- И ничего не жаль, - спокойно отозвался он, подхватывая чемоданы. – Она ж малая совсем, лет восемнадцать, наверное. Куда мне такую сопливку? И поговорить-то не о чем.

- Ром, - улыбнулась Женька и дружески ткнула его в бок. – Причем тут светские беседы? Тебе ж вроде чего-то другое надо?

- Тем более, - он глянул на висящую на стене карту и направились к выходу. - Может, у нее еще парня не было! Я ж не какой-то там совсем… Нет, мне нужна девушка постарше.

Они вышли на внутреннюю территорию пансионата и свернули в узенькую аллею, с двух сторон окруженную высокими свечками кипарисов. Здесь запах моря усилился – легкий ветерок оставлял на губах тот самый солоноватый вкус, а еще сладкое предвкушение…

- Разбитная бабенка сорок плюс? – подколола Женька, с трудом успевая за Ромкой.

- Не… - натурально испугался он. – Не старше тридцати. Но и не моложе двадцати трех. И…

Он оглянулся на Женьку и замолчал.

- Тебе самому-то сколько? – хмыкнула она.

- Двадцать четыре! – гордо заявил Ромка, глядя на нее с высоты своего роста. – Взрослый дядя уже.

«Пацан! – вздохнула про себя Женька. – Натуральный пацан – добрый и наивный. Надо обязательно познакомить его с подходящей девушкой. Друзья должны помогать друг другу».

Их комнаты оказались на втором этаже двухэтажного деревянного домика с широкой, увитой плющом и диким виноградом террасой и навесными балкончиками с чугунными перилами. У обоих номера были одноместными.

Женька специально выбирала такой, чтобы быть полной хозяйкой и не подстраиваться под чужой режим и интересы. Мотивы Ромки понять было нетрудно.

Она быстро разложила вещи, переоделась в купальник и натянула короткий пляжный сарафанчик. Немного стало стыдно за молочно-белую кожу, но Женька отмахнулась. Сегодня уже будет бронзовой, главное, знать меру и не сгореть! Затем вышла на балкончик и сладко потянулась.

Балкон был щедро уставлен и увешен цветочными горшками: за перилами располагался длинный пластиковый ящик с мелкими голубыми цветочками, чем-то напоминающими незабудки, в углу стояла кадка с пальмой, слева и справа стены украшали подвесные вазоны с пышными плетущимися растениями.

Девушка на регистрационной стойке не обманула – домик действительно стоял возле самого моря – огромного, ярко-зеленого, легким прибоем целующего золотистый песок пляжа.

Что может быть волшебнее, чем смотреть на море вот так – прямо с балкона? Конечно, только купаться в нем!

- Привет! – послышался рядом знакомый голос. – А у нас с тобой один балкон на двоих!

Женька выглянула за перила и чуть ли не лбом стукнулась с улыбающимся Ромкой.

Присмотревшись, она поняла, что левая стена – вовсе и не стена, а железная решетка, перегораживающая балкон пополам. Просто за цветами сразу не разглядела.

Ромка легко перемахнул через перила и оказался на ее стороне.

- Конспирация, говоришь? – он со смехом дунул Женьке в нос. – Без проблем! Объявляю твой номер штабом! Здесь мы будем разрабатывать сверхсекретные операции!

- А твой номер тогда что – испытательный полигон?

- Посмотрим, - уклончиво ответил Ромка и перевел разговор на другую тему: - Голодная? Может, по буфетам прошвырнемся?

- Не. Обед через два часа, смысл перебивать аппетит? Лучше искупаюсь. И вообще – везде ходим по одному, не палим контору!

Ромка обиженно пошевелил губами и перелез обратно на свою половину балкона.

А Женька побежала к морю.

Дрожащими руками стянула сарафан, сердце колотилось так, словно она собиралась заняться любовью с мужчиной мечты.

Возле самой кромки моря она присела на корточки, опустила ладони в набежавшую волну и прошептала тихо-тихо:

- Привет, море! Ты звало, знаю. Я пришла.

И, вскочив, бросилась в зеленовато-голубую гладь. Не стала заходить понемногу, привыкая к температуре воды, обтирая руки и плечи, как опытные купальщики – нет. Сразу прыгнула, нырнула с головой, достала рукой до дна и ухватила первый попавшийся камушек. Он оказался желтовато - коричневый, с еле заметным блеском. Интересно, как он называется? Не важно!

- Ступай себе с Богом! – рассмеялась Женька, вспомнив сказку о рыбаке и рыбке, и бросила камень обратно в море. – Никакого мне выкупа не надо!

Она от души накупалась, наплескалась, наплавалась и с чувством исполненного долга выползла на берег и плюхнулась в шезлонг. Время было обеденное – для загорания не рекомендуемое, поэтому сидела под навесом и, закрыв глаза, блаженно слушала шум волн. Это было счастье. Именно оно, и ничто другое – ласково обнимало, бежало по венам, ударяло в голову волшебной отпускной свободой.

- Не подскажешь, сколько натикало? – произнес над самым ухом грудной женский голос. – А то звонилку в номере оставила, как бы обед не провтыкать.

Женька нехотя открыла глаза. На соседнем с ней шезлонге возлежала…

Мельком взглянув на соседку, Женька почувствовала острую зависть. Хотя всегда считала себя независтливой, а даже наоборот, но… Соседка была жгучей брюнеткой около тридцати, с огромными черными глазами и правильными, хотя и слегка хищными чертами лица. Но главное – обладала великолепной фигурой! Высокая грудь третьего размера, тонкая талия, плоский живот.

А скользнув взглядом по «нижней грудной клетке», Женька окончательно приуныла. Месяца два назад она скачала фитнес-программу «красивые ягодицы», занималась по ней три раза в неделю, и даже результат видела… Но теперь ощущала себя форменной доской – плоской и деревянной.

- Обед через час, - бросив взгляд на фитнес-браслет, вежливо отозвалась Женька.

- Меня Зара зовут, - расплылась соседка в улыбке голодной пантеры. – Сегодня прилетела?

- Женя. Час назад заселилась.

- Одна? – прищурила взгляд Зара.

- Да. По горящей путевке. Вчера вечером подруга предложила – у нее знакомый в турагентстве. Хорошая цена, все условия, но вылет сегодня утром. Как говорится, покидала в сумку первое попавшееся – и в аэропорт. С моей работой по-другому и не бывает, вечно завал на завале, хорошо хоть так вырвалась.

- Ясненько, - сочувственно протянула соседка. – Трудоголик, значит. А я с мужем развелась.

И, наклонившись к Женьке ближе, поведала:

- С любовницей поймала кобелину! И чего козлу не хватало – ума не приложу. Десять лет вокруг прыгала, ублажала по всякому - как восемнадцать мне исполнилось, стали вместе жить. Подала на развод, а сама по первой попавшейся путевке на курорт! И теперь пока не пересплю с десятью мужиками, по одному за каждый загубленный год моей жизни, не успокоюсь!

Зара вытащила из-под шезлонга пакет чипсов, зубами оторвала край и сунула под нос Женьке:

- Бери, не понтуйся! Мои любимые, с перцем чили.

Женька из вежливости взяла пару пластинок и отправила в рот. К чипсам она относилась спокойно, острый перец не понимала.

Но Зара была идеальным вариантом для Ромки – привлекательная, не малолетка, но и не старше тридцати, и при этом сама искала секс без обязательств.

- Пивасик пьешь? – беззастенчиво хлопнула соседка по плечу, прерывая поток мыслей. – Пойдем по стаканчику пропустим, расскажу, что дорогому муженьку на прощание устроила. Опупеешь, зуб даю! Заодно, глядишь, склеим кого. Хотя рановато, мужик ближе к вечеру клевать начинает.

Пиво Женька терпеть не могла. И вдруг, словно наяву, увидела перед собой Ромку с его светло-карими, почти янтарными глазами. И что-то царапнуло в душе, легонько-легонько, почти незаметно. Наверное, это была лень заниматься чужими проблемами, что же еще?

Но на ум сами собой пришли слова детской песенки: «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит». Назвалась другом, изволь соответствовать.

Дружить Женька умела. Не подличала, не разбалтывала чужие секреты, хотя порой язык чесался так, что проще было его засунуть в кипяток, чем промолчать, но Женька молчала. Запросто могла отдать подруге последний кусок шоколадки, сделав вид, что ей не хочется. Мчалась среди ночи, когда нужно было поддержать морально, давала деньги в долг, а потом забывала о них.