- И что – захотелось? – подмигнула Сонька. – Оно и правильно: чем примочки и притирки, лучше сразу в палату интенсивной терапии. Точно поможет.

- Сонь, ты же знаешь! - насупилась Женька. – Сразу не умею, мне три месяца надо, чтобы к человеку привыкнуть. И что Дамир, мне он просто внешне нравится и все.

- Нравится внешне – понравится и внутренне! – Сонька поправила подруге воротничок. – И что там уметь? Доверься доктору, он все сам сделает. Кстати, про Дамира ходят слухи, что он как раз специалист по глубокому контактному лечению.

Но, перехватив Женькин взгляд, вздохнула:

– Да знаю, знаю. Отмороженная ты наша - Мороз Иваныч Натощак. Даже удивилась, что Рома тебя так быстро уговорил.

Женька на мгновение задумалась, а потом застенчиво взмахнула ресницами:

- Не, Ромка тоже не смог. Это я его уговорила! Еле-еле, между прочим. Бегал от меня, отмазывался, пришлось чуть ли не силой заставлять.

- Ого!! Вот оно что!! – Сонька, старательно изображая невозмутимость, подала подруге пиджак. – Значит, ты у нас охотница? Воинствующая амазонка? Надо Дамиру намекнуть, чтобы наоборот убегал. А ты с криками и улюлюканьем его догонишь, и между мартини и икрой…

- Не, не пойдет, - Женька скептически изогнула бровь. – Дамир на фоне икры и мартини смотреться не будет. Надо рядом с водкой и селедкой, так брутальнее!

И, тряхнув золотистыми прядками, опять залилась смехом.

- Жить будешь! – отсмеявшись, вынесла вердикт Сонька. – Не представляешь, как рада видеть тебя такой! А то от твоей вечно кислой физиономии на изжогу пробивало. Но давай договоримся: радикальное терапевтическое вмешательство по желанию, а программа минимум на корпоративе должна быть выполнена – шампанское, танцы и флирт. Уяснила?

- Будет сделано, шеф! – Женька шутливо вытянулась в струнку.

Настроение действительно улучшилось: мысли о Ромке еще вызывали боль, но серая тоска слегка побелела.

- Вот и умница! – обрадовалась Сонька. – Сейчас рассчитаемся за платье, и будем выбирать туфли.

Внезапно у нее в сумочке зазвонил телефон.

- Да, Славик! – нежно проворковала Сонька и отошла в уголок, чтобы спокойно поговорить с мужем.

Вернулась через пару минут и с виноватым видом погладила подругу по плечу:

- Жень, извини. Славин дядька проездом в Москве, решил зарулить к нам. Надо бежать, еще и заскочить по дороге в кондитерскую – к чаю что-нибудь взять. За туфлями тебе завтра съездим. Обязательно.

Женька подхватила пакет с купленным платьем и улыбнулась:

- Да ладно тебе! Сама спокойно померяю и выберу подходящие. Большая девочка, справлюсь.

На том подруги церемонно расцеловались и распрощались. Женька, рассеянно следя за бегущими огоньками гирлянд, направилась на этаж, где торговали обувью.

«Ну, Сонька и пошлячка! – думала она. – Редкостная. И чего добилась? Дамир – хороший человек, но я теперь его, наоборот, десятой дорогой обходить буду. При одной мысли на ржач тянет!»

Взгляд сам собой уткнулся в зеркальную витрину:

«Хотя угнетать окружающих кислым видом – тоже пошлость. Сонька права – пора приводить себя в порядок. Или она именно этого и добивалась? Шоковая терапия для приведения в чувство?»

Женька придирчиво вгляделась в себя зазеркальную – длинное темно-серое пальто с изящной темной опушкой подчеркивало золото рассыпанных по плечам волос, на ногах красовались черные сапожки на каблучке.

Раньше она любила этот образ, ощущая себя утонченной аристократкой: немного англичанкой, немного гувернанткой, немного…

Но сейчас Женька смотрела на свое отражение и недовольно кривила губы:

«Кошмар! На улице серость и промозглость, еще и я воплощенное уныние. С этим нужно что-то делать. Срочно!»

Она подняла взгляд еще выше и увидела огромный рекламный баннер.

«Распродажа! – кричали яркие буквы. – Беспрецедентные скидки на эксклюзивные шубы. Только сегодня!»

Шубы у Женьки никогда не было. Полушубок из чебурашки в подростковом возрасте не в счет. Сначала и мечтать о подобном не приходилось – денег в семье едва хватало на еду. А выпрашивать подарки у мужчин Женька считала ниже собственного достоинства. Потом… Это «потом», в принципе, как раз и наступило. Именно сейчас.

Женька облизнула внезапно пересохшие губы и широко улыбнулась:

«Как Сонька меня назвала – охотница и воинствующая амазонка? Эти барышни скучные пальто не носят! Мне нужен меховой доспех».

В павильоне, где торговали шубами, покупателей практически не было. Не смотря на обещанные беспрецедентные скидки.

Шубы на витрине и впрямь были хороши: соболь, песец, горностай – стайкой пушистых облачков парили над миром, притягивая взгляд.

Консультант-продавец – холеная дама лет сорока пяти оценивающе поглядела на Женьку:

- Подсказать?

- Спасибо, я сама посмотрю.

- Тут не смотреть, тут покупать нужно! – укоризненно покачала та головой. – Завтра таких бросовых цен не будет. Все минимум в два раза подорожает.

Женька машинально перевела взгляды на ценники и почувствовала дрожь в коленях – «бросовые цены» были эквивалентны стоимости ее автомобиля. А иногда и превышали ее.

Обиженно сопя, Женька повернула голову к манекену в наряде из демократичной норки. На норку денег должно было хватить. Но глаза-предатели почему-то уставились совсем на другую шубу! Полосатый, голубовато-серый мех сверкал и искрился, словно волшебный кристалл.

- Шиншилла! – одобрительно улыбнулась продавец. – У вас отличный вкус. Померяем?

Ценника над шубой не было, но Женька знала, что мех шиншиллы считается одним из самых дорогих. Она еще раз оглядела шубу, незаметно сглотнула слюну. Но в открытую признаться, что вещь не по карману, почему-то постеснялась.

- Слишком длинная! – картинно поджав губы, изрекла Женька. – Машину вести неудобно. И потом – решила сменить образ! Долгополые одежды надоели, хочется что-то легкое, удобное, подчеркивающее свободу и даже агрессивность. Охотница и воинствующая амазонка – как-то так.

«И даже не соврала!» - удовлетворенно отметила про себя.

- Поняла! – расцвела продавец. – Укороченная модель до колена. Жаль, из рыси утром последнюю такую продали… Но шиншилла тоже подойдет! Сейчас принесу.

Женька раскрыла рот, но слова отказа не выговорились.

«Померяю, - решила она. – Что здесь такого? А потом куплю норку».

Шуба оказалась легкой-легкой и удивительно теплой, как объятия любимого человека. Женька посмотрела на себя в зеркало и замерла, не в силах отвести глаз.

Шиншилла ей шла! Как и «мышиное» пальто подчеркивала золото волос и глубину серо-голубых глаз. А еще превращала в королеву – суровую, но милостивую владычицу и повелительницу. Земель и судеб.

«Вот бы Ромка увидел меня такой! – заныло в глубине души щемящее. – Но не судьба. И шубу такую никогда не купить, и Ромка… Просто - не судьба».

- Оформляем? – прервала ее размышления продавец. – Как по мне - великолепно!

Женька опять не смогла выговорить «нет».

- Сколько? – сорвалось с языка само собой.

- Сейчас посмотрим! – продавец потянула этикетку за Женькиной спиной.

Несколько раз прочитала написанное там, затем нахмурилась и подошла к стоящему на столе компьютеру.

- Вынуждена огорчить, - наконец произнесла она. – Эта модель осталась одна, и на ней заводской брак.

«А вот и удобный повод отказаться!» - поняла Женька, но почему-то опять промолчала.

Консультант-продавец посмотрела ей в глаза и вздохнула:

- Извините, что лезу не в свое дело. Но показалось, что у вас ограниченный бюджет. Если так, советую взять эту шубу – мех в полном порядке, брак на подкладке – она вся перекособочена. Но это легко исправить в ателье, за сущие копейки. А скидка из-за брака астрономическая – шиншиллу за эти деньги вы нигде не найдете. Или приходите послезавтра – будет новый завоз.