И я абсолютно невежливо, без всяких приветствий, обратилась сразу к обоим:

–  А танцевать вы как будете?

Мрамор посмотрел на меня, даже не скрывая недовольства. Невидимка же тихо, еле слышно, промямлила:

– Эм… привет… рада вас видеть, леди Абигейл…

– Как хотим, так и будем, – огрызнулся на меня Мрамор. – Тебе-то какая разница? Ты со мной месяц не разговариваешь. Хороша подруга…

Уу, мы типа как обиделись! Неплохо, неплохо – ссора окончательно поможет нам расстаться как друзья, не вызывая никаких вопросов. Да вот только такие несправедливые нападки от этого врунишки меня несколько раздражали. И его раздражение, улавливаемое через артефакт, мое только разжигало. Пусть даже не надеется, что все будет так просто.

– Прости меня, пожалуйста, –  я скорчила виноватую рожицу.  –  Это все соревнования, совсем загрузили... Но завтра нам сражаться друг с другом придется и мне хочется, чтобы все было честно. Без всяких обид и недомолвок.

– К чему ты клонишь? – удивленно склонил набок голову Мрамор. – Какие обидки и недомолвки могут быть между людьми, которые месяц не газговаривали? Если ты о Тайне, то мы с ней здесь не как пара, а как хорошие друзья.

Говорил он довольно спокойно, но внутри кипел от негодования. И мне просто безумно хотелось продолжить строить из себя дурочку и довести Мрамора до белого коления. Он сам себя в такую ситуацию поставил. Если он меня настолько терпеть не может, то нечего тут сдерживаться и пытаться быть милым и терпеливым. Конечно, сейчас не подходящее время и место для откровений, но...

Хотя чего я хочу от этого героического страдальца? Двусмысленных фраз и подыгрывания? Явно не к тому обратилась.

Да и зачем я вообще пристала к дракону, как банный лист? Правды все равно не дождаться, да и не весело это уже давно... Особенно зная, что он чувствует. Не ожидала я в Мраморе столько озлобленности, такой, что даже стыдно становилось, что я сама дров в этот костер подкидываю.

Ну нафиг. Ревность хороший предлог. А с Эби сегодня же после бала сама поговорю. Действительно пора была избавиться от всех недомолвок.

Но сказать Мрамору заветное “я все поняла, веселитесь тут” я не успела. Увидела, как в зал входит припозднившаяся парочка. Сначала даже не узнала, отвернулась...

А потом до меня дошло, кто та ненормальная, что пришла на бал с Фрино.

Когда мы подошли к бальному залу от нашей веселой бравады совершенно ничего не осталось. Перед нами была полузакрытая дверь, из-за которой слышались голоса студентов и лился в полутемный коридор тусклый свет. Фрино сжимал и разжимал руки, я старательно пыталась не сбежать.

– Да уж… – буркнул в конце-концов Фрино. – Кто бы мне сказал, что это будет так сложно…

Я посмотрела на него, ища поддержки, но моему парню и самому помощь бы, кажется, не помешала. Вроде издалека таким веселым виделось наше здесь неожиданное появление. Но с другой стороны чем нам это светит? Удивленными взглядами, грязными слухами, мерзким перемыванием наших костей. И все мысли о танцах, о закусках, о том, что можно больше не прятаться казались уже на фоне этого не такими приятными. К тому же теперь я четко понимала – Яна и Мрамор будут не очень рады меня видеть в такой компании. Как бы дело не обернулось скандалом или дракой.

– Если все так плохо то, может, ну его? – осторожно спросила я.

– Нет уж, – мотнул головой Фрино. – Не искушай меня, женщина.

– Ну тогда пошли, – собрав в кулак остатки смелости, сказала я и протянула ему руку.

Фрино руку принял, поднес к лицу и поцеловал пальцы. Меня это смутило. Выглядел он непривычно, но потрясающе в этой белой рубашке, строгих черных брюках и галстуке-бабочке.

На открытие бала мы не пошли, вместо этого тихо пробрались на склад и, смеясь, переоделись. Фрино оделся по земной моде, а я – по моде Вэйданы. Заодно и плащик его накинула – как знак того, что я с ним по доброй воле и приняла его таким, какой он есть. В этом жесте мне виделось нечто очень символичное. Хотя, честно сказать, уговорить себя на столь смелый поступок было тяжело. С другой стороны плащ не выглядел особенно мужским и неплохо подошел к довольно строгому бордовому платью в пол. В таком наряде я походила на утонувшую в мехах богачку, не хватало только искрящегося бриллиантами колье на шее.

Прежде, чем мы вошли в зал – а отступать теперь уже было некуда – Фрино попросил:

– Слушай… знаю, что трусливо о таком просить… но возьми меня, пожалуйста, за шкирку и подтащи к своей подружке.

– Зачем?

– Попробую извиниться, – хмыкнул Фрино. – Вряд ли это изменит ее ко мне отношение, но попытаться стоит.

– Хорошо, – радостно улыбнулась ему я. – Это действительно замечательная идея.

И после этого Фрино уже сам довольно уверенно потянул меня к двери. Мы вошли в зал, и я тут же принялась искать глазами знакомых. Взгляд зацепился за танцующих в общей куче Рейнара и Ивону. Вот ведь красивая же парочка – статные, сильные, но по ним не скажешь, что они вместе. Также нашла я и беседующего с Брусникой в уголке Кальца. Подруга выглядела счастливой донельзя, оделась в миленькое зеленое платье с пышной юбкой и изящной вышивкой на воротнике в виде виноградных кистей. Как всегда потрясающий Кальц улыбался, но радостнее обычного не выглядел.

А потом я натолкнулась взглядом на остолбеневших Янку и Мрамора. Так, а что они вообще вместе делают? В голову даже забралась глупая мысль, что они там у меня за спиной подружились и встречаться начали. Да нет… бред. Мрамор же ее терпеть не может. Ну ничего, дружище, потерпи еще немножко, я ей сегодня все расскажу и она от тебя отстанет. Надеюсь.

Рядом с нами тут же возник Эйнар – уж откуда он взялся, кто его знает. Они с Фрино заговорщицки переглянулись.

–   Очаровательно,  –   усмехнулся Эйнар. –   Я выиграл сумму в две стипендии и три желания впридачу. Никто не верил, что у тебя может быть девушка. Какой ты выгодный друг, Фрино.

– Собака, – фыркнул весело мой парень. – Тебе бы только кого-нибудь развести, и не обязательно на деньги.

– Занятно вы вырядились, кстати, – окинул нас взглядом парень, а потом шутливо мне поклонился. – Яна, мое почтение. Плащ тебе к лицу. А я давно говорил Фрино, что эта тряпка женская.

– Так, заканчиваем болтовню, – отстраненно буркнул Фрино, пропустив слова про “женскую тряпку” мимо ушей. – Меня идут бить. Эйнар, ты придержи свою леди-совершенство, пока я тут разбираюсь.

– С удовольствием, – кивнул Эйнар. – И постарайся сделать так, чтобы мне не пришлось тащить тебя в лазарет еще до встречи с моей боевой леди.

– Интересные у вас с ним отношения, – улыбнулась я Фрино, глядя, как в нашу сторону с разных концов зала, лавируя между танцующих пар, спешат Кальц и Мрамор.

– Ты бы знала насколько интересные, – криво усмехнулся мой парень.

Первым до нас дошел Кальц. Как и Фрино, он был одет по земному  —   белую рубашку с темно-синим галстуком, приталенный пиджак, узкие брюки со стрелками и лакированные мужские туфли. Волосы демон собрал в высокий хвост, и выглядел потрясающе эффектно. Земная мода ему невероятно шла, гораздо больше тех кукольных нарядов, что он носил поначалу. А вот причину, по которой он так быстро пришел к нам сейчас, я все никак не могла понять. Надеюсь, что не решил начать рассказывать мне, какой Фрино плохой. Я уже даже внутренне напряглась, но демону удалось нас удивить.

– Это просто нечто! – восторженно сообщил он, подойдя по ближе. – Яна, где ты прятала этого потрясающего парня?!

Мы с Фрино опешили от такого заявления и удивленно переглянулись.

– Эм… чем я заслужил комплимент? – уточнил Фрино.

– Ты выглядишь просто удивительно хорошо, вот чем! – горя глазами заявил Кальц. – Кто бы знал, что земная мода настолько тебе пойдет. Я так рад, что не один пришел сюда в наряде из этого потрясающего мира!

– Ааааа, – протянул как-то пришибленно Фрино. – Ясно…

Не успел он это договорить, как демон сцапал и пожал его руку. Фрино, как я заметила, никому кроме меня к себе прикасаться не давал, даже Эйнару. А тут вдруг такое посягательство на его личное пространство.