Когда до ботов осталось примерно двадцать шагов, Леонид Сергеевич поднял сжатый до белизны кулак.
— Готовьс! — громогласно скомандовал мужчина.
Маги подобрались. Кое-кто дожевал остатки батончика.
— Пли!
Рука резко опустилась вниз.
Соклановцы активировали простейшее заклятье — «Волну». Потоки воды ударили в тела надвигающихся ботов. Многие, не выдержав натиска, падают на землю, чтобы в следующий миг быть растоптанными другими безликими.
— Задайте им жару, мастер!
Женщина средних лет неожиданно появилась перед Леонидом Сергеевичем. Руки сжимали десяток батончиков.
— Лиза, ты почему не за щитом? — возмутился было глава клана.
— Вы же здесь, — улыбнулась магиня. — Я восстановила характеристики и готова сражаться вместе с ва…
Внезапно женщина вздрогнула. Улыбка застыла. Глаза остекленели. Магиня стояла рядом с ним, левым боком к безликим. Белое пламя обращения всё сильнее разгоралось на женском теле.
Цок-цок… Цок! Цок-цок… Цок!
Словно набатом в голове продолжал раздаваться странный ритм.
— Не-ет!
Нежные ладони всё ещё касались рук клан-лидера. Он не мог поверить в случившееся.
Белый огонь обжог кожу. Крик боли готов был вырваться из глотки. Но Леонид Сергеевич лишь посильней стиснул зубы.
Отталкивающее движение, и новоявленный бот падает на землю. Мощная струя прокаченного заклинания «Волны» расплющивает голову бывшей подопечной.
На глаза наворачиваются слёзы. Огромным усилием воли клан-лидер водников впихивает в себя переданные батончики.
Время будто остановилось. Неспешно, словно в замедленной съёмке прибавляются пункты характеристик. Сбоку слышится вскрик. Мужчина замечает, как рядом стоящий соклановец заваливается на бок. Белый огонь причиняет парню нестерпимую боль.
Пелена застилает глаза. В груди разгорается ярость.
— А-агр!
Нечеловеческий рык разносится по округе, заставив вздрогнуть увлёкшихся битвой магов.
В руках лидера материализуются водяные плети.
Свист! Щелчок!
Голова поднимающегося безликого слетает с плеч.
— Аг-гр!
Снова свист! И снова щелчок!
Обезумивший Леонид выдвинулся вперёд.
Взмах руки. Водяная плеть вспарывает живот набегающего бота. Удар наискось. Срезанные запястья второго безликого падают на землю.
— АГР!
С новым рыком дробится нога третьего «манекена».
Мужчина закрутился в смертельном танце, полосуя окружающих его ботов. С протяжным свистом плети разрывают воздух в поисках новых жертв.
Цок-цок… Цок! Цок-цок…
Внезапно мужчина замер. Со стороны выглядело, будто он поджидает следующую группу безликих.
Сумасшедшая пляска расчистила пространство в радиусе пяти метров. Под ногами Леонида Сергеевича скопилось достаточно батончиков и пластин заклятий. Казалось, бери и восполняй характеристики. Но клан-лидер водников продолжал стоять.
Цок-цок… Цок!
«Почему?» — в голове билась тревожная мысль. Вспыхнувшее пламя ярости бесследно исчезло. Словно по щелчку пальца некоего божества.
«ПОЧЕМУ?!» — мысленно закричал мужчина. Изо рта не вырвался даже хрип.
Тело парализовало. Плети свисали на вытянутых руках. Леонид Сергеевич не мог даже сделать вдох.
Цок-цок… Цок! Цок-цок… Цок! Цок-цок… Цок!
Ритм участился.
От недостатка кислорода мозг готов был провалиться во тьму.
«Почему?» — жалобная мысль проскочила в угасающем сознании.
Последовал тяжёлый удар в грудь, выбивая остатки воздуха из лёгких. Кожу защипало.
Сначала туловище, затем покалывание переместилось на руки. Вот «иголки» добрались и до лица.
Леонид Сергеевич видел приближающихся ботов. Видел летящие в него сгустки белого огня. Но не мог пошевелиться.
* * *
Выдох.
Ветвистая молния врезается в грудь безликому. Характерный треск разрывает перепонки. Противник падает ничком. Его охватывает чёрное пламя.
— Есть! — победно сжал кулак Алексей.
Вкинутые в рот батончики восстанавливают характеристики. Вытянутая вперёд рука указывает на очередную жертву.
Серокожие, полтора метра ростом, безликие напоминают манекенов. Складывается впечатление, будто какой-то сумасшедший маг очутился вдруг в торговом центре и надумал оживить человеческие муляжи, чтобы потом натравить их на жителей локации.
Испытывая на ботах заклятья, поражая молниями, разрушая псевдочеловеческую оболочку, клан-лидер громовержцев всегда чувствовал азарт. Всё творящееся вокруг обычно воспринималось им как игра. Но только не сегодня. Сложившаяся ситуация не давала повода для веселья. Наблюдая, как один за другим погибают товарищи, в душе Алексея зарождался страх, чтобы потом выплеснуться потоком гнева.
Светло-голубая молния появляется под ладонью и через миг вонзается в очередного бота.
Заклинания клан-лидера громовержцев далеко не первого уровня. Хватает одного попадания, чтобы навсегда успокоить безликого.
Со всех сторон доносятся стоны людей. Заклятья обращения причиняют сильную боль.
Кто дал право безмозглой твари убивать человека? Чья безумна фантазия позволяет этому случиться? Хотелось рвать и метать. Рычать, словно дикий зверь. Впервые парень испытывал настолько сильные эмоции.
Дуга молнии врезается в туловище приближающегося бота. Волна судорог проходит по телу безликого. Враг падает. Уже не жилец.
Алексей замечает нового противника. Взмах руки. В полёт срываются «Ионизирующие иглы». Защитная формация «Тайфуна молний» легко пропускает атакующее заклятье. Веер мелких электрических зарядов набрасывается на беззащитного безликого. На теле ожившего манекена проступают чёрные точки обугленной кожи. Враг срывается с места.
Двадцать метров. Пятнадцать. Десять. Из молниевого клубка «Тайфуна» отделяется одиночный светло-синий зигзаг. До ушей доносится пронзительный треск. Молния бьёт аккурат в голову. Безликий валится с ног. И в следующее мгновение его охватывает чёрное пламя.
— Зевс! — истерично зовёт кто-то сбоку.
Лидер молниевиков оглянулся. Сразу пять ботов наседают на двух магов. Невдалеке мечущийся Таранис отбивается ещё от трёх безликих. Но кто из них позвал на помощь?
Боевое построение уже давно разрушено. Битва разделилась на множество одиночных стычек. Каждый сам за себя. Впрочем, рядовые члены клана ещё пытаются держаться вместе, видя в этом шанс на спасение.
Рыжеволосый помощник справится сам, а вот двойке магов надо помочь. Алексей создал «Шаровую молнию». Фиолетовый искрящийся шарик, направляемый волей создателя, ударил в спину коварному боту, подкрадывающемуся к бедолагам.
Совсем рядом послышался нарастающий гул. Пока Зевс оборачивался, прогремел взрыв. Лидер молниевиков только и увидел, как ошмётки бота разлетаются в разные стороны, сгорая в чёрном огне.
— Это что сейчас было?! — Алексей замер в удивлении.
Таким эффектом защитная формация «Тайфуна» не обладает.
Двое безликих бежали на клан-лидера громовержцев. В ладонях Зевса, потрескивая и щипая кожу, закружилось базовое заклятье «Разряд». Резко распрямившись, светло-голубая молния ударила в грудь одного из ботов. Противник запнулся. Было видно, как по его туловищу прошлась волна судорог.
Второй бот с разгона прыгнул в молниевую сеть «Тайфуна». Донесся уже знакомый гул, вскоре сменившийся не менее знакомым взрывом. Безликого почему-то разорвало на мелкие части.
— Же-есть! — азартно выкрикнул глава молниевиков.
Алексей терялся в догадках, что могло вызвать взрыв? «Тайфун молний» просто не мог такое сотворить. Хотя выглядело эффектно!
Грозно рыча, откуда-то сбоку примчалось три волка — чьи-то призывные питомцы. Мощные лапы с легкостью валили с ног нулевых ботов. Они не противники для таких сильных животных.
«Если парочка подобных монстров защищают своего хозяина, этот маг призыва без проблем переживёт внезапную волну ботов», — пронеслось в голове Алексея.
Пока призывные звери отвлекали на себя внимание безликих, клан-лидер молниевиков восстановил все характеристики.
