На последних словах сделала шаг назад, абсолютно точно зная, что там откроется портал отца, и это случилось. Миг, и двое блондинов, на которых я сейчас была так зла, исчезли, а вместо них возникло лицо любимого родителя.

Тот молча шагнул мне навстречу, крепко обнимая, а над ухом прозвучало успокаивающее:

- Ты всё правильно сделала, дочь! Танши и Эреллу нужно научиться воспринимать тебя как равную. Пусть понервничают, обоим это полезно будет. Глядишь, поймут, насколько были не правы, считая, что раз ты младше, значит могут решать за тебя. А мы отправимся в гости: будем поднимать тебе настроение.

- В гости? – удивившись, я чуть отстранилась от отца и подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо. – К кому?

- К Самаэлю и Эйле. Ты развеешься, а заодно обговорите фасон платья для помолвки. Леди Ал'Шурраг уже практически всё организовала и связалась со мной относительно платья для тебя. Дескать, у неё есть несколько идей, каким оное можно сделать, и просила моего разрешения взять тебя в Лариндейль, к одной из знакомых швей, что специализируются на пошиве женских нарядов. Я ей отказал. Сообщил, что ты сама решишь, каким будет твоё платье на помолвку и предстоящую свадьбу, а также уведомил, что мастер, который создаст их для тебя, у нас тоже есть.

- Чему мать Танши, полагаю, совсем не обрадовалась?

- Не без этого! – усмехнулся Натан. – Иллириэль буквально спит и видит, что всё будет идеально. Так, как она запланировала, а тут вдруг ей вздумали возражать. Вот только мне совершенно фиолетово, кто там и что хочет. Для меня главное, чтобы мой единственный ребенок был доволен. Словом, леди пришлось смириться с такой точкой зрения и отстать, после того как мы согласовали примерный список гостей. Я включил в него твоего старика-книжника из Китового Киля и Лару, потому как посчитал что ты захочешь их видеть на торжестве. Но вообще решай сама: будешь их приглашать или нет.

- Конечно буду, - без раздумий кивнула я. – Ты всё правильно сделал.

- Вот и хорошо, - мне подарили тёплую улыбку. – Теперь можно спокойно отправляться в Мириндиэль. А после, если захочешь, я отправлю тебя сюда, на остров, куда для всех остальных закрою доступ. В конце концов ничего не мешает тебе ходить на экзамены отсюда.

- Я подумаю над этим. Спасибо, пап!

Вместо ответа темноволосый дракон ласково потрепал меня по волосам, а затем небрежным движением руки открыл переход. Нас ждало общество эльфов и приятные хлопоты с выбором нарядов, так что ближайшие часы вспоминать о двух оставленных на скалистом плато светловолосых драконах я вряд ли буду.

- Лорд Шамран, леди Шамран! – поприветствовала нас Эйланиэль, когда мы с отцом возникли на пороге особняка супругов эрд' Маэр.

- Рад, что мы встретились с вами вновь, юная леди! - целуя мне руку, улыбнулся светловолосый хозяин дома, пока Натан склонялся к ладони его супруги. – Да ещё и по столь приятному поводу, как выбор наряда для предстоящей помолвки.

- Взаимно, лорд Самаэль! – отозвалась я, улыбаясь в ответ. – После всех тех великолепных платьев, что были созданы вами ранее, у меня даже мысли не возникло обратиться к кому-то другому, дабы заказать наряд к столь важному для каждой девушки событию.

- Очень приятно это слышать, - мне подарили лёгкий поклон, после чего галантным движением подали руку. – Однако прежде, чем мы пройдём в мастерскую, предлагаю выпить тайры и обсудить, какой наряд вы хотите, Джорджиана. Сделаем несколько набросков и обсудим детали. Да и с питомицей своей вы, наверное, тоже хотели бы повидаться.

- С Баськой? – моя улыбка стала шире, а руку эльфа я приняла без раздумий. – Ну конечно же! Надеюсь, она не доставляет вам сильно много хлопот?

- О, нет! Что вы! Ваш зверь редкостная умница, да и Эйла от неё просто без ума. Думаю, что после того, как вы её от нас заберёте, мы заведём своего пушистого любимца.

- Отличная мысль, лорд Самаэль! Тем более, что кошки считаются хранительницами домашнего очага.

- Правда? – брови моего собеседника чуть приподнялись, выражая удивление. – Никогда о подобном не слышал.

- Я тоже. Пока не прочитала об этом в одной книге.

На этом моём ответе наш разговор с эльфом временно сошёл на нет, потому как мы пришли в знакомую гостиную, куда практически тут же принесли обещанную им тайру и блюдо с разнообразным печеньем. Вдобавок в одном из кресел обнаружилась Баська, в результате чего возвращение к разговору о том, ради чего мы с Натаном прибыли сюда, состоялось несколько позже. И сделал это сам хозяин дома, мягко осведомившись:

- Есть ли у вас какие-либо конкретные пожелания к своему наряду для помолвки, юная леди?

- Есть. Ничего вычурного. Не хочу никаких многочисленных юбок, бантиков, ленточек, избыточного кружева и всего того, что способно перегрузить наряд.

- И в мыслях не было, - негромко рассмеялся друг Натана, выслушав мой подробный ответ. – А начать нашу работу предлагаю с эскизов вашего будущего наряда, Джорджиана. Вы нарисуете то, что хотите, я предложу несколько своих вариантов, которые, по моему мнению вам подошли бы, а после того, как утвердим финальный результат, займёмся подбором ткани для него. Как вам такой план действий?

- Согласна, - кивнула я, гладя мягкую шёрстку лежащей на коленях маленькой кошечки.

- Тогда прошу за мной, в мастерскую.

Эскиз платья для моей помолвки творили вчетвером. Мы с Эйлой оценивали будущий наряд с женской точки зрения, а Самаэль с Натаном, с мужской, и вносили свои коррективы по ходу дела.

Провозились мы со всем этим достаточно долго, но данные мучения того стоили, потому что мой фантом, облаченный в фантомное же плате, созданное по итоговому рисунку, смотрелся восхитительно. Небесно-голубой струящийся шелк не слишком пышной юбки, в сочетании с узким лифом из густого кружева и кружевными же полупрозрачными рукавами в тон юбке, был мне к лицу. А еще в этом наряде я почему-то выглядела особенно хрупкой и юной. Больше семнадцати точно не дашь!

- Ну прямо девочка-колокольчик! – заметила я, обходя свой фантом по кругу.

- И не скажешь, что двадцать пять лет, - поддержал меня Натан, который стоял, прищурившись, и оценивающе разглядывал получившийся результат совместных трудов.

- Сколько-сколько? – удивленно воскликнула Эйланиэль, услышав эти слова.

А вот удивление ее супруга, который был куда сдержаннее по части проявления эмоций, выразилось лишь в чуть-чуть приподнятых бровях.

- Двадцать пять. А что, не похоже? – развеселилась я, глядя на реакцию эльфийки.

- Ну, я думала тебе около двадцати, или что-то вроде того, - покачала та головой, продолжая удивленно меня рассматривать. - А выходит, что ты не только по меркам людей, но и по законам драконов уже совершеннолетняя

- Ну да, - я склонила голову и скромненько так потупила глазки, чем вызвала смех всех присутствующих в комнате.

- Ладно, - перестав веселиться, сказал Натан. - Тебе, Сэм, что-то еще нужно сделать, чтобы начать работу над нарядом моей дочери?

- Нет, - покачал головой эльф. – У меня есть все, что нужно. Интересуют только сроки.

- Помолвка в воскресенье. Успеешь закончить с платьем?

- Обижаешь! К пятнице будет готово!

- Отлично, - удовлетворённо кивнул мой любимый родитель и повернулся к супруге своего друга: «А ты, Эйла?»

- Вкусы твоей дочери, как и размеры, я уже знаю, так что подберу что-нибудь, - мягко улыбнулась тому красавица-блондинка, а потом перевела взгляд на меня и лукаво подмигнула.

Я невольно прыснула, представив, какое именно белье она может мне подобрать, и была готова положиться на ее вкус. Ведь Эйла, как и ее супруг, создавала не менее прекрасные вещи. Разница была лишь в том, что носили они более интимный характер.

- Ну, тогда мы, пожалуй, откланяемся, - кивнул Натан. – У Рори экзамены идут, а я ее от подготовки оторвал.