Через несколько мгновений толпа утонула в подобных выкриках. Кто-то беспокоился о Борусе и порывался его спасти или вернуть тело, а кто-то старался как можно громче заявить о том, что ему в радость известие о страданиях атамана. Я же старательно прикинулся шлангом, так как совершенно не знал этого человека, а защищать его только из-за Шея, о котором тоже толком ничего неизвестно, себе дороже. Вдруг они там поедали младенцев на завтрак и устраивали пиры в честь Нергала?

– Тихо! – Выкрикнул вновь тот же самый солдат, заставляя толпу заткнуться. – Сначала дослушайте упырицу! Или вы забыли, что ей не место среди нас!

И вновь толпа единодушно заткнулась. Поразительно!

– Вы можете не любить Боруса или ненавидеть меня! – Продолжила кричать Тейя, вцепившись в перила балкона и подавшись вперёд. – Но это не отменяет того факта, что атаман рисковал головой ради того, чтобы ваша жизнь стала лучше!

– Врешь, девка! – Выкрикнули откуда-то со стороны и тут же раздался звук удара вместе с отчетливым «заткнись, дурак».

Тейя обвела площадь взглядом, мрачно усмехнулась, не дождавшись новых выступлений, и продолжила:

– Сегодня он должен был вернуться со сведениями, которые могли бы помочь ослабить власть Нергала и его гоблинов над предместьями города! Именно поэтому мы должны вернуться в лес, попытаться спасти атамана и вырвать из лап врага то, что даст нам ключ к победе.

И вновь крики толпы, только в этот раз Ирка не дала мне прислушаться к ним и хоть что-нибудь разобрать. Тёмная фея сидела на моём плече и грозно шипела, бормоча, что не знает на чью сторону встать. Помогать упырице она не хочет, но и насолить Нергалу ей просто жизненно необходимо.

– А что богиня? – Прошептал я, слегка повернувшись к Ирке.

– Молчит, – фыркнула фея. – Точнее сказала: «разбирайтесь сами». Она терпеть не может бывшего мужа. Настолько сильно, что не хочет иметь дело даже с его последователями. Даже с бывшими.

– Только участвовать в семейных разборках мне не хватало. Знаем, чем это всё закончится. Молодые помирятся, а мы…

– Не помирятся, – фыркнула Иркалла, скрестив на груди руки. – Он бросил госпожу умирать, украв большую часть смертных душ. Такое не прощают.

Я лишь закатил глаза и хотел было обратиться к Шею, но тут почувствовал, что за другой рукав меня дёргает Сесилия.

– Что, моя светлость?

– Ой, – бард сделала вид, словно была смущена таким обращением, хотя я уверен, что являюсь далеко не первым сказавшим такое. Взяв себя в руки, она воскликнула. – Господин Кормак, а ведь это шанс заработать! Подумайте сами! Наверняка упырица или баронесса предложат награду.

– Подумаю, но не хочу бросаться…

– Я помогу, – сурово сказал Шей. – И надеюсь, что ты, Астур Кормак, согласишься составить нам компанию.

Ох, слишком легко меня втягивают в это дело, а ведь оно наверняка опасное. Ползти туда не прокачанным, без нормальной снаряги – это верный способ подписать себе приговор, так что разумно было бы отказаться. Или же нет? В фильмах обычно герои во время такого бросаются первыми на амбразуру и получают суперкрутые плюшки, вот только… я же не герой! И это не фильм! Что же делать! Сложно, блин.

– Слушай, может им и не нужна наша…

– У города мало сил и баронесса не может дать нам людей для этой вылазки! – Прокричала Тейя, заглушая шум толпы усиленным голосом. – Поэтому я прошу помощи у вас! Если кто-то владеющий оружием готов отдать свою жизнь ради безопасности города и будущей победы над Нергалом, то мой отряд будет ждать вас у выхода из города. На этом всё!

Упырица развернулась и скрылась с балкона, не дожидаясь реакции толпы.

– Значит, всё-таки нужна, – тяжело вздохнул я и повернулся к Шею. – Ну пошли, что ли. Надеюсь, вы все знаете, во что меня втягиваете.

Валрасиец усмехнулся, хлопнул меня по плечу и повел к выходу с набитой галдящими людьми площади.

– Нет-нет-нет! – Кричала упырица, размахивая руками перед обратившемся к ней оборванцем. – Я же сказала, что у вас всех должно быть оружие! Аргх! Неужели у тебя настолько мало мозгов, что ты готов пойти на гоблина с голыми руками?

– Н-н-ны-нет, – на трясущихся ногах произнес страшно худой мужчина. – Но ведь Борусу нужна помощь! Он столько для нас сделал!

– Хочешь умереть – нырни в озеро, полное утопцев. – Тейя флегматично махнула рукой, прогоняя горожанина, и крикнула. – Следующий!

Нетрудно догадаться, что сейчас наша компания стояла в небольшой очереди у выхода из города. Людей пришло немного. Даже очень. Всего пара десятков человек, включая нас, и почти все были безоружными. На что что они надеялись, я не знаю, ведь если таких «гениев» возьмут в поход, то судьба их будет крайне незавидной.

– Слушай, может я чего-то не понимаю, но здесь как-то слишком мало людей для обожаемого тобой Боруса.

Шей хмуро свёл брови и посмотрел на меня леденящим взглядом маньяка.

– Не трогай, Боруса, он многое сделал для города, – сурово сказал Шей, положив руку на висевший с правой стороны пояса топорик. – Что же до помощи: большинство из тех, у кого есть оружие занимается охраной города или деревень. Или стоят сейчас перед тобой.

Он кивнул в сторону стоявших неподалеку от упырицы пяти мужиков в броне, которая выглядела, мягко говоря, удручающе. Кольчуга была разорвана, у кого-то проломлен наплечник, а в шлеме одного из них красовалась сквозная трещина, из которой торчало подобие подшлемника. М-да… что-то их вид не очень подходит для поднятия боевого духа перед смертельной вылазкой. Ну да ладно. Нам ведь не в первой глупо рисковать собой, правда?

– Следующий! – Крикнула Тейя, отпуская восвояси стоявшего перед нами оборванца, который вместо оружия притащил ржавый сточенный почти до основания нож.

Увидев нас, она прикрыла глаза и выругалась.

– Я тоже рад тебя видеть, – мрачно усмехнулся Шей.

– Было глупо надеяться, что местная выпивка или городская нечисть тебя погубит? – Раздалось раздраженное ворчание из-под капюшона.

– У них почти получилось, но… – седовласый валрасиец запнулся и тяжело вздохнул. – Прости, но я не в настроении начинать нашу обычную перепалку. Борусу сильно досталось? Есть вероятность, что он жив?

– Мы попали в засаду неподалеку от капища Нергала. Если повезёт, то их решат принести в жертву. В таком случае у нас ещё есть шанс вытащить ребят. – Шей кивнул и направился к остальной пятерке. Я хотел было пойти следом, но тут упырица сделала шаг ко мне, преградив путь, и спросила. – А ты куда?

– Они со мной! – Крикнул Шей. – Пропусти их!

– Ты знаешь правила! Мы не берём тех, кто станет помехой! – Тейя поморщилась, сделала вид, что принюхивается, и шагнула вперёд, прижимаясь приличной грудью ко мне. – Что скажешь, человек? Ты не станешь помехой? Не сбежишь в ужасе, своими криками призывая ещё больше гоблинов?

Откуда я, блин, знаю? Каждое мгновение мне страшно находиться в этом мире. Тут тебе и гоблины-переростки, и живые мертвецы, и сексуально опасные упыри. Стоит только расслабиться, и башка слетит с плеч. Естественно, в какой-то момент нервы могут не выдержать, и я сбегу в истерике, однако план остаётся прежним: строить из себя бессмертного храброго героя, способного сделать всё на свете.

– Не сбегу, – глядя в красные глаза упырицы, сказал я. Хм… а она ничего такая. Тонкое личико с острыми чертами модели из глянцевых журналов, фиолетовые волосы и румяное лицо. Даже слишком румяное. Как будто ей кто-то на морозе натёр щеки снегом, что совсем не сходится с образом бледных вампиров. Ну да ладно. Что я, задрот с огромным стажем, могу понимать в реальном облике нечисти?

– Ты лжешь, человек, – прошипела Тейя, обнажая клыки. – Я чувствую твой страх.

– Это не страх. – Я пожал плечами. – Забыл стряхнуть в нужнике. С кем не бывает?

Мужики совместно с Шеем рассмеялись. Тейя же, покраснев ещё ярче, сделала шаг назад, вскинула кисть в когтистой перчатке и…