– Вы всех так перепугали. Как вам вообще пришло в голову идти к Хранителю?! Зачем? Или это алкоголь ударил тебе в голову? Тогда после свадьбы я не дам тебе больше пить!
Ах вот оно что! Уильям Хоук, разумеется, не хотел, чтобы Рада узнала, кто мне все разболтал – ради нас обоих. И кроме искреннего беспокойства и злости на мою неосторожность, намекал, что должна быть какая-то легенда. Ладно, сейчас согласуем.
– А где Корн? Его поймали? – решила для начала уточнить я. А то вдруг Ярэн что-то уже Раде наплел, и мы разойдемся в показаниях. Хотя… что там вообще произошло? Последние события были как в тумане. Эби, взмахивающая мечом из первозданной магии, взрыв, перемещение в другой мир... Рада.
– Увы, этот лживый ублюдок сбежал, – выплюнул Хоук, усаживаясь рядом со мной на диван. – Но радует то, что он так и остался в том, новом мире, и сам оттуда никогда не выберется.
Вот как... Я даже почувствовала какое-то совершенно неправильное облегчение... и не потому, что Корн до нас не доберется, а потому что он остался жив.
– Так что случилось? Расскажи мне, – как всегда требовательно попросил Хоук.
– Ну... – я отвела взгляд в вполне искреннем смущении от своего поступка. Чтобы не дать Раде заподозрить Хоука в “измене”, надо подать правдоподобную историю, которая объяснила бы мою лишнюю осведомленность. – Я вернулась в академию, пошла мириться с Эби...
Я сбивчиво, постоянно прерываясь чтобы обругать Ярэна Корна, рассказала как Эби узнала о Малуме и его непричастности к нашему обмену телами, как мы перепугались, не зная, кому верить и отправились к такому доброму дяденьке Хранителю. А тот нам как наплел гадких историй про Раду, какая она суку-стерва, что мы, две дуры наивные, и спалились.
– Старый лис просто мастер убеждения, – покачал головой Хоук. – Но вы все не так поняли. Рада не желала вам зла. Прости, дорогая, но идти к Хранителю было просто верхом глупости!
Солгал почти в каждом слове – понимала я все замечательно правильно, и Рада ничего хорошего по его мнению нам не желала. Хотя нет… за поход к Корну, пожалуй, глупой Хоук меня все же считал.
– Я просто испугалась, – посмотрела я на него несчастными глазами. – И я уже не знаю, чему верить...
Надеюсь, мы не зря тут разыгрываем этот спектакль. Наверняка, же Рада специально Хоука подослала. Надеялась что я ему, жениху любимому, все честно расскажу – от ректорши же убегала, как от огня. И я рассказывала честно – ни слова прямой лжи. Все в лучших традициях Ярэна Корна.
– Рада все вам объяснит, – погладил меня по плечу Хоук. – Не волнуйся, никто больше не причинит вам вреда.
Я согласно кивнула, напряженно соображая, как себя вести, раз мы вновь оказались в руках Рады. Она нас вроде как спасла, вернула в академию и, кажется, все-таки не собирается делать что-то с нашей магией здесь и сейчас. Иначе ни к чему бы были эти разговоры с Хоуком. Раз Рада планирует дать нам объяснения, вновь переворачивая правду с ног на голову, то рассчитывает, что мы и дальше продолжим свою мирную жизнь в Академии. И значит нужно ее как-то провести. Показать, что все продолжает идти по ее плану.
Да, я уже пыталась задурить голову Корна. Вышло не очень – я недооценила его проницательность, слишком доверилась магии и эмоциям. Но учиться на своих ошибках не значит больше не пытаться. Это значит в следующий раз делать все правильно.
Пытаясь потянуть время, я прижалась к Хоуку. В принципе и без того хотелось – колотило меня от одних воспоминаний о том, что произошло.
– Я чертовски перепугалась, Билли... Думала что все… умрем.. – пробормотала я. Свою часть истории я рассказала, теперь хотела слышать и половину Хоука. – Жаль, что ты меня не остановил... прав был – не стоило иди к Эби в таком состоянии.
Хоуку стало очень-очень стыдно. Так, что мне самой стало неловко. Как же иногда неудобно с этим амулетом – невозможно не сопереживать. И Корну я бы не попалась, если бы не он... хотя кого я обманываю – попалась бы.
Но как бы Хоук не раскаивался, от язвительности удержаться не смог – похожи мы с ним в этом.
– Жаль. Я бы, конечно, сразу бросился за тобой, удержал любимую невесту от ошибки... Да только ты не просто телепортировалась, а небо что знает сотворила напоследок с магией. Мне пришлось пройти половину города, прежде чем возможность перемещаться вернулась.
– Ой, – вырвалось у меня. Это так моя супермагия среагировала на нежелание видеть в тот момент Хоука? Это определенно нужно научиться контролировать – не всегда исполнение мимолетных желаний идет во благо.
– Но свою лепту я в ваше спасение все же внес, – улыбнулся он вымученно. — Когда все-таки оказался в Академии, то не смог сам тебя нигде найти... Зашел к Дженни за помощью, а с ней Вальдор был... Мы узнали, что в последний раз тебя видели в компании настоящей Абигейл и Хранителя. Пытались пробиться к нему – но он мастер ставить защиты от нежеланных гостей...
Я призадумалась, соображая есть ли в его рассказе какой-то подтекст. Например, то, что Вальдору с Дженни можно доверять.
– Нам оставалось только обратиться к ректору, – продолжил мужчина. – Прости, но я волновался за тебя, рассказал ей все... и о том, какая расстроенная ты пришла ко мне, и что ты раскрыла мне вашу с... настоящей Абигейл тайну.
Вот же хитрый паразит! Вечно свалит все на мои хрупкие плечи, а теперь трусит отчаянно, что я справедливо возмущусь и испорчу эту складную историю. Нет, мой милый Билли, не смей меня недооценивать...
– Ничего... спасибо, – я ласково погладила его по щеке, и Хоук зажмурился, словно довольный кот. Его восхищение моим пониманием как бальзам по сердцу. – Я все понимаю… Если бы не ты… и я бы, и Абигейл были бы уже мертвы... Так что было дальше?
– Рада сразу же заблокировала телепортацию в академии, сняла защиту Хранителя, но пока мы прорвались в его комнату – было уж поздно.
– Но все-таки Рада нас нашла.
– Всех преподавателей подключили прочесывать академию, но безрезультатно. Мы предполагали, что вас утащили в подземелья – но они же бесконечны... И только когда взорвался Кристалл стало понятно, где вас держат – такой всплеск энергии не заметить невозможно.
– А что наши друзья?
– Не беспокойтесь, Яна, они уже получили все, что заслуживали за свое безрассудство, – Рада Тарвиус вернулась в свои хоромы. Ее безупречная прическа чуть растрепалась, а на темно-лиловом платье можно было заметить пятна копоти, но в целом она выглядела такой же совершенной ледяной лживой стервой. – Теперь ваша с Абигейл очередь.
От ее слов у меня сердце екнуло – от страха за друзей, которые пострадали за наше спасение.. Но ведь не станет она вредит такой толпе студентов, это точно не останется без последствий?...
Я непроизвольно прижалась сильнее к Хоуку. Только бы она купилась на то, что мы сейчас наплели. Только бы она не стала нам ничего делать сразу же... отложила бы свои коварные планы, рассказала бы нам очередную сказочку, а мы бы сделали вид, что поверили. Лишь бы время оттянуть.
Абигейл застонала и, зевнув во весь рот, открыла глаза. Непонимающе захлопала ресницами. Я торопливо оттолкнула Хоука, чтобы не возмущать зря подругу.
– Верно мыслите, Яна, сейчас не время для любовных утех, – улыбнулась Рада. – Уильям, будь любезен, оставь нас с девушками наедине.
Билл засомневался, посмотрел на меня тоскливо, но нужно было быть самоубийцей, чтобы спорить сейчас с Радой Тарвиус – злющей и опасной.
– Рада, позвольте мне остаться, – настойчиво обратился он к ректорше, цепляясь за мою руку. О, он все же самоубийца.
– Иди, Билл, – я мягко высвободила ладонь и, повернувшись к Раде, задрала подбородок, как гордая идиотка. – Я не боюсь вас.
– Как-то было не похоже, – чуть ехидно заметила она. – Мне, напротив, показалось, что от какого-то надуманного себе страха, вы растеряли последние мозги и отправились ябедничать на меня Корну. И это после всего, чтобы я делала ради вашей безопасности... Вы еще здесь, Уильям?
