«Но ты же брал контроль над моим телом, ты можешь сделать это снова?»

«Хм… Если удержишь сегодня концентрацию внимания дольше трех часов, то я подумаю над твоей проблемой.»

«Серьезно? Тебя что, Берк покусал?!»

В ответ Наиль услышал только лишь веселый смех одушевленного меча.

Сержант Берк проследил взглядом за удаляющимся парнем, после чего почесал лоб. Он рассказал свои планы, надеясь тем самым дать мощную мотивацию парнишке, чтобы он еще усерднее выкладывался, чтобы добивался такой редкой возможности всеми способами. Вот только, кажется, сержант достиг совершенно противоположного результата. Бывший вор не только не обрадовался открывшимся перспективам, а оказался категорически против! Какого дьявола? Что не так с этим сопляком?!

— И р-раз! И еще р-раз! — командовал сержант, делая взмах копьем. Это был не Берк, а другой парень. Всего в двенадцатой роте имелось два сержанта, а Берк считался старшим. Но сейчас его не было, что вызывало довольно скверные предчувствия. В прошлый раз он пропал перед тем, как привести двух смертников на проверку воров.

Наиль сделал очередной выпад копьем. И снова не попал в темп остальных. Да что такое?! Он же идеально выбирает время, все точно рассчитывает!

— Что, опять не выходит? — шепнул стоявший рядом с Наилем Рик.

— Не понимаю, что не так! Черт!

— Еще р-раз! Нил, тебе в детстве по рукам осел прошелся? То спешишь, то отстаешь!

Наиль, получив очередной выговор, окончательно разозлился. Он злобно взглянул на сержанта, после чего перевел взгляд на занимавшегося отдельно от строя Симу. Из-за запаха ему было разрешено находиться немного в стороне от остальных.

— Сима! — крикнул Наиль, осознав, что без помощи просто не сможет улучшиться. А ведь их с Берком договор в том и состоял. Нарушать его парню не хотелось.

Худой, словно спица, парень обернулся, вонзив в юношу колючий взгляд холодных серых глаз.

— Чего тебе?

— Ты десятник, или где? Помоги мне!

— Что? — опешил тот, явно не ожидавший такой просьбы.

Вообще по Симе было понятно, что он давно привык к унижениям и презрению окружающих, так что и сам замкнулся, стараясь держаться особняком.

— Помоги мне, что непонятного? Я не знаю, что не так делаю!

— Поменяйся с Риком местами, чтобы ты был с края.

Десятникам разрешалось во время тренировок подходить к солдатам, чтобы поправить, или, как сейчас, поменять бойцов местами, чтобы лучше было объяснять. Вообще-то, это даже не право, а обязанность десятников, которой морт-полукровка пренебрегал.

Рик немедленно переместился на место Наиля, уступив тому свое.

Под странными взглядами двенадцатой роты, Сима обошел строй, встав рядом с Наилем. Парня немедленно обдало острым неприятным запахом чего-то протухшего, но он виду не подал. Юному убийце стоило немалых усилий выносить подобный смрад, но все же привитая одушевленным клинком гордость не позволяла ему как-либо проявлять свое неприятие.

— Покажи для начала, как ты выполняешь удар.

Под очередную команду сержанта юноша сделал выпад копьем, вновь не попав в темп.

— Все ясно, — хмыкнул Сима. — Вор-одиночка.

— Что тебе понятно? — буркнул Наиль.

— Ты выполняешь упражнение в темпе с командами, а не со строем.

— И? Разве не в этом смысл?

— В этом, — ощерился Сима острыми треугольными зубами. — Да только и о тех кто рядом с тобой нужно помнить. А ты полностью концентрируешься на командах. И получается невпопад.

— Ну а как правильно?! — тяжело вздохнул парень. Благодаря постоянным насмешкам и издевательствам меча во время их совместных тренировок Наиль научился терпению, позволившему сейчас не только игнорировать запах Симы, но еще и не сорваться во время его непонятных объяснений.

— Мне… придется прикоснуться к тебе, — нерешительно проговорил Сима, зачем-то вжав голову в плечи, словно его вот-вот начнут бить за эти слова.

— Так давай! Время же тратим. Скоро тренировка закончится.

— Что… Ты разрешишь?

— Сима, ты дурак? Я зачем тебя позвал вообще?

Тот нерешительно протянул руку, коснувшись своими холодными пальцами руки Наиля, в которой тот держал копье. Ощущения были не очень приятными, словно к тебе прикасается труп, но, если не заострять внимания, вполне терпимо.

— Хм… — Сима замешкался, но не получил ожидаемой реакции, так что продолжил, явно приободрившись. — Смотри, ты должен ориентироваться на своих товарищей, а не на сержанта. Действуй вместе с ними. Шаг и… Рано!

Наиль чуть не споткнулся, когда Сима с удивительной для его комплекции силой удержал копье на месте, а потом резко рванул его вперед. И на этот раз парень совершил выпад одновременно с остальными, хоть сделал это не совсем самостоятельно.

— Давай еще раз, — кивнул он Симе, полностью сосредоточившись на своих ощущениях и действиях Рика рядом.

— Так, делаешь шаг, и р-раз! — Сима снова помог Наилю попасть в темп. На этот раз юноша немного уловил, как правильно. — Еще раз…

После пяти заходов Наиль наконец-то сообразил, что делал не так. Теперь у него получалось сделать удар своевременно. Немного страдала эффективность, однако это компенсировалось синхронностью удара. Подобное противоречило уже приобретенным навыкам, так что Зиргрин громко ворчал, убеждая своего ученика поменьше углубляться в строевую. Эффективность для убийцы — это залог выживаемости.

— Спасибо, — поблагодарил Наиль Симу, когда, наконец, смог самостоятельно выполнить упражнение.

— Быстро учишься, — удивленно произнес полукровка.

— Вы закончили уже? — подал голос Рик, цвет лица которого приближался к зеленому. — Сима, ты здесь больше не нужен.

Приободрившийся было десятник как-то резко сгорбился, после чего послушно отошел от основного строя.

— Рик, на кой черт ты так с ним?

— Да ты псих, Нил! На кой черт позвал этого вонючку? Да еще и столько времени заставил нас дышать этим, я думал, что помру! Мало нам его в палатке, так еще и днем никуда не деться!

— Рик, он вроде нормальный парень…

— Так нам от этого не легче! — отозвался бывший бандит, стоявший рядом с Риком. — С каждым днем вонь все невыносимее. Вот гадом буду, если пущу его сегодня к нам ночевать! Пусть на свежем воздухе проветривается. И вообще! Берк обещал, что уберет этого трупоеда от нас, когда он вонять станет.

У Симы, видимо, довольно неплохой слух, так как он явно услышал все эти слова, из-за чего еще сильнее сгорбился. Даже сквозь ментальные блоки, установленные четырьмя магами-менталистами, до Наиля дошло исходящее от десятника глубочайшее отчаяние и страх.

«Как бы с собой чего не сделал. Ты бы его остановил. Судьба самоубийц очень страшная… Это словами не выразить», — заметил Зиргрин, также ощутивший опасные эмоции полукровки.

— Все! Сдать оружие — и на обед. Хорошо поработали, даже у Нила под конец получаться стало, ха! — усмехнулся в усы сержант.

— Отставить! — послышался зычный голос Берка. — Двенадцатая рота свободна, кроме седьмого десятка. Седьмой десяток — строиться.

Сержант явился злой и растрепанный. За ним шли двое новобранцев. Один, судя по манере держаться, был из бандитов, а второй — очередной вор. Стало понятно, почему Берк был в ярости. Он ненавидел воров за то, во что они превращались после первого убийства. Нил в этом плане был исключением, именно потому Берк возлагал на него определенные надежды. Да и вообще, сержант постоянно жаловался, что в двенадцатую роту присылают самый низкопробный мусор, какой только попадает в армию.

— Итак, прошу любить и жаловать. Бывший бандит по кличке Кирпич. Имени не помнит, причину клички можете увидеть у него на лице. Второй — вор, Трош. Нил, присмотришь за этим, вроде смышленый парень. Если не дашь ему сломаться, то должен выйти толк.

— Так точно, эр сержант, — ответил Наиль, рассматривая новичков.

С бандитом все было понятно, ничего необычного. Никаких мозгов — одни мускулы. Типичный исполнитель. Такие сами собой становятся хорошими солдатами, так как привыкли подчиняться. Трош же выглядел не просто вором, а элитным вором. Его взгляд, походка манера держаться — все напоминало Наилю его самого. Явно учителем у Троша был не последний мастер. Жаль будет такого, если сломается.