадовался я от души за наших ребят. В бригаде у нас пятьдесят человек, каждый учится. Шесть наших товарищей скоро инженерами станут... Двое в техникум поступили. Десять — в школу рабочей молодежи. Остальные занимаются в школе технического прогресса. Вот уже три года, как работает эта школа в нашем управлении. Преподаватели вузов читают лекции о прогрессивных методах строительства, новых материалах, достижениях науки, техники...»

...А закончил эту беседу Владимир Ефимович так:

«Столичный житель должен быть человеком высокообразованным, а учиться, на мой взгляд, всегда есть чему. Познавать — понятие это необъятно. Поднимать свое профессиональное мастерство, следить за техническими новинками, передовым опытом, фотографировать, водить автомобиль, играть на музыкальных инструментах, понимать музыку, плавать, кататься на коньках, изучать кулинарное искусство, просто день за днем читать, — мне кажется, что все это и многое другое входит в понятие учиться».