- Эрелл, скажи, насколько хорошо ты владеешь навыком проникать в чужие сны? – решила я выяснить более актуальный на данный момент вопрос. – А еще меня интересуют методы защиты от подобных путешественников.

- Кто? – холодно спросил мужчина, требовательно посмотрев на меня.

- Бывший учитель Танши, - сообщила я, потому как понимала, что самой мне в ситуации с Анриэлем не разобраться, а жених на данный момент занят очень важным делом.

Острова викингов – не курорт, и там надо быть предельно внимательным. Раз уж Танши, вместе с Шоном, взялся обеспечивать безопасность отбывших туда ребят, то отвлекать его не стоит. Это может плохо для них закончиться. Мы с Эреллом сами решим проблему по имени Анриэль. Хотя рассказать избраннику, что происходит, мне все же придется.

- Сны - очень тонкая материя, котёнок, и навык управлять ими нарабатывается даже не годами - десятилетиями, - обдумав сказанные мной слова, заметил третий сильнейший крылатый Запада. - Да, я владею способностью входить в чужие сны, и довольно неплохо умею это делать. Но именно, что неплохо, понимаешь? Помимо меня есть те, кто, как говорят у вас на Земле: «собаку на этом съели». Поэтому, защищайся не защищайся, а вероятность, что такой маг, если уж ты привлекла его внимание, сможет проникнуть в твой сон, остается весьма высокой.

- И что мне делать? – «порадовалась» я столь «воодушевляющим» перспективам.

- Как что? Если тот эльф вновь придет к тебе в сон, позовешь меня. И мы вместе попытаемся убедить его оставить глупую затею с проникновением в твои сны.

Представив себе, как именно Эрелл станет убеждать Анриэля оставить меня в покое, я невольно хмыкнула. Интересное, должно быть, это будет зрелище.

- А сейчас, раз уж ты проснулась, - продолжил тем временем мой собеседник, - вставай. Устроим тренировочный бой.

- В шесть утра? – ужаснулась я.

- Так ты же все равно не спишь, - последовал резонный ответ. – Чего время попусту терять?

И что, спрашивается, тут возразишь? Правильно, ничего. А, значит, придется вставать и делать то, что велено, пока моему персональному мучителю не пришло на ум чего похуже.

Быстренько сбегав к водоёму, я занялась разминкой и растяжкой, попутно обдумывая, как поаккуратнее рассказать про Анриэля Танши, когда буду связываться с ним. А еще задумалась над тем, почему мой жених обратился за помощью к бывшему наставнику, а не к Натану, например. Ведь у того весьма богатый опыт хождения по снам.

«Может, все дело в магии», - раздалось в ответ немного сонное от моей драконицы.

«Хочешь сказать, что существуют разные способы попасть в чужой сон?» – обратилась я к ней, радуясь, что у меня появился собеседник, с которым можно спокойно обсудить сложившуюся ситуацию.

Эрелл, конечно, в вопросах магии гораздо компетентнее меня и Алиры вместе взятых, вот только разговор «по душам» с ним я как-то плохо себе представляла.

Крылатая сущность в ответ на это моё безмолвное ворчание весело фыркнула, а потом продолжила развивать мысль, которую озвучила ранее.

«Я хочу сказать, Джорджиана, что Натан вполне мог использовать магию сумеречных драконов, когда проникал в твой сон, а Эрелл, Танши и недоброй памяти Анриэль, используют для этих же целей эльфийскую».

«Которую может видеть и ощущать только Индира. Ту, что мне не по силам разрушить»

«Да. Но зато рядом с тобой сейчас находится мужчина, которому есть чем ответить Анриэлю, буде тому вздумается предпринять какие-то шаги относительно тебя», - повела крыльями Риш, что можно было бы расценить как пожатие плечами, если бы она была человеком.

«Хмм. А ты, я вижу, стала куда теплее относиться к «ледяному дракону», - заметила я и улыбнулась.

«Ну, он не так уж и плох. Теплоты и участия мы от него, конечно, вряд ли дождемся, но ведь не затем этот маг с нами и идет, верно? Он нас защищает и даже учит: пусть и не самым приятным способом».

Я снова хмыкнула и хотела было высказаться на сей счет, но не успела. Появился Эрелл, и мне стало совершенно не до болтовни.

Полтора часа спустя, выжатая как лимон, я сидела возле костра и вяло жевала бутерброд, не обращая никакого внимания на то, что расположившийся напротив блондин, держащий в руках свою порцию завтрака, поглядывает на меня с изрядной долей иронии.

Бросив на него мрачный взгляд, я отправила в рот последний кусочек своего бутерброда и мысленно язвительно поинтересовалась у своей чешуйчатой красавицы:

«Ты все еще считаешь, что Эрелл действительно неплох? А как по мне, так ему просто нравится ощущение собственного превосходства над другими. У меня же, после каждой тренировки с этим драконом, тело превращается в один сплошной синяк! И это притом, что своих щитов я больше не снимаю! Да чего там! Не помогает даже то, что мы с Индирой действуем в паре и, как мне кажется, у нас это получается раз от раза лучше. Все попытки, все наши старания попусту уходят в молоко!»

«А ты думала, что после нескольких дней интенсивных занятий с Эреллом ты станешь существенно сильнее?» – не менее ехидно осведомилась у меня Алира. – Искусству владения холодным оружием, как обсуждаемому вами ранее хождению по снам, учатся не за один день, в то время как ты только начала свое обучение».

«Угу. Которое для меня наверняка очень скоро и закончится, если изгнанник будет продолжать в том же духе».

«Ты преувеличиваешь, Джорджи! Да, я согласна, что он, во время занятий, ведет себя весьма жестко, но ведь ты же не в кружок фехтования пришла учиться, а получаешь реальные навыки боя!»

«Знаю, Риш! Всё знаю и понимаю, но быть грушей для битья категорически не согласна».

«Ну, с этим я, наверное, могла бы тебе помочь» - поразмыслив пару мгновений, отозвалась Алира.

«Наверное?» – переспросила я, заинтересовавшись её словами.

«Да. Есть одна идея. Но её нужно обдумать, прежде чем озвучивать. Я тебе потом о ней расскажу».

«Договорились!»

Удовлетворенно кивнув этим мыслям, я подняла взгляд на объект нашего обсуждения и замерла, потому что «ледяной дракон»… улыбался. И это была не одна из тех его холодных полуулыбок, к которым привыкла, а самая настоящая. Ехидная и чуть снисходительная, но улыбка!

- Мне следует опасаться возмездия? – заломив одну бровь, поинтересовался Эрелл.

- М-м, ты это сейчас о чем? – в свою очередь полюбопытствовала я, с подозрением уставившись на него.

- О твоём мысленном диалоге с драконицей. Ты слишком долго сидела с отсутствующим видом.

- И что? Причем тут ты и возмездие? Можно подумать, будто мне и моей крылатой сущности больше не о чем поговорить, кроме как о тебе!

- Может и так. Но тогда, если тема вашего обсуждения касалась чего-то другого, ты поделишься этим же со мной? Мне интересно, о чем таком вы говорили, что твое лицо несколько раз сменило выражение, а под конец на губах появилась та самая довольная улыбка, которая и заставила заподозрить неладное.

- Вот делать тебе больше нечего, как следить за тем, какие именно выражения мелькают на моем лице, - буркнула я, не и имея никакого желания просвещать этого мужчину относительно темы нашей с Алирой беседы.

- У тебя очень выразительная мимика, и потому за тобой всегда интересно наблюдать.

- Разумеется, я ведь живая. А живым свойственно проявлять эмоции. Не то что некоторым памятникам, которые только притворяются живыми. И вообще, не пора ли нам продолжить путь?

Высказавшись, я поднялась и принялась за сборы, не глядя на блондина, который продолжил наблюдать за мной, не сделав попытки сдвинуться с места. И это его пристальное внимание здорово нервировало. Хотелось рыкнуть что-то вроде: «Да говори уже, хватит на психику давить!» Однако я смолчала. Предпочла сделать вид, что не замечаю устремленного на меня пронизывающего взгляда. И в итоге Эрелл-таки отмер. Соизволил встать и даже принялся помогать мне собираться.

В четыре руки порядок был наведён буквально за десять минут, после чего я, окинув полянку напоследок взглядом (чтобы убедиться, не забыли ли мы чего), направилась к своему коню. Вот только усесться верхом не успела. Стоило мне только приблизиться к жеребцу, как ощутила, что на талию уверенно легли сильные мужские руки.