— Алексей, а вы с Николаем служите?

— Да. И служим, и дружим.

И в этом доме они тоже засиделись далеко за полночь. Людмила Петровна приготовила комнату для Иры и Кэпа, Глеб пошёл спать в свою, а Таня с Алексеем в её комнату, в которой было застелено свежее бельё.

— Ждала тебя со дня на день, а всё равно неожиданно ты появилась, — обняла её мама. — Алексей-то твой мужчина подходящий, сразу видно — со стержнем.

— Мам, я потом тебе расскажу про то, что в Славтушэни случилось, — шепнула Таня маме на ушко.

— Да, я, дочка, поняла, что ты не хочешь про магические способности говорить при гостях. Ладно, ложитесь спать, у нас ещё буде время посплетничать.

На следующий день, после завтрака, Ира с Николаем собрались в город. Хотели заехать к Колиным родителям и рассказать о предстоящей свадьбе. Алексей тоже решил поехать с ними. Во-первых, ему надо было забрать машину от Колиного дома, во-вторых, съездить домой и забрать некоторые вещи, ведь завтра он должен был появиться на службе вместе с Кэпом и сослуживцами.

Когда Коля сказал родителям, что они с Ирой подали заявление в Загс и через месяц будет свадьба, Елена Николаевна стала обнимать Иринку и сына.

— Ну, наконец-то! — Сказал Евгений Николаевич. — А то я думал, не дождёмся уже.

— Барс со своей девушкой нашёлся, что ли? — Поинтересовалась Марина.

— Ура! Свадьба! Свадьба! — Запрыгала вокруг дяди Настенька. — А у тебя будет белое платье? А фота будет? А платье будет длинное? — Засыпала она тут же вопросами Иринку.

— Настя, успокойся! — Марина покачала головой.

— Да, Барс с Таней вчера вечером объявились.

— Ириша, ты можешь пока родителям про возвращение Барса всё рассказать, а я с братом пошепчусь? Ладно?

Ирина кивнула, и Коля с сестрой ушли в комнату.

— Что ещё? — Насторожено спросил Коля, ожидая подвоха от сестры.

— Слушай, я, когда с Ириной в первый день знакомства разговаривала, она мне сказала, что мать-то её жива.

— Я знаю и что?

— А то, что невесту твою в прямом смысле слова обобрали. Я, когда узнала, что отец её был бизнесменом, по своим каналам пробила кое-что о нём. Согласись, фамилия Кагуани это не Иванов. Так что про его бизнес я оооочень много узнала. Он был крупнейшим поставщиком сантехники в нашем городе. У него не миллионы, у него миллиарды!

— И что?

— Брат, ты не догоняешь? Она же миллиардерша!

— Снова спрошу — и что?

— Да что ты, как попугай заладил! Я говорю, что девочку твою общипали, как липку. Ты бы поговорил с ней об этом…

— О чём и с кем Коля должен поговорить? — Появилась в дверях Иринка. Голос её был напряжён.

— Послушай, Ира. Только послушай спокойно, без нервов. — Марина шагнула к будущей невестке. — Я без вашего с Колей ведома навела справки о бизнесе твоего отца. Твоя мать полностью владеет всем тем, на что ты тоже имеешь право. Она забрала всё, понимаешь?

— Мне ничего от неё не надо, — ледяным тоном сказала Ира.

— Да, Иринка, пойми. Я говорю не про её долю, а про твою. И это не от неё, а от твоего папеньки! Ты же мне сама рассказала, что отец хотел из тебя сделать бизнесвумен. Для этого он и отправил тебя за границу образование получать. Значит, он хотел тебя приемницей сделать, понимаешь? Он на тебя рассчитывал! А ты по каким-то причинам без всего этого осталась. Или ты какие-то бумаги подписала?

— Марин, во-первых, с того времени прошло больше двух лет, и я вряд ли могу восстановиться в правах наследства, во-вторых, я ничего не подписывала, а, в-третьих, там такая грязная история, что я… что у меня… — губы у Иринки задрожали и на глазах появились слёзы.

— Марина, прекрати! Ириша… маленькая, — Коля прижал к себе дрожащую девушку, — успокойся… Успокойся, солнышко.

Но Марину не так-то легко было остановить.

— Может, тебе и неприятно вспоминать эту историю, но я это так просто не оставлю! Я не позволю обирать мою родственницу! Не хочешь думать о себе, подумай о брате, о своих племянниках, о своих будущих детях, в конце концов! Не хочешь слушать меня — послушай брата! Коля, ну что ты молчишь!?

— Марина, нам не нужны эти деньги. Я хорошо зарабатываю. Ира тоже…

— Вот вы… — Марина явно хотела сказать что-то оскорбительное, но лишь рукой махнула. — Деньги лишними не бывают, как вы не понимаете. И не важно, сколько вы зарабатываете! А, знаете что? Я вот Барсу на вас пожалуюсь. Кстати, у него с головой, в отличие от вас, всё в порядке. Он вам быстро мозги вправит!

— Барсу?.. — Ирина посмотрела на Колю. — Я лучше у Таты спрошу.

— Тата у нас кто? — Поинтересовалась Марина.

— Это будущая жена Лёшина.

— Она юрист?

— Нет, — Ира вдруг улыбнулась. — Она самая лучшая на свете… Она за справедливость. И если она скажет, что ты права…

— Так! Где там ваша Тата? Мне надо срочно с ней познакомиться.

***

Алексей подъехал к дому в тот момент, когда Юля с Никитой выходили из парадной. Никита направился к машине, а Юля — к Алексею.

— Ты зачем явился? — Пошла Юлька в атаку. — Ты сказал, у нас, — она подчеркнула «нас», — есть три дня… Или — что? Тебе твоя красотка от ворот поворот дала? А, может, по мне соскучился…

— Юля, Юля, успокойся! Я за вещами только. Мне завтра на службу. К тому же могу тебя заверить, что я не собираюсь посягать на ваши отношения с Никитой и по тебе уж точно не скучаю.

— Ты, как был мужлан неотёсаным, так и остался! Как только она тебя терпит!?

— Юля, ты что на человека бросаешься? — Никита подошёл к ним.

Юлька, поджав губы, демонстративно прошла к «Вольво».

— Никита, открой, пожалуйста, машину, — бросила через плечо.

— Что это она сердится на тебя? — Подозрительно спросил Никита.

— Расстроилась, что я не стал за неё бороться. Самолюбие… — Барс развёл руками и отправился в квартиру.

Телефонный звонок застал его, когда он садился в машину.

— Дошло до меня, о, Великий шах, что Вы снова с нами, — пропел сладкий голосок в трубку.

— Маришка! Как я рад тебя слышать!

— А сам что не позвонил?

— Так только вчера из леса вышел, — хохотнул Алексей. — Сразу к Кэпу, а потом вот к будущим родственникам.

— Да. Слышала новость. Я всегда говорила, что Юлька не твоя пассажирка. Эта хоть нормальная?

— Эта тебе не по твоим острым зубкам. Этой палец в рот не клади!

— Ира говорит, она справедливая и добрая.

— Есть такое дело. А, Вы, с какой целью интересуетесь?

— Поговорить мне надо с твоей Татой.

— Маришка, раньше вторника никак — служба. А что случилось-то?

— Разговор очень важный. Насчёт Ирины. А дама твоя, я так поняла, для неё авторитет.

— Я надеюсь, ты против Иры ничего не задумала? Татка за неё горло порвёт…

— Нет, не против. Наоборот — за.

— Разговор при Ире состоиться?

— И при ней и при Коле. Дело серьёзное.

В свой выходной Алексей вместе с Татой приехал к другу домой. Марина уже была у брата. Она вместе с Ирой и Николаем вышла в коридор, когда в дверь позвонили.

— Лёша! — Воскликнула она радостно и обняла мужчину.

— Привет, Маришка. — Он поцеловал её в щёку. — Вот знакомься: это — моя Тата, с нежностью в голосе проговорил Барс.

— Значит, это и есть мисс вселенская справедливость? — Марина внимательно осмотрела Таню с ног до головы.

— Да. Только поправочка — миссис.

— Ой, прошу прощения, — Марина сделала вид, что смутилась.

— Ничего. Каждый может ошибиться, — приободрила её Таня и похлопала по плечу. Потом повернулась к Иришке и поцеловала её в щёку. — Привет, моя хорошая, кивнула Коле и пошла на кухню со словами:

— Иринка! Как же вкусно пахнет пирогами!

— Барс, а она мне нравится! — Марина шутливо толкнула Алексея в бок. — Классная деваха! Поздравляю.

— А в разведку?

— Пошла бы с ней не задумываясь!

Уже сидя за столом и попивая чай, Марина изподтишка разглядывала Таню. Найдёт ли она поддержку в лице этой симпатичной рыжеволосой молодой женщины?