— Ты на театральном учишься? — уточняла Элиза.

— Да.

— Димка у тебя занятия ведет?

— Да, — отвечала я, стараясь не смотреть на «Димку».

— Студенточка, — проговорил Александр. Мне было не комфортно называть его Саней даже мысленно. Все таки он был старше меня, минимум лет на десять.

— И как он тебе? — обратилась ко мне Элиза, поглаживая свои длинные волосы наманикюренными ногтями.

— Кто? — я вопросительно посмотрела на девушку.

— Димка. Как педагог, хороший?

Я повернула голову в сторону «Димки», похоже, что его наша беседа не интересовала, он изучал меню.

— Нормальный, — максимально непринужденно ответила я.

На мой ответ Дмитрий Анатольевич отреагировал сдержанным смешком.

— У Дмитрия Анатольевича много скрытых талантов, — добавил Александр.

— Но о них мы говорить не будем. Я выбрал, — сказал Дмитрий и сделал заказ. Элиза и Александр тоже сделали заказ и попросили по алкогольному коктейлю, Холод отказался.

Я отнесла на кухню заказ и через круглое окно в дверях изучала вип ложу. Ситуация была странной, я не понимала, что могло связывать Александра, Холода и Элизу. Видно, что они знакомы давно и это все, на что была способна моя логика. Страха перед Александром я больше не испытывала, думаю, взрослый мужчина понял с прошлого раза, что я не желаю иметь с ним никаких дел. Присутствие Холода неожиданно придало мне уверенности и храбрости. Я искренне не понимала, как я могла испугаться пьяного типа, когда можно было просто врезать ему как следует. Почему я так злюсь? Что меня так раздражает? Я уже поняла, что дело не в Александре, тогда в чем?

Работа кипела, гости веселились. Я осторожно разносила заказы, обходя танцующих людей. Приближалась заветная полночь. Мы расставляли на столики свечки и готовили для гостей бенгальские огни. В полночь каждый готсь должен был зажечь свой огонек и загадать желание. Ведущий со сцены подогревал публику смешными шутками на тему новогодних желаний.

— Рассчитай меня, — потребовал Холод.

За их столиком чувствовалось напряжение.

— Хорошо, одну минуту, — согласилась я.

— Зачем? Я заплачу, — вмешался Александр.

— Не уходи, останься с нами. Как встретишь новый год, так его и проведешь, — проговорила Элиза, протягивая к Дмитрию руки.

— Рассчитай, — Дмитрий был непреклонен. На его лице читались недовольство и растерянность.

Я быстро сбегала за счетом. Дмитрий Анатольевич вложил нужную сумму в расчетную книжку с чеком.

— Оставайтесь, — бросил он своим друзьям и без промедления покинул ресторан.

— Дима, не уходи, — крикнула ему вслед Элиза.

— Пусть идет, — успокоил ее Александр. — Успокоится, потом поговорим.

Элиза нервно взялась за стакан с коктейлем и, вытащив из него трубочку, в миг опустошила содержимое. Александр ободряюще погладил ее по спине.

— Что я могу сделать для вас? — мне нельзя было просто отойти от столика, такова политика ресторана. Нужно убедиться, что гости ни в чем не нуждаются.

— Ничего, — резко ответила Элиза. Ее поведение быстро изменилось. Она больше не выглядела изящной, красивой, воздушной девушкой. Смеряя меня тяжелым взглядом, она хищно улыбнулась мне.

— Я воспользуюсь тобой, когда мне будет нужно, — сказала она. Ее фразу можно было трактовать двояко.

Новогодняя ночь пролетела быстро, дольше ждали. Под утро, проводив последних гостей, я собирала с пола оборванный с потолка дождик и думала. Думала про непростую Элизу, мастерски изображающую из себя хорошую девочку, думала про Александра, который ни разу за вечер не сделал и намека на его предложение, вел себя так, будто мы видимся впервые. Также я думала про Холода. Я вспоминала его студенческие фото, которые использовала Инна в своем номере-поздравлении. Что с ним случилось? Куда делся веселый, открытый парень со снимков, почему он стал таким… холодным. Может я стала думать о нем из-за чаевых, которые он мне оставил? Это была довольно крупная сумма для обычных чаевых и я не понимала, с чего вдруг я удостоилась такого внимания с его стороны. А может это своеобразная плата за мое молчание, чтобы я не болтала о встрече трех знакомых за столиком ресторана? Я и без чаевых не стала бы говорить о этом. Я в чужие дела не лезу, у меня своих проблем хватает. Ну вот, я так и не успела загадать новогоднее желание. Ладно, в следующем году повезет.

— Что ты как деревянная? — злилась на меня Инна.

— Я на таких огромных каблучищах ни разу не стояла, — оправдывалась я.

— Димитрова, у нас экзамен, понимаешь, экзамен! Надо было другую девчонку в номер брать. Учись! Стой ровно! Не так. Что ты как… Это твоя проблема, ты ее решай! Если накосячишь на экзамене, упадешь, ногу сломаешь — я тебя прибью, поняла?

— Поняла.

Близился конец первого курса, а вместе с ним экзамен по актерскому мастерству. Я нервничала. На экзамене нужно было показать упражнения, этюды с животными и этюды с наблюдением за людьми. Мы в прямом смысле наблюдали за интересными людьми в общественных местах и потом, на занятиях, старались изобразить понравившегося нам человека. Мы погружались в образ, передавали мимику, жесты, походку, пробовали раскрыть характер. У меня подопытных было достаточно. В ресторане я часто наблюдала за клиентами, в каждом я научилась подмечать интересную деталь. На занятиях я делилась своими наблюдениями, за второй семестр я умудрилась показать более двадцати этюдов. Добровольский хвалил меня. Он говорил, что в актерской профессии внимательность — это самая важная черта.

На этюдах наш экзамен не заканчивался, также мы должны были сделать пародии на известных исполнителей и оформить все наши номера в полноценный концерт. За организацию, естественно, взялась Инна. Сначала идея пародий очень вдохновила меня, но потом я зашла в тупик, так как не знала, кого я могу изобразить. Другие ребята быстро определились с номерами, у некоторых было по два-три номера. Пашка удивил всех выбором, он решил сделать пародию на Ободзинского и все время напевал слова из песни «эти глаза напротив». Денис был более прогрессивным в выборе исполнителя. Тася помогла ему раздобыть белый парик с длинными пушистыми волосами. Наш тихий, задумчивый Денис собирался устроить на сцене рок-н-ролл под песню «final countdown». У Инны было два номера. В первом она была Ларой Фабиан, исполняла нежную, красивую песню в длинном белом платье и парике, во втором она была вокалисткой группы ВИА ГРА. И так как в этой группе три исполнительницы, она выбрала пару девчонок для подтанцовки, конечно же таких, чтобы выигрышно смотреться на их фоне. Одной из этих девчонок была я.

— И снова раз, два, три, поехали, — командовала Инна.

Мы друг за дружкой выходили на сцену и подходили к стойкам микрофонов. Инна стояла ближе к залу, я с одногрупницей чуть дальше, чтобы не затмевать собой восходящую звезду. У меня болели ноги, я никогда не носила таких высоченных каблуков. Открывая рот под фонограмму, извиваясь, словно гусеница, я репетировала этот нелепый номер, мысленно ругая себя за то, что согласилась на все это.

— Уже лучше, завтра поработаем в хореографическом классе, — Инна закончила репетицию.

— Ну, как оно? — засмеялся Смак.

— Никак. Сам видел, — обиженно ответила я.

— Забей. Лучше со своим номером определись.

— Я не представляю, что мне показывать. Идей никаких.

— Новости. У нас совместный урок с курсом Огорельцевой, — Денис вошел в зал и поделился с нами новостями.

— Как-то все не складывается сегодня, — заметила я.

— Угомонись, забубнила. Туфли жмут? — снова засмеялся Пашка.

— Издеваешься? Я на них еле стою, а нужно ходить и пританцовывать.

— Какие танцы? Так, с ноги на ногу переваливаетесь, — не унимался Паша.

— Даже это дается мне с трудом!

Я сняла туфли и босиком пошла в раздевалку. Нужно было переодеться к занятию по сценическому движению.

— Димитрова, отнеси журнал преподу, — снова настигла меня Инна.