- Джори, живая! Я верила, что ты в порядке! Что найдёшь способ дать весточку о себе. И вот этот день настал. Как же я рада!

На последних словах родительница сжала меня в крепких объятиях, на которые я ответила точно такими же. Не знаю, сколько у нас времени, но уже сама возможность того, что я могу почувствовать тепло родного человека, была поистине бесценна.

- Дочь, а кого это ты с собой привела? – прозвучал вопрос от моей матери, как только радость от встречи улеглась, и она стала видеть что-то помимо меня.

Оглядела по очереди Танши и Эрелла, пока я думала, что ответить, а когда перевела взгляд на Натана, атмосфера в кухне резко изменилась. В ней будто похолодало даже. После чего Диана, мягко отстранив меня в сторону, шагнула вперёд.

- Ты! – голосом, не предвещающим ничего хорошего, произнесла она, по-прежнему не сводя взгляд с мужчины, которого некогда любила. – Спустя столько лет у тебя хватило духу прийти сюда, Стефан? Или тебя зовут совсем не так, а имя, которым мне представился, столь же лживо, что и внешность, под которой я тебя знала?

- Всё так, Диана, - вздохнул Натан, а я впервые в жизни увидела его таким смущённым и виноватым. – Но давай не будем тратить драгоценное время, которое у нас есть, на обиды и обвинения. Я прошу у тебя прощения, что обманул. За те боль и разочарование, что ты испытала, когда исчез не прощаясь. Моё настоящее имя Натаниэль, и я - дракон. Как, впрочем, и все здесь присутствующие.

- Дракон? – переспросила моя мать, нахмурившись. – Здоровенный огнедышащий ящер, размером с дом? И что значит, все?

На последнем вопросе родительница перевела растерянный взгляд на меня, и я подтвердила, прочтя в её мыслях невысказанное «И ты тоже?»

- Да, мам. Я тоже обрела свои крылья. Буквально совсем недавно.

- Так, - выдохнула Диана и, шагнув к кухонному гарнитуру, достала из верхнего шкафчика бутылку хорошего коньяка. – Чую, без чего-то покрепче при разговоре будет не обойтись. И представьте мне уже кто-нибудь оставшихся гостей. Они ведь здесь, как я понимаю, тоже с какой-то целью.

Этого момента я боялась больше всего. И если с Танши всё было ясно – жених, завтра свадьба. То вот как представить Эрелла? Сделала глубокий вдох, чтобы начать свои объяснения, но отец меня опередил, бросив насмешливый взгляд на обсуждаемых мужчин:

- А чего их представлять? Раз оба так сюда рвались, чтобы познакомиться с матерью своей избранницы, так вот пусть сами и представляются.

- Оба? Избранницы? – переспросила моя мама, со стуком ставя на стол вынутую из холодильника вазочку с порезанным лимоном, и устремила тяжёлый взгляд на двоих красавцев, которые до этого момента благоразумно стояли в сторонке и не отсвечивали.

- Всё верно, леди, - взял слово «ледяной дракон», склоняясь в галантном поклоне и улыбаясь самыми краешками губ, а я впервые стала свидетельницей того, как действует его сила.

Вместо того, чтобы продолжить хмуриться, или возмутиться тому, что подобного рода отношения совершенно недопустимы, моя родительница вдруг по-доброму усмехнулась и указала рукой на стол:

- Присаживайтесь, лорды-драконы, дочь, и расскажите мне, как вы дошли до жизни такой?

Пить с утра – не лучшая идея. А на голодный желудок так вдвойне. Несколько съеденных шоколадных конфет не в счёт. Что же до разговора с мамой, то он прошёл хорошо. Для самих блондинов. А вот я оказалась в сложной ситуации, потому как в реальности предложение мне сделал один Танши, а «добро» на брак получили оба, попросив у неё моей руки. Комментировать произошедшее я не стала, решив отложить этот момент на потом, и принялась выяснять у мамы другие интересующие вопросы. О том, как дела у них с Тимофеем, и как там Жанна.

- По-разному, - вздохнула в ответ родительница, кивнув Натану, и тот, взяв бутылку, вновь разлил по пяти низким пузатым бокалам вторую порцию янтарного напитка. – Тим тяжело пережил твою пропажу в горах. Это я была уверена, что ты жива, и на этой самой уверенности держалась, а он… он считал, что ты погибла. Но давай не будем об этом, ладно? Трудно всё это вспоминать. А что касается Жанны, то у неё всё хорошо. Как и ты, - мама бросила лукавый взгляд на прислушивающихся к нашему разговору светловолосых драконов, - замуж собралась. За одного из тех парней, с кем вы в поход ходили. За Илью. И вместе с ним смогла добиться, чтобы ваш проводник сильно пожалел о содеянном.

Я заинтересованно вскинула брови, желая узнать подробности, что стало с Димой, когда знакомая кухня перед глазами вдруг начала расплываться. И виной тому был отнюдь не выпитый коньяк. Просто время, отведённое на встречу с мамой, заканчивалось. У нас остались секунды.

Она это тоже почувствовала. И не растерялась, в отличие от меня. Крепко обняла и прошептала на ухо срывающимся голосом:

- Будь счастлива, Джори! Обживай свой новый дом, строй семью, и помни, что мы все тебя любим.

- Я тоже вас люблю! Очень-очень, - прошептала я в ответ, чувствуя, что глаза вновь начинают жечь предательские слёзы.

Кажется, мама ещё что-то успела сказать, но уже не мне, а мужчинам, но я будучи на эмоциях не разобрала, что. А потом всё исчезло, словно и не было удивительного волшебства духа озера Полумесяца, позволившего ненадолго вернуться домой. Мы четверо снова оказались на кухне дома синеглазого дракона и тот, подойдя, осторожно коснулся моей руки:

- Рори, ты как?

- Нормально, - кивнула, не глядя на жениха, и ощущая в душе странную пустоту.

- Не хочешь обсудить…

- Танши, оставь! - вмешался в наш разговор Натан, который прекрасно чувствовал моё состояние и не желание общаться. – Потом поговорите. Тебя наверняка уже заждалась родительница. Ты, Эрелл, тоже я думаю, найдёшь чем заняться. Полезным делом, я имею ввиду, потому что с одним ты уже успел напортачить и теперь придётся как-то это исправлять. А нам пора лететь. У нас важная миссия.

И не дав ни одному из мужчин, к которым были обращены его слова, высказаться в ответ, щелчком пальцев открыл портал. Куда и утянул меня, пребывающую в своём потерянном состоянии.

Где вышли, как и сама встреча с супругами-эльфами, также прошла мима меня, а в себя, как ни странно, помогла прийти Баська. Запрыгнула мне на колени и уставилась в глаза своим льдисто-голубым взором, что тут же напомнил о «ледяном драконе», на которого я сердилась.

- Пришла в себя? – скорее констатировал, нежели спросил Натан, подойдя ближе и присев на корточки перед креслом, в котором я совершенно не помнила, как оказалась.

- Более-менее, - кивнула, погладив кошку по мягкой шёрстке, и только сейчас замечая, как на меня смотрят все присутствующие в комнате.

- Рад слышать. Ты готова заняться примеркой свадебного наряда, который для тебя создали?

- Конечно.