– Не смей! – Она замахала тонкими ручками. – Я – Иркалла! Госпожа меня назвала в честь своего царства! Не смей называть меня как-то по-другому, понял?!

– Ну ты сама напросилась. Будешь Иркой. – «Фея» злобно прищурилась, но спорить не стала. Я улыбнулся, приглашающе указал рукой в сторону и сказал. – Веди, помощник! Надеюсь, ты знаешь, куда идти.

Ира фыркнула, надменно вскинула подбородок и обиженно сказала:

– Я знаю, где рядом находятся человеческие души. Они нам помогут. Постарайся не отставать.

Кроха устремилась к краю поляны; к большим толстым деревьям, частично скрытым относительно плотным туманом. Задумавшись на несколько мгновений о том, как это чудо летает, я пожал плечами и направился следом.

И вот только сейчас у меня хватило мозгов осмотреться по сторонам. Сердце тут же бешено забилось, ужас сковал грудь так сильно, что дышать стало невозможно, а ноги едва не подкосились. Уверен, не будь я испорчен просмотром ужастиков и книгами о настоящем тёмном фэнтези, то мгновенно бы потерял сознание от шока.

Мы с Иркой находились на большой поляне, которая была буквально усыпана телами. Здесь были и закованные в броню люди, и гуманоидные полуголые монстры. Некоторые оказались разорваны на части, у многих… нет, я не буду это описывать. И даже смотреть на этот кошмар. Слишком много крови и жестокости. Слишком многое указывает на то, что моё нынешнее тело совсем недавно имело примерно такой же вид. Поэтому я лучше постараюсь отвлечься от всего этого кошмара, а не усиливать его совершенно ненужным описанием.

– Слушай, а ты хоть что-то знаешь об этом мире или нас забросили наугад в надежде, что как-нибудь разберемся?

Ира остановилась, зависла в воздухе, размеренно покачиваясь в полутора метрах над землей, и повернулась ко мне.

– Госпожа – мудрая! – Помощница вновь упёрла руки в бока и тоном наставника добавила. – Она позаботилась о том, чтобы ты усвоил воспоминания этого тела! С их помощью мы узнаём всё, что нужно на первых этапах!

Я попробовал нарыть в своей памяти что-нибудь новое, но в итоге обнаружил лишь фигу и огромную дырку от бублика.

– Ты в этом уверена? Я что-то не чувствую никаких изменений!

Фея-мышь фыркнула и закатила глаза.

– Естественно не чувствуешь! Если бы тебе дали всё и сразу, ты бы сошёл с ума! – Она за мгновение оказалась у моего лица и, подняв указательный палец вверх, сказала. – Никогда не сомневайся в действиях богини! Никогда!

– Хорошо-хорошо, – я поднял руки в примиряющем жесте и прищурился, заметив силуэты в туманной дымке между деревьями. – Слушай, кажется, у нас гости. Может быть, попросим помощи у них?

– Гости? – Фея рассмеялась. – Этого не может быть! Я чувствую души…

Внезапно раздался треск ломающихся веток, и Ирка меньше чем за мгновение оказалась за моим плечом.

– Надо бежать! – «Громко» прошептала она. – Я не чувствую их, а значит, это не люди!

– Думаешь? – Я повернул к ней голову. – Может, у тебя просто радар сломался, сигнал не проходит или…

В этот раз раздался куда более сильный треск и из тумана вышло три двухметровых гуманоидных монстров. С длинными ушами, страшными кошачьими глазами и когтями, похожими на маленькие кинжалы. Несмотря на это, один из них был еще и вооружен. Огромной дубиной, которая без проблем оставит от человека идеально плоский блин.

– Вы только посмотрите, кто у нас здесь! – Облизнувшись, прорычал один из них.

– Недобитки, – довольно оскалился монстр с дубиной. – Убьём их сразу или…

– Бежим! – Взвизгнули одновременно мы с феей и бросились в противоположную от монстров сторону.

Ну их к черту. Пока у меня не появится способностей нагибатора, я и не подумаю бросаться безоружным на одну из таких тварей! Ну а пока лучше попытаться спастись бегством и заодно найти ответ на вопрос: от какого это колдунства крохотная Ира улепётывает быстрее меня…

– Бежим-бежим-бежим! – Кричал я, несясь сломя голову к кромке леса. – Ирка, если выберемся, я твоей Эреш…

Совершенно внезапно, честно-честно, под ногу попалось валявшееся на поляне тело, и я полетел лицом вниз. При падении вспахал носом проклятую землю и остановился в сантиметре от лезвия топора. Можно сказать удачно. Ещё бы немного и напоролся бы на него лбом, а там и до новой встречи с начальством недалеко. Со злым и голодным.

– Эй! – Крикнула Ирка, тут же повернувшись, чтобы стать свидетельницей моего позора. – Вставай! От тебя зависит жизнь госпожи! Теперь ты не имеешь права умирать!

– Да что ты говоришь?! А ведь так хотелось отъехать! – Я оглянулся, увидел огромных чудовищ, что неведомым образом оказались уже совсем близко, и грязно выругался.

Вот и всё. Мой поход закончился, так и не успев начаться. А всё почему? Из-за кривых ног и отсутствия мозгов. Хотя нет. Это всё из-за того, что одна не очень умная богиня засунула меня не в какое-нибудь безопасное место, а в самую жо… в общем, это она виновата! Да, а моя неуклюжесть тут не причем. Вот так!

– Почему не убегаешь человек? – Усмехнулся монстр с дубиной, оказавшись всего за несколько секунд подле меня. – Позабавь нас!

– Может, дадим ему шанс? – Произнесла ещё одна страхолюдина, вставая подле вооруженного собрата. – Развлечемся?

– Зачем? – Монстр с дубиной оскалился, а в его кошачьих глазах появился недобрый блеск. – Ты сам прекрасно знаешь, что люди нам не ровня!

Он занёс дубину, чтобы обрушить на мою голову и… и тут я должен был сказать, что до смерти испугался и чуть не обделался, но на деле же ничего такого не случилось. Наоборот! Внутри меня вспыхнул огонь, заявляющий, что эти твари ничто передо мной, а в голове начали стремительно мелькать новые образы. Виды оружия, виды боя, как лучше всего одолеть врага и всё это меньше чем за секунду. За то время, что неведомая тварь поднимала долбанную дубину.

– Я знаю кунг-фу!

Хватаю лежавший у головы топор и буквально в последний момент перекатываюсь в сторону. Дубина упала совсем рядом, сотрясая землю, и тут же взметнулась для нового удара. Вот только хрен ему. В следующий миг я уже вскочил на ноги, дико зарычал и бросился на безоружного монстра.

От такой прыти он опешил и не успел ничего сделать. Острое лезвие топора вошло между рёбер и застряло где-то совсем недалеко от сердца. Я рванул оружие на себя, выругался, не сумев высвободить его из вражеской плоти, и тут же отпрыгнул в сторону от устремившейся ко мне дубины. По итогу двое длинноухих монстров стояли прямо передо мной, а третий же начал обходить со спины, чтобы перекрыть путь к побегу.

Ну нет, хрен ему в рыло.

– Ирка, выручай!

– Как? Я же маленькая! Ты не заметил?!

– Хотя бы отвлеки их! Докажи, что фея, а не котлета!

Ирка выкрикнула что-то непонятное, но очень похожее на ругательство, и рванулась к лицу «заднего» монстра. Так быстро, что взгляд уловил только тёмную молнию. Не знаю, что именно она сделала, но великан взревел и бросился за феей, которая начала кружить по округе и ловко уворачиваться от его лап.

Я же одновременно с этим бросился к торчащему из спины очередного трупа клинку, неожиданно легко выдернул его и прыгнул на ближайшего врага. Тот взмахнул рукой, целясь когтями мне в лицо и… облажался. За мгновение до роковой встречи я отклонился в сторону и рубанул мечом. Когтистая лапа упала на землю, из культи рванул фонтан фиолетовой крови, а монстр, схватившись за обрубок, отшатнулся, фактически выходя из боя.

– Теперь ты! – Я указал клинком на монстра с дубиной. – Покажи, на что способен!

Страшило взвесило дубину в руках и, оскалившись, прорычало:

– Ты слишком самонадеян, человек. Я сильнее и опаснее остальных гоблинов!

– Гоблинов?! – От удивления я чуть не поперхнулся. – Не-не! Я знаю, как выглядят гоблины! Мелкие жадные говнюки! Уж извиняй, но…

Но монстр взревел и бросился вперёд с дубиной наперевес. Я отпрыгнул в сторону, едва не свалился на землю, в очередной раз споткнувшись, и резко развернулся к противнику. Пригнулся, пропуская над головой оружие, и воткнул клинок зеленый мускулистый живот. Лезвие вошло легко, но тут же застряло. Серьезно! Не провернуть, не выдернуть!