– Тихо-тихо, – залепетал валрасиец, вставая с другой стороны и помогая старику опереться. – Всё будет в порядке, Борус.

– Мы нашли его, Шей… – прохрипел старик. – Форт у реки. Он существует. Заняв его… кха… её, мы… ослабим гоблинов и не позволим подойти к городу. Надо только достать карту… Баррик… – старик попытался указать в сторону клеток, часть из которых уже вскрыли моя фея и незнакомец. – Надо найти Баррика… он нарисует.

– Давай сначала вернёмся домой, а уже потом будем строить планы и рисовать карты. Договорились? Баронесса…

– Баронесса будет в ярости, когда я пришлю ей ваши черепушки! – Внезапно раздался грозный рокот из-за ближайших толстых деревьев. Я оглянулся в сторону его источника и… внутри меня всё оборвалось.

Огромный, на полметра выше своих двухметровых сородичей, серокожий монстр вышел на окровавленную землю капища и гневно сверкнул глазами с желтыми вертикальными зрачками. Каждый его кулак был размером с полторы моих головы. Мускулы на руках казались крепкими, как сталь, а раздувающиеся ноздри выдавали его рьяное желание броситься вперёд и растерзать нас.

– Вот он, – обреченно произнес Шей. – Хардак.

Да я уж понял. Только мне от этого ничуть не легче.

– Неужели вы, глупые человечишки, думали, что нас удастся обхитрить так легко? – Грозно прорычал Хардак, обнажая острые клыки, и направился к нам. А следом за ним из-за деревьев начали выходить новые гоблины, жаждущие разорвать нас…

– Что будем делать? – Прошептал я, глядя на выходящих из леса гоблинов. И нет, в этот раз это были не голозадые монстры. Сейчас противники имели на себе защищающие ключицу наплечники и металлические наручи. Грудь оставалась незащищенной, но я прекрасно помню, что в этих местах шкура особенно прочная, и может лишить меня оружия, что мягко говоря – нежелательно.

В любом случае даже если бы у них не имелось защиты на слабых местах, расклад сил не на нашей стороне. Гоблинов насчиталось целых шесть штук, не включая Хардака. А нас… я, Шей, неизвестный мечник, который по законам жанра должен скоро погибнуть, и два десятка бесполезных пленников. А ведь есть ещё монстры, которых взяла на себя Тейя, чтоб её раком об забор за такие гениальные планы.

– Хватает Боруса и бежим. План прежний.

– А как же остальные.

– Вам нужен Баррик! – Из последних сил прошипел полумертвый атаман. – Он сможет нарисовать карту! Он должен выжить!

Гоблины рассмеялись. Да так сильно, что затряслись стоявшие вокруг капища деревья и сама земля. Воздух сгустился. Вокруг стало гораздо темнее, а фантомы на окраине начали выглядеть как огромные многоголовые гидры, желающие сожрать нас в любой момент. Или это всё мне кажется из-за того, что от стресса и предчувствия скорой смерти мочевой пузырь стал замещать отказавшее сердце и в мозг начала попадать отнюдь не кровь.

– Никто из вас не уйдёт отсюда живым! – Прорычал Хардак, вытащив из-за спины огромный топор, и, держа его одной рукой, направился к нам. – Сегодня будет пир гоблинов, на котором мы все отведаем ваши души!

Он указал на нас топором, прокричал что-то на неизвестном мне языке, и его шесть ручных монстров рванулись к нам. Я скинул со своего плеча руку Боруса, оставляя его на Шее, обнажил клинок и прокричал:

– Ирка! Пусть твоя шестерка срубает нахрен замок на клетках! Осторожничать ни к чему.

– Я не шестерка!

– Заткнись и делай, что приказано! Пусть пленники валят к чертям отсюда!

Я бросил взгляд в сторону деревьев, прикинул смогут ли они прикрыть спину и рванулся вправо, спасаясь от когтей первого монстра, что уже оказался подле меня. Ударил в ответ, но меч лишь поцарапал грубую шкуру на ноге нечисти, так и не сумев пробить её. Отскакиваю от огромной лапы ещё одного монстра, стараясь оказаться поближе к лесу, и краем глаза замечаю, что Шей оставил атамана у идола, взял в обе руки непонятно откуда взявшиеся топоры и сам ринулся в атаку на своих монстров.

Хардак в этот момент медленным, но в тоже время широким шагом направился вперёд, делая вид, что просто наслаждается зрелищем.

– Во имя, Эреш, я нападаю! – Кричу изо всех сил и бью по ближайшему гоблину. Тот попытался увернуться, но мой клинок всё-таки попал в цель, в ремень, что держал его гребанный наплечник, и легко перерубил его. Гоблин взмахнул лапой, и едва не прибил меня, но в последний момент отвлёкся на слезший наплечник, отменил анимацию атаки и попытался схватить его. Я не стал тупить и ждать своего раунда, как в древних RPG, а перехватил клинок и изо всех сил вонзил остриё точно в кошачий глаз представшего передо мной монстра. Провернул, резко выдернул и отскочил в сторону, спасаясь от удара следующего врага.

Двуручный меч пронёсся прямо перед моим лицом, едва не срубив нос и вонзился в землю у самых носок сапога. Через мгновение раздался грохот и в воздух поднялась кровавая пыль – это первый гоблин рухнул замертво в метре от нас.

Недолго думая, пока новый враг не поднял вновь клинок, я ударил его, целясь в локоть, но в последний момент гоблин дёрнулся и удар пришел по наплечнику. Казалось бы, всё хорошо, меч должен отрубить руку, вот только мы не в мультике и не в дерьмовом фильме, и клинок лишь скользнул по защите, оставив не ней незначительную зарубку.

Отпрыгнув в сторону и медленно отступая от гоблина, я огляделся по сторонам: Шей смог расправиться с одним из врагов, умудрившись вогнать в его череп топорик до основания лезвия, и теперь противостоял двум монстрам. Ирка отвлекала на себя ещё одного гоблина – видимо, вместо того чтобы рвануться ко мне, тот побежал к клеткам и даже успел убить того самого безымянного приключенца. Пленники успешно покидали клетки и бежали с поляны; а Хардак… твою же мать!

– Узрите, смертные! – Он схватил Боруса за голову и поднял перед собой, как пушинку.

– Нет-нет-нет! Не смей! – Кричу изо всех сил, указав клинком на Хардака. – Борус нужен мне живой!

В глазах Хардака блеснул азарт. Он оскалился, облизнул бледные губы и приподнял Боруса ещё выше. Атаман мычал и пытался выбраться. Пинал и бил гоблина, но тот совершенно этого не замечал.

– Попробуй мне помешать, человек!

А вот и попробую!

Я едва не рванулся вперёд, но так и не убитый гоблин решил напомнить о своём существовании. Он бросился ко мне, вытянул огромные лапы вперёд, целясь в голову, наверняка, желая её оторвать, и... и у меня не было ни времени, ни желания возиться с этим ублюдком.

– Во имя Эреш! – Успел сказать я перед тем, как выпустить с рук заклятие и распылить к хренам ужасную голову гоблина вместе с его торсом. – Катись к Нергалу, ублюдок!

Пока почти все присутствующие охреневали от произошедшего, произошло две вещи. Во-первых, я закричал, как долбанный берсерк, и бросился к Хардаку, а во-вторых… внезапно один из пленников, только выбравшийся из клетки двухметровый мужик, взревел и бросился на гоблина с голыми руками.

Ирка всё-также пыталась отвлечь монстра на себя, когда безумец вдруг напрыгнул на спину её врага, обхватил ногами талию, схватился огромными лапами за череп и начал выдавливать глаза монстра. Раздался рёв зеленокожего чудовища, он попробовал вонзить в пленника когти, но тут Ирка схватила его за лапу и потянула на себя. Тут уже я не выдержал, остановился и вместе со всеми начал наблюдать за происходящим.

Гоблин свободной рукой попробовал схватить мужика, который уже вдавил средние и указательные пальцы обеих рук в его глазницы, но смог лишь располосовать когтями мощное плечо, перед этим оторвав какой-то хилый наплечник. Прошло ещё несколько секунд, во время которых гоблин ревел так, что (я уверен в этом) слышали даже в Гниловодье, после чего раздался треск, мужик победно вскрикнул и… разорвал к чертям голову гоблина.

– Ну нихрена себя, – вырвалось у меня против воли. Кто-то из освобожденных пленников начал блевать или ругаться, однако по большей части они стали хвалить и поздравлять этого безумца, скандируя его имя. Баррик. Так вот ты какой, солдат бога-императора. Хотя стоп. Не та вселенная!