Зара нежно посмотрела на Назара:

- Из старших, однозначно.

- Муж?! – изумилась Женька.

Зара деликатно промолчала. Зато ответил Назар:

- Серьезно у нас. В Москву вернемся, заявление подадим. Чувства, че.

Такси ждало в переулке, недалеко от лестницы. Водитель оглядел растрепанный вид пассажиров и довольно осклабился: предвкушая драконовскую плату за ожидание и щедрые чаевые.

Ромка помог бледной Алене сесть в машину и задумался:

- А мы впятером не влезем! Сусанина, как насчет маршрутки?

Женьке внезапно очень захотелось поехать на маршрутке, но она взглянула на Алену и мотнула головой:

- Мне нужно ее домой довести. Умыть и…

Но Зара перебила.

- Я доведу! – безапелляционно заявила она. - Умою, переодену, спать уложу. Гуляйте.

И Женька не нашла, что возразить, а Ромка лишь молча улыбнулся. Такси уехало, а они не спеша побрели к остановке.

Убывающая лунища лениво освещала все те же пальмы, кипарисы и акации. Воздух пах морем, пряностями и чебуреками.

А Женька не знала, как вести себя с Ромкой. Вроде ж понятно все! Но Ромка почему-то не обнял ее и не взял за руку, как раньше. И Женька не решилась уцепиться за его локоть. Так и шли они: рядом, но не касаясь друг друга. И никто не торопился ни со словами, ни с действиями.

Время близилось к полуночи, и людей на улице было немного – не смотря на разгар курортного сезона. Очевидно, квартиры в отдаленных районах особого интереса у отдыхающих не вызывали.

«И что этому Ромке надо? – стучало в голове недоуменное: – Действительно сесть на маршрутку, доехать домой и до свидания? Или...»

Тем временем они подошли к остановке. Но Ромка – удивительное дело! – сделал вид, что не видит ее в упор. Просто прошел мимо, даже не сбавляя шага. Женька последовала его примеру.

«Он хочет побыть со мной! – пришло радостное осознание. – И я хочу. Пусть все идет, как идет – не стоит этому мешать».

Они нырнули под арку, и подошли к еще одной лестнице – культурной, широкой и освещенной - и начали спускаться вниз, в сторону моря.

- Оторвище ты, Сусанина! - наконец нарушил молчание Ромка. – И сама нарываешься, и других подбиваешь. Хорошо, что все хорошо, но могли бы и вляпаться по жесткому.

На Женьку вновь нашло то самое «летательное» настроение. И даже угрюмость Ромки была ей нипочем.

- Но не вляпались же! – бесшабашно отозвалась она. И продолжила уже серьезно: - Ром, спасибо за помощь! Я этого никогда не забуду. Ты – лучше всех!

- Не за что, - отмахнулся Ромка. – Зару благодари.

- А из них с Назаром отличная пара вышла, скажи?

- Неплохие ребята. Назар сразу согласился со мной ехать. А Зара, узнав подробности, сама захотела. Думала пройти в санаторий и вас оттуда вывести. Но мы немного не успели.

- Зара – огонь! – весело согласилась Женька. – А как нас нашли-то? Неужели, взломали геолокацию?

- В хакеры не записывался, - буркнул Ромка. – Хотя запросто мог стать айтишником – в школе по информатике олимпиады выигрывал. Был бы не хуже твоего этого… с рогами и на рельсах. Но не мое это, понятно? А нашли… Обычная наблюдательность. Посмотрел на фото, что ты прислала, и сразу вспомнил, где это ведро с гайками видел раньше. Еще и номер приметный – с двух сторон одинаково читается.

- Ты про машину?! Когда ты ее видел? Где?

- В том самом переулке, где общага нелегалов. Позавчера. Только не говори, что у нас трущобы – судьба. Не смешно!

Женька незаметно улыбнулась.

Лестница внезапно закончилась, и парочка выскочила в самый центр ночного Сочи. Здесь было ярко и ослепительно: горела иллюминация, мигали неоновые вывески, важные здания подсвечивались разными цветами: зеленым, фиолетовым, желтым.

Шумная курортная толпа заполняла улицы, ручейками растекаясь в разных направлениях. Ромка с Женькой влились в один из людских потоков и последовали за его течением.

- Ром, а как у тебя получалось тремя видами спорта заниматься? – спросила Женька, чтобы вновь не погрузиться в молчание. – Помню, ты говорил про дзюдо и еще два каких-то. Это же столько времени нужно! Я на один волейбол ходила и то в старших классах бросила.

- Не всеми одновременно, - нехотя пояснил Ромка, оглядываясь по сторонам. – Два года проходил на дзюдо, и мы переехали в другой район. Оттуда добираться неудобно, поэтому пошел в секцию рядом с домом. Это оказалось тхэквондо. А тренировки по рукопашному бою проходили в том же зале, и начинались сразу после занятий по тхэквондо. И я начал оставаться еще и на это. Дома обстановка была… та еще. Или по улице шатайся или… Я выбрал спорт.

Он ухватил Женьку за руку и потянул в сторону, выбиваясь из общего движения толпы. Через минуту парочка стояли перед спуском на один из городских пляжей.

Пляж был освещен рассеянным светом, но большого количества отдыхающих на нем не наблюдалось. Конечно, присутствовали и ночные купальщики, и романтические парочки, и шумные компании любителей вечерних пикников. Но все они были разбросаны по пляжу на значительном расстоянии друг от друга, оставляя места для уединения.

- Пойдем к морю? – обернулся Ромка. – Поговорим, как и собирались.

- Вроде ж все выяснили? – удивилась Женька.

- Даже не начинали. И разговор тебе вряд ли понравится, как я и предупреждал.

Женька незаметно пожала плечами:

«Все-таки Илларионов – зануда! Напугать чем-то хочет. Да я теперь ничего не боюсь! Совсем».

Парочка спустилась на пляж. У самой кромки прибоя стояло несколько брошенных пластиковых лежаков.

- Посидим? – предложил Ромка.

- Тут и полежать можно! – рассмеялась Женька. И действительно плюхнулась на один из них - головой в сторону моря и раскинула руки в стороны: - Буду принимать лунные ванны!

- Сусанина в своем репертуаре! - хмыкнул Ромка, присаживаясь на лежаке напротив. – Тебе не в пансионате, тебе в школьном лагере отдыхать надо - под строгим присмотром взрослых.

Море плеснуло на берег и не спеша отступило, ворчливо шурша мелкой галькой. Ветерок дохнул в лицо пряным коктейлем – действительно «соленый бриз», а не та химия, что в шампунях и дезодорантах. Где-то далеко играла музыка, и даже кто-то пел вживую. Караоке?

Ромка зачерпнул горсть серых, обточенных морем камней-голышей и начал выкладывать в ряд на своем лежаке: один за другим. Каждому из них он улыбался и ловко добавлял в строй.

Женька вытянула руку к набегающей волне, подняла продолговатый камешек, светло-коричневый, с дырочкой посередине и села, разглядывая его так и эдак. Он был еще влажным, шершавым на ощупь и таинственно поблескивал в свете… луны? Или неярких фонарей? Наверное, причиной блеска было вкрапление каких-то кристаллов. Ромка ответил бы точно - каких именно, но не хотелось мешать его занятию.

Он закончил первый ряд и начал строить рядом второй – параллельно. Теперь Ромка крутил каждый из камней в пальцах, смотрел на свет, кривил губы и ставил в шеренгу. Скоро оба ряда сравнялись по длине.

Ромка еще с минуту созерцал законченную мозаику и, наконец, обернулся к Женьке:

- Готова слушать? Это аргументы «за», - он показал рукой на один ряд. – А это против! – Ромкины пальцы щелчком поправили крайний камень во втором ряду. – Как видишь, и тех и других одинаковое количество. С каких начать?

Женьке опять стало весело. Беззаботно и бесшабашно! Ромкины аргументы и факты были ей совсем-совсем неинтересны!

- Ром, я нашла «куриного бога»! – воскликнула она и вытянула руку с дырчатым камешком: – Смотри, как блестит! Наши предки называли его стрелой Перуна. Верили, что искры от молнии верховного бога прожигают в камнях отверстия и превращают в обереги.

Она развернула ладонь, чтобы лучше продемонстрировать находку и поднесла ближе к Ромке. Порыв ветра взъерошил ей волосы и бросил спутанную прядку в глаза, заставляя зажмурится.

Женька мотнула головой, мокрый камень не удержался на ладони – скользнул вниз и врезался в Ромкино построение, сминая ровные ряды, безжалостно перемешивая «за» и «против».