Прихлопываю тварь, которая с аппетитом вгрызается в моё плечо. Под ладонью мимолётно скользит гибкое юркое тело. На змею похоже, или на рыбу.
«Нужно поменять правило преломления света», — торопит Аки.
Ага, и законы существования Вселенной неплохо было бы поправить, а то что-то они меня больше не устраивают.
«Да блин, — не выдерживает Бо. — Смотри и учись, великий вояка!»
Пистолет, который я держу в руке, несколько раз выстреливает в колонну-аквариум. Удивительно, но ни одной пуле не удаётся пробить его полностью. Он идёт трещинами, из которых тонкими струйками выстреливает вода.
И под этим импровизированным душем я вижу множество силуэтов небольших, с палец длиной, рыб. Они кружат вокруг нас, словно голодные пираньи. и, кажется, только и мечтают сожрать!
Получается... Мне теперь ещё и против морепродуктов сражаться!
Глава 22. Рыбы хуже
— Да как же… В них вообще реально попасть?!
«Реально», — Аки перехватывает управление и сносит первую рыбку.
«Но всё равно, что из пушки по воробьям палить, — ворчит Бо. — Бесполезная трата патронов, я считаю».
— А если руками?
Одна из рыбок шустро уворачивается от пули Аки. Ясно-понятно, руками не вариант.
— Трата времени, — изволит гневаться Владыка Ада, отмахиваясь от назойливой мелюзги бесполезным пока электрошокером. — Почему они тут такие маленькие?!
— Чтобы нам интересней было, я полагаю, — пуля Бо разрывает рыбку в клочки, Аки прошивает двоих сразу. В награду на пол падает новая обойма. Живём!
— Это месть, — бурчит Ада. — Они всегда такими были. Сами делают, что хотят, а стоит мне поднять голову — тут же ставят палки в колёса. Думают, что я на них вечность пахать буду…
Не понимаю, о чём она болтает, да мне и не важно. Потому что с помощью Аки наконец всаживаю пулю в последнюю рыбку.
Уничтожено десять призрачных рыбок
Получено достижение «Бать, ты молодец!», уровень 1/5
Уничтожьте сто призрачных рыбок, чтобы получить уровень 2/5
— Сто? И где же мы их возьмём?..
«Фиксирую сигнатуры множества противников».
А вот множество нам не нужно, тем более, такое мелкое!
— Ада, давай назад, в лифт! — командую я. — Попробуем применить твой «Электро»!
Девушка только за, тем более, что двери лифта находятся совсем рядом. Сейчас мы дождёмся нужного времени и рыбкам придёт…
Так.
Не понял.
Почему кнопка лифта не работает?
— Такого не должно быть, — растерянная Ада выглядит как маленький, потерявшийся в толпе ребёнок. — Кто-то заблокировал лифты!
Но меня больше интересует не кто виноват, а что нам делать. Сто кусачих рыб на два мои пистолета — это вам не шутки!
— Может, возьмёшь одну из моих пушек? — осеняет меня вдруг.
— Забыл, что я про ограничения говорила?!
— А если она маленькая? — перехватываю Аки левой рукой, прижимая к груди. В правой материализуется «Шкет».
— Ну и что, что маленькая… — брюзжит Ада, но потом видит пушку. — Ты где его взял?!
Выхватывает у меня «Шкета» и стреляет несколько раз подряд — в рыбок, которые пролетели через струи воды и стали видимыми. Подарок Изгака наконец нашёл достойных противников и отлично себя показывает, испаряя полупрозрачную мелочь одну за другой.
Мы с Адой, не сговариваясь, встаём плечом к плечу перед лифтом. Благодаря навыкам сканирования Аки я могу достать тех, кого вода не затронула. Остальных берёт на себя Ада.
— Так где ты взял эту пушку? — повторяет свой вопрос девушка. Видимо, ответ и в самом деле её интересует. Что ж, не стану разочаровывать.
— Секретная информация.
Она фыркает:
— Неправильную сторону ты выбираешь, Джеймс.
Морщусь от очередного укуса и вышибаю из агрессора потроха. Так тебе, зараза кусачая!
— С чего бы мне её вообще выбирать? Все вы хорошие, когда спите зубами к стенке!
Уничтожено сто призрачных рыбок
Получено достижение «Бать, ты молодец!», уровень 2/5
Уничтожьте тысячу призрачных рыбок, чтобы получить уровень 3/5
Тысяча? А не слишком ли жирно? И где их столько…
«Приближается множество враждебно настроенных объектов».
Мне даже на мгновение кажется, что я вижу впереди красноватые рыбьи силуэты, которые неуклонно приближаются. Вот только набивать тут себе достижение меня что-то не тянет! Тем более, что эти рыбы вообще кажутся бесконечными.
«А я бы его прибила, — вдруг доносится до меня голос Бо. — Что-то уж больно подозрительный».
«Сперва нужно устранить непосредственную угрозу, — слегка горячится Аки. — А потом думать о развлечениях».
— Вы о чём? Кто где сидит?
Пистолет в левой руке указующе дёргается влево. Там находится гладкая дымчатая стена, кажущаяся стеклянной.
«Там, — докладывает Бо. — Сидит кто-то. Ничего плохого не делает, просто бесит».
«Он за нами наблюдает, — Аки непреклонна. — Не первоочередная цель».
Непонятный наблюдатель мне, как и Бо, не нравится. Но думать об этом некогда, потому что рыбий косяк уже тут. И это совсем не то, что десять или даже сто! Если раньше они действовали хаотично и кусались по одной, то теперь разделились на несколько потоков и по очереди накатывают на нас. Со стороны кажется, что нас атакует многоголовое чудовище с полупрозрачной, поблёскивающей от воды шкурой.
Уровень здоровья заметно ползёт вниз. Ада прячется за моей спиной, не забывая, впрочем, воспользоваться «Шкетом». А я, как самый крайний, продолжаю получать урон. И долго так не выдержу! Хоть бы минутная передышка…
— Аки, Бо, сможете добить аквариум?
В ответ — согласие. Аки стреляет тихо, методично поражая одной ей ведомые точки. Бо палит как придётся, периодически срываясь на очереди.
Несмотря на ситуацию, удивляюсь:
— Ты что, и так умеешь?
«С тобой не тому научишься, — сварливо отвечает рыжая. — Одни убытки от тебя, Джеймс!»
Стекло аквариума разлетается вдребезги. Широким потоком вода расплёскивается во все стороны, заливая окруживших нас рыб и сбивая их на пол. Однако на полу она не остаётся, а уносится со своей добычей куда-то под плинтуса.
Добиваем оставшихся рыбок, нарочно оставляя штук пять — есть подозрение, что при таком условии новые пока не появятся.
— Ну что, теперь посмотрим, кто там на нас пялится, — недобро усмехаюсь я. Кто это на самом деле — могу только догадываться, но если он там сидит, значит, это кому-нибудь надо. В играх лишних персонажей не бывает, в Симулякре тоже вряд ли такие есть.
— Может, ну его? — подаёт голос Ада. — Идём к лифту. Время не ждёт.
— Лучше перестраховаться, — не соглашаюсь я. — Неучтённое неизвестное может таких проблем подкинуть — мало не покажется. Может, он вообще — рыбий король.
— Вот только этой дряни мне не хватало, — ворчит Ада, но всё-таки идёт за мной следом, отмахиваясь от приставучих рыбок.
Подходим к стеклянной панели. Вроде ничего необычного, просто часть стены. Стучу зажатой в кулаке рукоятью пистолета:
— Он точно там? Кажется, что нет.
«Там, там, — довольным голосом произносит Бо. — Заволновался».
Будто в ответ на её слова рыбки дружно меня атакуют. Получается, мы пришли точно туда, куда было надо. Оглядываюсь по сторонам — тут нет ничего, чем можно разбить. Ну не столик же туда бросать в самом деле!
— Ада, отойди, — отступаю сам и пару раз стреляю с двух рук точно в центр панели. От покрытия откалывается и падает вниз крошечный кусочек. Это сколько же патронов на эту стену извести надо?!
— Аки, уязвимые точки видишь?
«Нет пока. Идеальная защита…»
Подхожу к преграде, которую надо раздолбать. Простукиваю. Ковыряю пальцем щербинку, которая образовалась после моих выстрелов. Мда. Понятно только одно: что ничего не понятно.
«У тебя патроны получше есть? — вдруг подаёт голос Бо. — Хочу попробовать одну штуку».
— От Малыша подойдут? У меня с Блока 13 остались.
«Так себе, конечно. Но по сравнению с теми, что здесь падают…»
