«Надо провести инвентаризацию. Не хочу всем раздавать высокоранговые батончики. С учётом дефицита древесины, вряд ли смогу создать много «райских яблок». Поэтому часть батончиков нужно оставить себе. Да и слишком занижать цену на пластины заклятий не стоит. А то будут требовать уйму батончиков за одно заклинание. С магом молний я, конечно, лопухнулся. Знатно лопухнулся. Но кто ж знал? Зато впредь буду осторожней».

— Это нормально, предложить биомагам батончики в обмен на заклятья? — тихо, полушёпотом спросил Саша. — Всё-таки мы в одном клане.

— Нормально-нормально, — заверил Дима.

Андрей не мог оторвать взгляда от батончиков, вопрос нового знакомого он прослушал.

Наконец, приняв решение, Александр вернул все батончики обратно в «Пространство ауры» и обратился к биомагам:

— А как вас зовут? Давайте знакомиться!

— …Таки без моего согласгия не пгименять… — продолжал распекать товарища черноволосый. Сашин вопрос оборвал его на полуслове. Мужчина повернулся:

— О, этого негадивого пагня зовгут Богис, — проговорил он. — Меня — Бгонислав. Вы-таки будете из клана стихгии вгоды?

— Мои друзья — да. Я — нет, — покачал головой Саша. — Слушай, Бронислав, у тебя ведь найдутся пластины неизученных заклинаний биомагии? Я готов совершить обмен.

Маг-универсал призвал из «Пространства ауры» один батончик и практически сразу спрятал обратно.

— Я таки тгебя вниматгельно сглушаю, — на лице черноволосого появилась лёгкая улыбка. Затем он обернулся назад. — Маг пгизыва, ты таки ещё здесь? Чтобы я тгебя таки больше здесь не видел!

Рыжеволосый паренёк напоследок посмотрел исподлобья на биомагов, бросил заинтересованный взгляд на Сашу и с гордо выпрямленной спиной ушёл по своим делам.

— Я таки вгесь во внимании, — убедившись, что призыватель отошёл на приличное расстояние, Бронислав переключился на диалог с Сашей.

— У меня есть несколько батончиков. Готов их обменять на заклятья биомагии, — сказал Александр.

— Таки зачем тгебе заклятья биомагии? Я могу найти тгебе всё, что пгожелаешь. Таки какая у тгебя спгециальность?

— В том-то и дело. Биомагия, — улыбнулся маг-универсал.

— Блин, а у меня нет пластин! — вклинился в разговор Борис. — Но я поспрашиваю у друзей. Думаю, они согласятся на твои условия!

Резкий взмах руки, и долговязый получил подзатыльник от старшего товарища.

— Пгичём здесь твои дгузья? Сгаша таки пгедлагает сделку мине.

— Так что? Будем меняться? Вы согласны? — уточнил Александр.

— Таки да, — закивал Бронислав. — Но мине нгадо вегнуться домой за пластинами. Таки скголько бгать?

— Сколько есть, возьму всё. Я тогда прогуляюсь в офис биомагов. Давай через пару часов встретимся на этом месте. Договорились?

— Договогились, Сгаша, таки встгетимся чегез два чгаса.

Стоило молодым людям отойти, как Бронислав, понизив голос, сказал товарищу:

— Богис, таки тгебе гекомендуется молчать. Сейчас бгыстго меняем гепутацию на заклинания. Пго сделку с Сгашей никому ни сглова. Ты таки пгонял миня?

— Да понял я! — скривился долговязый. — Всю репутацию меняем? У меня есть двести сорок!

На последней фразе Борис даже выпятил грудь. Во время вчерашней волны ботов он смог убить двух безликих. Выпавшие заклятья призыва и молний парень обменял в Терминале на репутацию.

— Зголотое пгавило инвгестигования… — наставительно поднял вверх указательный палец правой руки Бронислав. — Таки нельзя кгласть все яйца в одну кгогзину…

…Тем временем Саша продолжал выпытывать подробности у магов воды.

— Теперь расскажите мне об очках репутации. Что это такое? И зачем они мне нужны?

— И всё же ты убил третьерангового бота… — покивал своим мыслям Дима. — Я видел, по крайней мере, ещё два батончика третьего ранга. И насколько они сильны? Сложно убить?

— Репутация. Зачем она нужна? — уклонился от ответа Александр, настаивая на своём вопросе.

— Ну как знаешь. Не хочешь говорить и ладно, — вздохнул Дима. — Это местная валюта. Мы за очки репутации покупаем еду, пластины заклинаний, батончики. Платим за вход в бар и тому подобное. Очки репутации выдают Терминалы. Это системные артефакты. Выглядят как валуны примерно полтора метра в высоту со специальными выемками. Как увидишь, поймёшь. Всего их одиннадцать. Они разбросаны по всей локации. Для начисления репутации необходимо в одну выемку положить ненужную пластину заклинаний, в другую — руку. Пластина сгорает, тебе начисляется репутация. За одно заклятье даётся сто очков. Не знаю, как, но система ведёт учёт. Если в следующий раз суешь такое же заклятье, тебе начисляют только пятьдесят очков. В третий раз — тридцать. Последующие разы — пластина просто сгорает. Чтобы получить максимум репутации, мы специально меняемся друг с другом заклятьями. В Терминалах также можно сжечь батончики. Триста репутации за нулевой ранг. Говорят, ограничений нет. Сколько ни сжигай, всё равно получишь свои триста очков. Правда, этим никто не пользуется. Как ни крути, батончики в дефиците.

— И это всё? — разочарованно произнёс Саша.

— Неа, — хохотнул Андрей. — Насобираешь пятьсот, можешь прокачать характеристики. Или на пять пунктов повысить здоровье, или на три — энергию, или на один — выносливость.

— Не густо, — вздохнул Александр. От такой прибавки к характеристикам ему ни холодно, ни жарко. Особо не прокачаешься, а лут потратишь.

Чем больше он узнавал про особенности локации, тем меньше она ему нравилась. Донельзя скучная. Ешь, пей, живи, обменивайся лутом с другими игроками. И только раз в неделю убивай ботов нулевого ранга. Нулевого! Эти безликие даже магию применить не могут! Скукотище!

Локация оправдывает своё название — «Райская жизнь». Действительно, райская. Ни опасных битв, ни всплеска адреналина. Слабые маги всегда под защитой опытных. Уж слишком тепличные условия здесь созданы, очень комфортные. Попади местные маги в его локацию, практически никто не дожил бы и до конца дня.

«Устроить им, что ли, настоящую «райскую жизнь»? Чтоб о праздном существовании и думать забыли? Пока есть исходники и батончики восстановления характеристик, подчиню местных лидеров. Заставлю отдать все пластины заклятий биомагии. Поживу здесь с месяцок, прокачаю вторую специализацию. Поищу дочь соседки. Может, Аня найдётся среди этих двух тысяч счастливчиков? И потом отправлюсь искать родителей?.. Или… всё-таки не вылезать? Скрывать сороковой уровень и просто организовать торговлю артефактами?.. Хм, сложный вопрос. Но, пожалуй… Попытаюсь все дела решать мирным путём. Диктатуру навязать всегда успею. Как-то не хочется вот так сразу становиться монстром. Не готов взять на себя такую роль. Хоть за убийство игроков и поднимают характеристики, но это неправильно. Кто его знает, может, я действительно убью этих людей и в реальности, несмотря на то, что говорит Программа. Лучше качать уровни на ботах. Они — непись, уже не люди. Тем более, если зазеваешься, так и норовят пульнуть каким-нибудь заклятьем. В принципе, я всё решил. Пробую договариваться, но действовать буду по ситуации. Захотят войны, будет им война».

Не подозревая о захватнических планах нового знакомого, парни из клана магии воды продолжали вводить Сашу в курс дела.

— Есть негласное правило: громовержцы все чужие заклинания сдают в хранилище клана. Особенно — биомагии, — произнёс Дима. — Взамен получают артефакты, очки репутации, батончики и нужные пластины заклятий. Громовержцы не хотят усиливать своих противников. Впрочем, точно также поступают биомаги — складируют у себя заклинания магии молний.

— О, а это уже интересно! — улыбнулся маг-универсал. — И что они делают с накопленным добром? Громовержцы, я имею в виду.

— Не знаю, — пожал плечами водник в горчичной футболке. — Наверно, меняют на репутацию в Терминалах.

— Но ведь повторно сжигать нет смысла, ты сам говорил, — дождавшись Диминого кивка, Александр продолжил: — И раздавать направо и налево заклятья они точно не будут. Ведь смысл тогда собирать? Значит, в их хранилище могло накопиться довольно большое число пластин биомагии. Я правильно размышляю?