Ксюша не выдержала и захихикала.

— Хитрец. Манипулятор. Режиссёр.

— Я продюсер вообще-то.

— И это тоже! Ловко ты… значит, мне теперь надо уши проколоть?

— Как хочешь, — пожал плечами этот манипулятор. — Не хочешь — пусть серьги валяются. Потом Настя экспроприирует, так что не пропадут в любом случае.

— Ладно. Проколю. Только… не в ближайшее время, ладно? Мне необходимо смириться с этой мыслью.

— Мирись, девочка. — Игорь провёл ладонью по линии ожерелья на её шее. — А я пока придумаю, чем ещё тебя порадовать.

— Мне бы твою фантазию. Чем мне порадовать тебя?

Он так усмехнулся, что Ксюша сразу поняла, о чём он думает.

— Хорошо, — она улыбнулась и провокационно облизнула губы. — Сегодня вечером.

— Буду ждать, — засмеялся Игорь.

*

Последнее время Настя была какой-то хмурой, и Ксюша, пока они ехали в театр, изо всех сил старалась её расшевелить. Девочка улыбалась, даже что-то отвечала, но глаза всё равно оставались грустными и словно виноватыми.

Впрочем, с Ксюшей Настя общалась непринуждённо, а вот между ней и Игорем появилась натянутость. Такая натянутость обычно бывает, когда ребёнок что-нибудь натворил, и знает об этом. И родитель знает, что ребёнок знает. Но оба по какой-то причине молчат.

Ну что ж, Настя непоседа — она действительно вполне могла что-то натворить, хоть и не со зла. Игорь правильно считает — ответственности ей пока не хватает.

Разодетый в безукоризненно выглаженный тёмно-синий костюм Андрей ждал их возле входа в театр, и Ксюшу слегка затошнило. Удивительно, до какой степени иногда может доходить неприязнь к конкретному человеку… А ведь в институте она от счастья растекалась, стоило только ему рядом оказаться или просто улыбнуться. Дура.

Теперь же Ксюша старалась держаться подальше от Андрея, постоянно вставая с другой стороны от Игоря и цепляясь за его локоть, всем видом показывая — я с этим мужчиной. Только с ним.

Андрей, правда, пока вёл себя хорошо, даже безукоризненно. Обращался к Ксюше исключительно «Ксения» и на «вы», рассказывал смешные истории, и она пару раз негромко хихикнула — не удержалась. Но сразу пожалела об этом — Андрей поглядел на неё с таким дурным счастьем во взгляде, что Игорь не заметить его просто не мог.

А потом они вчетвером прошли в зал, и Ксюша вздохнула с облегчением — билеты у Андрея были на другие места, подальше. Как пояснил девушке Игорь, это из-за того, что он позже их покупал. Андрей был явно огорчен этим фактом, а вот Ксюша обрадовалась. Чем дальше от неё — тем лучше!

— Тебе не нравится мой сын, — сказал Игорь ей на ухо, как только они уселись и стали ждать начала спектакля. — Интересно, почему.

— Почему не нравится? — натянуто улыбнулась Ксюша. — Парень как парень. Я ко всем отношусь настороженно. Это только ты сумел прорваться сквозь мою броню.

— Я старался, — усмехнулся Игорь, погладив девушку по коленке. — Но всё-таки тут что-то большее, Ксения. Он тебе кого-то напоминает?

Она на секунду замешкалась, но всё же кивнула.

— Твоего… первого?

— Да. Немного.

Врать нехорошо, но не могла она правду сказать!

— Знаешь, — произнёс Игорь медленно, — Андрей, конечно, шалопай и зачастую поступает бессовестно, но не мерзавец. Хотя я могу ошибаться, конечно, я отец всё-таки.

«Можешь», — подумала Ксюша с грустью, а вслух произнесла:

— Я понимаю. Это непроизвольно получается, но я буду стараться бороться с собой.

— Не надо. Я даже рад, что он тебе не нравится, — улыбнулся Игорь, и Ксюша удивилась.

— Рад?

— Конечно. Прости, девочка. Я не хочу, чтобы ты от меня ушла. Вокруг столько молодых людей, которым я явно проигрываю в плане возраста.

Она возмущённо запыхтела и уже собиралась ответить, но тут погасили свет, Игорь сказал «тс-с-с!», и Ксюша замолчала.

Ладно уж. Она ему в антракте уши надерёт. Или дома.

***

— Ну как успехи? — спросила Настя уныло, когда они сели на свои места. — Смотрю, Ксюша тобой не впечатлена.

— Угу, — хмыкнул Андрей. — От бати взгляда не отрывает, удивительно. Кто бы мог подумать…

— Слушай… ну и, может, не надо? Оставь ты Ксюшку в покое.

— Да ладно? Ты уже хочешь мачеху?

— Не хочу.

— Тогда в чём проблема?

Настя вздохнула.

— Папа счастлив. Доволен. И мне стыдно.

— Да ну, перестань. Ты же ничего не сделала, подумаешь, позвонила мне. Телефон ещё дала Ксюшкин, но это так, мелочи.

Сестрица не ответила, только поджала губы. Андрей усмехнулся — глупая она пока всё-таки. Заварила кашу — теперь расхлёбывай. А Настя всё на попятную норовит свернуть. Можно подумать, он ей даст!

Спектакль Андрей толком и не смотрел. Сидел, пялился на Ксюшкин затылок и вспоминал.

Удивительно, как много хранит в себе человеческая память, особенно если её неосторожно затронуть. Он ведь нормально жил без этой женщины и вспоминал только иногда, в основном когда кувыркался с какой-нибудь тёлкой в постели.

Сколько девок у него уже было? Самых разных девок. Много. Некоторых Андрей даже вспомнить толком не мог. А вот Ксюшку — мог.

Если бы она только забыла обо всём, простила его. Ох, он бы расстарался. Всё бы для неё сделал. Всё, что бы ни попросила…

Но она ведь не простит. И не попросит.

Кончился первый акт, свет включили — начался антракт. Андрей увидел, что отец встаёт со своего места, улыбаясь, говорит что-то Ксюшке, а потом уходит. В туалет пошёл? Какая удача.

Он тоже встал, но Настя не дала уйти — схватила за руку.

— Не надо!

Андрей обернулся, выдернул ладонь из Настиных пальцев и покачал головой.

— Может, и не надо. Но не могу я иначе. Ты не видишь, что ли, Настёна? Я её люблю.

— Любишь? — выдохнула сестра, хлопая глазами.

— Люблю, — подтвердил Андрей, отвернулся и быстро зашагал вдоль рядов.

Когда он подошёл, Ксюшка дёрнулась, но ничего сделать не успела — Андрей плюхнулся рядом и, широко улыбнувшись, спросил:

— Как тебе спектакль?

— Чей? — огрызнулась она, отодвигаясь как можно дальше от него. — Твой так себе. А тот, что на сцене — отлично.

— Не злись. — Андрей поднял руки. — Я с миром. Хочу пригласить тебя кое-куда.

— Нет.

— Что — нет?

— Всё. Всё, что ты мне предложишь — нет!

Он фыркнул.

— Давно я не общался с такой несговорчивой особой.

— Не надо со мной общаться. Тем более, сейчас Игорь придёт.

— Игорь… Забавно. А тебя действительно совсем не смущает тот факт, что ты ему в дочери годишься?

Ксюшка не ответила, только мрачно сверкнула глазами.

— Или тебя это возбуждает? Не замечал в тебе раньше столь извращённых наклонностей. Молодые члены уже не устраивают, подавай постарше? Может, ещё и побольше? Не один, а два или три.

Андрей и сам осознавал — он несёт бред, да ещё и оскорбительный бред. Но… остановиться не мог, так его бесила вся эта ситуация.

Хотелось, чтобы всё было как раньше. Чтобы Ксюшка смотрела только на него, улыбалась только ему. А она спит с его отцом!!!

— Ещё одно слово, — сказала вдруг Ксюшка тихим, но каким-то очень страшным голосом, — и я достану из сумки баллончик со слезоточивым газом и брызну тебе в лицо.

— Не посмеешь.

— Уверен?

Она запустила руку в сумку, и Андрей нахмурился.

— Ладно тебе. Извини, погорячился. Но и ты меня пойми — мне тоже нелегко видеть тебя у бати в любовницах. Плюс я пытаюсь понять, как заслужить прощение…

— Считаю до трёх, — Ксюшка будто не слышала. — Раз…

— Ну перестань!

— Два…

— Ксюш! — Андрей попытался перехватить её руку, но тут у них над головой раздался обманчиво спокойный голос:

— Что здесь происходит?

Андрей в этот момент посмотрел на Ксюшку — и поразился тому, насколько вдруг посветлело лицо девушки, когда она услышала голос его отца. Секундой ранее Ксюшка хмурилась и выглядела разъярённой, теперь же она была настроена вполне благодушно.