— О, его пригласила к себе малышка Шинаша. — ответил Ульвен.

— Неужели Гварет, до сих пор ведётся на её обещания? — удивился Араторн.

— Ты же знаешь Шинашу, как она умеет уговаривать. — усмехнулся Сарил.

— Ну, так, что? Почему спровадил наш подарок? — не дал увильнуть от темы Квил.

— Да, тут такое дело… Сразу после того как я покинул бал…

Араторн рассказал друзьям о Татии.

— Ничего себе! Хотел бы я, чтобы на меня свалилась чистая. Да ещё и с такими привилегиями, как у тебя. — похлопал Араторна по плечу дроу.

— Не всё так просто. Ей придётся участвовать в отборе. Она слишком красивая, чтобы не привлечь внимание Аранэля. — вздохнул Араторн.

— Что будешь делать? — осведомился Квил.

— Участвовать в отборе. У меня нет выбора.

— Вот твоя матушка обрадуется! — воскликнул Ульвен и поднял стакан. — За прекрасную незнакомку!

ТАНЯ

Проснулась с первыми лучами солнца. Но не от солнечных зайчиков, хоть и разбудил меня один ушастый. Не угадали, не зайчик, а эльф.

Этот гад прижимался ко мне, обняв за талию рукой. Я медленно повернулась, чтобы высказать ушастому, всё, что о нём думаю, и застыла… Араторн мирно спал. В его дыхании слышался алкоголь.

Он что, так напился, что перепутал кровать с диваном?

Хотела разбудить его, но что-то остановило. Не знаю откуда взялось это чувство, или знание, но я точно была уверенна, что так мирно эльф не спал, уже долгое время.

Он тихо посапывал, а я не могла оторвать взгляд от его лица. Только боги могли создать такую красоту. Такое совершенство.

Прядь волос упала ему на лицо, и я протянула руку, чтобы её убрать, пусть не мешает мне созерцать Аполлона.

— У тебя красивая улыбка! — сказал Араторн глядя на меня.

Я отдернула руку.

— Прости. Не хотела тебя будить. — я отвела взгляд.

— Это ты прости. Я предоставил тебе комнату, а сам напился, и забыл.

— Главное, что кроме объятий, ты себе больше ничего не позволил.

— Пора вставать. Тебе уже должны были приготовить покои, в крыле для участниц отбора.

— Эээ. Тут такое дело… у меня же нет одежды, только твоя рубашка. Но я же не могу в ней разгуливать по дому. Перед твоими слугами.

— По дворцу. И эту проблему я уже решил.

— По дворцу? — хотела было ещё, что-то сказать, но в дверь постучали.

— Мой лур, прибыла лура Ланайна. — послышался голос, как там его, Харел кажется. — Она ждёт вас в гостиной.

— Мы уже идём. — отозвался Араторн, поднимаясь с постели.

О, мой Бог! Он голый! Ааааааа!

Конец моей репутации в эльфийском королевстве. Или у них здесь другие уставы? Не такие, как в книжках по истории о королях?

Он быстро натянул чёрные штаны и чёрную рубашку, а потом повернулся ко мне.

— Прости. Я обычно сплю голым.

— Кажется, ты меня скомпрометировал. Я ведь теперь не смогу принимать участие в отборе? — с надеждой посмотрела на него.

— Любой лекарь подтвердит, что ты всё ещё чиста. Так что не надейся.

Вот же гад ушастый.

Я поднялась и поправила на себе рубашку Араторна. Подошла к зеркалу, которое стояло на полу в позолоченной раме. Попробовала, что-нибудь сделать с волосами, но ничего не выходило.

Араторн тяжело вздохнул и подошёл ко мне.

— Давай помогу. — с его пальцев сорвалось серебряное мерцание, и обхватило мою голову. Когда оно развеялось, я от удивления открыла рот.

Мои волосы были расчёсаны, а локоны падали на грудь и спину.

— Как ты…?

— Магия. Всего лишь магия.

Мы вышли в гостиную, где нас уже ждала очень эффектная эльфийка и две её помощницы.

— Мой лур. — присела эльфийка в реверансе. Или книксене? Аааа, не важно. В общем присела так, что в её декольте можно было всё разглядеть до самого пупка.

Я взглянула на Араторна, но он не смотрел на эльфийку, а рассматривал платья, которые держали помощницы.

— Лура Ланайна, это лура Татия. Нужно подобрать ей платья, и всё необходимое на первое время. И подготовить самый лучший гардероб для отбора.

— Мой лур? — удивлённо посмотрела на мужчину эльфийка. — Но времени осталось мало и…

— Сумму удвоите и пришлёте счёт на моё имя.

— Вы оплатите гардероб для этой…? В двойном тарифе? — не унималась эта коза.

— Я неясно выразился? — посмотрел на неё Араторн так, что мне захотелось залезть под диван и никогда оттуда не вылазить.

— Всё ясно мой лур. Всё сделаем в срок, только не гневайтесь на глупую Ланайну. — склонилась эльфийка.

— Приступайте. Я вернусь через два часа. — он повернулся ко мне. — Татия, выберешь всё, что нужно и понравиться.

Я только кивнула.

Эльфийская одежда, состояла прежде всего в призрачности и эфемерности самих тканей, которые стороннему наблюдателю казались то сияющим белым облаком, то перламутровыми переливами.

— Это красивая одежда, — заметила эльфийка, — из добротной домотканой материи, — ведь и ткали и шили эти платья у нас в Элателе. Но одежда эта эльфийская, и этого у нее не отнимешь. Они вобрали в себя всю красоту Элателя и все оттенки лесных сумерек, все, что мы любим, ибо в то, что мы создаем, мы всегда вкладываем память о том, что любим. Думаю это подойдёт, примерьте лура. — эта ушастая коза, выбрала один из нарядов.

— У меня нет нижнего белья. — смутилась я.

— Эльфийки не носят бельё.

— Я не эльфийка. — возмутилась я.

— Возможно я смогу помочь? — поклонилась одна из помощниц.

Ланайна кивнула, девушка подошла ко мне, и положила руки мне на голову.

— Лура, подумайте о том, какое бельё хотите.

И я подумала. Мои любимые стринги и бюстик с пуш-апом.

Помощница улыбнулась и отойдя от меня, достала из коробки бежевую ткань, разложила её на столе, и начала водить над ней руками.

Я не успела удивиться, как девушка протянула мне нижнее бельё.

— Минуточку. — я схватила бельё и рванул в комнату Араторна.

Через несколько минут, вернулась к эльфийкам, накинув рубашку.

— Это вам не понадобиться. — Ланайна потянула с плеч рубашку. — Примерьте это платье.

Помощницы помогли одеть мне наряд.

То, что называла Ланейна платьем, на деле оказалось тонкой полоской ткани. Грудь скрывали два кусочка ткани, потом они переходили в ленты и пару раз по кругу, обхватывали талию. На бёдрах крепились тонким поясом, ещё несколько лент, шириной сантиметров по двадцать, и длинной до щиколоток.

— Боюсь, это не моё. — честно призналась я.

— Это изысканное платье. Многие эльфийки носят такое.

— Лура Ланейна, лура Татия готовиться к отбору, она не может такое носить во дворце. — заговорила вторая помощница.

— Араторн сказал, выбрать то, что мне понравиться. Это платье мне не нравиться.

Ланейна заскрипела зубами. Я даже на расстоянии слышала этот скрип.

Я перевела взгляд с эльфийки на…. О Боже мой!

АРАТОРН

Подойдя к своим покоям, Араторн услышал разговор на повышенных тонах.

— Моя госпожа, но луре Татии будет не комфортно в таких платьях.

— Я лучше знаю, что нужно одевать при дворе. — выкрикнула Ланейна.

— Но я могла бы… — снова помощница.

— Не могла бы! — опять Ланейна.

— Но…

— Никаких, но! Или ты забыла на кого работаешь?

— Хочу напомнить вам, моя госпожа, что большинство платьев которые заказывают у вас луры, были пошиты мной.

— Ах, ты мерзавка! — Раздался звук пощечины.

Араторн не смог стоять и дальше слушать. Он открыл дверь и вошёл в гостиную.

— Что здесь происходит?

— Мой лур, — склонилась Ланейна.

Араторн взглянул на Татию, она стояла у камина в лёгком фиалковом платье. Наряд подчёркивал фигуру, но не был вызывающим. И очень шёл девушке.

— Кто пошил это платье. — кивнул на Татию он.

— Я, мой лур. — склонилась в низком поклоне помощница Ланейны, которую та ударила.

— Лонейна, я отменяю свой заказ. Я оплачу всё, что уже выбрала лура Татия. Но в твоих услугах больше нет потребности. Можешь идти.

— Но мой лур. — мужчина гневно на неё посмотрел. — Да, мой лур. Живо на выход. — бросила она помощницам.