— Натушан! Без твоей помощи не обойтись!

К нему на зов поспешил очень худенький, невысокого роста мужчина, которого издали можно было принять за подростка, и вместе с ним два крепко сложеных молодых человека.

— Можно мне без церемоний…

— Что? — Всхлипнула Фатуэла.

— Говорю, руку Вам, Всесильная, можно потом поцелую… как-нибудь в другой раз… потом… А сейчас позвольте мне с раненым разобраться. Пока бьётся сердце, есть надежда… Куда можно с ним переместиться, что б никто не мешал спасенью? — Это он уже у Лекбуша спросил.

— В мой дом.

— Катушэт, придержи его, а ты, — он обратился ко второму мужчине, — мёртвую и живую воду, настойки, масла и порошки к Лекбушу в избу! Быстро!

И тут же все вместе с Ксеем исчезли, словно их и не было.

— Кто это?

— Наш шаман-целитель. Ты же знаешь, мы не лекари. У нас другие задачи.

— Ты хочешь сказать, что действительно есть надежда?..

— Я просто уверен. А теперь, девочка, соберись с силами. Вам с Сэтуэлом придётся предстать перед Большим Советом. Ведь мы так и не знаем, что произошло, — сказал Лекбуш, обводя взглядом поле сражения. — Вижу только, что вы управились и без нас.

— К чёрту Большой Совет! — Фатуэла вскочила на ноги, не обращая внимания на боль от ожогов и ран. — Надо найти того, кто стрелял. Сэтуэл, ты со мной?

— Конечно. Лекбуш, — повернулся он к старому шаману, — хотели убить Фатуэлу, но Ксей закрыл её собой. Мушэм преследует нападавшего. Нам надо задержать убийцу.

Лекбуш отступил в сторону, давая понять, что не будет препятствовать им. Фатуэла прислушалась и, уловив зов защитника, кинулась в сторону леса за дольменом. Молодой шаман последовал за ней.

Среди густого ельника мелькнула белая тень.

— Вон они! — Фатуэла прибавила шаг. Она раздвинула ветки и увидела, что волк держит за горло… Безолу.

Когда Безола уже стояла на ногах, связаная заклятьем, Фатуэла спросила:

— За что ты хотела меня убить? Чем я обидела тебя?

— Ты недостойна Ксея! — Злобно прошипела юная шаманка. — Он должен был быть моим. Один раз ты уже помешала нам. Если бы он только испытал мою любовь, то сразу же отказался бы от тебя. Я любила бы его жарче и слаще, чем ты!

— Опять жарче и слаще! — Покачала головой Таня. — И тебя не смущает, что ты убила своего возлюбленного? — В горле у неё встал комок, как только она вспомнила посиневшие губы на бледном лице Алексея.

— Я не виновата, что он оказался настолько глуп, что закрыл тебя своим телом. Это ты, а не я виновница его смерти.

— Ничего не напоминает? — Таня посмотрела с усмешкой на Сэтуэла. — Как под копирку, да?

С этими словами она стала водить руками над головой, вдоль шеи и лица Безолы, как тогда у Сэтуэла. И, как тогда, на её ладонях снова появились мохнатые чёрные горошинки. Таня подкидывала и сжигала их в воздухе. Сэтуэл тоже попробовал снять лазутчиков с шаманки, но у него ничего не получилось.

— Это какой-то фокус? — Шаман подозрительно уставился на Таню. — Ты обманывала меня?

— Нет. Простому шаману это не под силу.

— А тебе?

— Мне — под силу. Я не просто шаманка, Сэтуэл, я — Стражница.

Сэтуэл припомнил битву, и сразу всё встало на свои места. Действительно, то, что делала Фатуэла, было невозможно для простого шамана. Тогда, в пылу сражения, ему некогда было об этом задумываться, но сейчас он осознал, что многое из того, что делала она, было не под силу даже Фэтушу.

— Так когда ты встречалась с Фэтушем? — Обратилась она к Безоле, снимая с неё заклятье обездвиженности.

Безола беззвучно шевелила губами. Она была в шоке после того, как с неё сняли морок шамана Фэштупали, и она осознала до конца всё то, что произошло. Она подняла глаза, полные слёз, на стоящих рядом с ней, и с ужасом прошептала:

— Неужели я убила Ксея? — Слёзы катились из её глаз. — Нет, нет! Этого не может быть! Да, я хотела его соблазнить при помощи морока, но убить… Я любила его, любила! Я не хотела смерти ни тебе, ни ему! Поверь мне!..

— Я знаю. Только скажи, как давно ты встречалась с Фэтушем?

— Я никогда не встречалась с ним.

— Тогда, может, ты припомнишь что-нибудь необычное за последнее время?

— За какое именно время?

— Ну, может, за день-два до нашего появления, а, может, и уже тогда, когда мы появились в Славтушэни.

— Вроде, ничего необычного… Хотя… Когда мы собирали грибы, и ты вдруг куда-то внезапно побежала, ко мне подошёл Лекбуш. Это меня очень удивило. Ведь он никогда не приходил ко мне или к своим ученицам сам. Если я или кто-то из нас был ему нужен, то он звал, и я… мы сами являлась на зов. К тому же, он предупредил, что будет в Святилище. Помню только, что он выказал сожаление о том, что ты отказала Сэтуэлу в любви из-за Ксея, и что любви Ксея заслуживаю я, а не ты. А дальше… не помню, — она беспомощно развела руками, переводя растеряный взгляд с Сэтуэла на Таню.

— Даааа, Фэтуш был силён в мороках! Да, и, вообще, был очень сильный шаман.

— Причём здесь Фэтуш?

— Вы, что, не поняли? Это же он принял обличие Лекбуша. Решил подстраховаться на тот слуай, если ты, Сэтуэл, не сможешь убить Ксея. Неизвестно, смогла бы я его победить, если бы Ксей не убил его.

— Что теперь будет со мной?

— Не знаю, — Тата пожала плечами. — Это Совет решит. Нам надо вернуться на поляну, Сэтуэл. Нас там ждут. Правда, не мешало бы передохнуть…

— Мы выпьем укрепляющей настойки и, как говорят в вашем мире «Словно заново родимся». Ну, и попросим несколько минут, что бы привести себя в порядок, а то выглядим, словно люди, тушившие пожар. — Он провёл рукой по опалённым волосам и дотронулся до обгоревшего платья Фатуэлы.

Стоя перед Большим Советом, Фатуэла яро защищала Сэтуэла. Она припомнила все его заслуги, припомнила душевную боль после потери близких ему людей и произнесла речь, типа: «Кто безгрешен, пусть первый кинет в меня камень». Её пламеные слова произвели впечатление на Совет, особено то место, в котором она описывала его бесстрашное и самоотверженное поведение во время боя. Она убедила Совет в том, что любой маг мог в горе не заметить воздействия и пропустить морок, тем более что все присутствующие прекрасно знали, насколько был силён Фэтуш. И шаманы Славтушэни сдались: Сэтуэлу оставили его силу и не стали применять к нему никакого наказания. Безолу она тоже защищала, и главным аргументом защиты была молодость шаманки. Но того пыла, с которым она защищала Сэтуэла, не было. Шаман оказался под воздействием Фэтуша, будучи в горе, а Безола, ещё до воздействия, применила морок к чужому мужу. И если за Сэтуэла она просила, то судьбу шаманки полностью отдала на решение Совета, напомнив, что Безолу уже однажды наказывал Лекбуш.

Прежде, чем приступить к следующему, не менее важному вопросу, а именно о дальнейшей судьбе Фэштупали — ведь Славтушень вышла победительницей из этой битвы — Фатуэла попросила перерыв для того, что бы навестить Ксея. Да, она знала, что предстоит долгая и трудная встреча со Старейшинами побеждённого мира, да, она была шаманка, да, она была Стражница, но первонаперво — она была любящей женщиной и жизнь любимого волновала её гораздо больше, чем все миры, вместе взятые.

— Чем я могу отблагодарить тебя? — Опускаясь перед ней на колено и целуя ей руку, спросил Сэтуэл, как только они покинули Большой Совет.

— Убеди Совет, что б меня избавили от принятия любых решений, связаных с дальнейшей судьбой Фэштупали. Я человек своего мира, и вряд ли мои советы могут быть полезны вашему. Призови на свою сторону Лекбуша. С ним я тоже поговорю. Я хочу быть рядом с Ксеем, а не решать судьбы миров. И приведи главный аргумент: как только он поправится, мы вернёмся домой.

— Ты не хочешь остаться в Славтушэни?

— Нет. Я, видимо, и появилась тут только для того, что б всё уладилось между Фэштупалью и Славтушэнью. Я очень рада, что помогла своему роду, мне нравится тут, но жить я хочу в своём мире. А сейчас, пожалуйста, навестим Лекбуша. Я хочу знать, что с моим мужем.