- Шамран, - прозвучал знакомый голос от двери, прерывая наш разговор. А затем в комнату уверенно шагнул темноволосый и красивый мужчина.

- Натан! – с радостной улыбкой повернулась я к вошедшему.

- А что, обнимать меня сегодня не будут? – с притворной обидой в голосе поинтересовался у меня тот. – Я, между прочим, соскучился!

Рассмеявшись, в несколько шагов преодолела разделявшее нас расстояние и тут же угодила в крепкие объятия отца, к которым также добавилась его магия, тут же заключая меня в своеобразный защитный кокон.

И моя собственная магия, которую я все это время тщательно прятала, радостно откликнулась, устремляясь навстречу ближайшему родственнику.

- Привет, Джорджи! – рассмеялся Натан, обнимая крепче. – Как же я рад тебя видеть! И да, с днем рождения! Ты теперь, конечно, считаешься взрослой и официально совершеннолетней, но для меня, кто бы что ни говорил, все равно остаешься детёнышем.

- Да я разве против? – рассмеялась я в ответ.

Меня ласково потрепали по волосам, после чего, по-прежнему не выпуская из своих объятий, Натан взглянул на наблюдающего за нашими нежностями Танши и спросил:

- Ну что, я оказался прав?

- Да, - вздохнул тот.

- А я тебя сразу предупреждал, что моя дочь не примет такой подарок даже от тебя.

- Предупреждал. Но я хотел попытаться, - качнул головой любимый блондин.

- Эй, вообще-то я все еще здесь! – насупилась я и ткнула пальцем родителю под ребра.

- Ай! – дернулся тот, - щекотно же!

- А нечего обсуждать меня при мне же!

- Ну, прости, прости! – примиряюще улыбнулся отец и вновь попытался потрепать меня по волосам, но я со смехом увернулась.

- О, я гляжу, у вас тут весело! А меня обнимут? – прозвучал со стороны жизнерадостный мужской голос, не узнать который оказалось невозможно.

- Джер? И ты тут? – разулыбалась я, высунувшись из-за родительского плеча.

- Разумеется, я тут! - усмехнулся дракон с двухцветной шевелюрой, подходя ближе. – Так что, мне будет дозволено обнять именинницу, или же грозит участь быть растерзанным этими двумя собственниками, если я позволю себе к тебе прикоснуться? – Дженнаро бросил ироничный взгляд сначала на друга, а потом перевел его на Танши, по лицу которого было совершенно невозможно понять, о чём он думает.

- Ну, если хочешь рискнуть, то вперед! – усмехнулся мой любимый родитель, выпуская из своих объятий.

- Рискну, пожалуй! – фыркнул Дженнаро, после чего полез обниматься, нисколько не заботясь о том, кто и что думает по этому поводу.

- С днем рождения, малышка! – шепнул мне на ухо красавец-дракон, а потом вдруг оторвал от пола и закружил на месте.

Возмущенно пискнув, потому что ничего такого не ожидала, я уцепилась за его шею руками и со смехом потребовала:

- Поставь меня на пол, котяра полосатый!

Дженнаро ничего не успел мне на это ответить, а все веселье испортил ледяной голос, прозвучавший от входа в комнату:

- Я бы на твоем месте сделал так, как девушка просит, и впредь вел бы себя посдержаннее.

Второй сильнейший крылатый Запада мягко поставил меня на ноги, но из объятий не выпустил. Сощурился на подпирающего плечом дверной косяк изгнанника и прокомментировал:

- А ты не на моем месте, Эрелл! Так что завидуй молча!

«Ледяной дракон» промолчал в ответ, однако резко понизившаяся температура в комнате лучше всяких слов дала понять, что дело плохо.

Моя рысь, почуяв возникшее в воздухе напряжение, обеспокоенно заворочалась, заставив насторожиться и мою драконицу.

- Успокоились, оба! - прозвучал в повисшей тишине комнаты ровный голос Натана, от которого мне, несмотря на отсутствие в нём прямой угрозы, стало как-то не по себе.

- Никаких ссор сегодня, это ясно? – все тем же тоном продолжил мой отец. – А если так уж хочется померяться силой, то я устрою вам такую возможность. Танши, тебя это тоже касается! – на последних словах Натан вдруг повернул голову и посмотрел на моего жениха долгим взглядом.

Тот кивнул, а потом обратил свой взор на продолжающего стоять в дверном проеме Эрелла. На что последний чуть склонил голову набок, в намеке на кивок, а по его красивым губам пробежала холодная усмешка.

Я тут же насторожилась, потому что у меня появилось ощущение, что между этими двоими сейчас произошел краткий мысленный диалог. Знать бы еще, о чём тот был.

«Не бери в голову!» – отозвался мой отец по мыслесвязи. – Давно надо было дать возможность этим упрямцам выяснить отношения, да я все надеялся, что Эрелл перебесится и выкинет из головы идею стать твоей парой.

«Но он не выкинул, так?»

«Так!» - вздохнул в ответ темноволосый дракон.

А в моей памяти тем временем всплыли два момента: нежное прикосновение изгнанника к моему лицу во время прощания в Китовом Киле, и самая последняя наша встреча, когда этот мужчина взял меня к своей точке внутреннего равновесия.

«Не понимаю!» - продолжила мысленно размышлять я. - На что Эрелл рассчитывает? Он же знает, что я люблю другого мужчину! Неужели этот дракон настолько уверен в себе, что думает, будто я оставлю Танши и уйду к нему?!

«Нет, на это он как раз не рассчитывает, - усмехнулся любимый родитель, - он собирается стать третьим».

«Третий лишний!» - машинально брякнула я.

А потом, когда до меня дошел весь смысл только что услышанного, горестно вздохнула.

- Что такое? – удивился моему странному поведению Дженнаро, который всё ещё продолжал меня обнимать и потому не мог не услышать этого звука.

- Ты ей сказал? – прозвучало ледяное от Эрелла, который задал свой вопрос практически одновременно со своим западным сородичем.

- Да! - тепла в ответе, данном ему моим отцом, прозвучало ничуть не больше. - Но сегодня это не тема для разговора.

- Согласен, - склонил голову «ледяной дракон», и на этом диалог двоих крылатых сошёл на нет.

Натан с улыбкой протянул мне руку и позвал:

- Иди сюда, дочь!

И когда я, отстранившись от Дженнаро шагнула к нему, мысленно добавил: «Не думай пока о том, что узнала. Сегодня твой день и ты можешь позволить себе не беспокоиться вообще ни о чем».

«Серьёзно?» - точно также мысленно осведомилась я, заглядывая любимому родителю в глаза. – И почему я тебе не верю?

«Понятия не имею!» - усмехнулся тот обнимая меня за плечи. – Тебя впереди ожидают исключительно приятные вещи: прекрасный ужин на природе и подарки.

«Подарки? Ну да, конечно! Куда же без них?»

«Никуда, ты совершенно права, дочь. Но могу обещать, что тебе понравится».

«Угу. Главное, чтобы среди этих самых подарков не оказалось очередного дома. Одного мне вполне достаточно.

«Как знать, детёныш, как знать!» - была мне ответом загадочная улыбка, после чего отец взмахом руки открыл портал. – А Танши, полагаю, будет очень рад узнать, что ты решила-таки принять его подарок.

«Что?» – вскинула я на обнимающего меня мужчину возмущённый взгляд. – Я не…

- Поздно отпираться! – фыркнул тот, на сей раз уже вслух, и делая приглашающий жест в сторону портала. – Ты уже согласилась!

Недовольно насупившись, я направилась к зияющему чернотой зеркалу пространственного перехода, но прежде, чем скрыться в нём, обернулась на синеглазого дракона. Тот, стоя сразу за нами, улыбался: счастливо и чуть насмешливо. Добился-таки своего, зараза синеокая!

Заходя в портал, созданный Натаном, я предполагала, где выйду. Но стоило моим ногам ступить на мелкий белый песок, а глазам увидеть необъятные водные просторы, которые на горизонте практически сливались со столь же бескрайними просторами небес, как я замерла, не в силах отвести взгляд от этой красоты.

И если в Китовом Киле день только вступал в свои права, то здесь уже был вечер. Теплый и бархатистый: такой, каким я имела возможность видеть его все то время, пока жила на острове отца. Но разве можно к подобному привыкнуть? Да, вид, вроде бы, изо дня в день один и тот же, но дух все равно захватывает.