– А мне идет, – оценила она мою сорочку. – Миленький пеньюарчик. Так, а теперь я буду тебя одевать.

– Зачем? – удивилась я. – Я и сама могу…

– Хочу кое-что проверить, – уклончиво сказала подруга, уже копаясь в моем шкафу.

Собирались мы далеко не пять минут, однако оно того стоило. Яна заставила меня натянуть узкие джинсы, поставила на каблуки. От этого ее ноги казались потрясающе длинными и стройными, я даже впечатлилась. Да еще и бедра такая одежда подчеркнула знатно. На меня был надет бюстгальтер с подкладками, водолазка и легкая, короткая джинсовая куртка. Мало всего этого – Янка меня еще и накрасила. Вот это с непривычки показалось мне пыткой. В глаза карандашем лезть – это же ужас какой-то! Но увидев себя в зеркале я подруге все простила. Выглядела я, а точнее ее тело, просто потрясающе.

– О да, – улыбнулась Яна, глянув вместе со мной в зеркало и сцапав меня за плечи. – Интересно, как это понравится Хоуку? Что думаешь?

– Думаю, понравится, – неуверенно сказала я. – А может и нет. Не знаю. Ты с ним лучше знакома.

– Да только все равно я его совсем не понимаю,  – хмыкнула Яна.  – Прикинь, а он с Кешей на одном курсе учился!

– Да? – удивилась я. – Здорово. А мы вообще куда? Опять на Эквариус?

– Нет, вроде как на Пинион, откуда наш вампирчик Орсон родом.

– Хорошо, – оценила перспективы я. – Уже не терпится.

Мужчины обнаружились на первом этаже. К моему удивлению гостиная выглядела как обычно, никаких столов с канделябрами посреди нее не стояло. Все же Якоб, как никто, умел проворачивать все эти штуки с пространством. Хоук и Кеша о чем-то беседовали, и я заметила на губах своего жениха улыбку. Не злую, не надменную, не натянутую, а простую и человеческую. Пусть он делал вид, что Кеша его раздражает, но все равно радовался. Даже интересно стало, как два таких разных человека находили здесь, в академии, общий язык.

– О, красота какая, – оценил Кеша, присвистнув в мой адрес. – Смотри не уведи жениха у своей подруги.

– Приятно познакомиться, леди, – поклонился мне Хоук, взяв мою руку и поцеловав тыльную сторону ладони. – И простите, что из-за моей неугомонной невесты мы вторглись в вашу комнату так неожиданно. Уильям Хоук, к вашим услугам.

И бросил на Янку хитрый взгляд. Я смутилась. А ведь когда в своем теле с ним впервые встречалась он такой был… гадюка-гадюкой. В голову закралась странная мысль – неужели это все было из-за того, как я себя тогда вела? А теперь? Пусть я все равно больше не собиралась за него выходить ни под каким предлогом, но все же… может не так уж и плох Хоук, как я его себе представляла? К тому же с Яной-то он, по ее словам, вел себя вполне пристойно. Или непристойно?

– Так-так, а вот это уже на сегодня моя девушка и давай-ка ты не будешь ее слюнявить, – отнял меня у Хоука Кеша. – Лучше расскажи о своих планах. Куда именно мы отправимся и нужна ли нам какая-нибудь другая одежда?

– Зачем же другая одежда, – усмехнулся Хоук, проводив безвольную меня изучающим взглядом. – Поужинаем в одном из столичных ресторанов, там гости из других миров не редкость. Да и было бы обидно, если бы вы, Яна, переоделись. Мое восхищение, у вас хороший вкус.

Я насупилась. Хороший же из него жених, если он комплименты незнакомой девушке при невесте отвешивает! Ему моей Яны мало что ли? Так, срочно вспоминаем, как нужно грубить. Но за меня ожидаем вступилась подруга.

– Милый, а ногу тебе не отдавить? – поинтересовалась она.  –   Ты не той девушке восхищение высказываешь.

Я благодарно ей улыбнулась. Лучше бы придумать не смогла.

– Так может пойдем уже? – поторопил нас Кеша. – Вперед! Халявная еда, жди нас!

И с этими словами он принялся толкать нас к выходу. Даже Хоука. Последний, кажется, смирился с этим, принял, как должное, и повел нас в сторону ворот.

Первое, что я увидела, открыв глаза на Пинионе – это маленькая девчушка продающая яблоки в карамели прямо из огромной плетеной корзины. Мы очутились в небольшой беседке, видно, предназначенной специально для путешественников из других миров. К нам пристало несколько заинтересованных взглядов, но люди спешили по своим делам, им было не до четырех иномирцев, на ночь глядя решивших посетить их город. А вот девочка, использовавшая крыльцо беседки как свою “торговую площадку”, смотрела во все глаза.

– Яблочко? – спросила она у нас всех разом, жадно впитывая меня в моем экзотическом наряде.

Ох как же я пожалела, что у меня нет с собой вообще никаких денег. А вот у Хоука деньги оказались. Он наклонился к малявке и поинтересовался у нас с Янкой:

– Будете? Таких яблок вы точно еще не пробовали.

Мы с Янкой протестовать не стали. Хоук заплатил за наше угощение, и вскоре мы, весело хрустя, шли по мостовой за своими провожатыми. Янка согласилась взяться за подставленный Хоуком локоть, я так же, чтобы не свалиться на этих каблуках, ухватилась за Кешу и крутила головой. А посмотреть было на что.

По сути, если взять Землю и Кронус, смешать и умножить на волшебство получится Пинион. По улицам ползали машины, чем-то напоминающие те, что я видела на Земле, только пахнущие куда приятней. От некоторых из них валил пар. А мода была все же ближе к моему родному миру. Корсеты и длинные юбки у девушек, трости, цилиндры и жилеты у мужчин. Только вот в отличие от Кронуса ткани преобладали темные, однотонные. И дома. Высокие, как на Земле, но с витражными окнами и волшебными фонарями на фасадах. Здесь магия переплеталась с техникой и жила своей, только ей понятной, жизнью.

Помимо вещей привычных на глаза попадались и непривычные. Например, большое количество остроухих людей с узкими лицами. Эльфы? Разве их родина не Эквариус? Я, конечно, слышала, что они есть и на Пинионе, но не думала, что в таком количестве. Помимо них были еще люди с бледной кожей и острыми клыками, похожие на Орсона. Видимо тоже вампиры. А уж когда мимо нас по дороге пронесся парень в цилиндре верхом на огромной, запряженной как лошадь в седло, собаке, я окончательно поняла, что попала в другой мир.

– Ну, как тебе? – тихо спросил у меня Кеша.

– Слов нет, как интересно, – честно ответила я, задрав голову, чтобы рассмотреть огромный парящий над домами шар с корзиной для пассажиров. – Жалко мы сюда только на один вечер. Я бы здесь жила.

– Тебе понравится это место еще больше, если я скажу, что мы сейчас в столице алхимии, – усмехнулся Кеша. – На Пинионе она очень развита. Я ездил сюда на практику после обучения в академии. А еще Пинион называют перекрестком миров, потому что он наиболее дипломатично относится к гостям.

Я улыбнулась ему, испытывая благодарность за объяснение.

Можно сказать, Пинион меня покорил. Я даже подумала – а не переехать ли сюда жить после академии? От таких мыслей на душе потеплело. Я могла быть кем угодно и заниматься чем угодно, никаких принудительных свадеб. Ведь теперь я маг, мне никто не указ.

– Слушай, можешь мне немного помочь? – вдруг спросил Кеша, пока Хоук со своей вечной хитрой улыбочкой о чем-то переговаривался с довольной Яной.

– Чем? – насторожилась я.

– Хочу немного расшевелить твоего женишка, – улыбнулся хитро рыжий. – Мы часто прикалывались друг над другом, когда были студентами, охота вспомнить старые добрые времена. Можешь на него что-нибудь пролить случайно?

– Пролить? – удивилась я. – И как это его расшевелит?

– Просто доверься мне, – заулыбался зубасто рыжий. – Будет весело.

– Ну… хорошо, – согласилась я, понимая, что Кеша нашел мое слабое место. Он смог разбудить мое любопытство.

– Ну вот и пришли, – сообщил Хоук. – Добро пожаловать в “Глэс”.

О Кешиной просьбе я тут же забыла, потому что оказались мы у действительно примечательного здания. Больше всего оно напоминало большой стеклянный кубик, поставленный прямо посреди города. Кубик этот делился прозрачным полом пополам на два этажа. Конечно, сквозь стекло – толстенное, исцарапанное погодой – видно было плохо, но я отчетливо различала внутри здания сидящих за столиками людей.