— Так, стоп. Что-то я не понял. Я же раз пять тебя сфотографировал, а тут только один кадр.

— Я и говорю, чертовщина какая-то с этим зверем, — развёл руками Коля.

— Ребят, может, вам показалось? — подала голос Леночка.

— Ну да, коллективное помешательство… Ленчик, ну не могли мы вчетвером видить одно и то же, согласись. Ты вон на Иринку посмотри! На ней до сих пор лица нет, — сказал Коля.

Вид Иры, действительно, оставлял желать лушего. На бледном лице выделялись заплаканые красные глаза.

— Знаете, что, ребята, давайте уже поедем отсюда. А то, как-то, действительно, неуютно стало, да и с погодой непонятно что происходит. Минут пять назад ещё солнце было, а сейчас тучи откуда-то появились и ветер поднялся. — Предложил Юрий и все с ним согласились. По дороге к следующей стоянке машины несколько раз останавливлись, но далеко в лес никто не уходил.

В машине Юра спросил:

— Правда, зверь был крупный?

Таня понимала, что он задаёт этот вопрос больше для успокоения, что бы хоть как-то оправдать то, что застал её в объятиях другого мужчины.

— Юр, ты не представляешь, как я испугалась. Раньше я не понимала, как можно онеметь от страха. Думала, от страха кричат. А тут… Мне показалось, у меня язык к нёбу прирос. Это такой огромной зверь… Алексей ведь очень высокий, под два метра, наверное. Так этот волк ему чуть не по пояс был. И, главное, чёрный, как смоль.

— Ты прямо собаку Баскервилей описываешь.

— Собака Баскервилей бежала бы, поджав хвост, я тебя уверяю. Одно только непонятным остаётся — откуда эта тварь взялась, и куда потом делась. Надеюсь, в Гимолах нам такая зверюга не попадётся.

— Я вообще не понимаю, откуда здесь волки. Тут трасса рядом. Народ постоянно ходит.

— Заметь, не волки, а один волк, что, кстати, тоже странно. Волки же в стае живут. Или я ошибаюсь, и попадаются одиночки? И, потом, эти горящие глаза… И странно, почему фотки не получились… Юр, — Таня дотронулась до его руки, — он просто загородил меня от волка, а потом, когда волк исчез, он просто поддержал меня. У меня ноги подкасились, правда. Ведь волк был всего в паре шагов от меня… Я думаю, ты поступил бы точно так же, окажись на его месте. И не важно, кого бы защищал — меня или, к примеру, Леночку.

***

Ирина дрожащим голосом рассказала Андрею обо всём, что приключилось с ними на поляне.

— Я не думала, что Колюня такой смелый. Он, вроде, весельчак такой, балагур, а меня сразу собой загородил и не растерялся. Андрюшка, я теперь в туалет буду бояться ходить в лесу, — проговорила она расстроено.

— Не переживай, я тебя буду сопровождать, — потрепал её по руке брат, — а вот от Колюни я тоже такой прыти не ожидал. И нож у него странно так на поясе висел — рукояткой вниз. Никогда такого не видел. Да и Алексей этот тоже ловко с ножом управился. Похоже, мы про Колюню чего-то не знаем.

***

— Слушай, а я даже рад, что эта зверюга ниоткуда появилась. Иринка так доверчиво ко мне прижалась… И даже не возражала, когда я её целовал.

— Хочешь сказать, не было бы счастья, да несчастье помогло?

— Ну, на счёт счастья пока не уверен, зато она теперь знает, что на меня в опасности положиться можно.

— Меня другое беспокоит, Кэп. Откуда этот зверь взялся, как и куда исчез и почему фотки не получились? И уж больно он для волка крупный. А эти глаза его красные…

— Вот я и говорю — чертовщина.

— Кэп, а ведь у нас Балу из этих мест. И он, хоть любитель всё приукрасить, ни разу не рассказывал о таких волках. О медведях, помню, врал чего-то, но что б про волка… не припомню.

— Ну, что могу сказать, Барс, мы теперь байками про этого волка Балу переплюнем.

Ближе к вечеру машины въехали на очень живописный полуостров. В августе темнеет рано и, несмотря на то, что было ещё не поздно, пока разбивали лагерь и обустраивались, уже стемнело. Мужчины быстро организовали костёр и полюбившуюся Тане шведскую свечку. Она же, при помощи Галюни и Ирочки, с которой неприятное происшествие в лесу сдружило, быстро сделала ужин. Хоть грибов было и немного, Таня умудрилась приготовить их так, что всем хватило попробовать. У костра снова пели песни, выпивали и говорили о разных пустяках. Таня же никак не могла отойти от происшествия в лесу. Её поразил не столько зверь, сколько её реакция на него. Она вспомнила, как у неё возникло чувство опасности, как появился жар в ладонях. Ладони — это её индикатор. Раз они загорелись, значит, магия. Это она ещё с детсва усвоила. Вот только откуда здесь такая мощная магия? Она отошла от костра, встала у стола и поставила чайник. Ребята рассказывали какие-то смешные истории и это её отвлекало. Она хотела прислушаться к себе, попробовать вернуться мысленно на поляну, пережить всё заново, что бы понять, что значило появление волка. Не по её ли душу он приходил? Мысленно вернуться на поляну ей удалось. Вот только думала она не о волке. Перед глазами стояло напряжённое лицо Алексея. Когда он сказал ей не делать резких движений, Татьяна медленно повернула голову и посмотрела назад через плечо. Ладони у неё горели и, сказать, что она испугалась зверя, было бы не правильно. Вот если бы ладони не горели, вот это был бы страх, а магией напугать такую сильную шаманку было трудно. Она знала, что пара движений руками и несколько заговорных фраз откинут зверя на огромное расстояние, но не хотела демонстрировать свои способности при ребятах. Может, ей бы и удалось при помощи мысли заставить волка уйти, но Ирин крик всё изменил. Татьяну поразило, как рьяно бросился Алексей её защищать, не струсил, не растерялся. И потом, когда зверь исчез, и он обнимал её, столько любви было в его взгляде, что у Тани сердце защимило. Ну не может мужчина, который любит свою жену, так смотреть на другую женщину. Татьяна оглянулась. Никто, вроде, не смотрел в её сторону. Она пошла по тропинке к озеру. Остановилась около воды. По озеру бежала широкая яркая лунная дорожка. Она посмотрела на небо. В августе небо тёмное, низкое. «Твою ж дивизию!» — тихонько сказала Таня. Ну, конечно, полнолуние! В голове всплыли слова из полузабытой песни «Полной, полной луны сила…» Вот вам и зверь, и магия. Таня почувствовала на себе взгляд и обернулась. Недалеко от неё стоял Алексей.

— Вот бы поплыть по лунной дорожке, да?

— Было бы неплохо, только неизвестно, какое тут дно.

— Некоторые люди боятся купаться ночью, даже, если знают, что дно хорошее.

— Это почему же?

— Ну, мало ли кто там, в воде может быть, в темноте-то не видно, — Алексей подошёл к ней поближе.

— Например?

— Например, водяной. Ты не боишься водяных? — Заговорческим шёпотом произнёс он.

— А что их бояться? — Приняла игру Таня. — Водяной — не человек, с ним договориться всегда можно.

— А ты умеешь договариваться с водяными?

— Конечно, — Таня небрежно пожала плечиком, — это, как говорит мой папа, проще пареной репы.

— А меня научишь?

— Ой, не знаю, получится ли у тебя…, - Таня хитро посмотрела на Алексея. — Тут ведь знаешь, в чём трудность состоит? В него верить надо.

— После сегодняшнего волка я не только в водяных готов поверить.

— А чем он тебя поразил? Тем, что появился ниоткуда и изчез вникуда?

— Если честно, меня больше смутили его глаза. Ты права: так обычно изображают нечесть в фильмах ужасов. Я никогда не видел, что б у живого существа так горели глаза.

— Однако надо отдать тебе должное — ты не испугался.

— Просто не успел.

— Опять вместе! Вы, прям, попугайчики-неразлучники, — раздался нетрезвый голос Юры.

Таня и Алексей оглянулись. Юра стоял в нескольких шагах от них, прислонившись к дереву. В руках у него была банка пива.

— Ребята, у меня складывается впечатление, что я вам мешаю. Вот, прямо, третим лишним себя чувствую.

— Юра, не говори ерунду, — Таня шагнула к нему.

— Вот, вот. Самый весомый аргумент против правды — не говори ерунду.