***

После позднего завтрака в столовой стало немного легче. Виктор пошёл с Ксюшей, но глупых вопросов больше не задавал, рассказывал про своих дочек — одной было пять, а другой три, — и Ксюша слабо улыбалась, с трудом удерживая внимание. Теперь, после еды, появилась другая крайность — её начало клонить в сон. Но спать было нельзя, и девушка украдкой щипала себя за руки, чтобы не вырубиться во время разговора.

Потом было тяжелее. В столовой, где стоял шум и гам, при Викторе, который отвлекал Ксюшу разговорами, бороться со сном ещё было можно. А вот когда они вернулись в редакцию… Ксюша постоянно ловила себя на попытке упасть лбом в клавиатуру. И возвращалась в реальность только колоссальным усилием воли.

Коллеги проводили Ксюшу во внеплановый отпуск — про увольнение, конечно, никто не сказал, даже Галя промолчала, хоть и хмыкнула, — и Виктор отпустил её домой сразу после полудня. Наверное, понял, что толку с такой сонной сотрудницы не больше, чем с козла молока.

Дошёл с Ксюшей до выхода из редакции и сказал очень тихо, прикоснувшись к плечу девушки:

— Звони, если будет нужна помощь. Любая. Ладно?

— Ладно, — согласилась Ксюша легко.

Они оба знали, что она не позвонит. Но при этом Ксюша начинала понимать начальника. Он просто не мог не предложить.

Дома она оставила трогательную и нежную записку Инне Васильевне, захватила собранный ещё ночью чемодан — не хотела медлить, решила подождать поезда на вокзале, — вызвала такси и спустилась вниз. Огляделась испуганно, но во дворе никого не было. Оно и понятно — Андрей не знает, где она живёт.

А Игорь чуть позже будет названивать и недоумевать, почему она недоступна. И волноваться.

Подумав о нём, Ксюша зажмурилась и задышала чаще. Было просто невыносимо стыдно… Стыдно за всё: за то, что перепутала Андрея с Игорем, за то, что испытала несколько оргазмов, занимаясь сексом с человеком, которого ненавидела. И за то, что не могла смотреть Игорю в глаза после случившегося.

И убегала, как последний трус.

***

Интуиция у Игоря всегда была хорошая. И он почувствовал — что-то случилось — ещё накануне. А уж когда на следующий день вечером Ксения оказалась недоступна для звонков, окончательно уверился в том, что так оно и есть.

Игорь продолжал звонить, набирал номер каждый час, но телефон по-прежнему равнодушно заявлял «абонент не отвечает или временно недоступен».

Через два часа Игорь не выдержал и позвонил дочери.

— Настя. — Он пытался смягчить голос, но толком не получилось. — Что произошло вчера вечером?

Дочь молчала.

— В смысле? — спросила осторожно, с опаской.

— В прямом, Настя. Ксения не отвечает на звонки. Телефон недоступен. Ты видела её вчера?

Она замялась, и по этой недолгой заминке Игорь сразу понял: видела.

— Где ты её видела, Настя?

— Ну… Она приходила к нам… в гости.

— Так. При Андрее?

— Ну… да.

— Кто её позвал?

Молчание.

— Кто её позвал, Настя?

— Я, — чуть слышно вздохнула дочь.

— Зачем?

— Ну… просто… в гости. Скучно было.

Игорь побарабанил пальцами по столу. Опять Настя за своё. Видимо, решила свести Ксению с Андреем, а может, он и сам попросил пригласить их одновременно. Только вот для чего?

— Я очень зол, Настя, — сказал Игорь тихо. — Очень зол. Понимаешь?

— Да, пап…

— Мы с тобой поговорим об этом подробнее, когда я вернусь. А пока скажи — когда и где ты видела Ксению в последний раз? Что она делала, как выглядела?

Вздох.

— В нашей гостиной. Сидела, ела мороженое… Довольной выглядела. Весёлой.

— Мороженое. Ясно.

— Пап…

— Настя. Потом о тебе и твоих проступках. Сейчас меня интересует, почему Ксения не отвечает на звонки. Что было после? Ты видела её в гостиной, она ела мороженое. Куда ты ушла из гостиной?

— К себе…

— Оставила Ксению с Андреем?

— Ну… да.

— А дальше?

— Не знаю. Часа через полтора-два он постучался и сказал, что уходит. А Ксюши уже не было. И у них там… ну… не заладилось.

Игорь так разозлился, что едва не раздавил телефон, сжав его в руке.

— Прекрасно. Андрей ушёл и оставил тебя одну до утра. Настя! Ты знаешь, что я ни разу в жизни тебя и пальцем не тронул. Но теперь я понял, что был не прав. Я выдеру тебя, как сидорову козу, когда вернусь.

— Папа! — дочь панически всхлипнула и что-то залепетала, но Игорь прервал этот поток резким:

— Хватит! Сегодня сидишь дома. Борис с тобой?

— Да…

— Дай ему трубку.

С полминуты телефон молчал, а затем послышался тихий голос Бориса:

— Да, Игорь Андреевич.

— Настя сегодня на домашнем аресте. И предупреди Люсю: никакого сладкого. И на завтрак пусть сварит ей овсянку.

— Так Настя её не любит…

— Ничего, пусть ест. И вот ещё что, Борис. Если я узнаю, что вы с Люсей хоть в чём-то меня ослушались — вывели Настю из дома, или дали конфетку, или вместо овсянки у неё на завтрак была яичница с беконом, — вылетите оба. А я узнаю, Борис. Ты понял меня?

— Понял, Игорь Андреевич, — ответил Борис дрогнувшим голосом.

А через пару секунд, послушав гудки — шеф бросил трубку, даже не простившись, — покачал головой и негромко сказал шмыгающей носом Насте:

— Вот это ты его взбесила, Настёна…

***

Ксюша неплохо выспалась на скамейке в зале ожидания на Казанском вокзале. Даже несмотря на то, что судорожно сжимала небольшой чемодан и сумку и поминутно просыпалась, проверяя, всё ли на месте. У неё, конечно, ни денег с собой особенно не было, ни ценностей — но жулики ведь об этом не знают.

Поколебавшись немного, в салоне связи разорилась на новую сим-карту и, вставив её в подаренный Игорем телефон, набрала смс-сообщение Стасе.

«Я сегодня внепланово уезжаю в Чебоксары к бабушке. Наверное, надолго».

Она не стала писать — навсегда, чтобы не пугать подругу. Стася и так всё поймёт. Она знает, что Ксюше не везёт в личной жизни.

***

Искать Ксению на работе смысла не было — рабочий день закончился. Её домашний номер Игорь не знал, зато знал номер Стаси. Она сама дала его, когда они с Ксенией приходили в гости. И Игорь, понимая, что в жизни может пригодиться всё, даже самое ненужное, добросовестно сохранил этот номер в памяти смартфона.

И вот — пригодилось. К сожалению.

— Алло, Стася? Это Игорь Венчур. Помнишь меня?

— Конечно! — голос был весёлый, радушный, и в другой раз Игорь бы даже улыбнулся. — Помню!

— Это замечательно. Стася, я не могу найти Ксению, она не отвечает на звонки. Помоги мне, пожалуйста.

— Ох. — Голос сразу перестал быть весёлым. — Вы поссорились?

— Нет. Я понятия не имею, что случилось, но телефон недоступен.

— Может, просто разрядился?

— Надеюсь, что так. Ты знаешь её домашний?

— Да, — протянула она неуверенно. — Вроде был. Подожди, я поищу и тебе перезвоню. Хорошо?

— Спасибо, Стася.

***

Не прошло и пяти минут после отправки смс-сообщения, как телефон зазвонил.

Это была, конечно, Стаська.

— Ксюш, — в её голосе отчётливо слышалось беспокойство, — что случилось? Зачем тебе в Чебоксары?

— Бабушку навестить. Не волнуйся.

— «Не волнуйся», — передразнила её Стася. — А Игорь почему не в курсе? Чтобы волновался?

— Игорь?..

— Да! Он тебя ищет чуть ли не с собаками. Спрашивал у меня твой домашний телефон, вот, ищу. Но я так понимаю, смысла уже нет? Ты не дома?

— Я на вокзале. Стась… не давай ему ничего. Не надо.

— Он тебя обидел?

— Нет. Он самый лучший. Просто… Нет, я не могу рассказать. Не сейчас.

— Ладно. Как сможешь, так расскажешь. Что мне ему говорить-то?