Как сейчас, когда он бросает в тележку соус для макарон, и он с благодарностью приземляется на подушку из коробок с лапшой.

— Как долго твоя мама с тем парнем?

Я закатываю глаза. Попробую его тактику.

Проходит несколько секунд.

Его рука крепко обхватывает меня, и он наклоняется ко мне, зарываясь головой в мою шею.

— Не заставляй меня делать тебе больно, Элла.

Я сдерживаю смех, и маленькие волоски на моей шее встают дыбом.

— С прошлой ночи, — решаю я ответить ему.

Он отстраняется, нахмурив брови.

— Она часто так делает? Приглашает незнакомых мужчин?

На этот раз я не могу сдержать смех.

Он не выглядит забавным, пока мы идем в проход с хлопьями.

— Я так понимаю, что это — да?

Я уворачиваюсь от его хватки, хватаю коробку хлопьев цвета радуги и бросаю их в тележку.

— Почему мы здесь?

Он кладет еще две коробки тех же хлопьев поверх моей.

— Ты съедаешь всю еду в моем чертовом доме.

Я чувствую, что краснею, но он поднимает мой подбородок, замечая это.

— Мне все равно, Элла, — говорит он, как будто ему действительно все равно. — До тех пор, пока я могу есть тебя и в своем доме.

Я краснею еще сильнее, и знаю, что мое лицо стало оттенка помидора, но он берет меня за горло и целует, крепко, прямо в губы.

Мое сердце слегка трепещет, и уже не в первый раз я задаюсь вопросом, какого черта я делаю с этим опасным парнем.

Прошло чуть больше двух недель после знакомства с Эллой, и ночь наступила слишком быстро. Я подвез ее к трейлеру, проведя вместе день и предыдущую ночь, и на этот раз, как и неделю назад, когда я появился на рассвете, на подъездной дорожке стоял побитый Сатурн, припаркованный под ужасным углом.

— Хочешь, я зайду? — спросил я ее.

Она выглядела так, словно могла упасть в обморок, покачала головой и выскочила из машины.

Я не должен был спрашивать. Я должен был просто войти.

Я не знаю о ней достаточно. Я не знаю, чем занимается ее мама. Я не знаю, почему она всегда голодна или почему она всегда была голодна. Теперь она не голодна. Она не позволила мне занести продукты в дом, но, пошатываясь под их тяжестью, поднялась на крыльцо, как она делала каждые несколько дней, когда я привозил ее сюда. Она не хочет пропустить свое время в Ковчеге. Она не хочет много рассказывать мне о своей маме. О ее жизни.

Она из Западной Вирджинии. Не знает своего отца. Она любит очень грубый секс и с удовольствием уходит из моего дома вся в синяках. Она любит смотреть на луну из эркера моей спальни.

Это почти все, что я знаю о ней, несмотря на все наше время, проведенное вместе.

Она умеет хранить свои секреты.

Думаю, это к лучшему, потому что Риа все еще в моем звуконепроницаемом подвале, и они не знают друг о друге. Элла — мое освобождение, с последнего раза, на Новый год, ко мне не приходил отец Томаш. Мои раны заживают.

А вот мой разум… это уже другая история.

Когда я прихожу домой, я топлю себя в масле каннабиса. Совет прошлой ночью прошел ужасно, и мой отец все еще жив. Люцифер все еще ведет себя так, будто ненавидит меня.

Я тоже его ненавижу. Мы не обсуждали его выходки в новогоднюю ночь. Он и о Пэмми с тех пор не сказал ни слова. Неважно. К черту.

Эз, Атлас и Кейн предложили мне поехать на дрэгстрип. Я не пошел. Все равно это не весело, когда моя машина каждый раз разбивает их.

Я не знаю, доверяю ли я им, и не знаю почему.

Я становлюсь параноиком, когда Риа в моем доме. Я никому не доверяю.

И я определенно не доверяю Сид Маликовой, когда нахожу ее у своей входной двери ближе к полуночи.

— Где Люци? — спрашиваю я ее в качестве приветствия, мои глаза скользят по ней, как будто я увижу его, поднимающегося по ступенькам крыльца. Я знаю, что вокруг наших домов стоит охрана, я знаю, что если Сид думает, что она улизнула незаметно, то ее ждет совсем другое.

Она обхватила руками свое хрупкое тело — а оно хрупкое, понимаю я, разглядывая ее под светом из фойе у себя за спиной — и дрожит. На улице холодно, но она одета в плотную толстовку, черные брюки и свои обычные боевые ботинки. Ее волосы немного жирные, заправлены за уши, а лицо бледное. Больше чем бледное, оно просто… бесцветное. Почти пепельное. Какую бы искру я ни нашел в ней после того, как мы убили Пэмми, она исчезла.

— Он спит, — говорит она таким тоном, который говорит мне не задавать больше вопросов о нем.

— Почему ты здесь, Сид? — спрашиваю я, выдохнув. Я все еще не пригласил ее войти. Я хочу побыть одние.

Сид смотрит вниз на свои ноги.

— Мне нужно с тобой поговорить.

Мой первый инстинкт сказать ни хрена, но я прикусываю язык, когда ее серебристые глаза встречаются с моими. Под ними темные тени, и ее лицо выглядит… исхудавшим. С ней что-то не так.

Что-то не так с Сид.

Мое сердце словно замирает в груди. Что сделал Люцифер?

Я отступаю назад, сдаваясь.

— Хорошо.

Она проходит мимо меня и шагает дальше в дом, ее шаги гулко отдаются по твердому дереву.

Я закрываю и запираю дверь и быстро разворачиваюсь, следуя за ней. В моем доме есть места, куда ей нельзя заходить, и, кроме того, она меня пугает.

— Что происходит? — небрежно спрашиваю я, когда она врывается на кухню и открывает холодильник. Она достает клюквенный сок — я использую его в качестве добавки перед тренировкой — и пьет прямо из бутылки.

— Э-э, — говорю я, прислонившись к кухонному острову, наблюдая за ней, — это, наверное, не то, что ты хочешь.

Она смотрит на меня поверх бутылки, пока я хватаю вейп, который заряжал до того, как она меня прервала. Я вдыхаю, затем выдыхаю облако дыма, на мгновение заслоняя от нее обзор.

А когда дым рассеивается, я вспоминаю.

Я не видел ее пьющей с тех пор, как они с Люци поженились. Она не пила даже тогда, на маленьком празднике, который мы устроили после свадьбы. Она не пила, когда я опрокинул рюмку перед тем, как мы покинули Либер и отправились в убежище Пэмми.

Она завинчивает крышку на соке и бросает его обратно в холодильник. Я замечаю шрам на ее ладони, когда она закрывает дверцу холодильника и складывает руки, затем прислоняется спиной к стойке и смотрит на меня.

Я делаю еще одну затяжку, затем ставлю ее на остров. Я сжимаю руки вместе, пытаясь сосредоточиться на ней, когда запрыгиваю на барный стул. На том, зачем она может быть здесь.

— Эм, — говорю я, когда она молчит, — почему твой мужчина не заметил, что ты улизнула?

Ее глаза сужаются до серебряных щелей, и я чувствую, как по позвоночнику пробегает холодок. Я не боюсь ее. Нисколько. Но она здесь в полночь, а Люцифера нет. Что-то здесь не сходится.

— Он спит. Я же сказала тебе.

— И он не проснулся, когда ты… ушла?

Она покачала головой.

— Я плохо спала. Он привык к этому.

Я хватаюсь за край острова, пытаясь удержать себя в вертикальном положении, моргая от кайфа и усталости. Я бы не хотел ничего больше, чем погрузиться в диван у себя за спиной в гостиной, но я говорю себе, что мне нужно сосредоточиться.

Она сожалеет о том, что мы сделали? Я тоже плохо сплю после Пэмми, но это не связано с молотком, который был покрыт ее мозговым веществом после того, как мы закончили. Перед тем, как мы сожгли это место дотла. Даже с Эллой в качестве приятного отвлекающего маневра, я все еще не могу выбросить грехи отца из головы.

И Малакай тоже вернулся туда.

Бруклин.

Джеремайя, истекающий кровью на том заполненном дымом складе.

— Хорошо, — говорю я медленно. — Но разве он не отслеживает тебя? GPS? — я имею в виду, это не конец света, если он узнает, что она здесь. Но… он может попытаться ударить меня или еще что-нибудь, а я не хочу разбираться с его дерьмом так поздно.

— У меня нет микрочипа, — возражает она, но таким тоном, который говорит о том, что она не удивится, если он у нее есть. — Я оставила свой телефон в доме.