- Почему?!! – на Соньку было жалко смотреть, и Женька отвела взгляд:

- Потому что сначала мне нужно серьезно поговорить с Ромой. Дамир, между прочим, сам на этом настаивал!

- Дамир абсолютно прав! – у колонны стояла Галина. – С прошлым нужно достойно попрощаться: поблагодарить за все хорошее, проводить и захлопнуть за ним дверь. Только после этого в нее сможет постучаться будущее. На собственном опыте в этом убедилась.

- Ааааа!!! – отмерла Сонька и широко улыбнулась. – Свадьба будет, но вначале нужно уладить некоторые технические моменты. Так бы сразу и сказала!

И Женька почему-то не стала ее разубеждать. Зачем отнимать у ребенка сказку? Тем более, перед самым Новым годом.

Она вытащила из сумочки телефон и открыла приложение для вызова такси:

- Уезжаю сейчас. Палыч подкинул срочную подработку – надо состряпать ответ на официальный запрос по аттестации рабочих мест.

- Что прямо сегодня?! – Сонька растерянно посмотрела на часы. – А ничего, что уже девять?!

- Да, - Женька заскользила пальцами по экрану. – До двенадцати нужно готовый документ загрузить на сайт ведомства.

- В налоговой тоже входящая дата до нулей считается, если по электронке, - задумчиво подтвердила Галина и посмотрела на Женьку. – Но как-то мне не нравится, что ты едешь одна на ночь глядя в незнакомое место. Может, попросишь Дамира, чтобы сопроводил?

При упоминании Дамира сразу вспомнились его бесстыжие прикосновения, и тело вновь обиженно заныло, точь-в-точь, как желудок при взгляде на дешевые макароны в пластиковой коробочке – кушать хочется, но уж точно не этот суррогат.

«Не-не-не, - подумала Женька про себя. – Пусть идет лесом. Уж больно грамотный в этих делах – знает, как вызвать ответную реакцию. И сильно Ромкой пахнет… Конечно, ничего ему не перепадет, но внимание отвлекать будет. А когда надо быстро разобраться в вопросе, еще и по незнакомому предприятию, это абсолютно лишнее».

- Ой, зачем Дамира напрягать? – как можно беспечнее произнесла она вслух. – Там очень милая барышня – бухгалтер, она меня встретит, мы вдвоем в офисе будем. Быстро все сделаю и домой.

- Хорошо, - кивнула Галина. – Но все равно отзвонись или отпишись, когда закончишь.

Женька клятвенно пообещала так и сделать. На том и расстались.

На улице внезапно похолодало. Снега так и не было, но утренние унылые лужицы превратились в блестящую гладь. На деревьях сверкала серебристая изморось, отражая неоновые огни рекламных вывесок. Небо окончательно заволокло тучами, но привычного давящего ощущения они не вызывали - легкими казались, невесомыми.

Женька была в шубке и высоких сапожках, поэтому не мерзла. Лишь за щечки щипал озорник-морозец, но душа так истосковалась по настоящей зиме, что это даже радовало.

Такси приехало быстро и повезло-понесло куда-то. За окном мелькали знакомые с детства места, потом сменились менее знакомыми, затем совершенно новыми микрорайонами – сколько их нашлепали за последнее время!

- Далеко ехать еще? – уточнила Женька у водителя.

- Минут пять, - зевнув, отозвался он. – Промзону объедем и на месте.

Телефон нытьем напомнил о низком уровне заряда.

«Пятнадцать процентов, - посмотрела в него Женька. – Хватит».

Но на всякий случай включила экономный режим. А потом набрала бухгалтершу Милу.

- Да-да, спускаюсь! – обрадовалась она.

Такси промчалось мимо длинного серого забора, миновало с десяток однотипных бетонных зданий и, наконец, вырулило к совершенно новой застройке.

Несколько одинаковых домов-шестнадцатиэтажек стояли в красивом геометрическом порядке, двор были заасфальтирован и даже озеленен – то тут, то там торчали тщедушные деревца-саженцы.

Имелась и детская площадка – с горками, качелями, каруселями и прочими, любимыми детворой атрибутами. Даже оборудованная парковка была – в общем, все как положено!

Но почему-то при взгляде на все это великолепие у Женьки возникло странное ощущение.

«Пусто как-то, - поняла она. – Машин нет, людей тоже – хоть и поздно, но ни собачников, ни гуляющей молодежи. И окна в домах почти не горят! Кое-где светятся одно-два и все. Может, я адрес перепутала?»

Но у нужного подъезда ее ждали.

Полноватая девушка лет двадцати пяти в наброшенной на плечи искусственной дубленке приветливо помахала рукой.

- Я – Мила! – представилась она и сунула в окошко водителю несколько купюр раньше, чем Женька успела возразить. – А вы Евгения?

- Можно – Женя, - вздохнула Женька, выбираясь из машины. – Жутковато у вас, прямо как в фильмах про зомбоапокалипсис – тихо, темно, ветер гуляет.

Мила звонко рассмеялась и открыла подъезд ключом:

- Просто официально эти дома еще не сданы! Должны были до Нового года ввести в эксплуатацию, но что-то пошло не так. Хотя некоторые уже живут – мы с дочкой, например, в соседнем доме квартиру снимаем. И напротив нас соседи заселились. Чего темно – фонари же светятся!

Девушки вошли в новенький, пахнущий «свежими химикалиями» лифт, и Мила нажала самую верхнюю кнопку с цифрой «шестнадцать».

- Удобно тебе, - улыбнулась Женька. – Работа рядом с домом.

- И в офисе я полная хозяйка, - весело согласилась Мила. – До этого работала в расчетном центре, десять человек на два квадратных метра – шум, гам, к вечеру голова квадратная. А здесь только мы с директором, и то он появляется всего пару раз в неделю. Даже скучно немного. Зато за домами обалденный парк с ручными белками, мы с дочкой ходим гулять и…

Лифт остановился на верхнем этаже и мягко распахнул створки. Мила прошла вперед и отперла дверь:

- Прошу к нашему шалашу!

Женька вошла вслед за ней. Квартирка была однокомнатная, но довольно просторная, с полной отделкой. Из мебели, правда, обнаружилось только два офисных стола с компьютерами, несколько стульев, шкаф с документами и небольшой диванчик.

Женька расстегнула шубку и огляделась в поисках вешалки или одежного шкафа, но Мила покачала головой:

- Не раздевайся. Сегодня весь день отопления нет. У нас с дочкой дома все в порядке, а тут постоянно проблемы – может, оттого, что верхний этаж?

- Показывай, где письмо, - Женька бросила сумочку на диванчик и прямо в шубке села за офисный стол. - Два часа осталось.

Мила положила перед ней запрос, а потом вывалила гору картонных скоросшивателей:

- Документы по аттестации. Разберешься? А я пока кофейку сварю. Бутерброды с копченой колбаской будешь?

Желудок отозвался радостным урчанием.

«Я ведь на корпоративе и не ела толком! – вспомнила Женька. – Вначале танцевала, потом икру с селедкой отмывала. А после с Дамиром по душам общалась.

- Да, буду, спасибо! – вслух произнесла она и углубилась в документы.

К счастью, ничего запредельного в запросе не было. И даже рыться во всех папках не понадобилось – Женька быстро отыскала нужную справку и оперативно перенесла ее данные в ответное письмо. Перечитала текст, немного откорректировала…

По квартире поплыл чарующий аромат свежезаваренного кофе. Женька сглотнула слюну:

- В принципе, готово! Мила, у тебя бланк фирмы есть или самой набирать?

- Есть, конечно, в папке «Шаблоны» на рабочем столе! – радостно отозвалась та с кухни. – Жень, ты реально профессионал – раз-два и готово! Иди кофе пить.

Женька хотела возразить, что лучше вначале отправить документ, но есть хотелось нещадно. Взгляд сам собой уткнулся в часы:

«Четверть одиннадцатого. Успеем».

Кухня в плане интерьера смотрелась более гармонично. Здесь были и шкафчики, и мягкий уголок, и деревянный столик интересной овальной формы. На стене висели прозрачные емкости для круп, правда, пока пустые, и великолепный набор кухонных ножей.

Мила поставила перед Женькой кофе и большую тарелку с бутербродами:

- Попей горяченького! А то в квартире такой колотун, руки к клавиатуре примерзают. Если завтра отопление не починят – из дома работать буду. У меня на этот случай удаленка подключена, очень удобно.